CATON D'UTIQUE

. Maacvs PûBCivt GAT0H5 surnommé à^V tique, du lieu où il mourut, était arrière^petit-fils de Çaton le censeur^ dont il offrit de nouveau les talens et les vertus. II naquit Tan 4|3 avant J.- €. Peu de temps après sa naissance, il perdit son père et sa m^re , et fut éleyé , avec ses sœurs et son frère du côté maternel , dans la maison de son oncle Livius Drusus. Dès son enfance, Caton montra une maturité de jugement et une inflexibilité de carac» 1ère bien au-dessus de son âge. Sarpédon, son précepteur, se trouvait forcé de le mençr quelquefois chez Sylla, qui

était ami de Livius Drusus : c'était Tépoque des atfreuses proscription^ de ce dictateur. Le jeune Caton , âgé alors de quatprze ans , vît avec horreur les têtes de plusieurs nobles victimes qu'on apportait dans la maison de Sylla : frappé d^ la tristesse profonde et des soupirs étouffés de ceu3^ qui étaient témoins de ce spectacle, il demanda à aon précepteur pourquoi ils ne tuaient pas ce tyran, t C'est , dit Sarpédon , parce qu'on le craint encore plus > qu'on ne le hait. — Donnez-moi donc une épée, ré- • plique le jeune Caton , pour que je le tue , et que je s délivre mon pays de la servitude. » Sarpédon emmena sur-le-cbamp son élève , et le surveilla de près.

L'amitié de Caton pour Cœpion, son frère du côté maternel, s'annonça dès son enfance, et s'accrut avec les années. A vingt ans, ils ne s'étaient pas encore quittés;

ik ■"avaient îamais fait an seul repas run sans Taatre; i la ville comme à la campagne , on les voyait ton jours ensemble. CocpicHi était un homme sobre , tempéré , et tfès-fégjlé dans ses mœurs, et lorsqu'on lui en faisait compliment, fl répondait : cCela est vrai, je suis ainsi • en comparaison de beaucoup d^autres ; mais quand je 9 me compare à mon frère Caton, il me semble que je > ne sutf qu^m Sippîus. > Ce Sippius était célèbre par sa vie moOe et efféminée.

Caton fut nommé prêtre d^ApoUon: alors sa fortune « après le partage fait avec son frère , se montait à 56o^ooo livres de notre monnaie. Il se lia avec Ântîpater de Tyr , stoïcien , et resta toute sa vie attaché à la secte de ce philosophe , la seule qui pût s^accorder avec Taustérité de ses principes. Il chercha à épouser Lépida , et dé'ià il Tavalt fiancée ; mais MéteDus Scîpîon , qui venait de renoncer à cette femme après Tavoir demandée en mMÎMge f se voyant près de la perdre , revint à elle , et réussit dans sa recherche. Le jeune Caton en fut tellement piqué , qu^il composa une satire contre son heu* reux rival. Il épousa peu après Âtilia , fille de Soranus, rt ce fut ( suivant Plutarque) la première femme qull eimmiL

Les tribuns du peuple voulaient abattre luie colonne de la basilique bâtie par Caton le censeur , qui les gênait pour donner leurs audiences. Caton prétendît qu*iis avaient pas le droit, leur intenta un procès, et le Ce fut la première fois qu'il parla en public , et il cat occasion de faire remarquer dès-lors cette éloquence Bervruse et véhémente, depuis si redoutable aux fac« ticua. n fit ses premières armes dans la guerre de Spar-

4a càtoh s'uhqvb*

lacus, comme simple rolontaire» arec son frère Cçepton^ qui commandait en qualité de tribun militaire. Gaton se distingua tellement par sa bravom*e » que le préteur Gel- Itus voulut lui décerner le prix d^honnenr ; mais Gaton , mécontent de la manière dont la campaf;ne avait été conduite , refusa ce prix , en disant qu*il ne s*était rien fait dans cette guerre qui méritât une pareille di»« tinction.

Il fut envoyé ensuite en Macédoine comme tribun mi* litaire. U, il apprit que ^son frère Gœpioa était tombé dangereusement malade à Aenos(au)ourd'bui Éno ) en Thrace ; il s*embarqua malgré les dangers de la tempétCjt auxquels il faillit succomber ; mais il n'arriva que peu d'instants après la mort de Gœpion. Alors, toute sa fermeté stoïque l'abandonna ; il se jeta sur le corps ina« nimé de son frère» le fit envelopper dans les draps les plus somptueux, lui fit dresser un magnifique bûcfaer» sur lequel on brûla les plus précieux parfums. Enfin ^ il lui fit construire sur la grande place d^no, un monument en marbre de Parus, qui coûta 37,000 livres de notre . monnaie. Le sensible Plutarque même, blâme Gaton de s'être trop abandonné à sa douleur, et de ne s'être pas comporté, dans cette circonstance, comme il convenait à un philosophe»

Le temps de son commandement étant expiré , Gaton fit un voyage en Asie, et, en passant à Éphèse, il fut reçu avec les plus grandes marques d'estime et de respect par Pompée, qui cependant se vit avec plaisir délivré, par son départ, d'un témoin aussi sévère de ses actions. Gaton ramena avec lui à Rome le philosophe stoïcien Athénodore, surnommé CordiUon, qu'il s'attacha^ et qui

Mle^lta phM* D dÎMll que o*élait ee fn'fl avait npporté lie plno ptéckvs de eoa vojage.

n dcmaBda ensnile la ckeifpe de «pMilanrf elTobliiit. Oo avait iWitiMMi de ae iollîeiler eelte {ilaee que parce fa*eile doettaii evtvée aa aioat, el piéparait raceès aux antres boaneim : oeflane let fonelieiisea pataissaient péaiUea ei naa ^Uwe, oa les abaadeiuiait aux grcAers et aux connus 9 qui s*eiiricliissaieiit aux dépens de Tétat. Gaton idfimna lans ces abus , et fil rentier dans le trésor poUie des sennes considénMes. Enfin , il eut le coulage d'attafBsr les asens de la tyrannie de Sylla, et de Isslereerà rendre raifpent qu'ils avaient reçu ponr prix de bon farlaits ; fl en pouisuirit ensuite plusieurs devant les tribunaux, cooune lannicideB, et parvint à les faire eendanncr. Son lèle et nn intégrité, durant laquesture, ksi atHrèienl à un %el point Fadmiration et Tamour des Bonains, que, ledenuerjourde sa magistrature, il fut œodml jnsful^ sa naison, par toute rassemblée du

Telle était dèe4ess la eéléhrilé de sa vertu, qu'un avocat, voulant prouver qu'une cause ne pouvait être décidée ptf la déposition d'un seul témoin, dit : cLe témol* > gnage d'un seul bomneest insuffisant, quand ee serait * celui même de Caton. » Aux feux de Flore donnés par fédlle Messins, Caton se trouvait présent au spectacle, ^ar respect pour lui , on n'osa point demander que lee se déshabillassent pour danser toutes nues f c'était l'usage dans ces sortes de {eux. Ceci proit un léger mouvement dans l'assemblée. Caton , en njant appris la cause de Saveoin son voisin , sortit aus* aMi peur no pas priver les spectateurs de leurs amuse^

41 €i«OV BNjTfQVt.

mène ordinabet. Il reçut» en se retirant, les applaudiV semens de toot le peafrfe, qui pour lors rappela sur le théâtre l'aneienne licence des scènes.

Catoii eût bien rouln, après sa questure, se donner quelque repos, mats les troubles civils ne le permirent pas. Les causes qui araient porté Sylla à la dictature, et aon exemcple , avaient rendu impossible le maintien de rancieUne constitution : la chute n*en était retardée que par la lutte des prétentions nrales. Plusieurs ambitieux aspiraient au pouvoii' suprême. Grassus , fier de sa grande opulence , croyait pouvoir Tacheter. Pompée aurait pu s*en saisir, mais il voulait qu'on le lui conférât , et craignait de l'usurper. César, plus jeune et plus "habile que tous deux, vit bien qu*ii he pouVait y arriver qu^en renversant les lois^ et pour cet effet, il se lia avec ses deux rivaux , et se servit avec adresse des richesses de f un, et du crédit deTautre. Des hommes sans influence dans les armées, dans le sénat, ou dans l'assemblée du peuple, crurent pouvoir atteindre le même but par Taudace et la scélératesse : tels furent Catitina et ses adhérons. Un sénat , en général composé d'hommes probes, mais faibles et amollis par le luxe, était le seul appui des anciennes constitutions. Catulus , Cicéron , Caton , étaient les principaux cheft de ce sénat, et en faisaient la force. Lucullus , qui s'était rangé dans ce parti , qui avait commandé avec succès de grandes armées, et possédait , conune Pompée , la confiance du soldat , aurait pu seul soutenhr le sénat; mais il n'aspirait qu'à {ouir des richesses qu'il avait acquises pendant ses conquêtes en Asie. La conduite de Caton, pendant ces circonstan* ces difficiles, se trouve retracée dans les historiens et

«ifoii ft*cTi^vi» 4S

kt anteon de rantiquité, lasque dans les plus petiti d^ tails. En rémdiant avec aoùi, il est facile de voir qu'é» Iraafer à lontee les Jetions, à toutes les haiiieS) Cataû semt la chose puhliqne par sa prévoyance et son coûta^; mais que, par Tinilexibillté de son caractère, il ■oisit souvent aussi à la cause qu'il voulait défendre. Il néronnut le siècle où il vivait , et rexemple de son bi* saieul, quil voulait imiter en tout, Tégara. Cicéron Tac^ cuse avec raison d'avoir opiné souvent devant la canaille de fiome (RcmuU fmee), comme il aurait £sil dans la république de Platon.

Caton , après sa questure , se rendait à sa campagne, lorsqu'il rencontra sur la route Hétdlus Népos, qui allait à Renne pour briguer le tribunat. Caton , connaissant les intentions de cet homme pervers , se douta que quelque nsauvais dessein k portait à faire cette démarche. Il veneni aussitôt sur ses pas, demande le tribunat, et est au avec MëtcUus Népos. Ce fut à cette époque qu'éclata la conjuration de Caiilina. Caton soutint de tout son pouvoir le consul Cicéron : le premier, il lui donna publiquement le titre de pért d$ lapatrU, et il contribua k la punition des coupables , en réfutant le discours insi* dica de César, par une belle harangue que Sailuste a rapportée , et qu*on doit croire authentique, puisque l'on sut d*ailleurs que Cicéron avait caché dans la salle du sénat, des scribes habitués à écrire par abréviation^ et qui recueillirent tous les discours prononcés à cette occasion.

Caton s'oppoaa aussi à la proposition faite par MéteUus Hépos, de rappeler Pompée d'Asie, et de lui donner le commandement contre Catilina : ce fut alors qu'il manqua de périr dans une émeute populaire , excitée contre

4S CJtOf BVTIQVB.

ce qne lui reprochait César » dans ton Anii-Caion. Il j raconte que des feunes gens ayant rencontré dans les rues, fort arant dans la nuit> un homme enveloppé de sa toge 9 TOttlnrent l'insulter, et que, lui découvrant le visage et reconnaissant Gaton qui était ivre« ils rougirait à cette vue, et s'éloignèrent, t On eût dit, ajoute M César, que Caton venait de les prendre sur le fait, et » BOD pas qu*ib venaient à*j prendre Caton. > Ce récit, qui donne la plus haute idée du respect que l'on portait à Caton , n'est pas exempt d'exagération ; car, tous les ancâeas s'aceordent à mettre la tempérance au nombre des vertus que cet homme illustre possédait à un degré ëminent.

