THOMSON

I ACQvn Tioiuov [ I ] y l'an des poètes ks plus fastemeDt célèbres de rAngieterre, oaquit, le ii [i] septembre t*oo« à Edoam en Ecosse» dans le comté de Roxborgh. Son père, révéré pour sa piété et son sèle à remplir ses devoirs, était le ministre de ce lieu. Sa mère, selon M. Cbalmers» se nommait Béatrix Trotter, et non pas Hnme , comme Tont dit Jobnson et presque tous les biographes anglais, qui ont pris le nom de la grand'mère de Thomson pour celui de sa mère. Ainsi cette Tîve imagination, cette piété portée fusqu*à Tenthousiasme , et tous les autres détails sarcelle qui donna le jooràTbom> son et éleva son enbnce, sont rendus incertains par Terreur de nom qu*ont commise les auteurs qui les rap* portent.

Le père de Thomson avait neuf enfans, et se trouvait, par cette nombreuse famille, réduit à la pauvreté. M. Riocarton et M. Gusthart , ministres comme lui , touchés de sa position , et plus favorisés des dons de la fortune, vinrent à son secours, et furent ses bienfaiteurs. Parles soins et aux frais du premier, Jacques Thomson , encore enfant, fut envoyé à IVcole de Jedbnrgh, lieo qu'il a célébré dans son poème sur VJutamnê. Un gentilhomme du voisinage , sir Guillaume Bennet , homme d'esprit et faisant des vers , prit de raffcctioo pour le jeone Thooi* son , et remmenait à sa campagne passer les vacances.

C'est dans ce tt^tmr cfaampélre ^e m d^TcIoppa mb goAl pour la poésie et les beautés de la Dature. Il tw se rappelait qu'avec délice cet heureux temps de sa vie.

Sans être considéré par ses maîtres comme supérieur ani autres élodians , Thomson faisait cependant dës-lon des fers , Roil pour s'exercer , soit pour l'amusemenl de ses protecteurs ; maïs chaque année , aa pronier jauTier, û arrangeait loales ces pièces par ordre , et les ietait a« fea, en faisant |»écéder cette exécution d'un arrêt va vers , dans lequel il examinait les fautes de ses compositions , et exprimait les motifs de leur condamnation.

Il fut envoyé à l'université d'Édbabourg pom- j achever ses études ; et il ne paraît pas s'y être distingué de ses camarades. Comme on le deslïnaitil'étatecelësiastîque, il suivait les coon de théologie du savant Bamillon. Celui-ci ayant proposé, à la fin de l'année, la paraphrase d'un psaume où seraient célébi^es la graudeor et la maresié de Dieu, Tbmnson fil cette paraphrase dans un style si poétique et si élevé , qu'il excita l'étonnsment et l'admiration générale. Hamilton , après avoùloué ce morceau , dît cependant A celui qui l'avait cmnposé , que s'U se proposait d'être utile dans le mioistère «:clésiasUqufl , il fallait qu'il s'exprimât dans un style plus simple et plus à la portée de tout le monde ; et il censura même une de ses expressions comme irréligieuse, ou du moins comme trop profane. On dit que celte remontrance fit renoncer Thomson A l'idée d'embrasser l'état coclésiastiqae , et qu'en même temps elle augmenta son penchant pour la poé«ie> auquel il s'abai>donna eolièrement.

A cette époque, Addison venait d« faire connaître le

mérite de Hilloa ; et Pope , p>r tes préceplei et lea csempleB, dëTdoppait, chei le* Angbii, le goAt de> be«iu vera. Uaii lea éluda de Thomaon n'étaicot point encoreacheirées,lonqoelainortdeKK) père vint nicttra le combla A U déireue de u fiimille. Sa mère, après avoir vendu nn petit bien qu'elle poiiédail , vint s'établir i Edimbourg avec tous te* calana. Elle y paua le resie de ■«• joim, cl vécut aHca long-tempi pour fouir des niccès et de la gloire du fils cpii , A l'époque dont nous parlons , était l'objel de sa sollicitude ; car il était sans ressource, sans profession , sans moyen et, mémo •aoa déiir d'en embrasser aucune. Il avait composé son Hirtr; et une dame de la connaissance de sa mère l'engagea à se rendre à Londres pour y chercher les moyens de vivre. Elle lui promit de lui envoyer quelque argent. Il saivil ce conseil. L'argent ne vînt pas ; toutes les lettres de recooimandation que Tbomsoo avait emportées avec loi furent perdues > parce qu'il les avait nouées dans sod mouckoir, et qu'un Blou le lui déroba, Undia que, nouveau venu , il n'était occupé qu'i admirer , avec toute la disirsctîon d'un jeune poète, les beautés de la capitale. Cependant il était pressé par le besoin ; et l'auteur des Stiâont, ayant en poche une des quatre parties, et ' peut-être U plus belle, du poème qui devait l'immortaliser,manquait, suivant l'assertion d'un biographe, son contemporain ', de l'argent nécessaire pour renouveler sessouliersuséa par le voyage. Il Tut quelque temps avant de pouvoir trouver un acquéreur pour les plus beaux vers que sa muse lui ail inspirés. Enfin , le libraire Hillar acheta son manuscrit , mai* à bas prii , et encore eut-tl lieu de regretter d'abord le peu qu'il lui avait coûté, car

S66 woiisoii.

le lifre ne le vendit pas. Celui auquel 9 était dédîé , Speneer Gomptoo , ne fit même paa la moÎAdre attenik>ik au poète et à son ouvrage.

Cependant un certain M. "Whateley » cher aux anleiir», selon Johnson , pour rintérèt qu*il portait à leurs personnes et à leurs travaux , ayant par hasard jeté les yeux sur le poème de Thomson » fut tellement Irappé 4e m» beautés » qu*il courait partout chez ses amis eâ ans coo* naissancesy et dans les lieux puUlcs^ pour s'entreteair <it ce chef-d*œuvre totalement inconnu. Alors ThMBsn commença k sortir de robscurité. Il lit connaisaan ce avc^ quelques honunes de lettres qui surent Tap^écicr, et devinrent ses amis. De ce nombre était Âarou HiU , qu. publia, dans les )oumaux, des vers à sa louangs^ par lesquels il blâmait en même temps les grands qui «eçUgent les hommes de talent. Cette censure tombait aur àis Spencer Compton. U y fut sensible » fit venir cImb lui a poète, et lui donna vingt guinées.

