CL0VI

Le prétendu tombeau de Clovis, que Ton voyait au milieu du chœur de cette église, n'était qu'un cénotaphe, érigé parles moines dans le 1 3. e siècle [i4]« Dans le seul diplôme authentique qui nous reste de Clovis, et qui est de l'an 5io , il se qualifie de Frakcorom rex, vir inlus- Ur W. Clovis laissa quatre fds , Thierri, Clodomir , Childéric, Clotaire, qui se partagèrent ses étals , et une fille nommée Clotilde, mariée l'an 626 à Amalric, roi d'Espagne. M. Yiallon, chanoine et bibliothécaire de Sainte Geneviève, a publié, en 1788, la Vie de Clovis- le-Grand ; on y désirerait plus de critique.

U) Voyez Dipbmata ad rcs Francicas speclaniîa, 1791 , in- folie pag. i4,n.° 6.

Noies.

[i] Page 141.

C'est ainsi qu'écrit Grégoire de Tours. Le ch , dans ce nom , exprime l'aspiration gutturale des Allemands, ou peut-être l'initiale du mot kaenigj qui signifie roi : c'est donc le même nom que Lodoveus, Lodovichus, Louis 3 quoique l'usage de les distinguer ait prévalu. Dans le testament de S.* Rémi, le roi Clovis est appelé Hludovicus. Dans la lettre de Clovis aux évêques des Gaules, on trouve Clothoweus ; sur les monnaies on lit Chlodoveus ou Ciitodovius ; les Grecs en ont fait Clodaios ( Clodceus ) , et c'est ainsi qu'écrit Agathias. Dans les grandes chroniques de S.* Denis, en traduisant ce nom en français, on a écrit Clodovce. Théodoric , roi d'Italie, en écrivant au roi Clovis, mettait Luduin ou Lodoin , parce qu'il suivait la prononciation des Romains d'Italie.

[2] Page i/j3.

Nous donnerons ailleurs des preuves qui ne laisseront aucune prise au doute, relativement à ces diverses limites géographiques. Nous nous contenterons de faire observer ici que les erreurs de nos premiers géographes, consacrées parla grande autorité de d'Anville, en ce qui concerne les limites respectives des Menapii et des Nervii du temps des Romains , ont empêché ceux qui ont entrepris d'écrire notre histoire, de bien saisir le sens de nos premiers annalistes.

[5] Page i45.

Nous interprétons ainsi un passage d'une vie de sainte Geneviève, très-ancienne , et antérieure à Grégoire de Tours ; ce passage a beau-

1 58 clovis.

coup exercé les critiques. Voyez les Bollandistes , (tome i." au 3 janvier) Dom Bouquet et Baillet.

[4] Page i45.

Procope , Grégoire de Tours et tous les annalistes qui ont écrit d'après lui , ont employé le mot Thuringiaou Thoringia pour Tongria, ou ces mots ont été confondus par les copistes. C'est ce qu'a démontré l'abbé Dubos, Histoire critique de là monarchie française, liv. n , cbap. vu, tom. n , pag. 427 de la deuxième édition in- 12. Nous ajouterons une autre preuve à toutes celle- qu'il a données , c'est que le manuscrit de Tacite , dans presque tous les endroits où il est question des Tungri , avait Turingi ; c'est Béatus Rhénanus qui a partout substitué Tungri. "V'elly et la plupart des modernes qui ont écrit notre histoire, trompés par ce mot de Thoringia, ont l'ait voyager Clovis et son armée jusque dans la Tbuiinge.

[5] Même page.

Grégoire de Tours ( liv. 11 , cbap. xxx ) n'indique pas le lieu où cette bataille fut livrée ; on a conjecturé que c'était près de Tolbiac (Zolpicb) , parce que, dans le chap. xxxvn, le même auteur, en parlant de Sigebert, roi de Cologne, dit qu'il fut blessé à Tolbiac en combattant contre les Allemands ; mais cette preuve n'est pas décisive , et plusieurs modernes ont cherché à démontrer que le lieu de cette bataille était près de Strasbourg.

[6] Même page.

Nous tirons ce fait curieux de la lettre même de Théodoric à Clovis , où le roi d'Italie s'exprime ainsi : Citharœdum ctiam artc sud doclum , parilcr dcstinavim us expetit uni , qui ore manibusquc conronâ voce cantando gtoriam vestroc potestatis oblcctet ; et dans la lettre xl du même roi , adressée à Boëce , il dit : Cum rçx convivii noslri famâ

pcltectus, à nobis Citharardum magnis precibus cxpdisset (D. Bouquet, Collection des Historiens de France, tom. iv, pag. 5). On voit ainsi que l'usage de tuer des chanteurs et des musiciens d'Italie ,est bien ancien.

[7] Page 146.

Le vrai nom est Chrotcchildis (voyez Grcgor. Turon., apud D. Bou~ fjuet , tom. 11, pag. 176) , et dans les grandes chroniques de S. ^Denis, écrites en français au i3.c siècle, on la nomme Crotilde. Hermann, in Chronico apud D. Bouquet, tom. m , pag. 3io, , et Sigebert , tom. ni , pag. 556 , éciivent Hrodlàlis et Rlwlildis. Le ch allemand a subi dans ce nom la même modification que dans celui de Chlodovechus. Le roman d'Aimoin , au sujet du mariage de Clotilde , est curieux parce qu'il peint les mœurs ; mais il ne faut pas lui donner place dans l'histoire, comme ont fait M. Vaillon dans sa Vie de Clovis-le-Grand, €t M. Picot dans son Histoire des Gaulois.

[8] Page 147.

Cette fiole a été brisée en 1794* (Voyez de Murr, sur la sainte ampoule , in-S.°, Nuremberg, 1801 , en allemand.) Vertot , dans les Mémoires de l' Académie des Inscriptions, tom. xx , pag. 669 , a traité ce point d'histoire ti ès-habilement. Cependant Pluche , dans une Lettre sur la sainte ampoule, in-12 , Paris, 1775 , tout en avouant la fiction, observe que la célébrité de cette relique est plus ancienne que Hinc. mar , et il présume qu'elle aura été trouvée dans le tombeau de S.* Rémi. D'après sa forme , impaifaitement donnée par de Murr, nous la croyons plus ancienne encore ; elle ressemble à une de ces fioles que l'on trouve fréquemment dans les tombeaux romains, auxquelles on a donné le nom de lacrymaloires , d'après l'opinion de Chifïlet, mais qui paraissent plutôt avoir servi à contenir les baumes destinés à arroser les cendres des morts.

[9] Page i43.

Le nom à'Armoriyue paraît restreint dans ce siècle aux cités qui se

i6o CLOVIS.

confédérèrent. Là partie ouest prit à cette époque le nom de Bretagne, à cause des habitans de la Grande-Bretagne forcés de s'y réfugier; mais l'Armorique propre ( Tractus Armorlcanus ) comprenait, dans les derniers temps de la puissance romaine, cinq grandes provinces des Gaules. C'est pour avoir méconnu les limites de cette grande division , qui forma un commandement particulier, pour avoir rejeté trop légèrement le témoignage positif de la Notice de l'empire, que des hommes très-savans , tels que Valois et autres , ont supposé dans nos premiers annalistes, et dans plusieurs auteurs du moyen âge, des erreurs qui n'y sont pas.

[10] Page i5o.