Catoo continua de s^opposer aux triumvirs; mais en accompagnant Domitius iSnobarbus , qui briguait le eonsulat, et avait pour concutrens Pompée et Crassus, ilfttt idb$ié et faillit perdre la vie. Lorsqu'il voulut s'op* pbser à la loi Trihonimney qui accordait une puissance extraordinaire à Crassus, ilfut une seconde fois conduit en prison ; mais tout le peuple le suivit Jusqu'au lieu de sa détention; ce qui força encore les factieux de le relâcher* Peu de temps après, il fut nommé préteur, et c'est la plus haute dignité où il soit parvenu* Il profita du ten^ps oii il ^tait en charge, pour faire passer une loi contre ceux qui achetaient 1^ suffrages^ ïeUe était la corruption de la république , que cette mesure mécontenta tontes les classes de citoyens , les uns parce qu'ils avaient besoin de corrompre, les antres parce qu'ils trouvaient leur profit à être corrompus.

Après la mort de Crassus, les troubles fomentés par César augmentèrent à un tel points que les sénateurs les

mieni iotenlionnéfl ne virent d'autre moyen de Bauver te fbote pabliqne, qu*en se tournant du c6té de Pompée 9 rt 00 le oomina momentanéioent dictateur. Caton cnit, ponr éviter on mal plus gr jnd , devoir demander «[ull fût élu «eul consul , ce qui fut adopté. Mais la consti-» lotion républicaine n*existait plus, dès que Caton sm trouvait forcé, pour te sauver, de provoqner une me-* mut aussi illégale. L'année suivante» Caloo n'obtint pas le consulat , parce qu'il refusa de se soumettre aux usages établis en pareille clrconstanoo. Cieéfon. qui savait de quelle utilité eût été Caton, Mvétn de te dignité de consul, dans l'état de crise où se trouvait te république^ le ttUsne avec nôsw de n'avoir employé aucun des aoyens nsltt-s pour réuirfr dans n demande.

Ccpcod4nt , les Êdales prédictions que Caton ti*avaft eeeié de fsiscr» rfstrempiisnt, et la guerre dvfle fat déclarée. Dans le parla^ den provinces , le sénat lui donna la Skitù à fDOvemar, en qualité de proprétenr; mais à r«TÎvée de Cuvion » aocompagné de trois légions de César 9 Caton ne ae trouvant pas en état de défendre cette lie, partit, et alte reioindre le camp de Pompée à Dyrrarbloai. U conseitta do traîner te guerre en longueur, 'unl y mettre fin parte voie des négociations; fl ai« Iflvp «en cooeitoyens pour se réjouir de la victoire, de qael cèté qn'eUe se trouvAt. Dès que la guerre fut rmnveneée, il teissa croître sa barbe et ses cheveux, et te eoalear de ses vélemens annonçait la tristesse de son L Ce fut lui qui fit prendre à Pompée et à son cons<îi1 dé , te eésolotion de ne piller aucune ville soumise a ê*mmÊ^àn romain, et de ne mettre à mort aucun citoyen rofualn, bon du champ de bataiUe. Pompée, après te

Tictoire qu^il remporta sur Gésari dans son camp de Dyf ra^ chium» poursuivit sou rival et laissa Gaton, avec quelques troupes, pour garder le trésor de Tarmée et les magasins qui étaient dans la ville. Ce fut cette circonstance qui empêcha Gaton d'être présent à la journée de Pharsale.

Après cet événement, Gaton fit voile pour Gorcyre avec les troupes qu'il avait sous ses ordres, et offrit le conunandement à Gicéron , qui le refusa. De là, Gaton se rendit en Afrique, oii il espérait trouver Pompée ; mais à son arrivée , il apprit le lâche assassinat commis sur le vainqueur de Mithridate. Gaton résolut, malgré ces re^ vers, de soutenir la cause de la liberté, tant qu'il resterait une lueur d'espérance. Il prit le commandement dès troupes, qui lui obéirent avec foie, et s'avança vers Gyrêne, qui le reçut dans ses murs, quoiqu'elle eût fermé ses portes à Labiénns. Tel -est le réeit de Plutarque. Le poètelucain dit du contraire que les Gyréniens fermèrent leurs portes à Gaton, qui n'entra que par force dans letir ville, et leur pardonna après les avoir vaincus ( Pkarsaiia, lib. IX, V. ag6). L'autorité de l'historien semblé de* voir être préférée à celle du poète.

Dans ce lieu ^ Gaton apprit que Scipion , beau-père de Pompée, abordé avant lui en Afrique , s'était retiré chez Juba, roi de Mauritanie , oh Varus avait déjà rassemblé une armée considérable. Pour les joindre, Gaton entreprit, à travers les déserts, une marche longue et pénible, durant laquelle il déploya une constance qui lui acquit Tafibction de toute l'armée. Pendant sept jours , il marcha à pied, et supporta la faim et la soif comme le dernier des soldats. La jonction des deut armés se fit à riique, et on délibéra à qui resterait le commandement

CAtoH ii^iniQinB. 5i

en ciMfif. L^anDée désirait Catou; mai» eelui->ci, trop fi* dèle ubtcnrateur dt la bii^rarcbie des puuNoirs, dit que ScipioDt ae truuvaut revêtu de la digolté de proconsul | «Tait plus de droit que lui de conmiauder. Cette condes* oeudaDce fut une faute que Caton se reprocha depuis, et qui accéléra la perte de la cause qu'il défeudaît. Selpion ayant voulu faire passer au fd de Tépée tous lesba* Ikitans d'Ulique» Catoo s*y opposa, et prit le ronunandeoM^at de cette ville importante, tandis que Scipion et Labiénus marchèrent contre César. Caton donna è Sci* pitfn le conseil qu*il avait donné a Pompée, de traiucr la guerre rn longueur. Scipion, de même que Pompée, méprisa cet avis; il fut vaincu, et son armée presqu'eutièremenl détruite près de Thapsus.

L*Âfnque se soumit au vainqueur, à ^exception de la ville dXlîcptt. Caton cbercba à inspirer aux sénateurs qui s*étaient fenfermés avec lui dans celte ville, la réso» luUoa de se défendre jusqu'à la mort; mais n'ayant pu leur faire partager son courage, il vît quM ne restait plus d*espérance , et prit lui-même des mesures pour facililer la fuite de tous ceux qui voulaient le quittcsr. Quant à lui, il ne parut pas avoir riutenlion de sortir drt'tiqpae. Ses amis et son fds devinèrent la réiolulion qnH avait prise. La veille do jour ou il s'était proposé de lexécater, il soupa tranquillement et discuta plusieurs ^nesllons de philosophie. Après s'étro retiré dans sa cliaabre, il lut le dialogue de Platon sur l'immortalité de Tame, intitulé Phédon; cette lecture terminée, ne trouvant plus son épée, qu'on avait eu soin d'êter, il ap* peJases esclaves, et leur ordonna de la chercher, feignant de n'y avoir peni^é que paice qu'elle se trouvait

5a CÀtON D^CnQVE.

égarée ; maU voyant qu'on ne la lui apportait point, il crut qu'on voulait le livrer vivant entre les mains de César, et cette idée le mit en fureur : il frappa avec violence un esclave" qui s'efforçait de Tapaiser. Son fils et ses amis accoururent au bruit, se fêlèrent en pleurant à ses pieds^ le conjurant de ne pas insister. Il reprocha à son fils sa désobéissance à ses ordres; il lui fit observer que, s*il avait résolu de se détruire , il pouvait le faire sans son épée : parlant ensuite avec calme , il engagea tous ceux qui étaient présens à se soumettre à César ; il exhorta surtout son fils à ne tenter aucime résistance, et à ne Jamais se mêler des affaires publiques.

* Il fit ensuite retirer tout le monde , à Texception des philosophes Démétrius et Appollonides. Resté seul avec eux, il leur prouva d'abord qu*il n'avait aucun moyen

de conserver sa vie qu'en la demandant à Gésar^ et il les pria de tâcher de lui démontrer qu'un tel parti était convenable, digiie de lui, et conforme aux principes qu'il avait professés. Ils baissèrent la tête et gardèrent le silence. Cependant il leur fit entendre qu'il n'avait en* core rien résolu définitivement; mais il les renvoya tous deux pour exhorter son fils à attendre sa décision , et à ne point le gêner dans ses actions. Les deux philosophes sortirent en pleurant, et sans rien répondre, et on donna l'épée de Caton à un petit enfant pour la lui porter. Il la reçut avec un plaisir manifeste, la sortit de son fourreau, regarda si la pointe en était bien acérée, et l'ayant trouvée telle 5 il la mit près de lui, reprit le Phédon de Platon, qu'il lut deux fois, puis s'endormit du sommeil le plus profond. À son réveil, il donna ordre à un de ses af* franchis y nommé Butas, d'aller au port pour savoir si

CATOV 1»*ITTIQ1I^« SS

rmz de ton parti , qui s^étaient renfermés avec lui dans i'lî<|ue» eo étaient sortis. On vint lui dire qu'ils ayaient misa la Totle, mais qne la mer était très-orageuse , ce qui le fit soupirer. Il renyoya encore Butas pour s'informer si 9 parmi ceux qui s'étaient embarqués, il n'y en avait pas qui fussent rentrés dans le port et qui eussent quelque chose à lui Caire dire. L'aurore paraissait, et les petits oiseaux, dit Plutarque, commençaient à gazouiller, lorsque Calon s'endormit de nouveau. Butas vint, presque aussitôt, lui dire que la mer était plus calme et que tout était tranquille au port. U parut satisfait, lui fit signe de sortir, lui recommanda de fermer la porte, et se remit dans son Ht comme pour continuer son sommeil; mais à peine son affranchi fut- il parti, qu'il se peroa de son épée. En tombant, il renversa une table géométrique qui était près de lui ; son fils et ses amis accoururent au bruit ; ils le trouvèrent baigné dans son sang. On profita de son éf anouissement pour panser la blessure qu'il • Vlait laite ; mais dès qu'il eut repris l'usage de ses sens, il repoussa le médecin avec violence , arracha les pansemens, déchira sa plaie de ses propres mains, et expira sur-le-champ. C'était dans la 49** année de son âge, et Fan 44 avant J.-C.

La nouvelle de sa mort répandit le deuil et l'afllictlon dans la ville d'Ltique. Les habitans, malgré l'approche do vainqueur, lui firent de magnifiques funérailles , et lui rendirent tous les honneur» dus à son rang. On l'inhu» sur le rivage, et on lui éleva , dans l'endroit même, statue où il était représenté i'épée à la main , et qu'on ▼ovait encore près de deux cents ans après, du temps de Platar^ue.

54 ciToir i>*0TiQcii.

César, qui savait qne Caton, après avoir congédié tous ses adhérens, restait dans Utique avec son ûls et ses plus intimes amis, hdtait sa marche; mais il apprit en arrivant ce qui venait de se passer. On prétend qu'il dit alors : « Caton, je porte envie à ta mort, puisque tu m*as > envié la gloire de t'avoîr sauvé la vie. >

La mort de Caton a été le sujet de plusieurs discussions morales et politiques parmi les modernes, et diverse* ment jugée par eux; mais chez les anciens elle excita Tadiiiiration universelle. Sous Auguste, Horace met la mort de Caton {Caionis nobile leihum') diVi nombre des actions qui honorent le plus le nom romain. Tirgile» dans un poème, entrepris en partie pour la gloire de la maison des Césars, peint Caton dans TÉlysée, présidant à rassemblée des justes :

Sccretosqae pios ,his dantem jura Catoneni.