Tout le monde lut le poème sur VHivtr; une scconil édition fut bientôt suivie de plusieurs autres. La r6pQt>tion de Thomson , comme poète , fut définitivcaarb: établie. U eut de nombreux amis, qtt*U dut autant à sos caractère loyal, élevé, plein de sensibililé et 4e oan* deur, qu'au grand talent qu'il manifestait pour la poc» sie. Il obtint enfin un illustre protecteur dans le cka»celier Talbot. Le poème sur VHivtr avait paru en mon 1796; Tannée suivante, Thomson publia VEié et ua autre poème admirable sur la mort du grand Newton . que TAngleterre venait de perdre. La même ann<r encore, il composa et fit paraître une sorte d*iavecti«e poétique intitulée : Britannia, dirigée contre le

de eelte époque 9 que roptnîon publique accosail de ne

pat refienlir aeiet les injisres faites à le nation anglaiae

par les Espagnols. Thonason se plaçait ainsi dans Toppo-

sition , et il ne devait plus espérer aueune faveur de la

coor. En 1718, parut le poème sor le Frini0mp$, qa*il

dédia 9 comme on sait, à la comtesse Hertford. Selon

Johnson » cette dame avait coutume d*inTlter un poète 9

chaque année , k venir passer Tété dans sa terre , afin de

pouvoir lui lire ses vers , et se procurer des secours peur

les composer. Thomson , ayant reçu une de ces invite*

tiens « trouva plus agréaMe de courir à la chasse avec

lord Bertford, et de l*accompagner dans toutes sescaval*

cades et dans toutes ses parties de plaisir , que d*aider

son épouse dans ses enfanlemens poétiques. Le résultat

fut qn*on ne lui adressa plus à Tavenir d'invitation de ce

genre. Thomson , en i^So , ayant achevé son Juîamnê,

fit paraître les quatre saisons dans leur ordre. L^année

précédente , en 17199 il evait donné au théâtre la tragé*

die de SopkonUbe, 11 admirait la régularité du théâtre

françaby et se Tétait proposée pour modèle : aussi , dans

sa pièce , a-t-il conservé l'unité de lien. Toutes les scènes

de cette tragédie sont écrites d'un ton noble et tragique.

Le caractère de Sophonisbe 9 en qui l'honneur de la pa*

trie et la haine de Eome compriment les plus chères af^

fections, est vraiment théâtral. Les personnages de Sci-

pion et de Massinissa sont tracés avec vigueur; l'action

est bien conduite et marche rapidement ; et cependant

cette pièce » comme toutes celles qui ont été composées

sur le même modèle 9 parait froide aux Anglais, parce

que leur goût a été blasé par les drames irréguliers de

ShaLspeare , prodigieus génie qui se pUlt à réunir y dans

36S nonos.

une même composition dramatique , ee mâange de grain deor et de bastetse , de wnbiime et de ridicule , de patfaé* tique et de booffoo dont le compote la TÎe homaine; qui 9 pour Daire paiter subitemeot les spectateurs par des impressioDS si diverses, sait variera son gré son dialogoe et son style ; emploie altematÎTcment la prase et les ven; est sublime conmie Corneille , sombre conmie Crâ»il- Ion 9 gracieux et attendrissant comme Racine; et qui, enfin 9 dans les scènes comiques (c*est surtout par ce genre de mérite qu*il échappe à Tappréciation desétran* gers)f est gai , spirituel, naturel et profond conmie

Molière.

Après la publication des SaUinu , Thomson intem>m-> pit ses travaux poétiques. Le chancelier Talbot loi confia son fils atné pour raccompagner dans ses voyages* L*amitié la plus intime s'établit entre lui et cet intéres* sant fcune homme ; ils visitèrent ensemble les cours et les capitales de l'Europe , et surtout d'Italie, qui devait avoir, pour un poète et un admirateur passionné des beaux-arts, tel que Thomson, un intérêt particulier. Aussi enflamma-t-elle son imagination , et les observa* lions qu'il avait faites , les impressions qu'il avait reçues Gontribuèrent-t-elles fortement à la composition d*un nouveau poème qu'il intitula U Libirté. Il le divisa en cinq parties ou sinq chants , et le premier eut pour titre : l*ltaiU ancienne et tMdirni comparées. Ce sujet lui avait paru d'un intérêt général et d'un intérêt de circonstance, parce qu'alors, l'administration corrompue de Walpole, semblait menacer d'anéantir les garanties que la constitua tion anglaise avait établies contre les abus et la tyrannie du pouvoir. C'est à cet état de choses qu'il fait allosioB

nioiaof. ZGq

lonque , dans la cioquièine partie , Q prête à la liberté cet paroles chagrines : • Mon empire ne peut sVlablir que sor la verlu ; sur la rertu publique à laquelle sa trouvent unies toutes les autres vertus. Sans elle, le lien social qui attache entre eux les individus, se relâche , et les plus grands états tombent en ruine. Le gouvernement n*est alors qu'une ligue honteuse des grands et des pnissans pour frauder les institutions* On se sert de la religion comme d*uu joug propre à com« primer les âmes énergiques. Bile n*est plus qn*une ruse de la politique pour manquer les rapines et pour faire jouir tranquillement d'un butin injustement ravi. Les sénats désunis ne présentent plus que la forme et Tappareoce d'une discussion libre et raisonnée. Les séna* leurs vendent leur conscience et leurs discours au pouvoircorrupteur.Lesélectionssontdesbazars^oùdes esclaves se présentent pour être marchandés et achetés. Plus de règle, plus de nerf dans le gouvernement* La guerre est sans vigueur, la paix sans sûreté. La loi op • prime, et la juMice elle-même sert la fureur des fac« tions. L*honime redoute la force de Thomme ; et les déserts de la Lybie , on les forêts qui recèlent des bêtes ftroces, sont préférables aux contrées qu'habite une nation corrompue et qui tombe en dissolution. • La composition du pi»ême sur la liberté fut interrom* pue par la mort de Charles Talbot et de son père le chancelier. Cette double perte causa la plus profonde aflDiotion k Thomson , et fit un tort irréparable â sa for» lune. Il soulagea sa douleur par un pocme sur la mémoire de son bienfaiteur. Celui-ci lui avait donné la ^lace de secrétaire de la chancellerie » et le successeur

5^0 tiotton.

de Talbot laissa long-temps la place vacante, atteodint que Thomson s'offrit pour Toccuper ; mais soit timidité, soit orgueil » il ne la demanda point , et die lot donnée à un autre. Il se trouvait par-li de nouveau réduit à nu travail pour toute ressource. Il mit deux ans à tenniiMT son poème sur la Liberté, et il le considérait connue m meilleur ouvrage. Le public ne pensa pas comme lai, et le public avait raison. La froideur de la forme aUéforiqoe, le retour fréquent des mêmes images , les efforts eosiinuels du poète pour prouver , par rénumération de bas* coup d^ezemplesy une seule et unique vérité que penosM n*est tenté de contester , tels sont les défauts qui resdcft ce poème fatiguant et ennuyeux. Aussi nVi-il réaMsi sous sa forme primitive , ni depuis qu^fl eut été abiégfcet réduit par lord Lyttleton.

