GABRIEL DANIEL

Gabeibl Dahiei, né à Rouen , Tan 1649 9 entta an oo« viciât des jésuites de Paris en 1 667 , prononça ses dem iert vœux en i683, à Rennes» ob il enseignait la théologie» fut envoyé à la maison professe de Paris pour y être bibliothécaire 9 obtint, de Louis XIY» une peneioo de 9000 livres, avec le titre d'historiographe de France, et mourut, d*une attaque d*apoplexie, le a3 juin 1728, à Tàge de soixante-dix-neuf ans.

Sa vie fut laboriease et marquée par un grand nombre d'écrits qu'on peut diviser en trois classes, philosopbi* ques , théologiques et historiques.

Dans la première classe , on doit mettre son Voyage du mondé de Descariês, publié en i6go. C'est une réfutation du système des tourbillons. Il donna , en 1696 , une suite à cet ouvrage , qui fut réimprimé en i ^5g , a vol. in-i e.

Ses écrits théologiques sont très-nombreui ; ceux qui désireraient en connaître la liste , peuvent consulter l'avertissement de la dernière édition de son Histoire de France , publiée par le P. GrifTet. Ils ont été presque tous réimprimés dans le Recueil des ouvrages philosophiques ^ ihéologiques , apologétiques et critiques, 1734» ^ vol. in*4** Un des principaux ouvrages de controverse théologique, du P. Daniel , est intitulé Entretiens de CUandre et d'Eu,' doxe sur les Lettres provinciales, Cologne ( Rouen }, 1694^ in-ie. Ces entretiens furent fort loués par les jésuites, et ont été traduits en latin , en italien , en espagnol et en

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ftnglaiii; mais Os sont aii{oard*hai anal oonplèleiiMBt onbliét que la réfutation qui en fut fiiite par D. Ma* lUeu Petit- Didier, et la réplique anonyme daP.Ofuilelf Intitulée L$iirê de i'âkêé *** à EmdoM , toëd^mi la noumiU ^pologU dêi Lettrée pr^mUUi, 1899, in- la. Gepen* dent cens que ces querelles pourraient eneore intéfoeser comme tenant à Tfaisloire de la relipoo et à eelle de l'esprit hiunatn , doiyent lire ces #alr»lwiis après les fa« meuaes Ltitn$ pramneimUêf et s'ils ne trourtet pas que l'ouleor ait repoussé tous les coupe que porte aux jésuitee leur redonlaMe adtersaire , Os resteront conralncust qu*eolralné par Tesprit de parti , le sévère Pascal e sou* yeot aiguisé, aux dépens de la vérité, les flèches per* fautes du ridicule ; qu'il a exagéré la tendance dangeréum de plusieurs des passages qu'il citait ; qu'il a même évi* demment altéré le sens de plusieurs , soit en les tradui* •ant d'une manière peu fidèle , soit en les isolent à desseia des diseussions qui les précèdent 00 qui les snirent

L'onmge le plut considéraUe du P. Deniel , et celui qui a donné à son nom une fuste célébrité , est son HU* ioir$ de Frmueê. Il j en a eu plusietnrs éditions ; la premiers^ on 3 ToL in-foL , parut en 17 13 , et fot dédiée et présen* lée À Louis XVI ; mais la meilleure est sans contredit la dernière, donnée et augmentée par le P. Griffet, en 17 vol. in*4 S Paris, 1755-1760, ou a4 ▼oi in«ia. Âme» terdam , 1758. Le P. Daniel avait préludé à ce grand ouvrage , par deux DiuêrUtiûmê préUtmmairu pour luw nsn» têiiê Buîvirê de FrâtiCê dêpaU U eommênemimi dé Ul monw^ €êdê p qui furent publiées en 1696. La même année , il fit paraître le premier volume de l'histoire qu'il annonçait ; ce premier volume 9 qui M conteuail que le règne de Cl^ n. 10

et de Mi ■efolsimid*!