Enfin , scub à l'écart , loin du noir Phlé^tbon 9 Les justes ont leur place ; à leur tête est Caton.

Les portraits qu'en ont tracés Salluste et VèlléittS Patercuins ont été souvent cités; il en est un moins connu ^ moins» brillant peut-être, mais non moins remarquable, qui a échappé à Cicéron , dans l'intimité secrète de Tamitié, à une époque où il vivait tranquille sous les lois du vainqueur de Pompée, dont il avait accepté les bien- Êiits. Balbus, Oppius, et plusieurs autres amis de César ayant désiré entendre iVloge de Caton de la bouche de Cicéron , avaient engagé Âtlicus à le demander à ce grand orateur. Voici ce qu'il répondit à la lettre qu'Atticus lui écrivit à ce sujet, c L'éloge de Caton est une matière bien

CAto* »*raQVg« 5S

délicate» et je ne vois pas comment je pourrais m'y prendre pour la traiter d*une oianière, {e ne dis pas qui plûty mais qui ne déplût pas à vos convives. Quand fc ne dirais rien de la vigueur avec laquelle il pariait dans le sénat, de son zèle pour la république et de tout ce qn*il a £ût pour elle ; quand je me réduirais à louer en Général cette sagesse et cette prudence qui ne se sont jamais di^menties, ib trouveraient peut-être encore que i*eo dis trop. Pour bien faire IVloge de ce grand honune» il ùodrait s'étendre sur ces trois points : qu'il a prévu tout ce qui est arrivé; qu'il s'y est opposé de tout son pouvoir; et qu*enfin, il a mieux aimé mourir que d'en être le témoin. > Cicéron ne fut pas toujoun aussi réservé; n composa une FU dt CéUam^ à laquelle César crut devoir répondre en publiant VA nii-CmUm. Nous n'avons plus ces ouvrages ; mal» dans Plutaïqae» dans Salluste , dans Appien, dans Ifalère Maxime , dans Dion Gassius, dans les lettres et les Discours de Cicéron, et tant d'autres anciens, on trouve de nombreux détails sur la vie de cet homme vertueux. C'est dans ces sources que nous avons puisé. — Marçns Porcins Caton, son fils, après la mort de César, combattit pour défendre les restes de la liberté iwiMune , sous les ordres de Brutus, et périt à ses côtés àla looniée de Philippes»

5G Tinrs lAMÉffVf»

TITUS LABIÉNCS.

TiTTU Labi^hts, géfléral romain, naquit qoalre^TÎngtdix^huit ansavanlJ.-C, d*une famille de chevaliers. Il lit tes premières campagnes dans l^Aitle mineure, contre les pirates, schm le proconsul P. Servilius Isauricus^'Mi fut fait tribun du peuple Tannée du consulat de Cieéron et de G. Antooius, 65 cens avant J.-G , et il se distingua dans son tribunal par trois actions remarquables : Taccusation de Rabirius* poureau^ede malversation, la loi ▲tia, qui réiablissait le peuple dans son ancien droit de nommer aux places vacantes au collège des pontifbs, et les honneurs qu'il lit décerner à Pompée. Lablénus monta ensuite par degrés aux autres magistratures, à rédililé et ensuite à la préture.

Au sortir de la préture, Tan 61 avant J.-C.« il fut nommé lieutenant de César ^ qui s*étalt lait donner le gouvernement des Gaules, De tous les guerriers qui, sous le commandement de César, concoururent à la conquête des Gaules, T, Labiénus fut le plus habile et le plus illustre. Les Morins, on les anciens habitans du Boulonais, s^étant révoltés, après la première et infnic* tueuse tentative de César sur la Grande-Bretagne, Labiénus reçut l'ordre de marcher contre eux; il les sou-

*(*,) Cicero , Or. pro Rflbino, n,« 7 , Leîpsigi 1737 , ia-8.'

mit, et plaça dans leur pays ses troopes en quartier d'fcirer {S% ans aTant J -C.) '*' Lorsque César ^qn^un pre* micr rercn ne décourageait pas, s*eiiil>arqua de nouveau pour soimicttre l*lle d*àlfaioa, il laissa Labiénus sur le coBtinent avec trois légions et deux mille chevaux pour prdcr r/fûu poriêu (le port de H'issant des modernes). 0 U confia le soin de lui faire passer des Tivres^et de le tenir ao courant dece c|ui arriverait dans la Gaule. Telle était la confiance qull avait en lui| quil no lui donna pas d*aolre instruction, que de psendre, en son absence, conseil d« tompset des circonstances, contflMffi^iif ^ «ft»> f9rteîfr0n€mp€rm *'. Lne grande partie des bitimens qui avaicst sans à Texpédition contre la Grande-Bretagne , avant été brisée par. la tempête. César envoya Tordre à Labiénus d^n faire construire, le plusqu*il pcarrall, par ks troupes q|u*il avait sons son commandement «''. Il en fit équiper soixante; mais peu aboidèrent à leur desti« nation , et presque tons furent reîelés à la côte. César les ajani attendus qnelque temps, et voyant que la saison i*avançait vers Téquinoxe, lut obligé d'installer ses soldats dans les embarcations qui lui restaient*^. La disette des vivres et k peu de Certililé de Tannée, Tayant forcé, après cette expédition , de disséminer ses troupes sur une grande étendue de pays, la quatrième légion écbut en partafp à Labîénas , et fut placée sur le territoire des

'* C«««r, rmtmtmt. de IkiL Gùlftc,, Ub.iT, cap. 58, pag, 309, idit. O»4roaorp,n.4.«

.* lUd , cap. 8, pag. aiS.

^ l^*d,, Ub. V et II , pag . %%%• - lk*d,, lib. r , cap. a3 , pag. a59«

58 flTVS LABIBStS.

Rémois et sur les confins de celui des Trévirois '*). Obligé de courir à la défense 4^ camp de Cicéron.» assiégé par les Gaulois» César écrivît à Labiémis que» si Tétai de chose le permettait, il sortit de ses quartiers d*biver, et vint le joindre sur les frontières du teiritoire des Ner* viens >*'• Ainsi César avait une si hante idée de la prudence et de rhabileté de Labiénus, que même , dans un pressant danger, en lui intimant des ordres , il le laissait encore le maître de juger s*il n*y aurait pas plus d'avantage à ne pas y obtempérer*

£n effet Labiéuus, qui alors se trouvait menacé par les Trévirois, dont les troupes Tentomraient de toutes parts, craignit que, s'il sortait de son camp, son départ ne fût pris pour une fuite, et qu'il ne pût, pendant la marche, soutenir l'attaque des ennemis; il fit dire à César qu'il ne pouvait , sans péril , aller le join dre , et qu'il resterait dans son camp^'^ César approuva sa résolution, et remporta la victoire, n'ayant cependant que deux ]é« gions au lieu de trois, sur lesquelles il comptait. Quoique arrivée au camp de Cicéron, seulement vers la neuvième heure, la nouvelle de sa victoire se répandit aveo tant de célérité 9 que Labiénus , éloigné de soixan te mille , l'apprit vers le milieu de la nuit« Il était temps ; car Induciomare devait l'attaquer le lendemain avec des forces supérieures. Induciomare , dès qu'il eut connu la victoire remportée par César, ramena ses troupes sur les terres

(>) Gaesar, Comment, de Bell GaUie., lib. ▼ «cap. a4» pag. a4o> ^> traductiun de Toulongeou (tom. i , pag. i66) eat ici bien inexacte. (*' J.-Carsar , ibid,, lib. ▼ , cap. 4^, pag. 367. (>) Ibid , lib. ▼ , cap. 4/ » pag* ^69.

été TréTÎrois; mais ce fat pour j susciter aux Romains de oouTeaox ennemis > et y rassembler de plus grandes forces, avec lesquelles, avant de frapper des coups dëci*- «Js, 9 se disposait d^abord à s*emparer du camp de La-

biéBOi.

Ce camp était fortifié par la nature et par Tart : Labiénos, rassuré par Tatantage de sa position, feignit d*afOtr des craintes. Il contint ses troupes dans ses rc«trancbemeas^quoiqulnductomare, qui voltigeait sans cesse autour, s*en approchât jusqu'à la portée du trait. Labîéous augmenta ainsi, de jour en {our, la présomption de son ennemi. Lorsqu*fl la vit portée à son comble, il fit entrer la nuit dans son camp tous les gens h cheval ^*a avait pu rassembler des pays voisins; et U donna sus avant*posles des ordres si bien suivis, que Tennemi a*eD eut aucune connaîssanoe. Induciomare s*approcha du camp comme à Tordinaire, et ses gens passèrent uno puHie de la journée à lancer des traits, provoquant les Rtfnams, par des invectives, à sortir et à combattre. Ils rcstèreal immobiles. Vers le soir, lorsque Labiénus vit que rcoaemi se retirait dispersé et en désordre, il fit ounir deu portes et lâcha toute sa cavalerie , après avoir donaé et réitéré Tordre exprès, que dès qu*on verrait fuir reonemi épouvanté , on ne s'attachât qu'à la poursuite ètt seul induciomare, et que Ton ne blessât pas un seul homme que celui*lâ n'eût été pris et tué. Il promit, en même temps, de grandes récompenses à celui qui rap* porterait la tête de cet ennemi. Il flt soutenir sa cavale*rie par ses cohortes. Tout ce qu*ll avait ordonné , fut eziéculé, et tout arriva comme il l'avait prévu, Induciolut atteint au gué d'une rivière , arrêté et rois À

6o Tmrg LABiiivs.

mort. On rapporta sa tète dans le camp; les caTaliery, au retour , massacrèreat tout ce qui se trouvait sur leur passage.

Les Eburoos^les'Nervieoset d^autres peuples gauloisi qui déjà s'étaient rassemblés pour marcher contre les Romains 9 se dispersèrent; et, après cet événement ^", César vit la Gaule un peu plus tranquille. Mais ce calme ne fut pas de longue durée. Les Trévirois, après la mort d'Induciomare, déférèrent le conunandement à ses plus proches parens '*' : ceux-ci sollicitent les Germains d'audelà du Rhin , en obtiennent des secours, et ils se disposent à attaquer de nouveau Labiénus , qui avait hiverné sur leurs terres, accompagné d'une seule légion. César, qui voulait marcher avec une grande rapidité contre les Ménapiens, avait envoyé à Labiénus tous les magasins, et le bagage de réserve de son armée, en les faisant escorter par deux légions ^''. Les Trévirois n'étaient plus qu'à deux journées du camp de Labiénus, lorsqu'ils apprirent l'arrivée des deux légions qu'y avait envoyées César. Alors, ils résolurent d'attendre les auxiliaires promis par les Germains , et vinrent camper à quinze milles. Labiénus aurait bien voulu engager un combat, avant qu'ils eussent reçu de» renforts; et cependant, il ne pouvait les attaquer dans leur camp , protégés conmie ils l'étaient par l'escarpement d'une rivière profonde. Dans cette conjoncture, il laisse cinq cohortes à la garde des équipages, et, en ayant pris vingt-cinq avec beaucoup de ca-

'M J. CsusiTyde BeUo Gatlico, lîb. ▼, cap. 56 et 57. {*) Ibid lib. Ti, cap. 7 , pag. a85. W Uid; lib. Ti , cap. 5 , pag. a88.