Après la publication de ce poème f Thomson dooni » IhéAtre ( en 1 7S8 ) la tragédie d^Jgamêmnan; dk d*(si qu*un succès médiocre 9 quoique Pope 9 qui n'aDsitpks an spectacle, par une attention délicate ait assisté ib première représentation de cette pièce, afin d*afoîro^ casion d*applaudir Tauteur , qu'il aimait et dont ileiti* mait le talent. Thomson avait trouvé de nouveam f^ tecteurs dans lord Lyttleton et Frédéric , prince deGalk*> Ce dernier lui assigna , sur sa cassette , une peasioo k cent louis, et plus tard, lord Lyttleton lui fit obteairb place dMntendant des Iles sous le Yent , qui ne le Ibrçs^* point i quitter rAngleterre , et qu'il fit exercer par loo délégué, M. Patterson. Ce fut d'après les soggestioiu^o prince de Galles qu'il traita le sujet d^ÉdouârdêtLéùmnle ministère , mécontent du prince , qui était du psHidc Topposition , fit refuser la pièce par la cemure qui tesaM

noinoff. S91

dVtre établie 9 quoique rien ne pût {ottifier un pareil refos. Le publie le plaignit avee amertome de cet abua de pouvoir ; nais un journal ministériel de cette époque soutint «que la représentation de cette pièce avait été » défendue avec {uite raison , attendu que Tauteur avait

* pris, en la composant, une UhtrU qui , pour BritamÙM,

• n*était jamais de jaiioa. • [3] Tbomson composa ensuite, pour le prince de Galles, et en commun aveo Mallet, un intermède intitulé Alfred; et il donna enfin au théâtre Ttmcrèdê H Sigismond, tragédie en cinq actes dont le sujet est tiré de Gilblas [4]« C*est, sans aucun doute f la meilleure tragédie de l'auteur des saisons ; o*est celle qui offre Tintérét le plus vif, le plus touchant. G*esl aussi la seule de toutes celles qu'il a composées qu'on représente souvent. La même année, en i745« U publia le ChdiêMH d$ rindoUnci, poème en deux chants, mal« heureusement allégorique, mais écrit avec beaucoup de charme. Il est en stances, à la manière de Sp^nser, dont Thomson imite le stjle et le vieux langage. Ce fut le dernier de ses ouvrages qui parut de son vivant. Ayant été saisi par le froid , en se rendant par eau à sa maison de campagne , à Kew , la fièvre le prit « et il mourut deux {eors après. Il avait composé une tragédie de C^ioisn, qui fut représentée au bénéfice de sa famille. Lord Lytt* leton en fit le prologue : l'acteur Quin le récita ; il versa des larmes en cette occasion et on arracha aux spectateurs. Quin était l'ami intime du poète dont on déplorait la perte ; par sa libéralité , il avait eu le bonheur d*empécher que Thomson ne fût arrêté pour dettes , à une époque ola il ne connaissait encore de lui que ten ou- Tragcs.

5^9 THOMSOVr.

Thomson fut enterré dans TégUse de Bichmond. Ofl mit, sur son tombeau, une pierre nue et sans inscrip* tion ; mais 9 en 1 79a , lord Bucham y plaça une table de bronze, sur laquelle sdnt gravés quelques vers des saisons. En 1769 , on lui avait élevé » dans l'abbaye de Westminster, un monument dont les frais furent payés par une assez belle édition ( qui est , nous croyons , aussi la meilleure) de ses ouvrages/ publiée en 17611 s toI. in-4-* La maison qu'il occupait près de Rew ylùt achetée, après sa mort, par George Ross, qui dépensa neuf mille livres sterling pour l'embellir. H."* Boscawen , à qui elle a passé depuis , a réparé le berceau sous lequel Thomson venait s'asseoir; elle y à placé la table sur laquelle H écrivait, et a mis, dans la chambre qu'il occupait, l'inscription suivante : t Dans celte agréable retraite, attiré

> par le chant du rossignol, dont le gazouillement était

* à l'unisson de son âme simple, Thomson coula des

> jours paisibles. Vivement affbcté des beautés de la oa^*

> tùre, il les peignit dans son inimitable poème des sai-

* sons. Ses seutimens religieux, sa bienveillance uni-

> verselle , sa profonde sensibilité , animent tous ses ou-

* vrages. Sa perte fut le seul chagrin qu'il donna à ceux

> qui l'avaient connu. Il mourut ici le 27 août 174s.» A ce juste éloge, on doit ajouter celui qui lui fut donné par lord Lyttleton, et qui est confirmé par Johnson, que dans tous les ouvrages de l'auteur des saisons on ne trouverait pas

T7d senl vers qu'en mouytnt il Tonlût effacer.

Thomson n'a rien écrit en prose : à peine a-t-on im« primé en entier trois ou quatre de ses lettres. Mais, in»

tBOMSOII. 578.

dépeadAmment des ooTraget dont nous arons fidt iiien<« ikM , OD a de lui quelques edee du Ion le plue Tarie, ua kyniDe sur la solitudey d'une poésie riohe et hamonieuse» des oiuDsons el quelques poédes fugitives , qui sont des * ■iodèles de goût et de délieatesse. G*est dans le silence des nuits que Thonison se livrait à la composition ; il aimait à se promener dans la campagne et à fouir des beautés de la nature. Son caractère indolent lui donnait de raversion pour les tracas de la vie : sa bieufaisance était sincère et fervente » mais peu active : U donnait vo> lentiers; mais la moindre dénurche eût trop coûté à sa paresse ; il négligea it autant 9itê propres affaires que celles des autres. Patrick Murdoch , son ami intime » Johnson» son contemporain , le comte Bucham et Robert Héron ont écrit sa vie , et nous ont tous transmis* sur lui 9 les mêmes détails. Sa physionomie n*avait rien de remar* quable ; fl était é*une taille au-dessus de la moyenne » et plus gras f dit Johnson , qu'il ne eonvient à un poète. Dans la société , il était silencieux ; ses traits étaient In* signifiaus , inanimés ; mais , dans un cercle d'amis cfaol-

sb , il se montrait conununicatif , gai, aimable , spirituel. U aimait vivement et constamment , et il citait tendre* ment aimé de ses amis. Il lisait très* mal b poéfiie élevée» telle que la sienne ; la chaleur et TemphaM qu*il y vou* lait mettre produisaient des sons rauques et inarticulés. Un iour , Dodtngton , lecteur très-habile , lui arracha des mains son manuscrit 9 en présence d'une grande société» en lui disant avec brusquerie : • Vous ne comprenet pas vos propres vers t ; puis il se mit à les lire « et ravit Tas* semblée en faisant entendre le mêuM morceau qviVMt. aiait écouté auparavantavec indiSfreoee ou ennuL

9^4 THOVflOV.

