JEAN-CHRÉTIEN FABRICIUS

Jein-Chrltieh FABRicirs, le plus c^'Ièbre entomologiste du 18.* siècle , naquit à Tundern , dans le duché de Slcs* i^icky en 1743- Après avoir terminé ses études à Tdge de vingt ans 9 il se rendît à Vpsal pour y suivre les cours de Linné. On ne peut se dissimuler qu^aucun disciple ne fut plus que Fabrîcius redevable aux leçons de son maître. Tous SCS ouvrages sur Tcntomologle , qui lui ont valu une réputation justement méritée 9 nous montrent les préceptes, la méthode, et même les formes de style de Linné applicjués au développement d*une seule idée neuve , heureuse et féconde. Fabricius était bien loin de déj^uisct* les obligations qu'il avait à son maître : il a décrit avec beaucoup de charmes les momens heureux qu'il avait passifs auprès de lui ; et peut-être est-il celui qui noiis a transmis sur ce grand homme les détails biographî(|ue8 les plus intércssans et les plus propres à le faire bien connaître. Le souvenir qu'il en conser>'ait ne s'affaililissait point avec Tàge, et nous ne l'avons jamais entendu prononcer sans at(endri«iscment le nom de son ton IÀnnt\ Ce fut en étudiant souh lui, qu'il conçut le projet (lo ses Ira vaux sur les insectes et l'iilée de son système. Il no'is a souvent dit qur la première bouche d'insecte «pi'il dis»»équa, fut celle d'un hanneton; il la montra à Linné , avec la descriptîo<i qu'il en avait faite, et il lui proposa dj f.iirc usage des organes de la bouche

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pour établir les caractères des insectes dans la nouvelle édition du Systema naturœj que Linné prép.irait. Celuici encouragea sou él^ve à poursuivre cette marche ; mais il refusa de s*y engager, parce que, disait-il, il était trop ÛLi;é pour changer de nictliode.

Fabricius, forcé de choisir un état, étudia la médecine , et fut reçu docteur à Tàge de vingt-cinq ans ; mais, bientôt nommé professeur d^hîstoire naturelle à funiversité de Kiel, il se livra enticremont à ses études favorites^ et fit paraître, en i^^S , son système d*cntomulo* gie. Cet ouvrage donna une nouvelle face à la science. Swammerdam et Ray avalent classé les insectes diaprés leurs métamorphoses; Lister, Linné, Geoffroy, d'après les organes du mouvement; quel<|ues entomologistes, Réaumur , Scopoii , Linné lui-nicnie , sVtaient servi de la considération des organes nutritifs pour caractériser quelques genres; mais avant Fabricius, personne n'avait songé à coordonner ces principes à une classification générale. Cette idée était à la fois philosophique et hardie, et Tauleur Tcxécuta avec beaucoup d*babileté. Deux ans après il développa, dans un second ouvrage, les caractères des classes et des genres : d ins les prolégomènes de cet ouvrage il montre les avantages de sa méthode, et en excuse lesinconvéniens. Enfin il publia, en 1778, une Plùl'^^nyhie entomohgitfue , à rcxeuiplc de la Vlnluso" i(p/tU ùotanûffu de Linné.

Depuis celte éjK>quc jusqu'A sa mort , ou pondant plus de trente ans, Fabricius s*est occupa sans rclnhe à étendre sou système, et à le repro»luire sous diverses funucs dans dos ouvrai;cs qui portent des titres différeiij. Possédant à fond plusieurs lani;ucs anciennes et

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modernes, il parcourut, dans ce but , chaque année, les états du nord et du centre de l'Europe , fréquentant les musées d'histoire naturelle , formant des liaisons avec les hommes instruits de tous les pays , et décrivant partout avec une infatigable activité les insectes inédits. Mais à mesure que le nombre des espèces s'accroissait sous sa plume laborieuse, les caractères des genres, et même des classes, devenaient de plus en plus incertains et arbitraires ; et, sous ce point de viie fondamental, ses derniers écrits sont peut-être inférieurs aux premiers. La base qu'il avait prise était excellente; seulement, elle ne devait pas servira renfermer la science dans les limites étroites d'un système, mais à lui donner pour fondement la méthode naturelle. C'est pour avoir méconnu cette vérité, que Fabricius a trop négligé les autres considérations qui lui auraient fourni des moyens plus exacts de classification. Il ne faut pas cependant dissimuler qu'il a eu le sort de tous les hommes qui ont le bonheur de fournir une longue carrière, après avoir, par leurs travaux, imprimé un grand mouvement à la science qu'ils cultivent : l'âge et la lassitude les empêchent de suivre les progrès dont on leur est redevable, taudis que d'autres, plus jeunes et plus actifs, partant du point où ils se sont arrêtés, marchent en avant et Iessurpa<*sent. Cependant Fabricius a encore l'avantage d^uvoir présenté le catalogue le plus complet d'insectes dëcrlrs d'après nature : tant qu'il a vécu, il ailenu le sce})trc de la branche importante d'histoire naturelle dont il s'était empaiëc; et, bien loin d'être jaloux des succès de ceux qui couraient la même carrière , il les a encouragés par ses éloges. Après avoir pris connaissance d'un premier travail que nous avions fait sur les Ara-