TITtS LlBIKHtS. 6f

^ïkrie» n marche à rennemi, et établît ioû camp à an mille du sien, et sur Taotre bord de la rivière. Ni lui ni reonemi o^avaient envie de la franchir. Il reste là et temporise. L*ei^rance qu*avaient les Gaulois de recevoir drs secours s'augmentait de four en jour; Labiénu^dit alors tout haut dans le conseil, que puisque les Germains s approchaient, il ne voulait pas mettre au hasard d^une baiaille le sort de son armée et le sien » et qu'on lèverait le eamp le lendemain au point du jour. L*enuemi en fut aussitôt averti ; car parmi tant de cavaliers Gaulois qui servaient dans Tannée des Romains, plusieurs étaient aatnreDement attachés aux intérêts de leur pays ; et c'est fur quoi Lablénus avait compté. Dans la nuit , il donna des instructions aux officiers et aux soldats du premier rang ; et, conformément à ses ordres , Tarmée romaine, paraissant saisie de crainte , décampa dès le matin en desordre et avec bruit : celte retraite ressemblait à une fuile. Le$ GauàoU qui en furent aussitôt informés, s'exhortèrent à ne pas laisser échapper de leurs mains une proie qu'il leur serait Oaicile de saisir. Ib pensaient tous qu*îl serait trop long d'attendre l'arrivée des Germains ; et Q leur semblait peu honorable , avec d'aussi grandes Cmtcs* de ne pas oser attaquer, dans leur fuite, des ennemis peu nombreux. Ils passent donc le fleuve. Labiénus, qui voulait les attirer tous sur un terrain désavantageux, feint de poursuivre sa route , mais cependant ralentit sa irche; O fit passer en avant les équipages , et les plaça on mamelon à portée , puis faisant faire halte , il anime set légions par une courte harangue , et commande ensuite de tourner les aigles contre les ennemis. Les Romains iettent le cri de guerre, et lancent leurs ja«

-63 nros iabiévcs.

velots. Les Ganioit s^épouTantent, cèdent au premier choc 9 et s*enfuieat dans las bois voisins. Labiénus lâclie sur eux sa caTalerie qu'il avait placée aux deux ailes. On tua beaucoup d'hommes à Tennemi ; on lut fit beaucoup de prisonniers, et peu de jours après, les Trévirois se soumirent. Le^ Germains , qui déjà avaient passé le Rhin , le repassèrent sur la nouvelle de la délaite des Gaulois^ et retournèrent dans leur pays ^'K

La conquête de la Gaule paraissait terminée ; tous ses peuples semblaient soumis, lorsque Théroisme d'un seul homme vint balancer pendant quelque temps la supériorité de la discipline des Romains , et les grands talens de Gésar. Vercingétorix parvient à soulever encore ses compatriotes, dont le courage paraissait abattu par tant de défaites. Il leur rappelle la gloire de leurs ancêtres, et leur peint, sous les plus sombres couleurs, le youg honteux que voulaient leur imposer les Romains : résolu de vaincre ou de mourir, il communique à tons son enthousiasme patriotique. La Gaule entière est, en peu de temps, cou«* verte de guerriers, déterminés à périr pour reconquérir là liberté publique. Pendant que cet orage se formait, Gésar s'était rendu en Italie, pour y tenir les états de la Gaule citéricure ou cisalpine. T. Labiénus, auquel il parait avoir laissé la principale autorité pendant son absence , prit quelques mesures pour empêcher la révolte. Mais ce qui prouve Jusqu'à quel point les Romains, lorsqu'il s'agissait de leurs intérêts , poussaient le mépris du droit des gens , c'est le récit de la vaine tentative faite

'>) J. Cxsar, de Beth GatHeo, lib. ti , cap. 7,8, paç. 391.

nrrs Litiints. 65

coBbe un des cbd* dw Âlrebates, qui trahitnit César, d que Lalnésus attira indignement dans une conftrence MOT le iafae aasasnner. L*auteur inconno du huitième lifiedcsCommentaifes, raconte ee fait, sans paraître se douter qa*oa poisse le considérer comme une action blâ* mable. Tous les historiens Romains, même les plus o^ 9 montrent la même insensibilité ; tout oe qui est dans Tintérét de Rome , leur semble toujours juste et cumflpiblf»

D*aiisst coupables mesures étaient plutôt propres à faiie révolter les Gaulois , qu*à les apaiser. Aussi nncen* die fat presque général <^. Dans cette circonstance critique ^ César déploya cette prodigieuse activité qui, dans h guerre, est une des premières conditions du succès. 11 •éfscia areo les Éduens et prit des mesures pour 8*as* sures de knr douteuse fidélité ; enfin il s'empara à^Jva» ri€um ( Bottiges ), ville importante située au centre de la Ganle ; ensnile il partagea son armée en deux corps ; il prtt alz légiouspour poursuivre Tercingétorix dans le Midi 9 et 11 en donna quatre à Labiénus pour marcher vers le Nord contre les Sénonois et les Parisiens ^*K La* biéaos asrivé à Sens , y laissa ses bagages sous la garde des recrues qu*il avait récemment reçues d'Italie ; et avuc SCS quatre l^oos, il marcha vers Lutèce, capitale des Parisiens , située dans une Ile formée par la Seine ^K

Les peuples voisins se rassemblèrent en grandes trou*

'* fW^» lib. vni » cip. 95 , p«K. 47$. •' iM^ lib. m , cap. 55 , pag. T>j$.

"* ié tÉl oppidum ParUicrum, positum in im»ulA fiuminli Scquana^ t '>• ^i*9 Gdflictf, Ub* ▼!!, cap. 57, pag. <o3. )

64 TITUS KiBiiims.

pes, dès qu'on eut connaissance de Tarrivée du générai romain; on décerna le commandement à Ganuilogène^ malgré son grand âge, à cause de son expérience et de son habileté dans Tartde la guerre. Cette partie des rÎTes de la Seine était pleine de marais : il y plaça son armée, résolu d'empêcher les Romains de passer le fleuve. Labiénus travailla, d'abord« à combler de claies et de &s* cines ce sol marécageux, pour a*y ûrayv Jim chemin : n'ayant pu y parvenir, il décampa en silence au milinn de la nuit, et retourna par le même chemin qu'il était venu. Il arriva devant MelodunHm ( Melun ), t boufg des > Sénonoia, situé ainsi que Lutèce, dana,uae Ile de la f Seine ^'.b Là, il bit main-basse sur une cinquantain» de barques, les charge de soldats^ et s'empare «ans peine de la ville, dont les babitans en état de porter iea année s'étaient presque tous rendus- à l'armée. Labiémia réla* blit le pont, que les Gaulois avaient rompu quelques }ounr auparavant ; il passa la rivière, et, suivant so« ceiirs, û marcha vers Lutèce, en se faisant suivre par les bateaux dont il s'était emparé.

Les Gaulois, avertis par ceux qui s'étaient enfuis de Melun, meUent le feu à la ville de Lvitèce^ eeupent les ponts, passent sur l'autre rive, et, encore prolégés pat un marais, ils assoient leur camp en face de celui ée La« biénus. Alors des nouvelles désastreuses se répandent sur le sort de l'armée que César commandait. On avait ap* pris que les Educns , jusque-là les fidèles et puissaus

'i) Id est oppidum Senonum m întufâ Scquanœ positum, ut pnulè ànte Lutetiam dixlmut, ibiU., lib. tu, cap. 58ypag. 4o4*

TRIli LABliHVf. 65

allîët dM Roonainii, ayaieiil abaodonné leur parti. Les Mloraf|iKt, les plus redoutables de tous les peuples de la Caille S** 9 se disposaient à attaquer les Romains, qui le trouvaient ainsi, avec des forces très-inégales, entre

Danacelte conjoncture 9 Labiénus ne songea plus qu*à f^re sa retraite sur Sens, et à y ramener son armée saîne et saate : mais II fiill lit traverser le fleuve en présence de« tioupcj ée Caimilogtae qui s*y opposaient, et Tarmée nmmae se voyait menacée sur ses derrières par eellr des BeNovaqaes, qui s*approchait. Le génie de Lakiéiiua, fécond en ruses et en stratagèmes, le secourut ««Ite Ma A la nuit tombante, il assemble les îlen do son armée, et leur recommande d'exécuter avec adrease et promptitude ce qu'il va leur ordonner. 11 éUtmhme d^abord am ebevaliers romains les bateaux qo*H avala amenés de M«liui, avec ordre , à la première veille, de destendre le fleuve en silence jusqu'à une distasMie de qBniio milles, et de Tattendre à cet endroit. 11 kriese à la garde du camp cinq de» cohortes qu'il juge les piua faibles ; il ordonne aux cinq autres cohortes de la Mfieo de marcher avec ses équipages , et de faire , leore affases en remontant le fleuve. 11 ras* I méwe temps des nacelles, auxc|uelles il fait ptrodio hiaièmedittclîoii avec un grand bruit de rames. U pari peu après eo sîleooe, et ne rend avec trois lékà réadmit oh il aveîl doooé ordre aux bateaux de

es Bdimmem f«i hêfC gh^im C«th$ omnê$ Bclgaêquê prmtialmnU h.*é,, Ub. Tin , cap. 6, psg. 4^i.

l'attendre. Un orage aArenx ayant dérobé sa maiehe aux éclairenrs des Gaulois, qui étaient répandus sur toute la rive, il les surprit, les tua, et passa promplement la rivière.

Presqu'en même temps, et an point du jour.) on apprend aux Gaulois qn*il règne un tumulte et un désordre inaccoutumé dans le camp des Romains; qu\uie troupe nombreuse remontele fleuve ; qu*on entend, de ce côté, le fracas des rames, et qu'un peu au-dessous, on a vu des soldats descendre avec des Jbateaux. Les Gaulois, persuadés que les légions romaines passent le fleuve sur trois points, et que la nouvelle de la défection des Eduens précipite leur fuite, se partagent aussi en trois corps; ils en laissent un en observation vis -à- vis le camp des Romains; ils en font marcber vers Metiosedum un second peu nombreux, qui devait s'avancer avec les bateaux et les suivre '*^; et, avec le reste de leurs fiircas, ils marchent contre Labiénus.

Au point du jour, les deux armées se trouvaient en pré» sence. Après une bataille san^nte, les Gaulois furent défaits, Camulogène, leur chef, lut tué; cequi éclMqipa 4 la cavalerie romaine s'enfuit dans les bois et sur les hauteurs, et Labiénus ramena son armée à Sens, où il fit sa jonction avec César '*>.

{') De Mh Gûll. lib tu , cap. 61 , pag. 407. On a beaucoup dûterté gurla position du lieu nommé Meiioteditm ; Sanson et Adrien de Valois le prennent pour Meodon , d'Anville pour Melon ; nous croyons avoir démontré , dans nne dissertatioa spéciale , que tous trois se trompent.

(*) />0 BeUo GalL, Ub. tu , cap. 6a , pag.4oS.

Cette guaire ianglaDte fut cdIId terminée par la prîae 4*A^xia et de Vercingétoriz. César distribua les légions dans les quartiers d*hiver. Labiënusy avec deux légions» fut envoyé chez les Séquanieos, et eut sous ses ordres M. Sempronitts Rutilius'^.

L*annéc suivante^ les Germains, secrètement sollicités par plusieurs peuples de la Gaule» ftassèrent le Rhin. César At une huitième et dernière oamp-igne dans la Gaule. LaMénus s^ distingua encore : envoyé par César avec deux légions contre les Trévirois, il les battit ^ et se rendit mattre de leurs principaux chefs *'.