Même le judicieux et savant Bonamy ne s'est pas montré plus difficile; cependant son Mémoire sur l'état ancien de Paris , Académie des Inscriptions , tom. xv , pag. 656, en apprend davantage sur ce sujet, que les effrayantes et volumineuses recherches de Félibien, de l'abbé Lebeuf et de Jaillot,

[n] Même page.

Toussaint-Duplessis ^Nouvelles Annales de Paris, pag. 3o et 4i } est le seul qui nous ait satisfait pour la date et les circonstances de cette fondation.

[12] Page i52.

Voyez la dissertation de l'abbé Lebeuf sur ce sujet, dans les Dissertations sur l'histoire ecclésiastique de Paris , tom. 1 ,pag. 3o4. Veuille est trop près de Poitiers pour répondre à l'indication de Grégoire de Tours.

[i5] Page i55.

Le président Hcnault , dans la dernière édition de son Abrégé, p> 5.

in-4.°, prétend qu'on retrouve dans ce concile l'origine du droit de régale ; Velly , Histoire de France, tom. i , pag. 61 , édition in-12 , nie le fait.

[i4] Page i56.

L'inscription latine de ce cénotaphe, qui est rapportée dans la Description de Paris de Piganiul de la Force , et nombre d'autres ouvrages, avait été mise, en 1628, lorsque le cardinal de la Rochefoucaut fit exhausser et réppier ce cénotaphe. Il y en avait une plus ancienne , composée vers l'an 1000, sur le coffre de bois qui le couvrait. M. Viallon la rapporte page 4/5. M. Lenoir , Musée des Monumens fiançais, tom. 11 , pag. 4 » en aj ute une très-longue en fiançais, qu il dit avoir été effacée ; mais e!le est inconnue à tous ceux qui ont décrit ce cénotaphe : cette inscription est évidemment supposée par quelque faussaire maladroit. L'etLgie de Clovis qui était sur ce cénotaphe, a été transportée depuis au musée des Monumens français: elle est en pierre de liais, et non en marbre , comme l'annonce Pigaiùol.

Jeanne d'Arc, surnommée, à cause du premier et dû plus étonnant de ses exploits, la Pucelle d'Orléans, naquit en 1410.

Jamais la France ne fut accablée par des calamités aussi universelles, aussi long- temps prolongées, que durant le demi-siècle qui précéda l'année mémorable où Ton vit l'élite de ses guerriers consternés, abattus, près de subir le joug de l'étranger , se ranimer tout - à - coup à la voix d'une jeune fille de dix- huit ans, et sous ses heureux auspices, reconquérir leur pairie et la rendre indépendante et heureuse. Après quatre siècles, les pages de notre histoire , qui retracent le règne de Charles YI et le commencement de celui de Charles Y II, froissent encore nos cœurs éprouvés par vingt-cinq ans de malheurs, et par le spectacle de toutes les perversités humaines.

Un roi d'abord enfant, ensuite frénétique , et dans tous les temps incapable de tenir les rênes de l'Etat, les abandonne tour-à-tour aux princes de son sang, que la soif de commander, l'amour de l'or, et non le bien public, excitent à se disputer les soins du gouvernement. Ces princes, que leur naissance et les intérêts de leur propre autorité, auraient dû rendre les appuis du trône, l'ebranlent par les plus violentes secousses; la jalousie du pouvoir, l'ambition, l'avarice, la débauche et toutes les passions les plus honteuses pervertissent les nobles; ils se haïssent, se calomnient, s'assassinent; ils

JEANNE D'ARC. lG3

perdent la mémoire et le sentiment de l'honneur. Dans leurs guerres sacrilèges , ils dévastent , ils pillent et massacrent sans pitié des cultivateurs et des citoyens sans défense, ou leur font subir des outrages plus cruels que la mort même [i]. Le peuple furieux, clans les intervalles de cette sanglante anarchie, exerce sur ses oppresseurs des vengeances inouïes. Deux papes , également violens, partagent l'Eglise , et occasionent un schisme scandaleux. La terreur des démons et des fées, les pratiques mystérieuses des enchantemens, jettent le trouble dans tous les esprits , frappent d'effroi toutes les âmes [2] . De vaines cérémonies, des expiations sans repentir, des croyances superstitieuses sont substituées à la crainte de Dieu , au culle éclairé de la religion et aux vertus qu'elle commande. Des prélats sans pudeur dépouillent les églises, et vendent les reliques, les croix, les vases sacrés et jusqu'aux sacremens. Une reine à-la-fois voluptueuse et cruelle, épouse coupable et mère dénaturée, conjure contre son propre sang, proscrit le seul fils qui lui reste, et livre le royaume à l'étranger. Déjà celui-ci en possède plus de la moitié , et règne dans la capitale. Des rives de la Flandre aux Pyrénées, on voyait de tous côtés errer des troupes de scélérats sans aveu ; ils se réunissaient , formaient des compagnies nombreuses^ se cantonnaient dans les forêts, égorgeaient et pillaient indifféremment amis et ennemis. Les prêtres abandonnaient les autels, les religieux désertaient les monastères, endossaient la cuirasse , et devenaient à leur tour des bandits , des meurtriers, des larrons incendiaires. Tous les Français indistinctement , royalistes, Dauphinois , Bourguignons, Armagnacs, soïdats enrégimentés, brigands attroupés ,

l64 JEANNE D'ARC.

citadins révoltés, également acharnés les uns contre les autres, semblaient avoir perdu tout sentiment d'humanité. A tous ces fléaux se joignaient des hivers d'une rigueur inconnue jusqu'alors [3] , des inondations extraordinaires, des épidémies, et enfin la famine. La mort planait sans cesse sur celte terre désolée , et dans presque toutes les villes, on fut forcé de défendre la pompe des funérailles pour ne pas augmenter la consternation générale [4].

Les derniers efforts de la France expirante se concentraient dans Orléans. Des tours menaçantes, fortifiées comme des citadelles, entouraient cette place assiégée par une armée anglaise, habituée depuis longtemps à la victoire, et qui recevait sans cesse de nouveaux renforts n). La plupart des villes restées fidèles à Charles VII, s'étaient empressées d'envoyer à Orléans de l'argent, des provisions et des troupes. Les plus célèbres d'entre les capitaines français qui suivaient encore les drapeaux de leur roi légitime, s'étaient jetés dans cette place. Sa réduction aurait livré à la discrétion du vainqueur le Blésois , la Touraine , le Poitou ; et comme il était déjà maître de Cône et de la Charité, il lui eut été facile de s'emparer du reste du royaume. L'Europe entière était attentive à l'issue de ce siège mémorable. Les plus vaillans guerriers s'illustraient, par de beaux faits d'armes, à l'attaque ou à la défense de cette place. Du côté des Anglais on distinguait Salisbury, le comte de

'»! Histoire de Charles VII , dite de taPucelle, par un anonyme , dans le recueil de Godefroy in-folio , pag. 5o3.