Les œuTres complètes de Thomsoo sont rarement réimprimées 9 on n'en connaît que trois ou quatre éditions. U existe 9 au contraire, de son poëme des saisons, un nombre considérable d'éditions , parmi lesquelles on doit distinguer ceile de Bodoni , in-4*% Parme , 1 794 § dédiée à H. David Slewart; et celle de 1810, accompagnée de gravures, par Bartolozzi et TomUns, d'après des peintures originales de W. Hamilton. Ce poème a été traduit en prose française par M.** Bon temps , 1*759 ; par M. Deleuze» i8oi et 1806, in-ia ; et par F* B., 1806, in-8.* lia été traduit en vers français, par J. Poullin, 180a, 9 voL in-8.* Ce sont en effet les Saisons qui forment le principal titre littéraire de Thomson : lui même en publia, de son vivant , plusieurs éditions séparées. Il s'occupa , toute sa vie , à corriger et à perfectionner ce poème , et il y fit, à différentes époques, des additions considérables. Le style a les qualités, ou plutôt, selon nous, les défauts que rechercheat les écrivains de l'école désignés par le pom de romantiques , et qu'on retrouve dans les poètes d*Orient : il abonde en épithètes pompeuses, et il est souvent trop surchargé d'omemens. La pensée est pour ainsi dire obscurcie par l'éclat même des couleurs , et n'a pas toujours des formes assez arrêtées; le poète semble cuvent faire effort pour transmettre à ses lecteurs plus d'impressions et d'idées qu'il n'en peut exprimer 9 et l'oreille est rassasiée sans que l'esprit soit satisfait. Cependant Thomson possède , à un haut degré , ce qui constitue le poète, rinspiration. Sa manière de penser et d*écrire lui appartient : il est éminemment original. Le coup-* 4'œil qu'il jette sur la nature , est celui du génie ^ et ses descriptions soqt celles d'un poète qui agrandit^ qui

anime tout ; qui eochaote 1 traDtporte » enlratoe , par des sentimeDS éleYës, dea images touchantes, des tableaux d'une vérité frappante et d'une étonnante variété. En un mot « celui qui y après avoir lu les Smôks de Thomson , ne les a pas relues plusieurs fois avec délice , ou n'aime pas les beaux vers, ou n'aime pas la campagne [5] •

Ncu$.

Ca gTHid aomhn d'aotran fnBçaâs« et

inêmfiîtnn des ■■!■■■■ , éciîrort é tort TboBMoa am Hem de

k7,maîitiMtic«aBtmbiognpliei dkoitlcit.

[5] PageSjK Le joi de BOts est BcSlear CB apgUii, parce ^ae cette

[4] Même page.

fiiyes, daBsGîIblaSyle Jfarv^fermi^ceaaf^fir. it,cIl.4.

[5] Page 375.

MM. Jacqoelto et Oorrr oat bit joaer, snr le théâtre da Taadetillc , le a3 îsnTÎer i8aa , Tlhsauaa «f Gmrùkg coatédit «a «a acte et en vers y isphinée la mim* laBce, Lâ-&* (aole de M. Bcacfaat* ]^

BUMB.

Dati» HtwBf phUotophe el UttorieD anglais, naquit p an avril i^ii, à Edimbourg [i]. Sa Cunille, titue des comtes de Home ou Hume » était pauvre » et U était encore enfant lorsque son père mourut. Sa mère » ieune et belle 9 restée veuve avec deux garçons et une fille, sedé» voua entièrement à leur éducation. David Hume fit ses étades avec succès» et eut» dès son ieune âge» ce goût prononcé pour Tétude et la littérature, qui fut, par la suite» sa passion dominante et la source de ses iouis* sances» de sa fortune et de ya célébrité. Ses babitudes studieuses» tranquilles et rangées» le firent juger propre au barreau ; mais il éprouvait une insurmontable aver-* sion pour toute autre étude que celle de la philosophie et des belles-lettres ; et lorsqu'on le croyait le plus occupé de Voét ou de Yinnius » il dévorait en secret les ouvrages de Cicéron et de Virgile.

La part qui lui revenait dans le patrimoine de son père» était» diaprés les lois de son pays » d'autant moins considérable» qu'il éuit cadet de familfe; et le plan de vie qu'il avait adopté ne convenait ni è la modicité de sa fortune» ni 4 la délicatesse de sa santé» altérée par ime application trop constante. On parvint donc à le persua» der de courir une carrière plus active en entrant dans le commerce: en conséquence il se rendit» eu 1734» à Bristd 9 fortement recommandé 4 quelques riches né»

gocians de cette ville ; mais il ne tarda pas de s'aperoe^ Toîr qa'il n*était nullement fait pour ce genre de YÎe.

Alors il forma la résolution de s^abandonner entièrement à ses goûts 9 de supjdéer , par une stricte économie, à ce que la fortune lui avait refiisé, et de conserver son indépendance. Pour réaliser ce plan de vie , il passa en France , ob il était plus £icile de vivre avec peu d*ai^nt que dans sa patrie. Il habita Reims et ensuite la Flèche en Anjou ; c*est là qu*il écrivit son Traiti de le iuLturê àa* jiuùnê. Après trois ans d*absence y il revint 4 Londres , en 1737 , pour faire imprimer cet ouvrage» qui parut vers la fin de Tannée suivante, c Jamais » dit^il dans Fhistoire

> de sa propre vie » jamais début littéraire ne lut pins • malheureux : l'ouvrage mourut en naissant, sans même

> obtenir l'honneur d'exciter un signe de méoontente-

> ment parmi les dévots. > Ce peu de mots annonce qno Hume avait an moins compté sur le scandale et montré de quel genre de succès il paraissait dès-lors avide. Cependant il se trompe ou trodkpait le public en avançant cette assertion. Son livre lut réftité » avec beaucoup dlia« bileté , dans la Revuê du omvragm du mondt smoant , le seul journal périodique de cette nature qui existât alors eq Angleterre; et un critique anglais n'hésite pas à &ire honneur de cette réfutation au savant 'Warbnrton. Ainsi Hume était , en quelque sorte , incrédule et sceptique par nature. C'est dans la première jeunesse , c'est dans l'âgin des douces illusions 9 et sous le beau climat de l'Anjou 9 que , par un vain désir de célébrité 9 il cherchait & ébran* 1er les fondemens de toutes les croyances ^ et à saper les bases de toutes les religions.

