CHAPITRE V

De son lîetour de Marseille, et de son heureux Trépas.

Le monastère de Marseille, étant ainsi solidement établi par les soins de cette mère. Monseigneur de Genève (1) la r'appella en celui d'Annessy, pour le servir en d'autres occurrences selon le besoin de l'Institut. On ne peut exprimer l'affliction des Sœurs de Marseille

(1) Le successeur de saint François de Sales,

lorsqu'elles apprirent cette nouvelle, et qu'il faloit se séparer de cette chère Mère, pour laquelle elles avoient autant d'amour que de respect. Ce qui redoubla leur crainte êtoit le péril où elle alloit exposer sa vie durant le voyage la maladie contagieuse faisant alors un ravage horrible, dans toute la Provence, et dans le Dauphiné (i). Neantmoins cette bonne Mère, avec son ordinaire générosité encouragea ses filles à se soumettre à la volonté de Dieu ; elle leur recommanda l'observance de leur sainte Règle, l'esprit de l'Institut, qui est un esprit de simplicité et d'humilité, l'estime de leur vocation Religieuse et une entière soumission à la volonté de Dieu en toutes les dispositions de sa Providence. On la supplia de différer son départ k raison du mal contagieux qui rendoit les passages très difficiles , mais elle répondit que Dieu ouvroit les chemins à ceux qui ouvroient leur cœur à l'obeïssance. Elle demeura quelques jours au Monastère d'Aix qu'elle remplit de l'odeur de ses vertus, comme aussi tous ceux du Dauphiné , qui conservent chèrement la mémoire de ses bons exem-

(l) « La peste avoit été portée en Provence par une armée composée de neuf ou dix mille hommes de pied et de huit cents chevaux. Elle étoit conduite par le marquis d'Uzel, qui eut ordre en ce temps-là de passer en Italie ; mais s'étant dissipés, pour n'y avoir pu passer, les soldats à leur retour (1630) infectèrent la ville de Lion, et de là la peste fut portée en Languedoc et en Dauphiné, et après à Digne et ensuite peu à peu dans la ville d'Aix. Les Marseillais qui la voyoientsi proche hrcnt tout leur possil)le pour s'en garantir, etc. » Voyez dans Uufli, tome I, page 47G et cuivantes, l'histoire de cette peste, et surtout la pieuse et touchante proclama! ion qu'elle inspira aux Consuls de Marseille le li juin 1(;:U).

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pies. Elle écrivit d'Aix à la Supérieure de Marseille cette courte mais très succulente lettre : « Jésus, ma chère Mère, soyons toute à Dieu ! il me semble qu'il n'y a plus rien pour moy sur la terre ! La grande misère d'otiyr et de voir comme le monde va ! Priez pour moy qui en ay grand besoin ; demeurez contente et tranquille dans la simplicité de vos observances; n'aspirons point à ce qui se fait dans les autres Religions qui ont plus d'éclat; tenons-nous bassement et humblement dans la simplicité et dans la candeur de notre Institut, cherchant purement Dieu et tâchant de vivre toutes cachées en luy. »

Apres de très-grandes fatigues souffertes durant ce voyage , elle arriva au premier Monastère de Lyon , le vingt cinquième septembre, tout de nuit et en un temps fort mauvais. Toutes les portes de la maison étant fermées , il luy fallut attendre long-temps avec beaucoup d'incommodité, mais encore avec plus de patience ; en suitte de quoy, elle fût receuë de tous les cœurs avec une joye incroyable. Peu de jours après elle tomba malade d'une fièvre continue qui la mit dans le tombeau. Durant cette maladie, elle fit paroître une entière indifférence pour la vie ou pour la mort, s'offrant, comme une pure victime, à l'accomplissement de la volonté de Dieu. Sans aucune inclination pour l'une plutôt que pour l'autre, elle renouvella ce grand dégagement qu'elle avoit de toutes choses. On ne lui veid faire aucun acte d'impatience, mais un ardant amour de Dieu en toutes ses dispositions. Le troiziemejour de son mal, luy

ayant pris une défaillance de cœur, elle demanda d'ôtre couchée sur la terre au milieu de sa chambre. Alors elle fit de saintes exclamations sur le néant de la créature, sur la douceur de l'Eternité et sur les beautez infinies du Créateur, et enfin elle s'écria : aPourrois-je avoir la grâce, mon Dieu, de mourir sur la terre comme saint François (1) , pour témoigner mon néant et ma misère, et avoir les yeux ouverts du costé du Ciel comme saint Martin (2), pour envisager le séjour où mon cœur loge ses espérances, fondé sur la vérité de vos promesses et sur la fidélité de vos divines miséricordes? »

Elle reçeuttous ses Sacremens avec une très-grande dévotion^ et six heures après sa dernière Communion, comme l'on eut fait les recommandations de l'ame en présence de toute la communauté, elle rendit son esprit entre les mains de son Créateur sans aucun effort, de-

(1) « Comme il approchait de ses derniers jours, il fit poser sur la terre son corps accablé d'infirmités; il fit venir à lui tous les frères, et leur imposant les mains à tous, il les bénit. Il invitait, comme c'était sa coutume, toutes les créatures à célébrer la gloire de Dieu, et la Mort elle-même, qui est à tous terrible et odieuse, il l'engageait à chanter ses louanges. Joyeux, il allait au-devant d'elle, et l'invitant, comme un hôte désiré, il lui disait : Soyez bienvenue, ma sœur la Mort. » Legenda aurea.

(2) « Les yeuv et les mains toujours tournés vers le ciel, il donnait tout entier à l'oraison son esprit que la fatigue ne pouvait vaincre ; il était constamment couché sur le dos. Les prêtres le priaient de donner quelque repos à son corps en changeant de position : Laissezmoi, mes frères, dit-il, regarder plutôt le ciel que la terre et diriger mon àme vers le Seigneur. » Legenda aurea, éd. à Th. Graesse, Lipsiœ, 1850.

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meurant les bras croizés sur la poitrine, avec un visage éclairant et très beau. Lorsque l'on apprit la nouvelle de sa mort, elle fut regretée d'un grand nombre de personnes qui avoient conneu sa vertu et qui têmoignoient se sentir autant inspirées à l'invoquer et à la prier, qu'à offrir pour elle des prières. Elle mourut le vingt-neufviême Septembre mil-six cens trente, ayant cinquante un ans d'aage et de Religion treize.

Dieu soit beny.

VIVE JESUS

LA YIE