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DéîdeSy il eut. Tannée suivante, la complaisance de nous apporter de Kw\ toulcs les araignées exotiques de sa collection ; et lorsque nous lui eûmes communiqué les observations critiques que fintérèt de la science nous forçait de faire sur ce qii^il avait écrit relativement à cette classe d^insectes, il les approuva , et fut le premier à nous engager à les imprimer. Loué avec franchise, mais critiqué aussi avec sévérité, par M. La treille, Fabricius se plût à rendre justice aux travaux do Tcutomologiste français; il se montra docile à qucl({ues-unes de ses critiques, et resta toujours sou ami. >*oublions pas cepen* dant de dire que» par des raisons que nous ignorons , Fabricius s*est écarté de cet et*pril de justice qui le caractérisait , en inscrivant dans un de ses derniers ou* vrages au nombre des figuristes, le nom d*OUvier, qui , certainement, mérite d'occuper une autre place <'^

Fabricius avait des connais&auccs très -étendues en botanique et dans toutes les parties de Thistoire naturelle, n avait été nommé conseiller-d'élat du roi de Danemark, et professeur d'économie rurale et politique; en cette qualité il a publié , dans les langues allemande et danoise, plusieurs ouvrages utiles, quoique moins célèbres que ceux qu*il fit paraître sur rentomolo^îe. Tous ces travaux littéraires, ses fn'quens voyages, les soins qu*il donnait à ses élèves, rcmplih**jicul ki vie, qui paraissait devoir être longue; sa santé était robuste et •ou tempérament \ivace : mailles désastre*» de sa patrie, qui curent lieu en 1807, ratlVttèrrnt douloureusement. 11 était alors en Franco « pays où il aimait à M'iourncr,

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et qui était pour lui une seconde pairie. Notas rengageâmes à y rester : les papiers publics annonçaient le bombardement de Copenhague par les Anglais. cMon

• roi est malheureux , disait- il , et il faut que je retourne

• auprès de lui. > Il partit , et peu de temps après nous apprîmes que cet homme illustre avait succombé à la mélancolie qui le consumait : il avait alors soixante-cinq ans.

Fabricius était de petite taille ; sa physionomie était vive 9 gaie , expressive ; elle avait un caractère de bonhomie qui 9 lorsqu'on le considérait avec attention, contrastait avec la finesse de son regard. L^étendue de ses connaissances , ses liaisons avec les hommes les plus illustres de son siècle, sa modestie, sa douceur et son enjouement, tout contribuait à rendre sa conversation intéressante et instructive. M. Latreille a fait paraître, dans les annales du muséum d'histoire naturelle pour 1 8oB ^ une notice sur Fabricius ; c'est la seule dont nous ayons eu connaissance. Si nous avions pu nous procurer celles que Ton a du publier eu Allemagne, et fonvrage où il a lui-même consigné des détails sur sa propre vie, cet article eût été moins imparfait et plus complet.

Il nous reste à faire connaître les nombreux écrits de Fr.bricius; nous commencerons par ceux qui sont relatifs à rentomologie : I. Sjrslcma eniomoiogiœ , Flensburg, 1 J75 , in'8.* Ce livre reufcrme non-seulement l'exposition des caractères essentiels dcsclasseset des genres du nouveau système que l'auteur voulait établir, mais encore toutes les espèces alors connues ; II. Gênera insectih rum, Chilonii (Kicl), i vol. in-8.% sans date et sans nom d'imprimeur; la préface est datée du a6 décembre