Il ne fut point rebuté par l'issue de cette première

lenUtive ; il se retira à liioewellt dans le BerLshirt, do- ■laine de se fcmilie» où résidaient sa mère et son frère. Il écrivit y dans cette solitude , la première partie de ses Euûii marmux, politiqtus et iitUrmr$$ , qui parurent à Edimbourg en 1 74». Ce livre fut accueflli asseï favorable* ment , mais n*eut cependant pas d*abord tout le succès qu*il méritait. L'auteur y a renfermé la matière dHin grand ouvrage dans de petits traités pleins d*idées neuves et d'aperçus intéressans. C*est dans ces essais* et dans ceux qu'il publia peu après» que Hume eut la gloire de poser les bases de IVconomie politique; el les principes qui se trouvent épars, ou simplement indiqués dans ce qu'il a écrit sur le commerce, sur rintérét de l'argent» sur les causes des progrès des arts et métiers , et dans 9€S discours politiques, réunis depuis, développés et coordonnés en un ensemble régulier , ont donné naissance au bel ouvrage de son ami et compatriote, Adam Smilb , lar le TuÊmuê du nâUtms. Les antres essais de Hume roulent sur l'origine et les principes du gouvernement, l'indépendance du parlementanglais, les partispoliliquesdclaGrande* Bretagne , la liberté civile ; sur la dignité et la faiblesse de la nature humaine , la délicatesse du goût et de la passion , les préiogés et l'entbonsiasme , l'éloquence , Torigine et les progrès des sciences ; sur les opinions des épicuriens, des stoïciens , des platoniciens et des seeptiqiMs ; sur la polygamie, le divorce, la population des nations anciennes ; sur la simpUeité et l'éléganee du dis* cours, le caractère national, la tragédie, les rèf^du goût, etc. Sous le rapppori du style, Hume se lait remarquer par ime diction singulièrement facile, daire, élégante et pure ; comme philosophe, U se distingue

yar «De rsàmm %m

^ tout amahrMTy toot CMmadbv!

n le» afliiécs i74> <* i7i^ fréeepUar du flKW^uif ^

0OJte McrHaire da aniéral 5/ Clair, une cxpéditioa avCaaaéa, moiiffeat nr Im eétcs 4e Fiiace Oa r-là qoe« flui%ré ca ftricte éeescoûe et IniJofl « Home éUit ,

iMi iodépenianee ao bcMMB d*esirtcr. Ea 17469 H après la aMMrt de f ria^ , m wêH aur les ran^i

le deqoé écoank ataft élé choqué de aea piiacipcay et M loi pfféfoa le docteur Beatlie. n B^a rien dit de ce &ift dani riiifltolre de ta vie*

Eo i747f le sénéral S/ Clair détermina Hume à Vmt> eomfap»^ dans aoo amliaaiade anprèe dea ¥ieime et de Turia ; et flrjpiéfeaUcommeaM eamp. Peodaat son s^onr k TuffiD^ Boom rsfradit

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premier outrage » et le divisa en pliuieiin petiu easaif ; il donna {dos de précision ans raitonnemens , en polit davaDlage le aljle, et le publia de nouveau tout le litre de Rêchêrcàêi $mr ^mtêmUmtni hummm; mais, sous cette nonrelle^fomie » TonTrage n*eot pas plos de succès qne la première fois [9]. On avait fait même paraître alors une nonveUe édition de ses essais moraux et politiques f qui ne fut pas beaucoup mieux accueillie. Sans se laisser décourager 9 il publia, en i^Si, une seconde partie des essais 9 et Tannée suivante , ses Ricktrehêê sur U$ prim^ cip€$ de la mêrmU ; si on afoute à ces ouvrages VHittPtrê nmiurêik de Im rsUgioM , ses DimhguM tur Im nligiûm et son Essëî Hor U êmeids «I «ar i'imwwrUUiU de i'àmê , on complétera la liste des productions philosophiques de Hume. Les deux dernières n*ont paru qu^après sa mort. Tous ces écrits, long-temps négligés par le public , fixèrent enfin son attention. Plusieurs savaps les attaquèrent , et contribuèrent encore à leur célébrité. Qn distingua , dans ce nombre, Hllustre Warburton. Hume parut plutôt flatté que courroucé de ces critiques , et ne répondit à aucune* La réfutation de VHi$toir$ nêturêUsdê U rsligum^ réfutation contre laquelle U «^exprime cependant avec aigreur et dépit, n*est pas de Hurd , conune il le croyait; elle est de Warburton , qui la fit paraître sous le nom de Hurd.

Les ouvrages métaphysiques de Hume ont exercé une grande influence en Angleterre et en Allemagne. On ne peut disconvenir qu*en signalant les points fondamen* taux des recherches métaphysiques , et Tinsuifisance du système de Locke, Hume n*ait beaucoup contribué A donner naissance aux belles considérations de Kant sur la nature de rentendement humain. Nos idées, suivant

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t^t^i-^^vt qoe ce fo«t à»

ienlenaouf. VlàéeèelM

WÊtm €%€epiym f aamk tHàke cl

de «M exkteaee. Toot les hmn».>p,

Uoct 0âtftrtl f ont eoofiance es lem eeae « et

un flimide hor* dVox araiit de ee Imer à de»

raifoonéee. Lee ien» tmmpeot: bow n*j

le» inuÊmtê de§ ehoiee teUee que née eeoe ne» lee

treot f et jamait les cfaoïei eUee-mémee. Houe ne peufone

noui aMurer fi eee derniètee ezietent réeUenient bon de

neuf. L*onivert peut donc n*ètre qu'on prodoity ^'ime

fllimion de notre entendement. On voit par-là qae les'

recherches philoiiophiqoef profondes ont, pourréanHat,

un contraste étidcnt arec les décisions de rinteiligeoce

ordinaire de lliomme : elles ne donnent pas de convie-

tion et ne sont pas non plus réfotables. Donc il n*y a

rien de fixe et de constant dans ce qu'on appelle la rai*

•on ; mais , d'un antre oAlé , le teepUcime abtola ne terC à rien dans le pretlipe » el est incompatible avec notre nature ;U faat donc permettre , à notre instinct aentitif , le raîaennement empirique tnr Texistence et la nature des objets, parce que c*est une occupation utile et appropriée à notre intelligence , quoique les connaissances qui en dérivent demeurent toujours incertaines. Donc le philosophe , convaincu de la divagation et de la faiblesse de la raison » doit paraître modeste et circonspect dans ses recherches, il doit prolonger ses doutes autant que possible, et chercher seulement à les mettre en harmonie avec reotêndement humain.

