EDMOND DALLER

E»voffD Vaiuii , poète anglais, naquit le 3 man i6o5 , a Coleshilly dans le comté de Hertford. Il était, par sa mère, cousin de Cromivell , et neveu de Hampden. Une telle parenté attirait daller dans le parti républicain ; ses liaisons, êes sentimcns le faisaient pencher du cAté des royalistes. Riche de son patrimoine , homme aimable f courtisan habile , orateur et poète, rien n'aurait manqué à ses succès , à sa réputation et à son bonheur, â*il eût irécu dans des temps tranquilles ; mais , faible par les qualités de Tamc , sans élévation et sans courage , il eut à traverser une époque d^exagération et de £uiatisme, féconde, comme toutes celles de ce genre, en vertus sublimes el en vices énergiques. Les avantages de Ja fortune , comme ceux du talent , le précipitèrent dans des dangers, et Ten sauvèrent. Il servit divers partis, et ne s'attira la confiance d'aucun ; il acquit de la célébrité sans gloire, fut recherché sans être aimé^ et loué sins être estimé.

Son père mourut lorsqu'il était encore enfant, et lui laissa une fortune de trois mille cinq cents livres sterling de revenu. Sa mère le Ht élever avec beaucoup de soin h iton ; et il termina ses études à Cambridge. Au sortir de cette université « à l'âge de dix-huit ans, d'autres disent même de seixe ^ il fit son début au Parnasse , an parlement

3o8 EDUOIll) ^ILLBB.

et à la cour. Dans un âge si tendre 9 Use montra ce qu'il a été depuis, poète moins remarquable par Tinvention ou la nouveauté des images^ que par une pureté, une élégance et une harmonie de style inconnues avant lui. Il déploya les talens d'un orateur facile et disert, qui sUnquiétait plus du succès de ses discours que du triomphe de ses opinions. Enfin , admis dans la familiarité du roi Jacques I.*% il parvint à plaire par les saillies de son esprit , et sut médire sans pitié de ceux qu'il flattait sans pudeur, aussi bien qu'un vieux courtisan. On rapporte que la duchesse de Newcastie lut un jour devant lui des vers qu'elle avait composés sur la mort d'un cerf. Waller dit qu'il donnerait tout ce qu'il avait écrit pour être l'auteur de cette pièce. Gomme l'auditoire les trouvait très-médio* cres, on tira Waller à part pour le faire expliquer sur le jugement qu'il- venait d'en porter. «Mais, répondit -il » froidement, sans doute je donnerais tout pour être s l'auteur de ces vers, car on ne saurait trop donner, s pour sauver à une dame de ce rang et de ce mérite , le > ridicule d'en avoir fait d'aussi mauvais. >

Les jouissances de la vanité ne firent point oublier à TValler le soin d'augmenter sa fortune déjà considérable ; il épousa une riche héritière de la cité , nommée M.** Banks , malgré les intrigues puissantes de personnes de la cour, qui voulaient la marier à un autre. Elle mourut en couches; et, après avoir donné deux eufans à 'Waller , elle le laissa veuf, dgé seulement de vingt-cinq ans. L'amour et peut-être aussi l'ambition lui firent adresser ses vœux à lady Dorothy Sidney , fille aînée du comte de Lcicester , et il la chanta dans ses vers « sous le nom de SaciiarUsa, avec tout l'enthousiasme d'un poète

IBMOVD WAUEft. 3cK)

et toute TexaltatioD d*an amanl. Mais pen sensible aux charmes de la poésie , Dorothy Sidney se maria , en iGSg , avec le comte de Sanderland, et laissa Waller en proie aux toarmens de Tamour et de Torgueil blessés dans leurs plus chères espérances [i].