Le temps accordé par le sénat à César pour le gouver* aement des Gaules, étant expirée cet habile politique ne négligea rien pour les pacifier $ après. avoir parcouru à la hite toutes les villes du Nord, de lltalie ou de la Gaule cisalpine, principalement dans le but de s'assurer dea partisans. Il repassa les Alpes pour se rendre à Ârras et rcîoindre son armée. Il donna le commandement de foofe Im Gmiàe logée ou cisalpine à Labiéous, et il le chargea en même temps de lui assurer les voix dans la iltminde qu*il comptait faire du consulat '•''•

La rupture entre César et Pompée était oonsonunée; la guerre eivUe était imminente. On espéra porter un coup fatal à la puissance de César, en détachnnt de son parti Labiénns : on lit pour cela les plus grands efforts, et Tosi réussit. Lorsque César» au mépris des décrets du

.*•• iWrf c«p.9a,psg.443,

>: nid lib. Tiii « cap. 95-45 f pag. 479 tt Soi,

:'i Uid», lib, vin , csp. Su

08 titrs LiBlENt?.^.

sénat, eut pass*^ le Rubîron, L.iblénus Tabandonnâ, et alla offrir ses senices à Pomp^'c, à qui les consuls et le sénat avaient remis la défense de la république. César , quoiqu'il ressentît un vif chagrin de cette défection, crut devoir user toujours de ménagement envers un transfuge aussi redoutable ; et il renvoya à Labiénusson argent et ses équipages.

Cependant y tout le Picenum (la Marche d'AncAne) se rendit à César. La ville de Cinguli, que Labiénus avait rebâtie à ses frais, s'offrit même, et envoya des députés au vainqueur. Quoique les hommes les plus vertueux de Rome n'eussent pas balancé à se décl-irer en faveur de Pompée, et que son parti, auquel le sénat s'était réuni , parût être celui de la république, cependant, il avait transgressé les lois, il avait manqué de modération; et César comptait beaucoup de partisans, même parmi les gens de bien : aussi Labiénus parut avoir perdu toute son influence, lorsqu'il se fut détaché du général sous les ordres duquel il avait combattu avec gloire, pendant tant d'années. Dès ce moment, il partagea les revers du parti (îu'il avait embrassé, jusqu'à ce qu*il périt en combattant pour lui. Il fut cependant très-ulilc à ce parti « et lui valut probablement les succès qu'il remporta à Dyrra^ c/iium, où César fut deux fois battu. Lorsque Labiénus y arriva, l'effroi était dans le camp de Pompée. Labiénus fît, à la tète des troupes, le serment de ne point le qui I ter, et de courir toutes les chances de sa fortune; son enthousiasme gagna toute l'armée, qui prêta le même scr* ment ^^K

<>^ DeBcUo ciiUi, lib. m, cap. i5,pag. 67.5.

Peu de joors après, il y eut une conférence sollicilée par César pour conclure la paix; Labiénus fut nommé du cdié de Pompée, et Vatînîus par César : tous les e»prits paraissaient disposés à se rapprocher. Labiénus s*4vanra, et parla le premier avec modération ; Yatinius entra en discussion avec lui. César devait craindre lest effets des discours de Labiénus sur des militaires qui lon^-tempi avaient combattu avec lui. Aussi, au milieu de la conférence, une grêle de traits les força de se séparer. Labiénus fut couvert p%r les boucliers de ses soldits : il parait qu*il devina d^ou venaient cette attaque ioopiu«'^ et cette violation du droit des gens ; car il dit : c Censeï de parler de paix, il n^y en aura plus entre nous > qu*en nous apportant la lé te de César '*'. »

César accuse Labiénus d'an trait de férocité qui paraîtrait peu vraisemblable, si nous n^avions la preuve c{iie c*esl-lâ un vice qui ne dépare que trop souvent tes hautes qualités des plus lameux guerriers. Après Tavantage que Pompée venait de remporter à Dyrrachium, Labiénus se fit remettre les prisonniers; et afîn de montrer qu*on pouvait avoir quelque confiance dans un transfuge, il fit promener ces prisonniers i la tète du camp , les appela ironiquement camarades , leur demanda s! Tusage des vétérans était de prendre la fuite « et , après les avoir ainsi insultés, il les fit égorger en préice de toute Pannée.

Avant la bataille de Pharsale , qui décida du sort de

républiqiie romaine , Labiénus harangua les troupes.

'* Ai'^. « lîh. S t cap» 19, ps§, 687.

jura de ne rentrer dâus le camp queyainqueiir; il intlta tonte Parmée à en faire autant. Pompée se leva après lut , et tous s'empressèrent de Timiter <■). Arec un homme tel que César , il était plus facile de protioncer ce serment que de remporter la victoire. Lorsqu'après la défaite de Pompée à Pharsale , César porta la guerre en Afrique 9 il y trouva Labiénus qui commandait en chef, et qui se montra potœ lui un ennemi aussi constant que redoutable (*^ Quand cette guerre lîit terminée, Labiénus se retira en Espagne , et périt glorieusement avec les restes du parti de Pompce à la bataille de Uunda ^*K César lui fit rendre les honneurs funèbres.

QUÏNTUS LABIÉNUS.

Qoiimjs Labiéhtis, fils du précédent, hérita de la haine de son père contre le parti de César. Après la défaite de Brutus et de Cassius, auxquels il s'était joint, il refusa de se soumettre aux triumvirs , et se retira chez les Parthes, qui lui donnèrent un commandement; il contribua beaucoup aux succès que ces peuples obtinrent pendant quelque temps contre les Romains. Il fut fait prisonnier eu Cilicie, et probablement mis à mort. 11 fit

M îbUL, lib. III y cap. 87, pag. 758.

M J. Gcsar , de Bette Africano ; cap. i3, 16, 4o» 5o, 66 , 69.

W J, Gsesar, <^e BtUo Uispameo, cap. 3i ,pag. 973.

faipper de* médailles, oh d*un côté Ton voit aa tête avec celte léfende) Q- LëkUmu Parihicuê imper., et au revers,iw cb«val équipé à la manièie des Parthes*

Ud autre Labiénus o*est connu que pour avoir composé dee écrits qui furent, par un édit de rempereiir Auguste, condamnés à être brûlés comme des libellée dilbmaloiies. Labiénus, selon Sénèque, prit la résolution de sVaienner dans le tombeau de aei» ancêtres, afiu de ne pas survivre aux prednctiona de son esprit.

79 OOlliOA.

CORRÉUS.

GoiaÉvs était chef des Bellovacî, ou habitans de Tan* cien diocèse de Beanvais , qui y suivant le continuateur des Mémoires de César, surpassaient en courage tous les autres peuples de la Gaule.

Gorréus ne pouvant se résoudre à subir le joug des Romains 9 se ligua avec Commius ^ chef des Atrebates , habitant le diocèse d'Arras. Les Amiénois, ceux du Mans, les Vellocassesy habitant le diocèse de Rouen » les Gaietés ou ceux du p&ys de Gaux , se joignent à lui. Gésar est instruit de ce complot ; il marche sur-le-champ avec son armée, et porte la guerre sur le territoire des Bellovaci. Gorréus s*y était campé sur une montagne entourée de marais^ et dans une position si forte, que Gésar n^osa pas l'y attaquer; il établît son camp devant celui du général gaulois, et s'y fortifia. Il parvint, avec le temps, à forcer Gorréus d'abandonner sa position , mit son armée en déroute , et força les fuyards à se disperser dans les bois. Gorréus, dédaignant de fuir, après avoir combattu vaillamment et blessé un grand nombre de ses ennemis, fut enfin accablé parle nombre. Gommius, que Labiénus avait voulu faire assassiner l'année d'auparavant , se retira chez les Germains , qui lui avaient fourni cinq cents chevaux. Il résista encore quelque temps avec assez de succès ; mais enfin il se décida à envoyer des otages, et se soumit*

eonius. ç9

Les détails de cette dernière ^erre, que les Gaulois fouttnrent poar Fanimer leur liberté expirante « se trouvent dans le huitième livre ajouté k la Gu$m des Gaules, de César.

74 civiui..

CIVIUS.

C&AVDivs CmuS) chef de&Bataves, était issu des roui de catle nation, qu V protégée par les bras du Ilhin et par ses marais , n*avait point été soumise aux tributs que les autres parties des Gaules payaient aux empereurs ro* mains, et leur fournissait seulement des armes et des soldats.

Julius Paulus et Glaudius Givilis se distinguaient entre tous les Ealaves, par Téciat de leur naissance et par leur influence sur Tesprit de Leurs concitoyens. Dès-lors^/ils devinxeni suspects aux Eomains^qui firent mourir le premier 9 après une accusation que Tacite avoue avoir étéfou^se. Givilisy cliargé de fers, fiit conduit à lUrou^ absous par Galba ^ et près de périr sous Yitellius, parce que Tarmée demandait son supplice. De-là, sa haine im- I^aoable contre les Romains. On napporte qu^il semblait se glorifier de la perte d'un œil, parce qu'elle lui donnait un degté de ressemblance de plus avec Ànnibal et Sertorius.

Il résolut de soustraire son pays au joug de ceux qu*il abhorrait ; une occasion favorable se présenta, il la saisit. Yitellins et Vespasien se disputaient l'empire ; les légions que Yitellius avait commandées, voulaient demeurer fidèles à cet empereur; quelques officiers seulement étaient en secret du parti de Yespasien , et eugageaieut Givilis A se révolter et à opérer une diversion^ pour qu'on

M les obligeai point à ramener i Rome les troupes qu^îls Sf aient sons leurs ordres; il parait même que Vespasieu fit fcrire an chef des Bataves, pour le prier de tenir les lésons en échec par un sonlèrement apparent. Yitellius avait ordonné des levées parmi les Bataves. Le luxe et ravarice des préposés rendirent encore plus oppressive Feiécution de cette mesure. Des vieillards, des InfiraieSy étaient contraints de se racheter ; des jeunes gens , remarquables par leur beauté, non encore arrivés à Tâge an service, mais qui avaient la taille requise y étaient enlevés dans des vues criminelles.

Civilis profita habilement de ces circonstances. Sous prétexte de donner on repas, il assemble , dans un bois sacré, les chefs de la noblesse et les phis braves des plébéiens; Q les excite à la révolte; Q leur rappelle les odieuses exactions des otHciers romains; il leur montre la division dans Rome; les Germains, dont ils tiraient iear origine, prêts à combattre pour eux, et les Gaules disposées à se soulever. La coniuration se forme ; tous les conjurés prêtent serment ; ou envoie de toutes parts des députés. Les Canninéfates, des bords de la mer, les Frisons, d*au-delà du Rhin, se ioigneni aux Bataves,*et mettent à leur tête un nommé Brinnon, fils d*tm chef qui avait long-temps bravé la puissance des empereurs. Les cohortes romaines sont attaquées et dispersées ; les commandans des différens forts ne pouvant se défendre, j mellent le feu, se retirent, et la Batavie est libre.