Telle est , en peu de mois, la conclusion de la philosophie de Hume. Mais, arrivé sur le bord de Tablme , il n*a pas su le respecter. U étend les nuages de son scep* ticisme sur Teiislence de Dieu , le libre arbitre , Timmor» talilé de Time, et U justifie le suicide. En vain paralt*il conclure quelquefeis , de Timpuissance de la raison humaine , la nécessité d*une révélation divine qui nous en* aeigne les grandes et importantes vérités dont il nous est impossible d'acquérir la conviction d^une antre manière ; cette considération , que Pascal avait prise pour base dans le grand ouvrage qu*il méditait sur la vérité de la religion chrétienne , n*est que faiblement indiquée par llume : celui-ci semble au contraire tourmenté du besoin d'armeher , du cour de rhonune , les plus utiles croyances, et d^touffer en lui jusqu'à la dernière étincelle de ce fou sacré qui alimente dans son âme la iLunme des sentimens religieux. Cependant Hume s'apercevait que ses désespérantes recherches n'avaient abouti qu'à isoler l'homme de son Dieu , de la nature , de lui-même , qu'à

le placer au miliea d*an vide immense 9 et i FeaTiroDstf de ténèbret. Dana aon oavrage aar lea principet de U moralité 9 il a cherché à se soustraire aux funestes eo»* séquences de sa propre doctrine, et à fonder aoe phtkn Sophie pratique ^ il admettait comme un fait TexisteDCt d*une moralité dans te genre humain. cOn ne pentt disait-il , en trouver le principe ni dans Tamaiir de sd, ni dans la raison. Les penchans de Thomme à la graadeur d*âme , à la bieuTeillance , à Tamitié, à la recoinaissance, à la compassion , etc. 9 sont directement opposés au système qui prétend ériger Tamour de soi a principe de la morale : les impressions morales dURrc: manifestement et essentiellement des sentimens de Tj» térèt personnel. On ne peut non plus le chercher. ^ principe , dans la raison : le principe moral est actif 6 détermine la volonté ; la raison est un principe inaclif qx demeure toujours dans Tempire des idées » et qui n Vveîlk en nous ni désir ni aversion. Cependant le jugement mo* rai détermine la vertu comme un but absolu ; U verta e< désirable pour elle-même et non pour aucun aatre intérêt ; elle procure une satisfaction , une jouissance îadépendante de toute autre cause : il doit donc j aToir us sentiment intérieur qui soit aflfecté par elle ; et de naéins que ce qui satisfait ou blesse notre sentiment physique et excite en nous un plaisir ou un déplaisir naturel » pour nous bon ou mauvais , il existe , par U^ature naé du sentinient moral inné en nous , un bien et an moral ; le premier s'appelle vertu » et le second vice. »

Cette théorie des sentimens moraux , dont le genns se trouvait dans Shaftesbury , est plus consolante dans ses conséquences que la théorie des idées du même auteur *

cependant le principe de la vertu , comme celui des idfes, h y trouve aussi ramené à un iuslînct primitif aveugle » quoique d*une nuture difltrcute. Le système de Texis^ tence de ce seiiltnient moral a été adopté el développé par quelques philo<»ophes , et réfuté par d'autres» Ll Jorttinc de Hume , sur reutendement humain , a aussi en, dans la suite, de trop nombreux partisans; maii elle a trouvé de plus habiles antagonistes dans Reld, Brjltîe et Oswald. La .seconde partie des e^^siis, ou leg Discours pnUtiqiuf de Hume , avait paru en if 5 1 [51 ; c^est, suivant Uii« le seul de ses ouvrages qui eut d*abord un succcsvéritablr. Il ajoute que ses recherches sur la théo* rie des sentimrns moraux , 1c meilleur de tous , parurent en i^Sa, sanH pnxiuire la luoSiiJrc sensation.

Cependant Tesprit philoso^dii|uc et hardi qui paraissait se rt*paudrc parmi leh hommes de lettres de Ij Grande* Bretagne « et qui se manifestait si ouvertement dans Ici écrite do Bolingbrokc , dr lord Raint« et de llumo , alar* ma juMement les presbytériens d'écosse. Leurs ê^tiset •e réunirent phisieurs fois dans le but d'obvier au danger qui menaraît leur croyance. Dans une assemblée gêné* raie, qui eut lieu eu mai 17^6, un agita U question de savoir s*i1 ne convenait pas de procéder rigoureusement contre David Hume , et de lui appliquer les peines por* tée< par les régîemens contre les auteurs dVcrits impics rt irréligieux. Si on ne s^attacliaît qu*Ji lui seul, c*est qu'il était le seul qui avouit ouvertement aci doctrines ; le seul qui eût osé mettre son nom aux ouvrages phIlo«> M>phiques qu'il avait publiés. L^ • tétei (es plus sages do rassemblée soutinrent qu'il rittultctait, d'une telle condamnation , plus de scandale que dVdification :el on ue

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• p^y* i|ui «61 écrit fSAS rieo sacnSer à raeœDdanl éa

• p#mf air domioauit^i Taotorifé préeeotc, i riatéfét te

• nypmenif am préjugés populaire* ; et comiiie ce njet

• était & la p'Mi^e de toof les e^priu, |e m'attendais à » recueillir l*approbatioo de tima les lactean : maia oomt bien ie fui trompé daoi mon attente! I>es cris una« » nirae» de reproches ^ de désapprobation et même de s haine 9 m^assailUrent de toutes parts; les Anglais , les

». Bconato* las Irlandais , les Wighs, les Torys» les iDcré* » dules et les dévots, les p^rtiuns de IV|(ltse établie et » les diisidens, les patriotes et les gens de cour , tous » ft*uniren t avec fureur contre Thomme qui avait osé s*at« » tendrir en racontant les malheurs de Charles 1.** et du » comte de Straflord Ce qui était plus humiliant, c*esl

> qu*apr^s que cette effervescence de ranimadveriîion g^ » nérale fut apaisée , le livre pirut tomber dans roubli.

> M* Millsr, mon libraire» m'apprit qu'il n'en avait pas » vendu quarante-cinq exemplaires dans une année. Si

> l'excepte le primat d'Angleterre (le Dr Herriiig) et 1q » primat d*Irlande (le Dr. Stoue), qui m'écrivirent do » ne point me décourager, \e ne pouvais trouver, dans

> les trois royaumes, un ficiil homme un peu considéré » par son rang et par sa réputation comme homme de » lettres » qui pût supporter l.« lecture de mon Tvre m

Cependant Hume vit sa célébrité a'accrottre dans sa patrie , et m répandre dans le reste de l'Europe. Set ou* vrages plus recherchés furent payé» libéralement par ses libraires : il devint riche et ind«*peudant; et le ministre^ lord Bute 9 lui fit obtenir » du roi • une forte pension. l\ est asses étonnant qu'il n'ait rien dit de ce fait dans l'histoire de sa vie* 11 avait résolu de ne plus sortir de l'Ecosse, sa patrie» lot sqne lord Hertford IVngagea, en 1763, à l'accompagner en qualité de bccrrtaire de sou ambassade i la cour de France : il y consentit. La manière dont iifut reçu à Paris , surpassa son attente, £cou« tons Crimm [5], sou contemporain » qui le peint d'une manière piquante , et nous fait bien connaître le monde de cette époque. • M . Hume doit aimer la France ; il y a > refu raccoeil le plus diitiogué et le plus flatteur. Paria

^88 kiviiE.