JEàNNE D'ARC. l05

Suffolk,Jean rôle, son frère, l'aventurier Glaeidas, Fastolf, Lancelot de l'Isle, le bailli d'Evreux , celui de Senlis, les seigneurs d'Escalles, de Ross, de Fauquenberg, d'Egres, de Moulin, Gilbert de Halsate, Thomas Guerrard, Guillaume de Rochefort, Thomas Rameston, et le brave et généreux Talbot. Du côté des Français, Gaucour, Villars, Rochechouart , Jean de Mailhac, Nicolas de Giresmes , depuis grand -prieur de France, Thouars, Guillaume d'Albret , Jean Chabot , le comte de Clermont, l'amiral de Culant, Chailly, le maréchal de S.'-Séver, Jacques de Chabanes, sénéchal du Bonrbonais, Guillaume Stuart et son frère le connétable d'Ecosse, le seigneur de Verduran , Ternay, Giron de Tilloy, Lahire, Xaintraille, Ambroise de Lore, Poton son frère, et l'illustre Dunois [5] : tous ces guerriers inspiraient à leurs troupes l'ardeur qui les animait. Chaque citoyen, dans Orléans, pour la défense commune, était devenu soldat ; les femmes partageaient cette ardeur martiale: elles voituraient des pierres, portaient des rafraîchissemens aux combattans, et l'on en vit même plusieurs , la lance à la main , repousser les Anglais avec autant de valeur que les plus intrépides guerriers W.

Cependant les Français entreprennent d'intercepter un convoi que le duc de Bedfort envoyait aux assiégeans. Les Anglais triomphent encore, et l'armée française est battue près de Rouvray en Beauce. La nouvelle de cette journée désastreuse [6] jeta la consternation dans Or-

(*) Histoire de Charles VII, dite de laPuccllc, par un anonyme , dans le recueil de Godeiroy , in-folio , pag. 5oi,

l66 JEANNE D'ARC.

léans W. Réduits aux dernières extrémités, les assiégés se décidèrent enfin à capituler, à condition que la ville serait mise en séquestre entre les mains du duc de Bourgogne jusqu'à la fin de la guerre. Les députés qui se rendirent à Paris pour cette négociation auprès du duc de Bedfort , rapportèrent pour réponse que la ville ne serait reçue à traiter qu'à la condition de se soumettre aux Anglais i*K Les assiégés indignés résolurent de combattre jusqu'au dernier soupir. Cependant le roi indécis paraissait succomber sous le poids de sa disgrâce : il songeait à quitter Chinon, où il tenait sa cour, et à s'enfuir en Dauphiné. Il n'est pas douteux qu'alors Orléans n'eût plus voulu se sacrifier pour un prince qui s'abandonnait lui-même. Les Anglais auraient pris possession de cette ville, et la France eut été, en peu de temps, tout entière asservie à une domination étrangère. Elle fut inopinément sauvée de cette honteuse destinée, par l'arrivée de Jeanne d'Arc à Chinon, vers la fin de février i459-

Jeanne d'Arc était une simple paysanne de Domremy, hameau situé dans un riant vallon arrosé par la Meuse, entre Neufchâteau et Vaucouleur. Son père se nommait Jacques d'Arc , sa mère , Isabelle Romée : c'étaient de bons cultivateurs vivant d'un peu de labourage , du produit de quelque bétail , pieux , hospitaliers, d'une probité sévère , jouissant d'une réputation sans tache , mais dans une situation voisine de la pauvreté. Cinq enfans, trois

(0 Jean Char'icr , dans le recueil de Godefroy , pag. 17. — Histoire, chronologique, pag. 3j6. — Histoire Je Charles VU, dite de taPucelle, pag. 5o5.

(») Jean Charticr , pag. 18.

fils et deux filles, furent le fruit de leur union. L'une de ces filles était cette célèbre Jeanne, dont nous retraçons l'iiistoire. On la connaissait d:uis son village sous le nom de Romée, d'après l'usage du pays, qui était de donner aux filles le nom de leur mère. Son éducation fut conforme à son état ; jamais elle ne sut ni lire ni écrire ; coudre, filer, soigner les bestiaux , aider aux travaux des champs et à ceux du ménage, furent les occupations de son jeune âge. Elle était laborieuse, douce , simple, bonne, et tellement timide, qu'il suffisait de lui adresser la parole pour la déconcerter. Sa mère lui avait donné les premiers principes de la religion (l) ; et, dès ses plus jeunes années, un penchant extrême à la dévotion se manifesta en elle, et lui attira les railleries de ses compagnes. Jeanne fuyait les jeux et les danses pour se retirer à l'église , et n'aimait à parler que de Dieu et de la Sainte -Vierge, objets de ses plus tendres amours W. Elle était si charitable, qu'elle distribuait aux pauvres tout ce qu'elle possédait ; si hospitalière , qu'elle voulut plusieurs fois céder son propre lit à des malheureux sans asile (•).

Les factions qui déchiraient la France n'avaient pas renfermé leurs fureurs dans l'enceinte des palais et des villes: elles avaient semé le feu des discordes intestines jusque dans les hameaux. La froideur de la vieillesse et la légèreté de l'enfance, ne garantissaient pus des vertiges

(»J Procès de la Pucellc dans De l'Averdy , Notice des Manuscrits de la bibliothèque du Pwi, tom. ni , pag. 27. (*) De l'Averdy, procès do la Pucellc, pag. 394 ,474l5) Idem, pag. 299.

l68 JEANNE D'ARC.

contagieux de la haine. Deux crimes affreux , le massacre du comte d'Armagnac el de ses partisans, et le meurtre du duc de Bourgogne, avaient porté au plus haut degré, dans les deux partis , le désir de la vengeance, et toute la Faiice s'était partagée entre les Armagnacs ou les partisans du roi, et les Bourguignons ou les partisans du duc de Bourgogne et du roi d'Angleterre son allié. Le village de Marcey, situé entre Domremy et Vaucouleur, s'était prononcé en faveur des Bourguignons ; celui de Domremy était an contraire du parti des Armagnacs, ou du roi Charles VII. Les jeunes gens de ces deux villages, dans les intervalles des travaux des champs, se défiaient mutuellement et se livraient de sanglans combats. Ce spectacle souvent répété, fortifia dans l'esprit de Jeanne son horreur pour les ennemis de son roi. Il n'y avait dans tout le village de Domremy qu'un seul homme du parti Bourguignon, et Jeanne a avoué qu'elle alla jusqu'à souhaiter que sa tête fut coupée , « pourvu cepen- » dant que cela eût été agréable à Dieu. » Quel est donc le pouvoir des dissensions civiles, puisqu'elles peuvent inspirer de tels sentimens à une vierge si pieuse et si douce, et qui se montra depuis sa compatissante sur le champ de bataille, et si pleine d'humanité envers des ennemis vaincus \

Une circonstance, en apparence peu importante, contribuait encore à triompher de sa timidité naturelle, et à développer en elle cette ardeur martiale qui excita dans la suite l'admiration des plus vaillans guerriers. Dans le troupeau que possédait son père il y avait des chevaux i. Jeanne se plaisait à diriger ces coursiers indomptés , et devint, avec le temps, très-habile à ce noble exercice.