Pour se distraire de ses peines, il voyagea, et à son retour il donna de nouveaux emplois à sa muse , en courtisant d^autres beautés , dont il a déguisé les véritables noms, sous ceux d^Amoret et de Phillis. Un de ses biographes a eu soin de nous apprendre qu'Âmoret était une dame nommée Sophia Murray , et il fait assez entendre qu'il lui serait facile de nous dire aussi le nom de Phillis, s*il ne voulait pas respecter le secret des familles. Si les hommages poét îques de "Waller u*obtenaient pas louîonrs le prix qu'il en espérait , sa réputation était telle , qu'ils n'étaient jamais repoussés ; et celles qui n'étaient nullement disposées à céder à ses vœux, acceptaient cependant des louanges dont elles s'énorgneil* lissaient. Long-temps après la composition de ses premiers vers, le hasard lui fit rencontrer un jour dans une société Tobjet de sa première passion et des premières iospirations de sa muse , lady Sunderland , alors veuve et âgée. Elle demanda à Waller quand il lui adresserait des vers comme ceux qu'il avait autrefois faits pour elle : « Lorsque vous redeviendrez aussi jeune et aussi belle » que vous étiez alors. Madame , • répondit-il.

De toutes les femmes que "Waller avait célébrées, il »*ea épousa aucune , et celle qui devint son épouse fut si peu célèbre, qu'on ignore entièrement l'époque de •on mariage et même son nom. Ses biographes la nommnt Vitesse ou Breaux , sans qu'on puisse déterminer

5lO ED«051> WALXJUL.

lequel de ces deux noms est le véritable. Ce qui est certain, c'est nacelle fut très>féconde , poisquVUe donna à son mari treize enCans, rîaq garçons et huit 6Ues.

Pendant le long inlenralle de Tabsence du pariement, Waller viTait avec rindépendance et la splendeur d^un honime qui jouît d^nne grande fortnne. Il se tronrait répandu dans la plus hante société et lié arec les personnages les plus honorables et les plus élerés en dignité; mais en qualité de nereu de Hampden , il était considéré à la cour et par les partisans du pouvoir, comme peu lavorable à la cause rorale. Lorsque le paricment fut <mmh Toqué en 1 64o, Waller, qui en faisait partie, prouva qu*on ne s*étaît pas trompé sur son compte. Son premier discours fut celui d*une véhémente opposition , et cependant fl n'était pas regardé comme un ennemî déclaré du roi, puisque œ fut par lui que le ministère fit af^myer, dans la chambre, la demande d*un subside pour le paiement des troupes. Il représenta pour la troisième foi» le bourg d*Âgmondefrham dans le long parlement, dont Touverture eut lieu le 3 novembre i64o- Waller remplît alors complètement Tat tente du parti mécontent, qui crut pouvoir compter sur sa fidélité et son zèle , en lui confiant la poursuite du juge Cravrley. Dans cette occasion, où il s'agissait de venger son oncle Hampden d'une sentence illégale et injuste, Waller se surpassa lui-même. Son discours eut un tel succès , qu'on en vendit plus de vingt mille exemplaires en un jour. Toutefois, en s'attachant au parti patriote , il n'en adopta point toutes les opinions et n'en approuva pas les excès. Dans la grande question de l'abolition de l'épiscopat , il prononça , en faveur du maintien de la hiérarchie ecclésiastique, un

eieelient dûcoun que Johnson nous a conservé. Lorsqu^enfin il y eut scission complète entre le roi et la chambre des communes » il se retira d'abord de la oham)» bre t puis 7 reparut ; mais ce fut , dit-on , par permission expresse du roi. Quand le monarque eut levé Tétendard de la guerre , Waller lui envoya ime somme considérable^ et cependant il continua de siéger dans l'assemblée rebelle. Il s'y expliquait avec une grande indépendance; aussi Clarendon nous apprend que , par cela même, il était utile aux patriotes : car , à ceux qui avaient cessé de siéger dans la chambre ^ parce que» selon eux, ils n'étaient plus libres d'y développer leurs opinions, 00 opposait l'exemple de Waller qui, tous les jours, parlait contre le sentiment général de la chambre, et même contre les résolutions adoptées par la ma|orité. On prouvait ainsi à ces fuyards « qu'ils se servaient d'un vain prétexte pour déguiser leur défection.