B et la cour se sont disputé riionneor de se mirpasseri

> Cependant 9 M. Hume est bien aussi hardi dans ses

> écrits philosophiques qn*ancan philosophe de France; B ce qu^il y a encore de plaisant 9 cVst que toutes les jo- B lies femmes se le sont arraché 9 et que le gros philosophe B écossais se plaît dans leur société. C*est un excellent B homme que David Hume; il est naturellement serein; B il entend finement; il dît quelquefois avec sel 9 quoi- » qu*il parle peu : mais il est lourd et n'a ni chaleur ni B grâce ^ ni agrément dans Tesprit , ni rien qui soit propre B à s*allier au ramage de ces charmantes petitesmachînes B qu'on appelle jolies femmes. Oh ! que nous sommes un B drôle de peuple ! b

Hume 9 en retournant à Londres en 17669 emmena avec lui J.-J* Rousseau 9 avec lequel il s'était lié ; et il se montra très-actif et très-empressé à lui rendre tous les services qui étaient en son pouvoir : il lui avait même obtenu une pension du roi d'Angleterre ; mais tout-àcoup, et au moment où on s^y attendait le moins 9 une dissension éclata cuire ces deux hommos célèbres. Rousseau refusa la pension qui lui était offerte. Hume crut devoir publier V Exposé succint de la contestation qui s'est életcs entre M, Hume et M* Rousseau; et le public fut alors inondé de brochures relatives à celte misérable quefellc [6J . Hume dit, dans cet exposé 9 que cette étrange affaîre contient plus d'incidens extraordinaires qn'aac'une aventure de sa vie ; et pourtant 9 dans l'histoire qull 0 écrite sur lui>mémc 9 il u'a pas dit un mot de ce démêlé, et le nom de J.-J. Rousseau n'y est pas même prononcé. Il a pensé 9 avec raison 9 que cette affaire s*était mal 1erminée pour Tun comme pour l'autre ^ et avait fait tçrt à.

tous deux. Jamais ilrnx caractères ne furent plus oppo*

kvs que ceux de llutne et de Kousseaa. Tons les fieniiment

du premier étiient calmes et modérés; ceux du second,

fou^enx el concentrés: Hume était sociable et gai;

Rousseau misanthrope et chagrin. Ilumedttdelui^méine

qu'il a toujours considéré d(* préférence le beau côté des

choses, plutôt que leur mauv«iis côt<^; disposition d*c8»

prit, ajoute •t-il , qui vaut mieux que toutes les richesses

du monde : l*on s.iit avec quels pv^nîblcs soins J.»J. Rous^

se àu , dans les derniers temps de sa vie surtout 9 recheiv

chalt tout ce qui pouvait prêter quelque réalité aux

fantdmps créés p.ir sa lug^ubre imagination. Rousseau»

lorsque Hume lui oflnl une retraite en Angleterre, avait

dcjà donné des preuves de celte afleclion hypocoudria*-

que, qui augmenta en lui graduellement, etqu*oo croit

sVire terminée par le suicide. Une bienvcillaoce natu»

rcilc , le dé>îr d*èl 1 e utile à un homme célèbre , uu louable

orgueil national, \cU paraissent avoir été les motifs qui

guidaient Hume dans sa conduite envers Rouleau. Au

milieu des protestations d\imitié qu*on lui prodiguait,

ce dernier pénétr 1 f icilenicut une partie do ces molifs;

maift, dans la solitude oit il élait retiré, il lr*i considéra

souft les plus sombres conteurs. Il lut parut certain qnc

llimie. lié avec d*AI(*mhfrt et les antres philosophes de

Parii, ne Tav-iit attiré t n Angleterre que fH»ur nuire à sa

réputation et le dt'i^radcr par ses bieufiils. Alors, des

'gestes, des regards, de» exclamai ion*» faites en r^vanl,

devinrent bientôt , pour Honsseau , la dc'-nioii«t ration des

soupçons qu*il atait courus. Cependant IUr«igna:t de se

tromper, et rrsistait à ce» scntimens de défiance qui le

rcQdaicnt coupable cl'iog''^*'^^^^* Mais^ sur ces entre-

5go araf.

faites, on inséra » dans les papiers anglais, une lettrè^ «upposée do roi de Prusse «où la manie de Rousseau de se croire persécuté par le monde entier, était tournée en ridicule : la lettre était d'Hurace Walpole. Ce fnt un coup de foudre pour le malheureux Jean» Jacques ; il crut que Hume en était Tautenr ; et ne considérant plus son nmi que comme le plus noir et le plus affreux des hommes , il lui envoya cette longue lettre , datée de Wooton, le lo juillet 17O6, lettre curieuse à Ure parce qu*elle porte Tempreinte de tout son talent , et quMl y met à nu toutes 1rs bizarreries de son âme sensible , orgueilleuse et défiante. Hume , que cette liaison fatiguait sans doute, au lieu d*avoir pitié , ainsi qu*il le devait « de cet esprit malade , répondit comme un homme offensé ; et la rupture fut consommée Cette affaire ayant fait quelque bruit dans le public, Hume, auquel les amis et les en* thousiastes de Rousseau prêtaient des torts qu'il n'avait pas, publia sa Correspondance avec le philosophe genevois , et y joignit un comineutairc propre à faire ressortir Tingratitude de ce derniei* à son égard. Le philosophe anglais commit une grande foute en publiant ce pamphlet. Il n'avait pas le droit, même pour sa défense, de trahir le secret descoi^respondauces privées ; et en faisant cunoaltre lui-:méme des bienfaits dont il était Tauteur, il perduit eécessai renient, aux yeux des hommes délicats, tout le aiérile d'un bien fat tçur.