JEANNE D'ARC, ï6$

Le pays où le ciel l'avait fait naître , était aussi , par sa nature , propre à augmenter cette ferveur de dévotion qui avait dominé toutes ses facultés dès sa plus tendre enfance. Ce canton de la France est plein de grands bois et de sombres forêts. A une demi-lieue de Domremy était le bois Chenu , que les simples habitans de ces campagnes croyaient hanté par les fées, et qu'on apercevait de la maison de Jacques d'Arc Près de ce bois, non loin d'une source pure et limpide, et sur le grand chemin qui conduit de Domremy à Neufchàteau, s'élevait un hêtre antique et majestueux , qu'on désignait sous le nom & Arbre des fées ('\ On disait avoir vu ces êtres mystérieux se rassembler dans ces lieux , et danser autour de l'arbre ; on les avait entendus s'accompagner de leurs chants. Dès que lesconvalescens pouvaient se lever, ils allaient se promener sous l'arbre des fées ; et les personnes malades delà fièvre, venaient boire de l'eau de la source pour recouvrer la santé. Le seigneur du lieu, avec toute sa suite , les jeunes filles., les jeunes garçons et les enfans de Domremy , se rendaient en pompe au mois de mai sous cet arbre , dont Edmond llicher admirait encore , plus de deux cents ans après, la grande ombre et les antiques rameaux ; on y suspendait alors des bouquets , des guirlandes et des couronnes de fleurs. Jeanne d'Are visitait souvent l'arbre des fées avec les jeunes filles de son âge ; mais les fleurs qu'elle y tressait étaient presque toujours réservées pour orner l'image de Notre-Dame de pomremy. Rarement elle se joignait aux danses de ses

(0 De l'Averdy , procès de. laPucelle, pag. 35,

compagnes ; mais elle aimait à chanter dans ce lieu avec elles de pieux cantiques. Ce fut à l'âge de treize ans que l'exaltation de son imagination se manifesta par des effets d'une nature extraordinaire, qui influèrent sur le reste de sa vie , et qui furent le soutien et le mobile de toutes ses actions. Elle eut des extases : vers l'heure de midi , dans le jardin de son père , une voix inconnue vint retentir à son oreille ; la voix était à droite , du côté de l'église et accompagnée d'une grande clarté. Cette voix lui parla plusieurs fois ; elle apprit bientôt que c'était celle de l'archange Michel : il était accompagné d'un grand nombre d'anges ; elle vit aussi l'ange Gabriel ; puis enfin , et beaucoup plus fréquemment, sainte Catherine et sainte Marguerite W. Propices à ses prières, ces dernières saintes, dont elle ornait sans cesse de fleurs les images, la guidaient dans toutes ses actions, et l'avaient souvent entretenue près de la source voisine de l'arbre des fées. Il est remarquable que jamais Jeanne d'Arc n'a varié sur la réalité de ces apparitions : les rigueurs de la prison , l'espoir d'adoucir ses bourreaux , les menaces d'être livrée aux bûchers, rien ne put lui arracher un désaveu. Toujours elle soutint que les saintes lui avaient fréquemment apparu et lui apparaissaient encore, qu'elles lui parlaient, qu'elle les voyait enfin, non des yeux de l'imagination , mais de ses yeux corporels; qu'elle n'avait agi que par leurs conseils; que jamais elle n'avait rien dit , rien entrepris d'important sans leurs ordres. L'âge ne développa point dans Jeanne d'Arc les infirmités

(0 De PAverdy, procès d& la Puccilc, pag. 56-07-92,

JEAKNE D ARC. 17*

périodiques qui caractérisent la faiblesse de son sexe 'y elle ne les connut jamais, et cette disposition de ses organes mérite d'être remarquée <l).

Ses voix ( c'est ainsi qu'elle s'exprimait ) , lui ordonnèrent d'aller en France, de faire lever le siège d'Orléans, et pour cet effet, de se rendre d'abord à Vaucouleur auprès du capitaine Baudricourt. Quoique Jeanne n'eût parlé à personne du secret de ses révélations et de ce qui lui était commandé , il paraît que, pour modérer l'excès de son zèle religieux , et faire disparaître les singularités qu'on découvrait en elle, et qui inquiétaient sa famille, on résolut de la marier. Un jeune homme de Toul, charmé de sa beauté, demanda sa main, et fut refusé par elle. Pour l'amener à ses fins , il imagina ds soutenir qu'elle lui avait fait une promesse de mariage , et il la cita devant l'oiïieial de Toul. Les parens de Jeanne , probablement d'accord avec le jeune homme, désiraient qu'elle ne se défendît point; mais Jeanne, toujours résolue d'obéir aux commandemens des saintes, se rendit à Toul, et gagna sa cause : elle se vit ainsi libre de retourner à l'exécution de son projet. Elle n'espérait pas pouvoir le faire approuver par son père et par sa mère ; et afin d'échapper à leur surveillance, elle obtint d'eux la permission d'aller demeurer pendant quelque temps chez un de ses oncles, nommé Durand Laxart (2). Ce fut à lui qu'elle confia son secret ; elle le persuada tellement

(») Voyez la déposition de Jean d'Aulon , son écuyer, dans les preuves de l'Histoire de la Pucclle, de Lenglet Dufresuoy, seconde partie, pag. i3i.

(») Ou Durand Lapart. Voyez De l'Averdy, procès de la Pucolle, p. 3oo.

de la vérité de sa mission , qu'il se rendit d'abord seul à Vaucouleur, auprès du capitaine Baudricourt, pour lui faire connaître le désir et les promesses de la jeune inspirée. Celui-ci le reçut fort mal, lui conseilla de la souffle! er et de la ramener chez son père. Jeanne d'Arc partit alors elle-même pour Vaucouleur, fut admise auprès du capitaine Baudricourt , le reconnut au milieu de plusieurs genfilshommes qui l'entouraient, et lui dit : « qu'elle avait reçu ordre de son Seigneur de délivrer Orléans, et de faire le Dauphin roi, en le menant sacrer à Reims. » Baudricourt lui demanda qui était son Seigneur. « C'est le roi du ciel, » répondit-elle W. Un gentilhomme nomué Guillaume Poulengy , présent à cette première entrevue de Jeanne avec Baudricourt, en a raconté tous les détails. Le gouverneur de Vaucouleur, quoique ébranlé par la fermeté des réponses de Jeanne, ne crut pas cependant devoir consentir à la demande qu'elle lui faisait d'être conduite au roi. Ce refus ne la rebuta pas : ses voix lui avaient annoncé qu'elle serait refusée trois fois. Elle redoublait ses prières; elle parlait sans cesse de sa mission ; chaque jour augmentait son impatience. «Il faut absolument, disait-elle, que j'aille vers le noble Dauphin , parce que mon Seigneur le veut ainsi ; et quand je devrais y aller sur les genoux, j'irai. » Un gentilhomme très-estimé dans ce canton , nommé Jean de Metz, frappé de ses paroles, de son assurance

t1) Histoire de Charles VII, dite de la Pucelle, recueil de Godefroy , pag. 100. — JeanCliartiei , pag. 19. — Suite de l'Histoire chronologique ,pag. 35i. Berry , premier héraut d'arme , Suite d'une Chronique, pag. 3;6, du recueil de Godefroy.

JEANftE D'ARC. 1^5

pleine de candeur, lui promit par sa foi, m main dans la sienne , que , sous la conduite de Dieu, il la mènerait au roi. Bertrand de Poulengy , dont nous avons parlé plus haut, voulut se joindre à lui. Jeanne se fit couper sa longue chevelure , prit des habits d'homme , obtint l'assentiment et la recommandation de Baudricourt, fit écrire à son père et à sa mère pour leur demander pardon de sa désobéissance envers eux, et, ayant reçu ce pardon, elle fixa le jour de son départ. Les deux gentilshommes qui devaient l'accompagner, persuadés de la vérité de sa mission, fournirent à toute la dépense de son modeste équipement; Baudricourt refusa d'y contribuer; il lui donna seulement une épée : toutefois il fit prêter serment à ceux qui devaient la conduire , qu'ils la mèneraient saine et sauve au roi.

