XLIV PRÉFACE

en gravitéj et la finesse incline-t-elle légèrement à ]a rhétorique. Je dis légèrement, car l'illustre femme, protégée dans sa pensée par l'activité de sa Tie, la netteté de son intelligence et l'importance de ses occupations, protégée dans son style par la gracieuse simplicité de saint François de Sales et la sereine clarté de Jeanne de Chantai, indique plutôt une tendance qu'elle ne tomhe en un excès. Bien souvent ses phrases sont ornées de ces couleurs claires, gracieuses et fraîches, qui brillent d'un si naturel éclat en chacune des pages du saint Evêque de Genève : « Les abeilles, quoyque toutes vierges, nous dirac(t-elle, ne laissent pas d'être merveilleusement c< fécondes, parce que leur ouvrage, qui est le plus c( doux de la nature, étant destiné pour le service ce des autels et pour éclairer les Sacrifices, il doit « être communiqué en tous les lieux où Dieu est «honoré... Si la douceur de l'Esprit de nôtre pe- « tit histitut peut le rendre comparable au miel, et si « la pureté de la dévotion, laquelle doit y offrir tous c< les cœurs en sacrifice, luy donne de grans rapors c( avec la cire qui brûle sur les Autels, nos premières « Mères que Dieu a choisy pour l'établir, purent être « comparées à des Abeilles mystiques, qui, pour avoir a été toujours Vierges, n'ont pas laissé d'être heu-