Hume fut nommé sous^secrétaire d'étaten 17^1 et en 1769 il se relira de nouveau à Edimbourg, ricbe d'environ s49<)^o fr. de rente « joyeux, plein de santé, espérant jouir loii5*tem|jte de la réputation toujours croissante de ses ouvrages, et disposé» «Hmame tl le dit

Sgt'

même , à esnayer do soperflu après «rolr long-tanpê été Induit au néceataire. Main «en 1775 , H Aoit attaqué d*uiid dissenterie qu*il iagea bientôt loi-mémo ioemvble. U Tît approclier ia 6d avec calme et téréoité. Ses fbrcei diminuèrent peu è peu , et il mourut , presque sans àtm* leur, le 9 5 août 1771t.

Il avait fait , lui-même , toutes le* dispositions que réclamait sa fin prochaine , et rédigé les instructions relatives à ses funérailles ; enfin , peu de temps avant sa mort f il écrivit une notice sur m propre vie» oh il s*ez* prime tovfours au pasiié et comme s*il n*étalt déjà plus, c JVtaist dîl^il en terminant. d*un tempérament doux » qui se poi^nédait facilement , ouvert 9 socidble , gai , ca- » pable d^ltachement , mais peu susceptible de haine , » et né avec be^uconp de modération dans toutes met

> passions. Le désir de me distinguer dans la carrière des » lettres» qui fut toujours ma passion dominante, ne » m'a îamais aigri le car.ictère« quoique i'aie vu tant de s fois mes espérances renversées. Ha société u*etait dé- • sagréable ni à la Jeunesse frivole » ni aux pethouiies » studieuses et instruites. Et comme je trouvais un plai» » sir singulier & fréquenter les femmes modestes et ver* » tueuses « i*eus toujours à me louer de leurs procédés 9 envers moi. Plusieurs hommes « éminens par leur sa- » gesse , ont eu , je le sais, de justes raisons de se plain* s dre de la calomnie ; mais je ne fus pas même atteint 9 par sa dent envenimée ; et quoique je me ^is impru-*

> demmcnt exposé à la haine des factions civiles et reli« » gieuvis , elles semblaient avoir perdu toute leur fureur

> A mon é|çard : mes amis n'eurent jamais besoin de s justifier un seul trait de mon caractère ni une seulo

3^ ftDIUU

» eireooftaiice de ma conduite, » 11 y a bieu quelque ^agératîoa daoA cet éloge que Home fait de lui-mAmc ; |iaii(Q« doÂ^dirQ cepeo'lwt qut» ^a vie fut irréprocbablc « $i Ton e8| conveua de ne pa& mettre au rang des actît^os coup^htoil^ pubb'catioa d*écrUs d*UDQ tendance funeste à Texistence des sociétés et au bonheur de Thomine >]

^riii. 5u5

NoUs.

[i] Page 3;;.

Le 11 avril, aoricn st}Ic.

[a] Page 38 1.

h'Eâsùt phifçaophi^M iur rtnUmUmenl humain • été tra^luit cd fiaa* |af« ()«r M. de Mètîart, «vcrc des ouie« de Fuiinr^, Am^ttcrdain » ljâS« 9 TuL io«8.* L'oiigiful J trtaiiic ofhuman naturt ^ avait paru m i7'>0« ea a vol 10-8.*^ et «oua la fcconJe fuioir, /' quity conctv ming hummt uiyUrglanding ^ en tji&»

[S] Page 585.

TraUuitt en françaii par Leblanc , Dresde « i^SS , 7 vol. in 8.* Let B**a\t nioraii and pitUosophicmt , panueot à Ldimbuuîg en 174s « ea 1 Toi. io-i8,ei VJftquiiy concem'mg lUc princtpUê oftnorait parut a Lua(ite« m n 'tt-iubie i^ji, en 1 «ol. iu-ia. La Du'ipe aiiner, para* reot auf»i Jc« Pohticai d'ucourus a hiUiuboiirg , en t vol. in-8.*

[4] Page 386.

Llil^ioirc (let naÎMin» de Planta^'enel % de Tudor cl de Stuart a été 1ra<iiiite en rran^-ai« par M."* Uriol et pai l'abiT I*ievo»l , Aniilerd^m, I7(j.>,6 vnl. in«4** L«e rêv. G. Reikelr)-Mitrht>Il a d'inné une édition de rotigiiial an^rljîi, daii« UqiH-llr il a rrirancbc lutit ce qui était rontraire A la ieli((iun cbreltennc, i8ifi.8v. I. in 8.* En I7^7t Hume publia c|iialrc ounvc-aui e»<aii qu'il intitula Diistrlûlioni. ^ I Toi. io*i3; un de cvt CftOit e»l VllUloirp nmturtUe dé ta rthf;Um» Ilutne donna une dernière éditijo de tes taiais en 176S, 1 toU in-4*

$94 HrMi*

[5] Page 387.

Correipondance , première partie t tom. ▼ , pa^. ait.

[6] Page 388.

On eo a recaeillî une partie dans les tom. zztii et zinii de la collection det ceuTrei de Boiuteaa , édition de Poinçot « libraire.

[7] Page 39a.

Thom.EdffardRitchiea donné, en anglaif^ nn^HutoirtdêU visêt detéeritë de David Bufne, 1807, in-6.* de 5 90 ^ag. On en pent Toir l'extrait dans le Mùnthty Hcviem de mai 1810, pag. 5;. thns s'anmt In cet OQTrage qne depnît que cet article a été rédigé. Il ne nom a preique rien apprb qne noot ne connaisfioas déjà , et nrn» a eervi aenlement à rectifier quelques dates. Hnme § comme homme et comme écrivain » y est fort mal jugé. Le biographe déclaie qu'il ne fait aucun cas de ses écrits sur k métaphysique; ce qui n'est pas étonnant, puisque (pag. is) il dit aussi que tout ce qu'Aristote et Platon ont écrit sur les mêmes sujets , ne se compose que de conceptions pnériles . énoncées d*nne manière inintelligible. M. Ritcbie est pins occupé è déprécier qu'à apprécier l'aotetir dont il entreprit d'écrire la vie. Ce qu'il y a de plus intéressant dans ce lirre , c*est l'appendice , parce qu'il renferme quelques lettres et pièces inédites de Hnme , et divers passages qu'il avait retraochés de ses ouvrages , et entre autres le curieux portrait du ministre Walpole. La Fie de Btntte, écrite par lui-même j a été traduite en français par Suard, 1^77% in-i s. Une Correspondance du docteur Tucker et de David Hume avec ie lord Kaimeê, concernant h commerce, se trouve à la suite du Cotrp d'ail tur ta force de la Grande- Bretagne , parClarke, traduit en fmnçaii par Marchena, 1802 , in-8.* Pour les traducteurs des ouvrages de Hume , vajet , dans la Biographie universelle , les articles de M."**fiii.0T, IT, i36; DanouLUiias, XI, i43; Hocbacs,XX» S^\.

toa*to*« 395