Associé d'une part aux actes du parlement rebeOe, puÎMpi'il continuait d'en faire partie, et s'étant cependant concilié par ses discours la bienveillance des royalistes , H^'aller était comme ces puissances neutres qui , malgré leur peu de forces eflectives , acquièrent de l'im*portance quand les grandes puîsfances belligérantes, craignant de se mesurer , diffèrent pourtant de se réconcilier. Aussi, lorsque le parlement se décida à envoyer des commissaires à Oxford, pour traiter avec le roi, H^ aller fut un de ceux qu'on s'empressa de choisir ; et quand 11 parut devant le monarque, celui-ci lui dit: « Quoique le dernier dans ma faveur, vous n'y êtes pas » au dernier rang, et vous n'occupée pas la dernière 9 place, t

O0 i^DOie « c'est le ooni^oC qae WaHer avait déià formé pour le rélabliiieinent de Taiitorité royale, qui lui valut œs bieiiTeillantes paroles, ou si c'est Taimable accueil do roi qni le détermina à se fcter dans son parti. Quoiqu'il en soit, il est certain qa^ii chercha, pea de temps après, avec son bean-Iirère Tomkins, nn des sociétaires da conseQ de la reine , à rénnir en une seule l%Qe tons ceux qni étaient décidés à s'opposer aux pa* triotes, et à les engager à refuser de payer les taxes que le parlement voudrait lever. • Le parti patriote , dit John* son, annon^ la découverte de celte conspiration de manière à Ccapper les esprits par la terreur. Le 3i mai 1643, jour de jeûne et de solennité religieuse, on était à l'église ; on écoutait en silence le sermon ; toutrà-coup un messager entre, s'approche de Pym , lui parle à l'oreille ; cekd-ci en fait autant à celui de ses adhérens qui se trouvait le plus près de lui ; un chuchotement se fait entendre dans une grande partie de l'assemblée ; et bientékt tous ceux qui l'avaient causé disparaissent avec Pym, et laissent ceux qui restaient dans la solitude et i'éton* nement. On apprit ensuite que des soldats avaient été envoyés pour arrêter Tomkins et Waller , et qu'on avait saisi des lettres qui prouvaient que le parlement et la ville devaient être livrés au pouvoir des cavaliers [a] .t Waller , frappé de crainte par son arrestation , et cédant à une honteuse lâcheté, avoua beaucoup plus qu'on n'aurait pu découvrir; il révéla non-seulement tout ce qu'il avait fait et dit , mais tout ce qu'il avait appris pav les autres, de sorte qu'il compromit beaucoup de per* sonnages engagés dans des conspirations plus sérieuses ^t plus efficaces que la sienne. Par ses honteux aveux ^

iDSom» wAun* 3i3

par son feint repentir, partes flatteries, et encore phis par le sacrifice d'une partie de sa fortune , il sauva sa ▼ie , et , après une année d'emprisonnement , il fut seulement banni d'Angleterre , et se retira en France.

D résida d^abord à Rouen , où était sa fille Marguerite qui devint par la suite son enfant chéri , et lui servit de flecrétaire. Plus tard il alla se fixer à Paris , oh il vécut avec magnificence , recevant beaucoup de monde , et se consolant d'être absent de sa patrie , en faisant des vers, où il manifeste parfois contre les rebelles et les oppresseurs de son pays , les sentimens d'un honnête homme. Ce fut alors qu'il connut S.* Évremond qui était du même âge que lui , comme lui bel- esprit et courtisan , qui depuis, par une singulière destinée, vint , exilé en Angleterre , resserrer les liens d'une amitié qu'il avait formée avee Waller exilé en France [5] .