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1776. Cette exposition détailk^c des classes et des genres est suivie d*une Mantissa ( ou Supplément ) d'espèces nouvellement décourertes qui font suite au Systema; III. Phitosophia ifitomoiogica , Hambourg, în-8.', 1778. C'est encore le meilleur ouvrage de ce genre. IV. Spccîen insictorum, ibîd., 1781, in*8.-, 2 vol. L*auteur, dans la préface, avoue qu'il n'a pu discerner les caractères génériques de la bouche d'un grand nombre de petites espèces dans les genres des phalènes , des charançons, des carabes , des mouches , des ichneumons , des tenthrèdes, et il invile les entomologistes à s'occuper de monographies sur ces insectes : déjà il voyait qu'il ne pouvait seul achever l'édifice dont il n'avait que posé les base^; V. Uaniisfa insectorum, Ilafnîse ( Copenhague ), 1 787, in>8.% a vol. C'est un supplément à l'ouvrage précédent, prcsqu'aufsî voInmineuT que l'ouvrage même ; VT. Nova in* uctorum gtmra, dans les mémoires de la Société d'histoire naturelle de Copenhague, tome 1, première partie. L'auteur établit sept genres nouveaux dans ce mémoire; VIL Entomologin fjrsiematica , Copenhague, 1791 à 17^»^, y vol. in-8.% en y comprenant Vlndex alf habctlcu$ ; maïs les six premiers volumes ne forment que quatre lonics, le premier et le dernier étant divisés en deux parties: tous les Sreries précède ns sont refoiMliis dans ce grand ouvrage^ où l'auteur a, pour la première fuî«, introduit les classes des Piezaies , des Odonates et des Miio-ntes, qui, auparavant , étaient rc'*unis dans une seule cl nu* me classe, sooH le nom de Synhtatts : de sorte qtri! mettait dans une même dîvi«i(»n les abeilles cl les c loporlcs, les éphémères et les araignées , les libellules ou demoiselles et les scolopendres; VIII. SuffUmentum eniomofcp'a

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sysiemaiica, Copenhague, t^gS, iii-8.% avee de nouveaux genres et de nouvelles espèce» dan» toutes les classes. L'auteur a douué « dons cet ouvrage, un travaâ entièrement neuf sur la classe des agonates ou crustacés, qu*il fit disparaître de son système et qu'il subdivisa ea trois , les PolyganaUs , les KUUtagnaiu et les E»ochMJU$, Il faut joindre à ce volume un Ivdtx alphabêiiau de da~ quante*deux pages, qui ne parut qu'un an après, ibid., in-8/ Enfin , Fabricius voulut refondre encore tous ks ouvrages précédens en un seul , en publiant micceesivement un Speciês pour chaque classe d'insectes en parti* culier, et il fit paraître: IX. Sjsitma EleuJUmrëtoram, Kiel, 1801 , a vol. in-8.% avec un ItuUx in-4«% iraprioië à Brunsv^ick; X. Systema Bhyngotorum, Brunswiok, i8o3, in-8.*, avec un Index in-4>*, publié en i8o5 ; XL* Système. PUzatorum, ibid. , 1804, in-8.*, et un Index in-4**; XIL Sysiêma AntUaiorum , ibid., i8o5, in*8.% et un Index in-4«* La mort surprit Fabricius au moment où il venait de finir le premier volume du Sytienui Gios» satorum , qui n'est connu que par l'extrait qu'en a donné Illiger, et ce volume fut le dernier qu'il écrivit sur les insectes. XIIl. Description de la TipuU sêricea, et de sa larve , dans le recueil de la Société des scrutateurs de la nature , de Berlin , tom. v ; XIY. De Syftematihus eniomologicU , dans le même recueil , deuxième partie , pag. 98. Le professeur Giseke a publié y d'après les notes manuscrites de Fabricius et les siennes propres, les leçons de Linné sur Tordre naturel des plantes , Hambourg , 1 7<)9 , 1 vol. in-8.* XY. Considérations sur l'ordre général ds lanA" tare , Hambourg , 1 78 1 , in-8.* ; XVI. Traité de U Culture des plantes d l* usage des cultivateurs; XVIL Observations sur