L'escorte qui accompagnait Jeanne d'Arc était composée de sept personnes : son troisième frère Pierre d'Arc, les deux gentilshommes qui se dévouaient en quelque sorte pour elle , leurs deux serviteurs , un archer nommé Richard, et un nommé Colet de Vienne, qui prenait le tilre de messager du roi. Ce fut vers le commencement de février 1429 qu'elle prit congé des habitans de Vaucouleur, qui déploraient devant elle les dangers auxquels elle s'exposait , lorsqu'une foule d'ennemis battaient la campagne : « S'il y a des hommes d'armes sur la route, dit-elle , j'ai Dieu qui me fera mon chemin jusqu'à monseigneur le Dauphin ; c'est pour cela que je suis née. » — Va , lui dit Baudricourt moins confiant, et advienne ce qu'il pourra. » Tous ceux qui composaient l'escorte de Jeanne , n'étaient pas également convaincus de la réalité de sa mission. Collet de Vienne et l'archer Richard ont avoué

ïj?4 JEANNE d'aRC.

depuis, qne sa beauté avait fait naître en eux des desseins criminels ', qu'ils l'avaient soupçonnée d'être folle ou sorcière, et qu'effrayés des périls auxquels elle les exposait, ils avaient formé le projet de la jeter dans une fosse ; mais qu'au bout de quelque temps, elle prit un tel ascendant sur eux, qu'ils étaient toujours disposés à se soumettre à sa volonté , et qu'ils désiraient vivement qu'elle fût présentée au roi. Jean de Metz a déposé qu'elle lui inspirait une telle crainte , qu'il n'eût jamais osé lui rien demander de déshonnête , et que la pensée ne lui en vint seulement pas W. Bertrand de Poulengy, qui était alors un jeune homme, n'en eut également ni la volonté ni même le désir, «à cause, disait-il, de la grande bonté qu'il voyait en elle.» Cependant, afin qu'on ne soupçonnât point son sexe , elle couchait chaque nuit entre ces deux gentilshommes, mais enveloppée de son manteau de voyage, les aiguillettes de ses chausses et de son gippon fortement attachées.

Enfin, après avoir parcouru en pays ennemi, vers la fin de l'hiver, une route de cent cinquante lieues, coupée par une infinité de rivières profondes, et au milieu de tous les périls et de tous les obstacles, Jeanne arriva à Fierbois, village de Touraine, qui n'était qu'à six lieues de C binon , où le roi Charles tenait sa cour. A Fierbois était une église dédiée à sainte Catherine, célèbre par les pèlerinages dont elle était l'objet. La vue d'un temple consacré à l'une de ses protectrices, fit la plus grande impression sur l'esprit de Jeanne; elle s'arrêta

{0 De l'Averdy, procès de la Fuccllo, pag. 3j3 , note -S.

dans ce lieu, y entendit fréquemment là messe. Elle fit écrire au roi pour lui annoncer son arrivée, et peu de jours après, le 24 février 1429, elle entra dans Chinon, où le bruit de son voyage s'était déjà répandu.

Alors, ainsi que nous l'avons déjà dit, Orléans était sur le point de se rendre; le roi , sans armée, sans argent, même pour les dépenses de sa propre maison, se disposait à fuir : tout était désespéré. L'arrivée de Jeanne d'Arc à Chinon, ne fit cependant à la cour de Charles que très -peu de sensation. Les principaux seigneurs étaient d'avis qu'on la renvoyât sans l'entendre CO. Ce ne fut qu'après deux jours de délibération , et lorsqu'elle eut été examinée et interrogée, qu'on l'introduisit auprès du roi W. Quand elle entra, il se cacha dans la foule de ses courtisans, dont plusieurs étaient vêtus avec plus de magnificence que lui. Jeanne le reconnut, et s'agenouilla devant lui. «Je ne suis pas le roi , lui dit Charles VII ; le s voici, ajouta-t-il en lui montrant un des seigneurs de » sa suite. — Mon Dieu, gentil prince, dit la jeune » vierge, c'est vous et non autre; je suis envoyée de la » part de Dieu pour prêter secours à vous et à votre » royaume , et vous mande le roi des cieux par moi , » que vous serez sacré et couronné en la ville de Reims, » et serez lieutenant du roi des cieux, qui est roi de d France. » Charles YÎI fut surpris ; il la tira à l'écart pour l'interroger, et après cet entretien , il déclara que Jeanne lui avait dit certaines choses secrètes que nul ne

M De l'AverdVj procès de la Piicct.'c, pag. o\-j. (2) Idem , pag. 5oG.

iyÛ JEANNE d'arc.

savait ni ne pouvait savoir que Dieu et lui, et que pour cette raison il avait pris grande confiance en elle (l}. Cette confiance fut aussitôt partagée par toute la cour. Jeanne inspirait à tous l'attachement et le respect. On admirait ses grâces naturelles , la franchise de son ame, le feu de ses regards, la naïveté de ses réponses, simples, mais précises, souvent sublimes. Tous ceux qui l'entendirent, devinrent ses admirateurs et ses partisans ; elle leur communiquait son zèle ardent pour son prince et pour sa nation. Villars et Jamet de Tilloy. qui se trouvaient alors à Chinon W, retournèrent à Orléans , pleins d'enthousiasme pour la jeune prophétesse. Dunois assembla le peuple pour qu'ils racontassent ce qu'ils avaient vu et entendu; et bientôt l'espoir du succès, le désir de combattre , succédèrent à la crainte et au découragement. Cependant, un doute terrible restait à éclaircir. Jeanne était inspirée ; telle était la persuasion générale : mais et \it-elle inspirée par Dieu, ou par le prince des ténèbres ? voilà ce qui , à cette époque , devait surtout occuper le roi et ses ministres. Dans les idées de ce temps , on attribuait souvent les prospérités de la terre dont la cause n'était pas bien connue , à l'alliance avec le démon ; ce qui supposait un culte affreux envers l'ennemi de Dieu et des hommes. Le soupçon seul de ce crime faisait alors frissonner , et cependant, soit que les secoure surnaturels vinssent du ciel ou de l'enfer , les effets étaient les mêmes; mais il y avait cette différence entre le vulgaire

t1) De l'Averdy > procès de la Pucelle, pag. 348-55i , note a5, {») Godefroy. Recueil, pag. 759»

et les gens éclairés, que ces derniers croyaient pouvoir distinguer par des signes certains ceux qui se trouvaient sous rintluencedel'ange des ténèbres. Les ecclésiastiques surtout décidaient en dernier ressort sur ces questions : le Saint Esprit, qu'ils pouvaient appeler à leur secours, leur donnait la faculté de conjurer les dénions et de délivrer celui qui se trouvait sous leur puissance abhorrée. Jeanne fut donc examinée par plusieurs évêques qui se trouvaient alors à la cour de Charles, et en présence du duc d'Alençon. Ces examens n'ayant pas encore paru suffisans pour une chose aussi importante, il fut décidé qu'elle irait à Poitiers, ou se trouvait le parlement., et qu't lie y serait interrogée par les plus fameux théologiens de l'université. Le roi s'y rendit aussi en personne pour donner plus de solennité à cette enquête, et pour en connaître plus promptement les résultats. Il nomma une commission de théologiens, afin d'examiner s'il pouvait ajouter foi aux paroles de Jeanne d'Arc, et accepter licitement ses services. Jeanne répéta devint cette assem-. blée tout ce qu'elle avait dit jusqu'alors sur les voix qui lui étaient apparues s et qui lui avaient ordonné, au nom de Dieu , de délivrer Orléans et de mener sacrer le roi à Reims. Elle demandait, pour iccomplir cet ordre , qu'il lui fût donné , sous son commandement , des cavaliers et des gens d'armes. Alors, maître Guillaume Aymeri, professeur en théologie , lui <lit : « Si Dieu veut délivrer le » royaume de France, il n'est pas besoin de gens d'ar- » mes. — Les gens d'armes batailleront , répondit Jeanne, » et Dieu donnera la victoire ( '. — Mais nous ne pouvons,