Lorsque Cromvrell, après avoir été à son roi le trêne et la TÎe, eut mis fin à l'anarchie par le despotisme, Wal- 1er qui, laute de pouvoir toucher ses revenus , avait été obligé de vendre les bijoux de sa femme, sollicita, et obtint ^ par l'entremise du colonel Scroop , son beau-frère , la permission de revenir en Angleterre avec les restes d'une fortune que les évènemens et les périb de sa vie avaient beaucoup diminuée. Il se retira à Hall-Bam, dans une maison qu'il avait fait construire près de Beaconsfield , où rétidalt sa mère. Quoique sœur de Hampden et tante de Cramirell , la mère de Waller était fortement attachée au parti du roi , ce qui n'empêchait pas le pro* tecteur de venir la voir, et même d'admettre dans son Intimité Waller , dont l'esprit lui plaisait. Le poète se montra reconnaissant de la faveor dont il |ouissait au«

5l4 IDHORI» WiUlft.

près de Cromwelly en écrivant, en 1654» Mn panégyrique, qui esl coiMdéré , à fuste titre , comme sa meilleure pièce de vers. Il paya au protecteur un nouveau tribut d'éloges dans celle qu'il composa sur sa mort ; et néanmoins sa muse, lors de la restauration, retrouva encore sa verve habituelle pour féliciter Charles II sur son avènement au trône, c Un te) changement de sent^ mens , dit Johnson , excite le mépris et Tindignation ; le poète qui prostitue ainsi son esprit, peut encore conser* ver Téclat du talent , mais il a perdu la dignité de la vertu. » Il est probable que Johnson , lorsqu'il traçait ces sévères paroles, n'avait pas encore fait lui-même céder l'inflexibilité de ses principes )acobites,au désir bien naturel d'assurer le repos de sa vieillesse , et qu'il n'avait pas encore al:cepté une pension d'un ministère de la maison d'Orange , sous la condition d'employer sa plume à le défendre contre les vigoureuses attaques du mysté* rieux Junius. Contentons-nous de remarquer, pour atténuer les torts de Waller , que dans son Panégyrique de Cromwell, il l'a )udicieusement (c'est Johnson loi-même qui fait cette observation) considéré dansle bautrang ob il était placé , sans rappeler comment il s'y était élevé ; il n'a loué en lui que le héros qui défendit l'honneur de l'Angleterre , et qui accrut sa gloire et sa puissance ; il a omis sagement tout ce qui a quelque rapport au rebelle et au régicide. C'est aussi Johnson qui avoue que le poème de Walier sur la mort de Cromwell est l'expression d'une sincère admiration. Il n'avait rien à attendre de ceux qui succédaient au protecteur, et du protecteur il n'avait rien reçu si ce n'est son pardon. Nous l'excuserons donc d'avoir chanté tour*à<*tour un grand homme, son.

rniOK» WALUB. 3l5

parent, sur ce qu'il a &it de grand, et d-a¥oir félicité son roi sur son aTènement au trône héréditaire.

Ce qui dans Waller nous parait plus blâmable que la versatilité du poète, c'est la fausseté et la senrillté du courtisan , s'il est vrai qu'il ait fait à Charles II , au sujet du Panégyrique de Cromwell , la réponse qu'on lui at* tribue. On assure que le roi lui ayant fait observer que le poème sur son rétablissement était inférieur en mérite à celui qu'il avait composé pour l'usurpateur: c C'est,

• dit Waller, sans se troubler, parce que les poètes

• réussissent mieux dans les fictions que dans les réali-

> lés. » La cour dissipée et même dissolue de Charles II

coDveqaît à l'esprit brillant et à l'Iiumeur enjouée de

Waller ; il en fut un des principaux ornemens : ses bons

mots étaient sans cesse cités ; on recherchait son appro^

bstioD , et , quoiqu'il f àt de la plus constante sobriété et

ne bût que de Teau , il augmentait la joie des banquets

par sa gatlé iDiâtre et l'intarissable verve de son esprit.

