VIII AVERTISSEMENT

leur réfutation et leur condamnation ; 5" dans les vi desévêques, surtout de ceux qui ont occupé les pli grands sièges, quelle a été dans les différents siècltj la discipline de l'Eglise et les changements que il différence des temps , des lieux et des mœurs or rendus nécessaires. Par la lecture de cet ouvrage o! aura acquis aussi une notion suffisante des concilesj tant œcuméniques que provinciaux , des causes à leur convocation, de leurs diverses opérations et de heureux résultats qu'ils ont produits pour le main tien de la foi et la réforme des mœurs.

Afin de donner h notre travail une forme d'hisloirel plus caractérisée, nous avons placé en tête de chaque! siècle un précis historique des principaux événe ments qui s'y sont passés. Ce précis aidera le lecteur h classer dans sa mémoire les dates des faits et des événements les plus importants.

Quoique nous ayons 'suivi l'ordre chronologique dans la disposition des vies des saints, rien n'empêchera cependant de les lire selon l'ordre du calendrier : on le pourra aisément au moyen d'une table que l'on trouvera à la fin du dernier volume de l'ouvrage.

Malgré les suppressions et les changements qui ont été faits, nous ne craignons pas d'avancer que l'ouvrage d'i\.lban Butler n'aura rien perdu de son mérite, au moins sous le rapport de la piété ; nous croyons même pouvoir répondre qu'il aura acquis xm nouveau degré d'intércl et d'utilité pour les lecteurs auxquels il est destiné.