'») De l'Averdy , procès de la PuceKc, pag. 309 et 3/(.g. — Histoire

1J0 JEANKE D ARC.

» lui dirent les examinateurs , conseiller au roi , sur votre » simple assertion, de vous donner des gens d'armes » pour que vous les mettiez inutilement en péril ; faites- » nous voir un signe par lequel il demeure évident qu'il » faut vous croire. — En mon Dieu, répondit Jeanne, je » ne suis pas venue à Poitiers pour faire signes ; mais le » signe qui m'a été donné pour montrer que je suis en- » voyée de Dieu , c'est de faire lever le siège d'Orléans : » qu'on me donne des gens d'armes , en telle et si petite » quantité qu'on voudra, et j'irai M. » On lui demanda pourquoi elle ne prenait pas les habits de son sexe ? elle répondit : « Pour m'armer et servir le gentil dauphin, il » faut que je prenne les habillemens propices et nécess saires à cela, et aussi j'ai pensé que quand je serais 3 entre les hommes, étant en habit d'homme , ils n'auront » pas concupiscence charnelle de moy; et me semble & qu'en cet estât je conserveray mieux ma virginité de » pensée et défait (*).» Enfin , après des examens répétés, après qu'on eut fait surveiller Jeanne à toutes les heures du jour et de la nuit, et qu'on eut envoyé à Domremi des religieux pour s'enquérir de sa conduite passée , et pour connaître si ses réponses, ainsi que les déclarations de Jean de 31etz et de Bertrand Poulengy , étaient conformes en tout à la vérité, les théologiens déclarèrent

de Chartes Vil, dile de la Pucetlc, dans le recueil de Godefroy, pag. 5o7.

(0 De l'Averdy , procès de la Pucelle, pag. 3io et o\r). — Hlslsii e cte Charles VU, dile de la Pucelle, dans le recueil de Godefroy , pag. 4<JC

(*) Histoire de Charles Vil, dite de la. Pucelle, par un anonyme; recueil de Godefroy , pag. 50-,

qu'ils ne trouvaient en elle, ni en ses paroles, rien de mal ni de contraire à la foi catholique , et qu'attendu sa sainte vie et sa louable réputation, ils étaient d'avis que le roi pouvait accepter les secours de cette jeune fille (J). Charles VII ne parut pas encore rassuré par cette décision. Plusieurs membres du parlement, et entre autres Regnault de Chartres, archevêque de Reims , chancelier de France , se montraient contraires à Jeanne et ne voulaient point qu'on ajoutât foi à ses discours. Le roi résolut alors de la soumettre à une dernière et décisive épreuve. Dans l'opinion de ce temps , le démon ne pouvait contracter un pacte avec une vierge ; si donc Jeanne était trouvée telle , tout soupçon de magie et de sortilège s'évanouissait : aucun scrupule ne devait plus empêcher le roi de l'employer. Charles VII la remit entre les mains de la reine de Sicile, sa belle-mère, qui, assistée des dames de Gâucourt et de Fiennes, fut chargée de la visiter et de vérifier sa virginité. Ces sortes d'examens , ainsi que nous l'apprend Froissart, n'avaient alors rien d'étrange , et l'on y soumettait toutes les jeunes filles , même celles du plus haut rang, qu'on destinait au mariage.; afin de constater si elles étaient nubiles et suffisamment formées. La reine de Sicile, Yolande d'Aragon, et les deux dames qui l'assistaient, déclarèrent au roi : « que a Jeanne était une vraye et entière pucelle, en laquelle * n'apparaissait aucune corruption ou violence W. » Alors toutes les incertitudes cessèrent. Le roi et son conseil dé*

(*) Del'Averdy, procès delà Pucelle , pag. 2|g-5i5-55o, note! «t 18.

(*) Idem ; pag. 35 1 , note 26,

î80 JEANNE D'ARC.

cidèrent qu'on préparerait un convoi pour secourir Orléans , et qu'on tenterait de l'y introduire sous la conduite de Jeanne la pucetle. On lui donna ce qu'on appelait alors un état, c'est-à-dire, des gens pour sa garde et pour son service. Le chevalier Jean d'Aulon M fut nommé son écuyer et le chef de sa maison ; Raymond et Louis de Contes furent ses deux pages '2) : on mit sous ses ordres deux hérauts d'armes , dont l'un se nommait Guyenne, et l'autre Ambleville. Elle demanda un aumônier : frère Jean Pasquerel , lecteur du couvent des Augustins de Tours, s'offrit, fut accepté, et ne la quitta plus. Le roi fit faire à Jeanne une armure complète. Elle voulut un étendard, et désigna la manière dont il devait être peint. D'après la description qu'elle en a donnée dans son interrogatoire, cet étendard était d'une toile blanche appelée alors boucassin , et frangée en soie ; sur un champ blanc semé de fleurs de lis, était figuré le Sauveur des hommes assis, sur son tribunal dans les nuées du ciel , et tenant un globe dans ses mains ; à droite et à gauche étaient représentés deux anges en adoration ; l'un d'eux tenait une fleur de lis sur laquelle Dieu semblait répandre ses bénédictions; les mots Jhesus Maria étaient écrits à côté. L'épée seule manquait à son équi-

(*) Jean d'Aulon fut depuis nommé conseiller du roi, sénéchal de Baucaire,il écrivit sa déposition sur Jeanne d'Arc. Elle se trouve dans Lenglet DuLesnoy , Histoire de Jeanne d'Arc , deuxième partie , pag. 10.

(") Histoire de Charles T1I, dite de la Pucellc, recueil de Godefroy , pag. 007. — Histoire de Jeanne d' Arc, de Lenglet DufVesnoy , deuxième partie, pag. io5.

JEANNE D'ARC. l8l

pement : Jeanne dit qu'il lui fallait celle qui se trouvait ensevelie derrière l'autel de l'église de Sainte Catherine à Fierbois , et qui était marquée de cinq croix le long de la lame; elle fit écrire en conséquence aux prêtres qui desservaient celte église , pour qu'ils lui accordassent cette épée : on la trouva dans l'endroit qu'elle avait désigné, et elle lui fut remise (l).