Civilis, dissimulant encore, blâme les conunandans romains d^avoir abandonné leurs postes, et s^offre de tout pacifier; mais les Germains, transportés de joie d^avoir trouvé un chef digne d'eox^ trahissent son secret ,

^6 civais.

et on apprend bientôt que le vrai moteur de la révolte n'est pas Brinnon , mais Cîvilis. Ce dernier se met donc alors à la tète des Bataves, se prépare à la guerre, et parvient encore à déguiser ses projets, et à faire croire à ses ennemis qu*ii ne combat que pour Yespasîen. Il marche enfin contre les Romains, leur débauche une cohorte de Tongrois, qui se range de son côté, met le reste de leur armée en fuite, et s^empare de la flotte qu'ils avaient sur le Rhin. Civilis parvient encore à persuader à une légion de vétérans bataves, qui étaient en garnison à Mayence, de se joindre à lui; il fait soulever lesTrévîrois, les Langrois, les Nerviens, les Tongrois, dont les armées, sous la conduite de Tutor, de Classieux et de Sabinus, viennent grossir ses troupes victorieuses. Avec ces forces réunies, il entreprend le siège de Vé* téra, camp situé près de Buderich, extrêmement fort par sa position et par les travaux qu'Auguste y avait fait faire. Les vieilles bandes renfermées dans ce camp font des prodiges de valeur ; pourvues de toutes les machines de guerre et de tous les moyens de défense , elles s'en servent avec autant d'habileté que de courage. Civilis n'espérant pas s'emparer de Vétéra de vive force, en forme le blocus ; il se ménage des intelligence dans l'armée romaine, et y sème la division. Les chefs commandent, et ne sont plus obéis; on se révolte ouvertement ; le général Honorius Flaccus est assassiné ; Vocula, qui lui succède, subit le même sort : cependant, le courage et le sentiment de l'honneur militaire subsistent encore dans le cœur de ces hommes, qui ont violé leurs sermens, les règles de la discipline et les lois de l'humanité. Ils se défendent jusqu'à ce qu'ils aient épuisé les derniers moyens de

ClVlitS. 7Jf

f^ubsifttance. Cîvilîs les force enfin à jurer obéissance à Pfnipîre des Gaules, et leur promet la vie sauve ; mais il * ne peut empêcher le^ Germains de massacrer les plus braves dVntr'eux.

La destruction de toutes les villes et de tous les camps f on<>truits sur le Rhin par les Romains , à la réserve de Cologne et de Mayence , que les vainqueurs conservèrent, fut le résultat de cette victoire. Civilis est regardé comme le libérateur de la Batavie. Les nombreuses tribus de la Cet mante célèbrent eu lui le héros digne de les commander; les dieux mêmes semblent, aux yeux des peuples, confirmer le succès de son entreprise, et proclamer b chute de la puissance romaine; le Capitole est, à cette époque , presque détruit par un incendie , et les Druides publient que cet événement est le présage de la colère cc'lr^ie. et annonce que les nations d^au-delà des Alpes sont dé^o^naîs destinées à régner sur Tunivers : le Rhin, une des barrières de Fempire romain , est réduit à un fùbtc m/sseau par une sécheresse long-temps prolongée : la vierge Véléda, du milieu des bois sacrés où elle réside, a £iit entendre aux Germains ses oracles révérés; elle a prédit le massacre des légions romaines et les succès des Ealave*.

Civilis, qui, dès le commencement de la guerre, avait bîMé croître sa chevelure blonde, la coupe en signe de rv-jonissance , et pour annoncer que son vœu était rempli : il se trompait. Vitelllus est tué, et Yespasien, partout victorieux, envoie Céréalis commander dans lei c;aules. Plus de cause de discorde dans les légions romaines; plus de dissimulation possible de la part do Civilis et de ses confédérés , qui d abord disaient n*avoir

^B «nviiis,

pris les armes que pour soutenir le parti de Vof^pasieil. ^D*un autre côté, peu d'accord entre les Gaulois et les Bataves, et une secrète jalousie entre leurs chefs. Sabinus, qui commandait les Langrois et se disait descendant de Jules-César, se fait déclarer empereur par ses troupes, et refroidit ainsi les autres peuples de la Gaule qui étaient disposés à prendre les armes. Les Ré^ mois, qui s'étaient assemblés pour proclamer leur indé* pendance, changent d*airi8; les Séquanois, restés fidèles aux Romains, marchent contre Sabinus , et mettent sou armée en fuite.

Civilis et Glassicus, sommés par Géréalis de mettre bas les armes et de congédier leurs troupes j ne r^K>ndent au général romain qu*en lui présentant la bataille : ils sont défiiits. Givilis livre cependant encore de nouveaux combats, et, après une suite de succès et de rêvera, il passe le Rhin , se relire dans Ttle des Bataves, y attire Géréalis, inonde le pays par la rupture d'une digue qui retenait les eaux du fleuve , et se voit dans la position de faire périr presque en entier l'armée ix»naine; il ne le fit pas , et prouva , dans cette circonstance , que sa prudence était égale à son habileté et à son courage.

En effet, tout était changé autour de Im. Les Gaulois avaient été défaits et s'étaient soumis; les agens secrets de Géréalis avaient gagné dés partisans même parmi les Bataves, désespérés de voir leurs champs ravagés; des envoyés romains s'étaient fait écouter favorablement de la vierge Véléda , avaient gagné ses parenset ceiuc qui l'entouraient; par conséquent les Germains paraissaient peu disposés à continuer la guerre. Enfin , le général romain promettait au général batave un oubli complet du passé •

CifîUt, influenoé par ces circonstances » et peut-être s, dit Tacite • par cet amour de la vie qui, queiquefoiB^ amollit les pins grands courages , consentit à une entreme a^ec Céréalîs, et la paix fut conclue. Depuis, Thistoire ne fait plus mention de CÎYiliSf mais le dernier acte de cette sanglante tragédie, se termine par Timmor" tel dérouement de la généreuse Epponine, épouse de Sabinus. Le tupptioe de ce dernier eut lieu neuf ans apris les étènemens i|ue nous venons de raconter, dont la date se rapporte aux années 70 et 71 de Tère mlgaire.

La guerre de Civilis a été écrite par Tacite, avec de nombreux détails qui n*ont pu trouver place ici; eUe stnylit presque en entier les deux derniers livres de son histoire. Nulle part ce grand écrivain ne se montre plus vif, plus brillant, plus animé; mais commte le théâtre de cette guerre se trouve dans un pays auquel la main de» hommes et les irruptions de TOcéan ont fait subir de sMNivelles formes, et dont la géographie ancienne a besoin d*élre ëdairoie, fl en est résulté que les traducteurs et les commentateurs de l'historien romain, ne Tout pas loii|ours bien compris. On peut faire aussi ce reproche au marquis de Saint*Simon , qui a écrit sur ce seul auiet an wckamt in-folio, intitulé : Huiohrt (U U gumrê dê9 Mtimm €î du Asmaîfu , Amsterdam, 1 770 , accompagnée d'an grand aombre de gravures, de plans et de cartes.

So Mffowam wt tABiinri.

EPPONINE ET SABINUS.

ErfOMirB, était la femme de ce Julios Sabinus, ^^ aioM que nous l'avons dit dans la Vie de Civilis , se ioi-» gnit à eeux qui entreprirent de soustraire les Gaules à la domination des Romains. Sabinus commandait les Lan* giois 9 et marcha contre les Séquanais qui ne voulaient point participer à Tinsurrection des autres peuples de la Gaule : il les attaqua avec précipitation» et fut repoussé avec perte; la terreur sVmpara de son esprit, il aban* donna son année , s^enfuit dans une de ses maisons de eêmp^gae^ y mit le feu, et se retira dans des voûtes souletraines (jpi'il avait fait construire pour y cacher, durant le temps des troubles, son argent et ses effets les plus précieux.

Sa retraite n'était connue que de deux de ses affranchis , sur la fidéh'té desquels il pouvait compter. Par leur moyen, il fit courir le bruit qu'il s'était empoisonné, qu'il avait incendié sa maison , et que son corps avait été consumé par les flammes. À cette fatale nouvelle, Epponine s'abandonna au plus violent désespoir, et fut trois jours et trois nuits sans pouvoir dormir ni prendre aucune nourriture. Sabinus, craignant qu*elle ne succom^ bât à l'excès de sa douleur, la fit prévenir en secret par un de ses affranchis, qu'il vivait encore; mais il lui recommanda en même temps de feindre les mêmes regrets, et de continuer à porter le deuil.

wrovnB n bamvkvb. 8i

Bpponioe renferma dans «on cCBur la joie qo*eIle r«8mtit de ce bonheur inattendu. Pendant la journée « elle jouait en publie le rAle d*une veu^e désespérée « et le soir die allait , à la dérobée , se renfermer dans le souterrain ^liabilait son mari. Elle eut, au bout de sept mois, rssyoir de loi &ire obtenir sa grâce. Elle lui ooupa la baibe et les cheveu, et le déguisa de manière ^*dla pèt le coBdnireà Bats sans qu'il fèt reconnu ; mais Isa asHi# de Sabiaus , que probaMemenl Epponine avait mis dans la confidence , ne léussirent point dans leurs tan- Mlves, eC les dem époux se trouvèrent trop heureox ie rcf^gner en secret leur sombre retraite.

Bpponine eontinua toujours à prolonger Terreur pu« Mique , relativement à son mari, et à le consoler par son amour. Elle eut de lui deux Jumeaux qu'elle aUalta dans le souteitam ob die les avait enfantés. Enfin, au bout de neuf ans, le frtal secret fut découvert, et toute cette infortunée lamille fut amenée devant Tempereur Yespasien. 5abtnus ne pouvait rien alléguer pour sa défense. Les lois le condanmaient à mort pour crime de révolte ouverte , et des circonstances particulières aggravaient racore ce crime ; H s'était fait proclamer César par MU armée; fl portait le nom de Jules, et se prétendait Issu de Jules-César, parce que sa bisaïeule avait phi à ce conquérant, dans le temps de la guerre des Gaules, et qu'on avah parlé de leur adultère ; il avait fait abattre les colonnes et les tables d'airain qui rappelaient Tal*liance des Romains et des Langrois.

Effionlne sVITorça de toucher le cœur de Vetipasien : « César, dit- elle, en lui présentant ses deux jumeaux, » vois ces enfans , je les ai conçus , je les ai nourris dans

8) Kpponn KT «Aiiavs.

> un tombeau, afin que npuB fussions plusieurs à de- \ mander la grlce de leur père, i Yespasien parut un instant ému; mais la raison d'élat, la nécessité de faire un grand exemple, remportèrent, et Sabinus fut condamné à mort. Alors Epponine , cédant aux angoisses de son désespoir frénélique, se répandit en invectives et en menaces contre Tempereur : c Ordonne aussi ma mort , 1 lui dit-elle, |e ne survivrai point à mopmari^EnseveUe

> depuis long -temps dans Tobscurîté d*un souterrain»

> î*ai vécu plus beureuse que toi sur le trône et fouissant

> de la lumière d|i soleil. > Elle périt ainsi que son époux , Tan ;8 de J.-C.

{.eurs dejax enfans furent épargnés, Tun d'eux servit en Egypte, et y fut tué dans un combat; Piutarque avait vu Tautre à Delphes ; il se nommait Sabinus , comme son père, et p'est probablement de lui qu'il apprit rbistoice d' Epponine et de son mari. Tacite l'avait aussi racontée, ainsi qu'il nous l'apprend lui-même ; mats malheureusement, cette partie de son admirable ouvrage ne no^ est point parvenue. Cependant le peu qu'il en dit dans ce qui nous reste de lui , sert à rectifier le récit de Piutarque , le seul ancien qui nous ait transmis les détails de ce touchant exemple de constance et de fidélité conîugale; mais quoiqu'il les tint, ainsi que nous venons de le dire, d'une source bien pure, son récit n'est point exempt d'obscurité , il renferme même des inexactitudes manifestes. Piutarque entendait mal le latin, et se montre» en général , peu instruit ou négligent dans tout ce qui concerne les Romains. Xiphilin , dans son abrégé de Dion Gassius> a aussi raconté Ce trait en peu de mots. Il se trompe lorsqu'il avance que les deux enfans de Sabinus

furent mis h mort avec lui ; il nomme son épouse Peponita , Flatarque Tappelle Empanina , et dit que ce mot signifie hèroitia» , dans la langue des Gaulois. Tacite hii donne le oom d'Epponina^ on d^Eponina, et son autorité a été unirersetlement suivie.