U fut nommé membre de tous les pariemens qui s'as*

semblèrent sous Charles II, et selon le jugement de

Bomet , à l'âge de plus de soixante- dix ans, il faisait ,

comme orateur , les délices de la chambre par ses saillies

q>irituelles et sa brillante élocution. Il avait obtenu du rot

la prévôté du coUége d'Éton : mais le chancelier Claren»

don , qui ne l'aimait pas, refusa d'apposer les sceaux à

rordonnance du monarque , disant que cette place ne

pouvait être occupée que par un membre du clergé ; et

'Waller n'en fut point investi. La même difficulté s'éleva

pour une demande de même nature , qu'il forma après

le bannissement du chancelier Clarendon ; et , malgré

l'absence de ce dernier^ cette nouvelle demande n'eut

Sl6 BDMOHB WÀILBI.

pas un plus heureux rénultat que la première. On ne sait pas 8*il en fit encore d'autres; ce qui est certain » c'est qu'il continua de faire assidûment sa cour, et qu'il n'obtint rien.

Lors de l'avènement de Jacques II, en i685, fl fut encore nommé membre du parlement à l'âge de quatrevingts ans. Il écrivit dans ce temps-là le morceau intitulé : Présage de la chute de l'empire ottoman , et le présenta au nouveau roi le jour de sa naissance. Jacques II l'ac* cueillit avec bienveillance, et "Waller continua d'être admis à la cour , comme sous les règnes précédens* Les fautes du monarque n'échappèrent point à la longue ex* périence du poète honune d'état ; il prédit à ses amis : c Que le roi serait abandonné de tous , et précipité • comme une baleine sur le rivage. » On ignore s'il eut le secret de la trame qui s'ourdissait alors, et qui opéra la révolution de 1688. Il est certain seulement que son fils et l'héritier de son nom ,86 tourna du c6lé du prince d'Orange.

Dans les dernières années de sa vie, WaDer se mit à écrire des poésies religieuses , entre autres un poème en six chants , sur l'amour divin , qui prouvent , selon Johnson , que dans cet âge avancé , il avait conservé toutes ses facultés, et même tout son talent. Ces derniers vers ne sont pas inférieurs à ceux que sa muse plus piofane lui avait inspirés dans sa jeunesse. Johnson infère de ces dernières poésies que l'auteur n'était occupé, sur la fin de sa vie , que des pensées qu'elles expriment. Cepen* dant De Bonrepeaux , qui se trouvait en Angleterre peu de mois avant la mort de Waller, dans une lettre qu'il écrivit à notre La Fontaine , parle du poète anglais

EDMOSD WALLEl. 5 1 ^

comme menant joyeuse vie avec Tépicurien S.* Évremond , et fl af sure qu*à quatre-vingt-deux ans il était encore amoureux et poète ■*•. Il avait en effet composé, à l*âge de soixante-dix ans , une pièce de vers charmante» intitulée U Triple combat, dont le sujet était Tamour de Charles II pour la belle Mazarin , qui fut sur le point de triompher de Finfluence de la favorite, la duchesse de Portsmouth. Dans une lettre que La Fontaine écrivit peu de temps après, à la duchesse de Bouillon alors à Londres, près de sa sœur, la duchesse de Mazarin , notre fa* buliste se flatte de Tespoir de rencontrer Valler dans cette société toute française :

Tvmd ccoi qu'admet à •• cour , Celle ^ des Anglais embellit le t«>|oar, Fartageant avec tous tout l'empire d'amour , AaaerèoD et les geot de sa sorte % Comme Waller , S.* Évremood et moi , Ke te feront jamais fermer la porte.