En fin arriva le moment si ardemment désiré par Jeanne, où il lui fut permis de combattre, et de vaincre les ennemis de son roi et de son pays. Les habitans d'Orléans, réduits aux dernières extrémités , attendaient avec la plus grande impatience l'effet de ses prédictions et de ses promesses, dont ils avaient entendu le récit, et dont depuis deux mois ils ne cessaient de s'entretenir. Mais il fallait encore remplir une formalité. Dans les instructions que Jeanne avait reçues de ses saintes, il lui était prescrit de sommer les Anglais d'abandonner le siège d'Orléans, avant de rien entreprendre contre eux. Elle dicta en conséquence une lettre qui fut envoyée aux généraux anglais rassemblés devant Orléans, «pour, de » par Dieu le roy du ciel , qu'ils eussent à rendre les clefs j> de toutes les bonnes villes qu'ils avaient prises en » France (2>.

Les préparatifs du convGi sont achevés, et le jour du départ de l'armée est fixé : Jeanne, avant de quitter

f1) De l'Averdy, procès de la Pucelle, pag. \\. — Jean Chartier, pag. 20. — Histoire de Chartes Vil , dite de la Pucelle , pag. 5oj et 5o8.

(*) De l'Averdy, procès de la Pucelle , pag. 81 et 355 , note. Si. — Histoire de Charles Vil, dite delà Pucelle, pag. 5o8. — Berry , Chronique, pag. 576 , dans le recueil de Godefroy.

l8î SEA5KE D'iRCÎ.

Bloîs , rassemble tous les prêtres qui se trouvaient dans la ville ; elle les réunit sous une bannière distincte, portée par son aumônier, sur laquelle on avait, selon ses ordres, peint l'image du Sauveur sur l'arbre de la croix. Aucun guerrier ne pouvait se joindre à cette troupe sainte , s'il n'avait fait , le jour même , l'humble aveu de ses fautes devant le tribunal de la pénitence M. Jeanne exhortait les soldats à remplir régulièrement ce devoir, pour devenir dignes de se réunir au bataillon sacré rassemblé autour d'elle. A la tête de ce bataillon , elle s'avance et déploie son propre étendard : tous les soldats la suivent animés du même enthousiasme. Ne soyons pas étonnés des prodiges qui vont s'opérer par cette jeune fille : son éloquence naturelle, sa piété si sincère et si vive, ce mélange de pudeur et d'audace martiale, sa beauté, sa jeunesse , tout en elle excitait l'admiration. L'armée, assurée de vaincre, se croyait sous la protection du Dieu tout- puissant ^ ainsi que l'héroïne qui la conduisait*

Le 29 avril ï429î après avoir traversé les lignes deû ennemis et à la vue de leurs forts , Jeanne d'Arc entra dans Orléans, armée de toutes pièces, montée sur un cheval blanc, précédée de son étendard, ayant à ses côtés le brave Dunois '2) , escortée des principaux seigneurs de la cour, suivie d'une troupe de guerriers pleins d'ardeur, et conduisant avec elle un convoi qui ramenait l'abondance dans la ville. Dès ce moment les habitans d'Orléans se crurent invincibles et le furent en effet.

{') Hiat. de Charles VU, dite de la Puce lie, p. 609. Del:Averdy, p. 353 {*) Etege de Dunois, dans le recueil de Godefroy , pag. 802-

JEANNE D'ARC. l85-«

nne, avant d'attaquer les Anglais, crut devoir renouveler la sommation qn'elle leur avait faite, et leur envoya une nouvelle lettre par ses deux hérauts d'armes. Les Anglais commencèrent avec elle par violer le droit des gens : ils retinrent un de ses hérauts; et ils l'auraient brûlé vif, si Dunois n'avait pareillement fait retenir prisonniers des hérauts anglais (').

Cependant Orléans reçut de nouveaux renforts de troupes. La Pucelle commandait toutes ces expéditions, et se tenait entre la ville et les ennemis qui voyaient opérer tous ces mouvemens sans s'ébranler : ils semblaient stupéfaits et frappés d'une terreur secrète. Les jours suïvans , la Pucelle conduit successivement les Français à l'attaque de plusieurs forts ; tous sont emportés : un grand nombre d'Anglais périssent ; un très-grand nombre sont faits prisonniers, et plusieurs aussi, par l'intercession de la Pucelle, sont sauvés de la fureur des soldats. Ce qu'il y avait d'admirable dans ces combats, c'était le sang-froid de la jeune héroïne : elle se présentait toujours la première à l'attaque, son étendard à la main , et restait la dernière sur le champ de bataille pour protéger la rentrée des troupes : elle abhorrait l'effusion du sang , et ne se servait de son épée qu'à la dernière extrémité. Le plus souvent, lorsqu'elle se trouvait engagée dans la mêlée, elle se contentait de repousser ses adversaires à coups de lance, ou de les écarter avec une petite hache qu'elle portait suspendue à ses côtés. Dans aucun des nombreux combats où elle eut occasion de

ll) Histoire de Charles Fil, dite de la Pucelle, pag. 5io. — Histoire de Charles Fil, par Chartier. pag. 69. De l'Averdy, procès, p, 5i7o

déployer sa rare intrépidité, elle n'a pas donné la morî à un seul homme.

Après ces differens succès, elle envoya redemander son héraut, qui lui fut rendu. Le jour suivant, la Pucelle reconduit vers l'ennemi sa troupe comme elle infatigable, et d'autres forts sont encore emportés. Il ne restait plus aux Anglais que le boulevard, et le fort des Tourelles qui fermait l'entrée du pont du côté de la Sologue. De ce poste, le mieux fortifié de tous, dépendait le succès de la levée du siège. Les généraux français ouvrirent en conseil l'avis que, pour cette attaque importante , il fallait attendre de nouveaux secours. La Pucelle fit changer celte résolution , et décida qu'on attaquerait ce fort dès le lendemain. L'élite des troupes anglaises défendait ce poste. La Pucelle dirigea l'attaque avec une habileté qui étonna les capitaines les plus expérimentés; on l'apercevait exhortant les uns à tenir ferme, ramenant les autres au combat , faisant retentir, au milieu des bruits de la guerre , le nom du Dieu des armées , le cri de la valeur, et les promesses de la victoire. Cependant les Français sont repousses sur tous les points : Jeanne , qui s'en aperçoit, se précipite dans le fossé, est la première à saisir une échelle , l'élève avec force , et l'applique contre le boulevard : à l'instant même, un trait lancé par l'ennemi la frappe au-dessus du sein entre le cou et l'épaule; elle tombe, renversée et presque sans connaissance. Investie aussitôt par une troupe d'Anglais qu'enhardit sa chute, l'héroïne se relève à demi, et se défend avec autant d'adresse que de courage. Jean de Gamache survient, et la sauve de leurs mains. On éloigne alors Jeanne d'Arc du champ de bataille ; on la désarme ,

on lVtend sur l'herbe : Dunois et plusieurs autres chofs de guerre l'environnent; on lui prodigue les secours. Sa blessure était profonde : elle s'en effraie d'abord, et ne peut retenir ses larmes; mais bientôt, inspirée par un courage surnaturel, elle arrache elle-même le trait : le sang coule en abondance , on l'arrête , on bande la plaie. La Puctlle demande à se confesser; la foule s'écarte, et la laisse seule avec son aumônier. Dès qu'on ne la vit plus à la tête de l'armée , le découragement se mit parmi les soldats et les capitaines. L'attaque durait depuis dix heures du matin , et la nuit s'approchait. Dunois fit sonner la retraite, et les troupes abandonnèrent le pied du boulevard. Quand Jeanne d'Arc l'apprit, elle en fut vivement affligée ; et malgré ses souffrances, elle alla trouver les commandans, et leur dit : « En mon Dieu, vous » entrerez bien brief dedans , n'ayez doubte ; quand vous » verrez flotter mon étendard vers la bastille , reprenez » vos armes, elle sera vôtre. Pourquoy, reposez-vous ung » peu, beuvez et maugî-zC. «On lui obéit : la troupe prit un peu de nourriture et se préparaàun nouvel assaut^. Bientôt elle demanda son cheval, s'élança légèrement dessus , comme si elle eut perdu le sentiment de ses fatigues et de ses maux , se retira seule à l'écart dans une vigne , y resta un quart d'heure en prière , et reparut au milieu des troupes. Arrivée près du boulevard, elle saisit son étendard, et s'avança au bord du fossé. A cette vue les Anglais frémissent, et sont frappés d'épouvante.