On est étonné qa\m s^et aussi émtiiémnien t tragique , suiBÎ riclie en situations fortes et pathétiques, n*a{t été traité par aocon poète célèlnre. On a une tragédie de Sak'iMSt par PasKrat , Broxettes» t635 ; une autre, intitulée : MîMtf *l Epponike, par Rieher^ Paris , Prault, 1 735. CkabanoQ a aosa eompoëé une tifagédie A^Eppôniné, qui fut lepréseniée en 176s 9 ot n*eat point de succès'*-; il la coorcrtil en opéra intihilé tSMnus^ qui fut mis en mu- «que par Gossec, pais représenté et imprimé en 1773, cfcex BaHard , in-8.* On a aussi traité ce sujet en Italien : Epp^mmm^ tngêdiû di GUi$eppe BéfrtoU^ Turin , Malresse, 1767; n y a un opéra italien intitulé Sabino, composé à Venise, graré à Vienne, et dont les paroles sont sans I dVmteor. Dans le Rêcueiidê r Académie des inscriptions, ▼I , pag. 670 , on trouve un Mémoire de Secousse , tntiliilé : HisUètt de Jàiita Sahintti et d^Bpponitui, où les lûu rappariés par les dffKrens aotenrs anciens , se trou^ bien rassemblés, mais non assez habilement

• • ' L'n|KMitioa ^a toiet ne et laîtalt qu'au Iroiiièmt acte , ca qui 1* être a os plaitant, tortant à la 6n du secoDd : « Je lu'en^aiii • pnt«qa*U« ne ▼ealcnt pat commencer. •

£LILS GILLUS.

JEiivs Gajxcs est le premier elle seul des RoAains qui ait pénétré, arec une année, dans llntérienr de TAralHe t il était de Tordre éqoestre , et lut nommé procuratenr de l'empereur Auguste , en Egypte. Les Arabes faisaient par entrep^ presque tout le commerce del*Inde 9 et passaient alors pour avoir amasié de f;randcs richesses : Sis excitèrent Tavidité des Romains, et on résolut de soumettre les tribus de ce peuple éporses, et en apparence, fiûbles et désunies. iElius Gallus lîit chargé de la conduite de cette guene : il partit. Tan s3 aranl la naissance de J.^., avec dix mille hommes. Dans ce nombre étaient compris mille Arabes Nabathéens : leur roi Obéidas était allié des Romains; mais Sylleus, qui conumuidait ces troupes arabes , avait sur elles la principale autorité. Ce fut aux conseils de ce général arabe , qu*iElius Gallus eut Timprudence de s'abandonner : SyUeus conduisit la Rotte romaine d'écueilsen éoueils, en fit périr uaegrandepsriie; il engagea ensuite, dans les déserts brûlans du Nedged, les légions romaines, qui y après six mois de aiarcfae, épuisées par les combats , les maladies et la disette , lurent obligées de s'en retourner à la hâte, lorsqu'elles ne se trouvaient plus qu'à deux journées du pays des Aromates , quiétaitlebutdeleurexpédition.Peut-étre une défaite, ou quelque échec considérable, dont les historiens romains n'ont point lait mention , fut-fl la véritable cause de ce retour, qui ressembla beaucoup k une fuite précipitée.

MSX99 CAUVi. 85

pMÛqoe Vanaéejne mit que soixaBle jonra à refenir eo Efnrplc. Sjlleus paya de sa tète sa patriolkiiie trahison. Cette gnecre, aussi in|iiste dans sod prineipe, «pie ■ulhenreiise dans son issue, donna aux Romains des csnnaisMnoes positives sur llnlërieur de TArabie. Le yieyaphe SliaboB « qui était Kami intime d*£lius GaUus* ■eus en a traaimis les détails ; Pline et Dion en ajoutent qui ne se traovcal point dans le récit du géographe d*A- Il esidifieile de les adapter h nos connais- , parce ipi^en effet, nntérieur de TArabie mu quUne Fêlait aux Romains.

Dion (lÎT. uof «9) no nomme qu^une seule villey celle 4ssAthhdeSy située sur le rivage de la mer Rouge, oh les Romains parvinrent à leur retour . Cette Tille est eeUe que Sirabon (liv. xn, pag. i is^) nomane Athmlla. M. Gos-

soHtn rapport* œ lieu à lalMppa de Pfolémée , la Yatrib dea Arabes, on Médine. Parmi les rilles que nomment Slrabea et FMne, M. GoeseOln place Nigra à Maaden-el- NoAra; et la Tille de Mariaba, que Pline met chez les Csémgi, est, suivant la géographe français, celle de Mar- »yaba, que Strabon met ebec les Khanmit^, et elles repséaenlant leules deux la Tille de la Mecque ^^. M. de Sacy (*' semble vouloir restreindre encore davantage le pnreoum par rarméeromaine en Arabie ; et il faut que son raisonnement serait concluant, si ces de Pliue , tiUrm êspUrmU tviuiif , avaient le sens que ptèle ce savant orientaliste : mais nous croyons qn*ils uat un tout différent. On ne doit pas oublier que Tex-

^'1 Go«wnta,ll0eA«refccf,etc.,toEn. i,paf(. ii6.

'•I ^acj , Méwtoirt é» tjeadémis dit Intcrip t'ont, toni.48f pag- ^^\'

86 MUVB OALlirs.

péditioD des Romains a duré six mois, et que dans un pays où les endroîU fertiles sont séparés par de vantes déserts absolument stériles, on ne peut, sans périr, ▼oyager lentement. Ce sont sans doute ces considérations qui ont porté M. Mannert ^^\ à soutenir que la Mariaba de Pline, était la même ville que celle dont cet ancien fait ailleurs mention sons le uMn de Sabatha , et à rappotier la ville de Negra à celle de même nom qu* Abulfeda place au nord de Mareb, à vingt journées de la Mecque , à dix de Sana : nous pourrions encore sHniter que le can* ton, nommé Cltaalla dans Strabon,que traversa Tannée romaine, poorrait bien être ceM de €haullan dans TAvabis^Heurense^ Nous le répétons, le défaut de eennais- ■anees positives nains rédnil sur ce point à des oonf ectnres, qui, cependant^ «nt leur utilité.

MMnu GaMna ayant pris aveo lui , peiur son expédition d*Âfabie , une partie des troupes destinées à garder TÉ* gyple^ ks Étkiepiena firent une incursion dans cette province , et les peuples de la Thébaîde se révoltèrent. Pétxonins, qu^iElîus Gattus avait laissé en Égypie, et qui, probablemeut, lui succéda dans le commandement de cette contrée, non*seulement répitea cette révolte, mais pénétra en Ethiopie, et fit prisonnière une reine de ce pays, nommée Cand^ce. Valohi , fturmann et Simson ont avant nous remarqué Terreur de Casanl>on, qui, dans ses notes sur Strabon et sur Soétone, confond iËlius Gallus avec Cornélius Gallus, qui fut son prédécesseur dans le gouvernement de TÉgypte.

(*) BUnnert, Ctograpk,, tom» 6» pag. 116.

méaomvê wàxustst. 9ç

SUÉTONILS PAULINLS.

ScmmM PAmivs «si un des plas frandi gknénooL ^*aftl prod«il l'eaipîie Kwuio., diant le premet aèoie de rèfv ciuitâ— 06, L*o|Mnioa |iubli4|ue, dit Tacite, qui •e iBaM|Be ieflialsdedoBaer iia rival ànn grand iMmme , le eemiiaffMl à Corbulon. Nol n'était plustavant dansrart dfli ceifcinaiiomMililattea» et eedéplo]rMt,daMlM oe« reâeai dHicflea,filDa de pmdeBceet de <ang-froid ;^al ne te mootrait plna aoUf et pk» vigilant pour tout ce qui poii- ▼ait empêcher un reren ; et la certitude de n*ètre pas iainen»étoll eonridérie pat Inicemme le onaimenceinent de la victoire. M ak» aÎMi que Corfenloo , dont il fut fé* ^MdeeCle eonlmpaniB 9 Suéteoins Paulînos a vécudant loi temps du ploa fomlMe et du plus dégrada n t despotin^e . Lm Mémeirm qa^ semble avoir écrits , ne sont point ponrcmis îvsqa^à nous; et nous sommes réduits à recoeillir^ dane le petit nombre des auteurs anciens qui aotts testent de cette époque » quelques détails sur ce qui le eoneeme. Mous tâchereoi de n*en omettre aucun, et de les classer chronologiquement.

On igBOteégalcmenl la date et le lieu de sa naissance. 11 pnralt pour la première fois dans TU istoire , au commenoemcat du règne de Claude, et déjà nous le trouvons revêtu de la dignité de préteur. C'est en cette qualité qu*il fut envoyé , Tan 37 de J.-C, en Mauritanie, pour j combattre les peuples de cette contrée qui s'étaient

88 Bvvronvs ràouiniAt

révoltés <'\ Comme son expédition dans ce payi est aum un voyage de dëcouverles, et qu'elle a enrichi la Géo* graphie , nous rapporterons ce quVn a dit Pline, le seul auteur qui donne quelques notions sur cet important évè* nemeiit. C*est après avoir décrit le mont Atlas , que le naturaliste romain aioute -*' : • SnétoniusPaulinus, celui que nous avons vu depuis consul, est le premier des capitaines romains qui ait franchile asonl Atlas, et se soit avancé de quelques milles au-delà.... Il a rapporté que sa cimeélait couverte d'épaisses couches de neiges, même pendant Tété. Il y parvint après dix campemens, et pénétra ensuite plus loin jusqu'à un fleuve nommé fi#r, à travers des solitudes couvertes d'une poussière noire , d'où s'élèvent ^à et là des pointes de rochers qui paraissent toutes brûlées; lieux inhabitables, même en hiver, à cause de l'extrême chaleur. On appelle Canariens les peuples qui vivent dans les forêts voisines de ces déserts. Elles abondent en éléphans, en bêtes léroces et en serpens de tout genre. Il est asses constant que cette nation des Canarinu est voisine de celle des Etiûopiens, qu'on nomme Pérorses, i Nous avons ail* leurs démontré *^' que l'expédition de SuétoniusPaulinus ne s'était pas étendue au-delà du pays de Tafilet, et que le fleuve Ger dont parle Piiue, est celui qu'on nomme actuellement Ziz , sur les bords duquel se trouve encore

Oi Dion Casbiug, ïlist, lib. 60, rap. 8, pag. 9(7* cdU. Rcim. , ioTolir).

t*i Plin., //à/, nat., lib. t, rap. i. — Solîn , rip. hit. W Recherches ^èogrtphûfuee sur tmtérieuf de C Afrique erptentrio* nalû , pag. oyo.

wme^BÊB vmÊÊfÊuie G^n. niM nous apprend^ daas m aalre csdroit de 90B omnge , «iM lesP^romi éuienl m peuple de rAtlae;clîIii*celpardoatemqiielesC4 •e fonit le néme peuple qae celai qui halntait Cl me des Utt Ferùmns , et toat le mène pandlèle 4|ae lee vallëes ifui toal eu md de TAtlas.