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i'gngowrdissement du «aùmaux durant l'hiver, insérées dans ie nouveau Maguêin de physique ei d'histoire naturelle , ( tom. ix, pari. IV, pag. 79-Sa ); XVIII. Résultat dss leçons sur l'Hisioir$ naturelle, KM 9 18049 1 vol. in-S.*; XIX. Sur l'ac^ eroisssmênt de la population , particulièrement en Danemark. Cet ouvrage oecamona une petite guerre littéraire > et fol critiqué par Geo 9 Bruyn , Ambrosius et deux anonymes ( Foyet, à ce sujet, la bîblioth^que statistique de Meuscl) ; XX. Elémens d'économie politique, d l'usage des étudions, Fiensbourgy 17759 in-8.* L'auteur donna une nouvelle édition de cet ouvrage à Copenhague, 1785, in*8.*; XXI. Renseignemens historiques sur le commerce du Danemark, dans le Journal politique, 17S5, tom. 11 9 pag. 3o9^3i6 9 583 et 4o> » XXII. Hrori bestaaer Borger^ dyd bestaret ( en quoi consiste la vertu civique ? ) , Copenhague, i786,in-8«*de iGpsif,;X\llh Sur les finances et la dette en Danemark, inséré dans le Magasin de Kelt par Heinzc, tom. 11, pag. 1*29, 1791; XXIV. Recueil d'tcrits sur l'administration, Kiel, 17H6 et 1790 9 % vol. in-8/ Fabrîcius a reproduit 9 dans ces 4<^ux volumes, tous SCS traités dé lâchés publiés séparément sur Técono^ mie politique , et en a ajouté de nouveaux sur la memli^ cité, la salubrité publique , etc.; XXV. Sur les Acadimles, par liculiérement en Danemark, Copenhague, 1796, in-8.* C*Gst dans la préface de cet ouvrage , que Fabrîcius a donné sa propre biographie. M. Latreille, à la fin de sa notice 9 semble dire qu*il en avait composé une en danois, plus étendue, qui est restée nianuscrile. XXVI. yoyage en Kortvègc, Hambourg, t779» i«-8.» Il en a paru une traduction française par M>1. .Miilin et \^'inrk- 1er, i8o3, in-8.* ; XXVII. Lettres sur Londres , Lci*)7:ig »

l56 JEAV-CHBÊTlBir FlBMCirS.

1 784 9 in- 8.» ; XXVIII. Lettres au sujet (Cun voyage fait en Russie , insérées dans le Porte-feuille historique de 1786» tom. II , n.* 11 9 et de 1787 9 tom« u, n." 4» XXIX. iîtfmarques mirUralogiques et technologiques, dans l'ouvrage de Ferber, intitulé : Desûription des fabriques chimiques ob* semées durant un voyage dans diverses provinces d'Angleterre; Halberstady 1793» in-8.° Les i5 derniers ouvrages sont en allemand, excepté le n."* xxii, qui est en danois. XXX. Remarques sur le Danemark, écrites en anglais, et publiées par Pinkerton dans sa Géographie moderne , édition de 18079 tom. I9 pag. 553; et tom. 1, édition ùa 1811, pag. 56a.

DE TIGHT. îSy

DE TIGNY.

Hàiih Gaostêtb db TicRT doit aux travaux de sa femme rhonneur d*occuper une place parmi les naturalistes du i8.* siècle. Né à Orléans , le 3 septembre 1706, d^uo père trésorier de France 9 il fit ses études au collège de la Flèche, et servit pendant plusieurs années dans une des compagnies rouges de la maison du roi. A la mort de son père , il quitta le service , et lui succéda dans sa charge. Ses goûts rentrahièrent vers PhiKtoire naturelle. 11 (»*occupa d*abord de la bot.iniquc ; mais il Tabandonna pour se livrer presque exclusivement à rcntomologie ou ù Tétude des insectes. Il épousa une femme qui seconda et partagea ses penchant , et ils formèrent ensemble une des plus belles collections d'insectes indigènes qu'on eût encore vues à Paris. Ce fut avec le secours de cette collection et des connaissances que son mari et elle avaient acquises en la formant y que M."* de Tigiiy entreprit d*écrire rhistoîre naturelle des insectes pour faire suite à leditiou de Buffon, abrégée par Casiel. M."* de Tîgny avait déjà fuit preuve de persévérance et d'aptitude pour IcH travaux littéraires , en composant une table raisonnée des trente premiers volumes des annales de chiiiiie. Elle fut guidée, dans la composition de son hi-stuire naturelle des inscctcM, par M. lîrongniart» inivant professeur, et actucllenient membre de l'Institut de France. Celui-ci composa Tînt réduction de cet ouvrage y qui

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parut en dix yolames in-ia, 1801 : mais U. de Tigny éuût mort le 1 ." mai 1 799. Cependant Thistoire des insectes n^eo fui pas moins publiée sous son nom , parce qu'on jugea , sans doute , que le nom d*une femme pou* vait nuire au débit d*un livre scientifique. Ce livre eut du succès et en méritait. Il n^avançait pas la science, mais il en présentait les élémens et les généralités sous une forme claire , méthodique et agréable ; il a contribué à en répandre le goût « et il distingue honorablement le nom de Tipiy parmi les auteurs atfles.

QUATRIEHE SECTION^