Qui n'admettrait Anacréon chea soi F Qui bannirait Waller tt La Fontaine F Tons deux sont TÎenx , S.* ÉTrcmond aussi ; liais Terret-Tous aux bords de l'Hippocrène , Oem moins ridés en leurs vers qat ceux-ci r

La Fontaine dit qu*à Texemple d* Apollonius de Tjane , qui ressuscita une jeune fille , il ressuscitera Anacréon , c et alors, ajoate-t-il , vous et madame de Mazarin nous a rassemblerei. Nous nous rencontrerons en Angle-

(• CEmrrgê de Lu Fontaine, édit. de Walckcnaer , 1897, ia-8.*, tom. vifpag. 517.

3l8 BDSOVB WlLIXft.

» terre 9 M. VaUer, H. de S/ Évremond, le vieux grec «» et moi. Croyez -vous 9 madame, qu^on pût trouver » quatre poètes mieux assortis.

■ Il nous ferait beau Toir , parmi de jeunes gens , • Inspirer le plaisir, danser et nons ébattre ; > Et de fleurs couronnés, ainsi qne le printempa* • Faire trois cents ana i nons quatre. •

Biais, lorsque La Fontaine écrivait cette lettre, il igno* rait que , quelques jours auparavant , "Waller avait terminé sa vie. La lettre du fabuliste , dont nous avons eu Tautographe entre les mains, est du conunencement de novembre 1687 , et Waller mourut le ai octobre précédent. Il fut enterré à Beaconsfield, oti ses fils lui firent construire un monument.

Ce fut S.* Évremond qui annonça à La Fontaine la mort de "Waller, Texhortant à user en sa faveur de ce don de faire des miracles dont il s'était vanté. « 31. "Wal* 1er dont nous regrettons la perte, a poussé la vie et la vigueur de Tesprit jusqu*à quatre-vingt-deux ans;

Et dans la donlenr que m'apporte

Ce Iriate et malhenrenx trépas.

Je dirais en pleurant qne toute muse est morte ,

Si la TÔtre ne Tirait pas.

O vous , nouvel Orphée 1 ô vous , de qui la Teioc Peut charmer des enfers la noire souveraine Et le terrible dieu qu'on appelle Plu ton , Daignes , tout-puissant La Fontaine , Rendre Waller au jour au lieu d'Anacréon 0). •

(0 Œttvnt de La Fantuinê, tom. ti , pag. 539.

SDMÛXD WALLKl. ZlQ

Et les vers par lesquels La Footaîne répond à ces yers de S.* Érremond, réfutent encore mieux Topinion de Johnson.

Les beaux esprits, les sages , les amans , Sont en débats dans les Champs-Elysées ; Ils Teolent toos en leurs dcpartemens W aller poor hôte , ombre de mcrars aisées. Platon leor dit : — J'ai ros raisons pesées ; Cet homme sot en quatre arts exceller : Amoor et vers » sagesse et bean parler. Lequel d'eux tous l'aura dans son domaine F — Sire Plnton , tous Toilii bien en peine» S'il possédait ces quatre arts en effet , Celoi d'amoor, c'est chose toute claire , Doit l'emporter ; car « quand fl est parfait « C'est «a métier qui les autres fait faire.

Celte pièce, composée à la louange de WaUer, surpasse, selon nous 9 par la grâce et le naturel, toutes celles du même genre que Ton trouve dans les œuvres de ce poète anglais. Il est cependant moins apprêté et plus poêle que Voiture, auquel Voltaire Ta comparé. Son grand mérite consiste à avoir donné du nombre, de rharmouie, de Télégance àla poésie anglaise; et, quoique inférieur à Dryden et à d*autres poètes qui Font suivi, il leur a élé très-utile. Son recueil, qui est court, est donc intéressant à lire, non-seulement à cause de son mérite intrinsèque, mais sous le rapport de Thistoire de la poésie anglaise. G*estce qui a sans doute engagé John« son, dans sa notice sur ce poêle, à faire une longue analyse de chacune de ses pièces , quoiqu'elles aient peu d*âDlérét aujourd'hui. Ce qui frappe, en effet, un le<j^-