Dioo-Canii», ^ fait auati menlîoa de rexpèdiliaB de SuéteMiui Faslûrae, noios eppread foe peo «près on eavofa deat cette contrée, nonvellenient déeooverle, on aalie préitnr , Ca. Hoêidins Geta. Dans ces lirùlans dé* ■evto «ton amée manqua périr de mât; elle fut nUTée par la déooaferte inopinée d*une source , et elle vainquit Salabas, chef des Mauritaniens. Ce ne fut qu'après celle victoire que, selon Dion , Tempereur Claude résolut de réunir tonte la Mauritanie à Tempire romain. Il partagea oe pajfs en deusprorinoes, la Mauritanie tingitane , et la Mauritanie césarienne. Il est difficile de concevoir, d^apfés un ensenuMe de faits ri bien liés , et si décisifii , comment il s*est trouvé tant de savans qui ont pensé que Soétonios Paidinus avait franchi le grand désert de Sahara, et s'était avancé avec son armée presque sur les betds du JoUha, si improprement confondu par eux avec le Niger des anciens. Mais Timagination aime à eicfcer son influence jusque sur la sévère érudition , et ne panrieni que trop souvent à l'égarer.

C*était une grande gloire pour Saétonius Polio us» dV voir étendu au midi les limites de l'empire romain ; il cot encore celle d'empêcher qu'elles ne fussent diminuétrs dans le nord , et même il les agrandit en trîom* phant dépeuples belliqueuxet iustement exaspérés contre leurs oppresseurs. Vers l'an 69 de notre ère, il fut créé

eoDtnl rabroué v et eBwojé oomine gauf emcwr ékoê tflte 4e la GfBiide*Btetagoe (*>. Le besoin qa'on avait de M, «tsoa propre mèrtte y Taraient, même toos le rè|pDed*iin Néron , porté à ce poste éminent. L*ile qo*oo loi donnatt ft ^ouvei'uer était k déoomrrir et à conquérir. Les Romains y avaient seulement formé , dans la partie méridionale , des établissemens mal assorés. Snétonios Paolinns sonmit, vers le nord et à Tenest, pinsienrs pcopies qui, jnsqn'alors y étaient restés indépendans , et il établit chei eu défîtes garnisons. L'Ile If mm on l'Ile Anf^esey, qui n^est séparée de la oAte occidentale d'Albion qoe par ui étroit canal, était, pour tons les peuples bretom^ nn territoire sacré. Ses sombres et mystérieuses forêts recelaient leurs autels les plus vénén^s ; c'est dans cette dernière retraite que s'était réfugié le graud'-prétre des druides , avec l'élite des guerriers. Suétoutos Paulinns résolut d'en faire la conquête , et sous le prétexte vrai ou supposé que ceux qui y résidaientavaientaeooamles n»» beUes, il lit marcher contre eux son armée. Hais parvenus sur le rivage, les soldats romains s'arrêtèrent en voyant les femmes bretonnes vêtuesde deuil, les cheveux épars, agitant des torches enflammées 5 et teUes qu^on peint les furies ; les druides parcourant les rangs , levant les mains vers le ciel, et prononçant des impiécaliens. Suétonius PauUnus pousse en avant ses drapeaux , tra* verse avec eux le détroit dans des nacelles qu*tt avait lait construire exprès. 11 entraine à sa suite , son armée , qui était restée immobile d'étonnement et d'effroi; il fond

!0 Tacit. y Ann,, xit, 39 à 4o. — Agrieola, cap. i4 et tS«

» lMCIIVBlS|ip5 dJBS leOVSpPOfRS

inn* «■ fiut «A ffraad carnage; il dnt leura forêts, et ■cafciie leara anlBb, qan le lang dos oiptift atail si

Taniisqve Svéloiii«sPaiilHiaBffcaBpartail«cllafi«Bde fidaiie, les enuyslés ei les exactieiis des oentaiions et è» MileiHiaws w—iins avalent excilé, dans la partie de la Glande iieiagac déià conquise, la {dos furieuse des insunnBtiens. On avait, par Tonbe de Tempereur , imposé de nenveiles taxes , et ou les exigeait avec «ne rifnaur estrénie ^". Bodieée 9 veuve du roi des loèoes , avait été fmppéu de veiges , et ses deux Mes avaient été violées par les effidcvs d\ui empereur stupide et féroce, lesquels, à Teseuple de leur maître, méconnaissaient les tmilée, les droits des nations et ceux de rhumamté. LHndIgnaftînn eniBBla le désir de la vengeance ; et tous les ftrelons prirent les aimes. Les Romains, et les alliés des Romains, qui habitaient dans la riche colonie de Csieiw/iiasia nuCok hester, dans Fefaêmmium, munidpe près le village moderne de Saint- Alban , et dans Lmidi" (Londres), défà célèbre par ses navires et son , furent, après une courte résistance, mas- Mua pitié. Heureux ceux qui périrent en eomhattant; les «ntrss fnrent ciucifiés, brililés, empalés, ou des supplicies que Tacine n*a osé qu^indiquer , dont Thislotien Olon nous a retracé les horribles dét^. Snétonius PauUnus envisagea toute la grandeur

sic

t>< DiooCaMÎns « lîb. 69 « cbap. 1 y pag. 1001.

^> Dm Cattiof , HtsU, lib.6s » pag. 1008 > n.* 7 , édition ia-folio ,

99 fuiTomvfi rimiras.

du danger ; il Tit la puûsance romaine sur le point4*ètre anéantie dans la Grande-Bretagne , et ne dépendant phis que des chances d'une bataille. Comprenant qu'il serait écrasé par le nombre , si , pour protéger les villes et les cantonnemens, il divisait ses forces, il les réunit et grossit son armée de toutes les garnisons. Il attira ensuite les Bretons dans la plaine y et quoiquUls fussent animés jusqu'à la frénésie par la vue et les paroles éloquentes de la reine Bodicée, qui leur montrait son corps déchiré pat les verges^ et ses deux fUles outragées « il remporta sur eux une victoire complète , et en fit un grand carnage* Tacite porte à quatre-vingt mille le nombre des Bretons qui furent massacrés dans cette bataille* < Les soldats » romains, dit-il, n'épargnèrent pas même les femmes;

> et des monceaux de cadavres se trouvaient accomnlés

> sur les bétes de somme percées de traits. » Suétomus Paullnus continua de tenir la campagne, et acheva de soumettre les rebelles. Ceux-ci , occupés du soin de leur vengeance, avaient négligé de cultiver la terre, et il en résulta une affreusç lamine qui en fit périr un grand nombre <*'.

La guerre était terminée , et Suétonius Paulinus ne songeait plus qu'à étendre et consolider la puissance que la victoire lui avait assurée, lorsque de nouveaux enrbarras lui furent suscités. Le despotisme avait su, dans le gouvernement des provinces, diviser l'autorité, pour qu'elle ne lui devînt pas funeste. L'administration des finances était confiée à un procurateur ou intendant.

(1) Tacit., llist,, lib. i , cap. 87*90. — Lib 11.

StfaOHIOS FAtLlUtS. gS

que le légat on proconsal aTail le commandement eu afmëes. Le procurateur de la Grande-Bretagne était aloft on oeHain Jvdiin Glassicianus qui, jaloux de Suë^ looioa Pavlinus, le contrariait dans toutes les mesures ifo'il voulait preadre, et excitait sourdement les Bretons à la résislaiice* SuétoniusPaulinus Ht contre lui de justes plaintes; et , pour prendre connaissance des différends qui •*éUJeiil éleréa entre le proconsul et Tintendant, Néroo envoya dans la Bretagne un de ces êtres vils qui peapbienl sa coar, et auxquels seuls il accordait sa confiance. L*aflraiiclii Polyclète , par son faste et son in* solence , viat étonner les Bretons eux-mêmes y tout courbés q«*ils étaient sous le joug de Tadvcrsité. ns ne pouvaient concevoir comment les Romains , avec tant de eoora^e et 4e fierté , montraient tant de servilité et de hissniT L^nfiranchi prit le parti de l'intendant , et chercha à nnire au grand capitaine ; mais comme il ne pouvait anéaalir sa gkrire et les suffrages de Tarmée, il se oonfenla d*inBinuer que la haine des Bretons envers un fénéialqui les avait vaincus, était un obstacle au rétablissement de la tranquillité. En conséquence, conmie 9Î la goetre eut encore existé y on donna ordre à Suétoaias Pauliaos de remettre Tarmée à Torpilianus, dont la oonsolat venait d^expfrer. Celui-ci n*attaqua point un mmuÈ^wni latlgoé y ot décora du nom de paix sa honteuse inaction.

Saélonfas fut cruellement blessé qu*on lui enlevât une pabne certaine an moment oh y après avoir triomphé de tous les obstacles, il ne lui restait plus qu^à s*en saisir. Il dijiinrala cependant, et quitta Hle de Bretagne, ce tlirâtre de ses exploits, après y être resté deux ans. Il

94 svitomvs Piviiirvs.

avait eu , pendant ce temps, constaniineiitaQprès de M, comme aide^de-camp , le jeune Agrioola, qui devait un jour soumettre Ttle entière aux armes romaines, et qui a encore été plus redevable de rimmortaiilé de son nom à la plume de son gendre Tacite , qu*à l'éclat de ce grand triomphe.

Huit ans après , Tan 69 de notre ère, nous retrouvons Suétonius Paulinus commandant TiAifeiiterie et la cava^^ lerie de l'empereur Othon , et en b«tte aux intrigues de Licinius Proculus, préfet du prétoire» homme rusé et méchant, ignorant dans Tari de la guerre, et jaloux de Tinfluence que le vainqueur des Maures et ctes Bretons avait acquise surTespirit des soldats. Quand Vitdlius, à la tète d*une puissante année, vint disputera Olhon le trône impérial , Suétonius Paulinus conseiUa à cdtii-cf d'éviter une bataille, et de traîner la guerre en longuéuf. Il appuyait son opinion de motifs irrésistibles que Ta* cite nousa fait connaître , et qui donnent la plus haute idée de sa grande capacité et de la profondeur de ses vues >'^ Othon ne suivit pas ses conseils, et joignit à celte faute une faute plus grande encore^ celle de céder aux instances de ses courtisans et de ses flatteurs, et de s'écarter de son armée pour ne pas exposer sa personne sacrée. Il perdit la bataille, qui fut livrée à Bedriac, près de Crémone , et , abandonné de tous les siens , il se tua de ses propres mains.

Yitellius fut reconnu empereur. Alors , Suétonius Paulinus se trouva dans une position pénible* Obligé de se

(>^ TsicïU^HUt., lib. 3, rap. 5>.

scifonvs ^AQUVffi. 9$

moBlMr à la ooor da oouveaa mattre eo habit de rapplîam , il eut de la peine à obtenir audience , et se servit 4*ua moyen de défense peu honorable, mais qui lui réussit. Ce qui n'avait été que Feffet du hasard ou de Tobstination d'OthoUy la longueur de la marche, la &ligue des troupes , leur découragement , le mélange des voilures et des vivandiers, tout cela fut représenté par Snétonius Pauliaus, comme le résultat de ses ruses , pour assurer la victoîie à un empereur plus digne.de régner qoe celai sous les ordres duquel les destinées Tavaient placé. VitelVus le crut, et la prétendue perfidie du général lui fil pardonner si fidélité. Nouvelle preuve que les dissensions civiles long-temps prolongées, brisent enfin la constance des hommes les plus énergiques, el par- % ien nent à souiller les caractères les plus dignes d'estime. L'histoire , apr^ Févènement que nous venons de raconter, ne fait plus mention de Suélonius Paulinus. Les détails que nous avons réunis dans cet article , nous le mooireut, pendant l'espace de trente -deux ans, toujours revêtu des plus haules dignités , et à la lèle des armées ; il devait donc être avancé en âge lorsque ViteUlus parvint à l'empire ; et cette époque doit être peu éloignée de celle qui marqua la fin de sa carrière.

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