CHAPITRE XIV

Des Bénédictions que nôtre Seigneur versa sur sa conduite, tant pour le Monastère que pour Messieurs ses Enfans.

Suivant les salutaires avis de nôtre tres-digne Mère de Chantai , léquels furent confirmez par plusieurs doctes et tres-vertueux personnages, la bonne Mère, sans quitter la conduite du Monastère ny manquer à aucun devoir de sa charge, ne laissa pas de veillera la conduite de Messieurs ses enfans. Il ne luy en restoit que deux, et Dieu luy fît la grâce de les loger le plustôt qu'il luy fût possible tres-avantageusement selon la grandeur de leur naissance. Mademoiselle sa fille n'ayant point receu l'attrait pour la vocation religieuse fût mariée à Monsieur le Vicomte de Gilbertez (1), et

(1) Les Gibertés, ou Giibertés, seigneurs de Gibertés, de Blanc , de Cronce, d'Auvers, du Chambon, de Vissac, Montgranat et autres lieux, étaient d'une famille d'ancienne chevalerie auvergnate ; elle remonte à Hugues Blanc de Giberté , chevalier vers 1250. Elle resta fort estimée , ayant donné deux chanoines-comtes au chapitre de Lyon, des dignitaires de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem et des chevaliers de l'ordre du Boy. Claude, l'un de ces derniers, eut pour

Monsieur son fils épousa la fille de Monsieur le Marquis de Cressia (1); et en tous ces traitez et pourparlers d'affaires si importantes, on ne sçavoit ce que l'on devoit admirer d'avantage, ou son jugement solide, ou sa modestie religieuse , ou son intelligence pour les aftaires temporelles, ou son receuillement intérieur et la provision qu'elle avoit faite, en tout lieu, avec le Prophète et pour toute affaire , de la présence de Dieu. Elle en écrivit en ces termes à nôtre tres-dîgne Mère de Chantai :

«Ma tres-digne Mère, enfin parla divine miséricorde voila le Mariage de mon fils conclu avec Mademoiselle de Cressia; je suis redevable de tout le bon succez de celte affaire aux prières de vôtre charité. Comme je ne m'ensuis mêlée que par pure obéissance, Dieu m'a fait la grâce que cette aplication extérieure ne m'a point fait perdre le sentiment de sa divine présence, et je peux vous assurer, ma tres-digne Mère , que jamais vôtre pauvre Anne Thérèse n'a mieux goûté la sainte maxime de son vénérable Fondateur, qu'il faut vivre en ce monde, comme ayant l'esprit au ciel et le corps

fils Antoine, qui épousa en 1633 Catherine de Langeac , dame du Crest, fille de la Mère de Preschonnet. Il n'y eut point d'enfans de ce mariage.

(1) Gilbert- AUyre V de Langeac épousa, le 28 août iGii, Barbe de Coligny, fille et héritière de Cleriadus de Coligny, marquis de Cressia. Il en eut Gilbert AUyre VI de Langeac, comte de Dalet, marquis de Coligny, dont il est question dans les lettres de madame de Sévigné, à cause de sa femme , Louise de Rabutin , fille du comte de Bussy et cousine de madame de Sévigné.

au tombeau. En vérité , ma tres-digne Mère , puisqu'il est juste que je vous rende compte de tout ce qui se passe dans mon cœur, je dois le dire à vôtre charité avec une entière sincérité, je me suis trouvée en cette rencontre en un état de mort et de séparation de toutes ces choses mondaines , plus absolument détachée que je ne le fus jamais ; et jamais elles ne furent plus éloignées de mon cœur que lors qu'elles êtoient entre mes mains; mon esprit ne pouvoit subsister, ny agir qu'à mesure que je tâchois de l'éveiller et de l'exciter par la vertu de vôtre obéissance. Enfin par la miséricorde divine, voila qui est fini. Et mes enfans n'ont sujet que de bénir Dieu de ma retraite en nôtre chère Visitation, qui leur a été avantageuse en toute manière, comme elle a été mon unique bon-heur. Eux et moy conoissons bien ces veritez, et pour moy, ma tres-digne Mère, je me trouve si contente de me voir défaite de tous ces tracas du monde, que je conois plus sensiblement que jamais que tout est vanité et affliction d'esprit sous le soleil, excepté d'être à Dieu et de vivre sous l'ombre d'une pauvre cellule de nôtre chère Visitation. »

La peste qui affligea l'Auvergne au même temps, prépara un nouvel exercice à sa patience et à son ardente charité. La Ville de Mont-ferrand fut extrêmement désolée de ce mal contagieux, et par les soins, par les précautions, par la prudence et par les prières de cette vigilente Supérieure, le Monastère fut préservé de la désolation, et pas une de ses Filles n'en fût atteinte.

A la fin de son triennal elle fut reeleuë par les suffrages de toute la Communauté. Elle reçeut plusieurs dignes sujets et qui ont rendu des services tres-signalez à l'Institut; elle acheta des fonds et des places tresnecessaires pour le Monastère , et toute la Province, non moins dans l'admiration de sa conduite que de sa vertu, benissoit Dieu des grandes choses qu'il faisoit par elle.

Ayant ainsi achevé les six ans de sa charge avec toute l'édification possible, elle r'entra dans son état d'inférieure et d'obéissante avec une dilatation dejoye et de contentement qui ne peut être exprimée. Et , comme elle écrivit à nôtre tres-honorée Mère Marie Jacqueline Favre, il luy sembla qu'elle devoit r'entrer dans un troisième Noviciat; se tenant dans un si profond rabaissement et dans une exactitude si ponctuelle, qu'elle fut le modèle des parfaites Novices, comme elle avoit été des plus accomplies Supérieures.