5at> KDMORD W1LLB&.

teur familiaiisé avec la littérature de T Angleterre et ceUè de la Fraoce» après la lecture des poésies de Waller^ c'est Tépoque de leur publication. Lorsque l'on pense qu'un intervaUe d'un peu plus de vingt ans seulement sépare les derniers poèmes de Spenser et les premiers de "Waller, on ne peut s'empêcher de reconnaître que la langue anglaise, auparavant rude et irrégulière , s'est, durant ce court equioe de temps, polie et perfectionnée au point ob nous la voyons, et qu'elle a été fixée plus tdt et plus vite que la langue française. Car !¥ aller ne ressemble nullement, sous le rapport du langage « pas plus que sous celui du génie, à notre ComeiUe, dont il fut le contemporain. Ses tournures, ses expressions diffèrent rarement de ceUes des poètes les plus élégans du siècle suivant. En le lisant on croit lire un disciple de Pope. Moins énergique, moins poète que le maître ,11 a cepeo* dant la même élégance , la même clarté , le même art dans l'arrangement des mots , la même science du rhythme et de l'harmonie. Il serait curieux de rechercher les causes qui ont produit ce rapide développement , comme aussi celles qui , en Angleterre, ont fait remonter le langage vers son premier âge, puisque celui du plus grand poète de notre temps, de lord Byron, ressemble bien plus à celui de Shakspeare, qu'à celui de Waller qui écrivit ses premiers vers moins de dix ans après la mort du grand tragique anglais.

La plupart des poésies de Waller sont courtes et ont été inspirées par l'amour, la galaoterie ou le désir de célébrer et de flatter les maîtres légitimes, ou illégitimes , de l'Angleterre. Toutes sont travaillées avec soin , et l'on voit , dit Johnson , qu'il fait toujours de son mieux ,

iDxonwALLBâ. Sai

«pioiqae le mijet qui Tiuipire soit presque toniours fri* vole* et ne mérite pas tant de peine. Il est ingénieux » spirituel» et, sans cesser d*étre bon versificateur, 90U« vent gracieux et quelquefuiii famillier, mais sans abandon : ses plus grands élans d*iu8piration poétique seni* blent n*avoir pas assez de puissance pour lui faire oublier la léserve nécessaire à Thomme dVtat» et la dignité des manières qui convient à i*lionune de cour. Ses pennées sont nobles sans être grandes, élevc^es sans profondeur; il y a^ en un mot, dans ses légères compositions, trop de bel esprit et trop de vers faibles pour qu*on puisse le classer paraii les grands poètes ; mais il est trop souvent poète , pour qu^on le considère simplement comme un bel-ei*prit [4]*

Le portrait de Wailcr, peint par Kneller, a été gravé ea 1797 par George Vertue»

3sa nmovD WAixn.

Hôtes»

[i] Page 309.

Oa connaît cet fers de Parny , dans la Jaunit champ ilrê

Willcr foofiTn poar u b«Da Ln MB* kt plof n^kMfivai ; Il parlait la laoptt des Dneos , Et SacLanaa fat crorlk.

[2] Page 5 13.

Il est éTÎdent qne H. Walter Scott a paisé, dans cette ctrconftance de l» vie de Waller, l'idée d'une des scènes les plus dramatiques do commencement de son roman intitulé Lé Caialter.

[3] Page 3i3.

C'est d'après cette liaison qu'on a fabriqué un Tolume in-ia de correspondance entre Waller et S.* Évremond , publié en anglais «t dont l'antenr nous est inconnu.

[4] Page 3a 1 .

Le Panigyriquede Cromwell» été tradait en partie en vers français, dans le troisième Tolurae de la Poétique anglaise de M. Hennet.

SAVANS ET LITTÉRATEURS