à ae publier celle

pesailre , eeoe le Toile de IV lif e» »ar flÛMtmn iê FrmmM étwiU ^w Mi 1 700 9 in- 1 â ; meb nefosle wiçaten do P. Duûel 9 1 Méatni et le eevant Ceidemey, a cenlrilMé k le €ûre ju^er iaî Même afee trop de eétérité. TeHane, Mablf , l4mgtieme , Millot , BetilliiiBTilliet» , Leaglet-lkAti—y^ poterillqiiètrèe-Miièifnmnliôoiiiiteiif,SiiimdMi»iil rexactilnde de tons lee reproches qo*ik loi Coat , fl en ié> enllefail que le P. Daniel ne pewède aucune des qnaiiléa de ITiiiInrien. Dest, emvanteozypaitial, inexact, intialérant ; il omet lee fait» les pioi intf rt Min> leiallfc am uiagee, aux miran et aox lois, et, ponr la troisièaïc race snrtoat, son histoiie n*est qa*an ennvjeos récit de Miégeêf de combats et d'actions de çnerte ; son style est sans force , sans élégance y et manipie souvent de pareté. Ces reproches ne sont fondés qu'en paHie : le P. Daniel narre avec netteté et Justesse ;U est méthodique, suivie, clair, plus exact et pins impartial qu'on ne le croit eoai> munément ; 0 a beaucoup profilé, pour les prenûèrei races, des ouvrages de Valois, de Lecoinleet de Cordein0jr« Dans une entreprise aussi vaste, et au-dessus des forces d'un seul homme , il n'a pu donner à ses reehcrohes ni assez d'étendue , ni assez de profondeur , et Len* glet-Dufresnoy dit malignement : lOn a commanii|aé 1

• au P. Daniel ,d<iuee cents volumes de pièces originales

• et manuscrites qui se trouvent dans la bibliothèque du s «ei , et ce pèm fui tite^oontent après les avoir vos. »

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On ne doit pas faire le même reproche à VHisiotrêdê la mi7Ârir/r«ii^aû#, Paris 9 17119 a roi. in-4.%queleP. Daniel publia immédiatement après son HUioùredê Frëncê : c*esl un ouvrage original pour les recherches 9 et le meilleur qui existe sur Tobjet qui s*y trouve traité , quoiqu^on y ait découvert des omissions importantes. Le tacticien Folard en fait de grands éloges sous le rapport de Texac* lilude militaire 9 mérito rare et étonnant pour un théologien et un relfgieut. Âlletz a donné un Abrégé de eel ouvrage, Paris, 1773 et 17809 a vol. in-ii. Le P. IkK nie! fit lui*méme 9 en 1 7^4 9 un abrégé de ea grande Hi^ Mrê de FrMcê » en 9 voL tn-ia ; ilfut réimprimé en i^Si» en ta vol. in*is, avec la continuation du P. Dorival, €t traduit en anglais en 5 vol. in-8.* Nous n'avons point d'abrégé delà dernière édition donnée par le P. Griffef, qui a aiootéy à Touvrage du P. Daniel, dVxeelienfea notes, de bonnes disaertations, ainsi que Thistoire da règne de Looia XIII , et le journal de celui de Louis XVf, Ce livre , malgré ses défauts , est encore aujourd'hui Ten» •enble le plus complet et le moins défectueux qui existe eur notre histoire.

Le P. Daniel a donné une Tradiksihn éa iyêtim$ tFun dccimr apagnoi {tjoalM dm Uon)y9urUd$rmér$Péq9udê JV. S. /.-C , Paris, 1695 , in-ia. Dans les foumaux de Trévoux 9 de {uiUet et août 1 701 , août 1 706 , avril 1 707 , avril 1711, septembre 1714 et Janvier 1791, on trouve des dissertations de cet utile et laborieux écrivain sur des médailles et autres monumens de llrîstoire de France, dissertations qui ont été omises dans le recueil desesopus- €«lef en S vol. in*4**qtie nous avons mentionnés.

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