(>) Journal du siège d'Orléans , pag. 87.

(s) Histoire de Charles Vil, dite de laPucelle, pag. 5i3,

Les Français, au contraire, reviennent à l'assaut, et escaladent de nouveau le boulevard. Les habitans d'Orléans, voyant ce qui se passe, dirigent sur la bastille leurs canons et leurs arbalètes , et envoient de nouveaux combattans pour prendre part à la gloire de leurs compagnons d'armes. Les Anglais se défendent avec acharnement ; mais la Pucelle crie à ses troupes ; tout est vôtre , entrez. En un instant le boulevard est emporté. Les Anglais se réfugient en hâte dans le fort ; mais le plus grand nombre périt par la chute du pont levis qui s'abîme dans la Loire: les Français réparent le pont, traversent le fleuve, et aussiïôt le fort est en leur pouvoir.

La Pucelle , ainsi qu'elle l'avait prédit le matin avant de partir pour le combat, ramena ses troupes dans Orléans par ce même pont-levis qui naguère était occupé par les ennemis W. Sa rentrée fut un triomphe : toutes les cloches de la ville , en mouvement , proclamèrent au loin , dans les airs, la victoire que les armes du roi venaient de remporter (•); le peuple se pressait autour de l'héroïne ; des cris de joie , accompagnés de marques de vénération et d'amour, éclataient partout sur son passage W. Jeanne , après la victoire , s'occupa de faire rendre les derniers devoirs à ceux qui avaient péri. Elle St retirer de la Loire, et remettre aux Anglais, le corps

{*) t>e l'Averdy , procès de la Pucelle, pag. 36i et 062.

(:) Jean Chartier , pag. 25. — Abrège chronologique, pag. 35i. — Berry , Chronique, pag. 077 , dans le recueil de Godefroy.

(3) De l'Averdy, procès de la Pucelle, pag. 323. — Histoire du roi Charles Vil , dans les oeuvres d'Alain Chartier, 1 5 17 9 in-i*0 •> pag« 7* et -2,

de Gîacidas : ce chef avait surpassé tous ceux de sa nation dans les injures dont il avait accablé l'héroïne. Le lendemain du jour de cette action mémorable , les généraux anglais, après avoir délibéré toute la nuit, résolurent de lever le siège; et avant que le jour parut, ils firent sortir les troupes de leurs tentes et des forts qui leur restaient sur la rive droite de la Loire : ils se rangèrent en bataille , et se disposèrent à la retraite. Les Français , quoique inférieurs en nombre , voulurent les poursuivre; mais Jeanne modéra leur emportement, et toujours avare de l'effusion du sang, elle leur dit : « Lais- » sez aller les Anglais et ne les tuez pas; il me suffit de » leur départ. »

îl y avait sept mois que le comte de Salisbury était venu, le 12 octobre 1428, mettre le siège devant Orléans, et tous les efforts des plus valeureux chevaliers français » pendant un si long- temps, n'avaient pu triompher du courage des assiégeans, ni lasser leur constance. Huit jours s'étaient écoulés depuis l'arrivée de Jeanne d'Arc dans la ville : trois seulement avaient été employés à combattre, et, le 8 mai 1429, l'armée ennemie, naguère si superbe et si menaçante , s'éloignait avec précipitation des remparts de la ville , qu'une procession solennelle parcourait en faisant retentir les airs d'hymnes sa crés et de cantiques d'actions de grâces (l}. L'usage de cette cérémonie religieuse et touchante s'est renouvelé depuis tous les ans à pareil jour , en commémoration de ce grand

(!) Histoire de Charles Pli, dite de la Pucclle, dans le recueil de Godefroy , pag. 5i5,

événement ; et il n'a été interrompu que pendant quelques années de trouble et d'anarchie.

Jeanne d'Arc , quoique souffrante encore de ses blessures , se rendit à Loches pour annoncer au roi l'heureuse délivrance d'Orléans; cette nouvelle fut connue le surlendemain dans Paris, où elle répandit la terreur et le découragement parmi les Anglais et le parti bourguignon. Jeanne voulait que l'on marchât droit sur Reims pour y faire sacrer le roi ; mais l'exécution d'un projet aussi hardi épouvantait Charles et son conseil : il fallait, avec une armée peu nombreuse , sans vivres , sans espoir de s'en procurer que les armes à la main, traverser près de quatre-vingts lieues d'un pays occupé par des ennemis; enfin il était nécessaire de s'emparer de plusieurs villes considérables qui se trouvaient sur la route , et dont une seule pouvait arrêter la marche du roi : le moindre échec, dans une situation aussi périlleuse, le perdait à jamais. Il paraissait plus prudent de commencer par la conquête de la Normandie ; et le duc d'Alençon , qui était personnellement intéressé à ce que l'on prît ce parti , l'appuyait de tout son pouvoir. Cependant les instances persuasives de Jeanne triomphèrent de toutes les craintes et de tous les intérêts : il fut décidé qu'on marcherait incessamment vers la Champagne, et qu'avant le départ on reprendrait les villes conquises par les Anglais aux environs d'Orléans.

On mit d'abord le siège devant Jergeau, défendu par le brave Suffolk, qui était résolu de s'ensevelir sous les ruines de la ville. La Pucelle dispose l'artillerie avec tant de justesse, qu'en peu de jours les remparts sont endommagés, et que l'assaut est décidé. En approchant du

JEANNE D'ARC. l8q

rempart, la Pucelle crie au duc d'Alençon : « En avant, gentil duc. » Elle combattit toule cette journée sous les yeux de ce prince ; il assura depuis qu'au plus fort de l'action elle lui disait : a N'ayez doute; ne savez-vous pas » que j'ai promis à votre épouse de vous ramener sain et » sauf? f1'» Apercevant un endroit ou les assiégés opposaient une résistance opiniâtre , elle descend dans le fossé, et monte à l'échelle, son étendard à la main. Un Anglais saisit alors une pierre d'un poids énorme , et la lance sur elle avec rage ; elle en est frappée et tombe agenouillée au pied du rempart. Sur les murs un cri detriomphe , au pied des murs des cris d'épouvante , proclament au même instant la chute de l'héroïne; mais se relevant soudain plus fière et plus terrible : « Amis î » amis ! s'écrie-t-elle , ayez bon courage , noti e Seigneur » a condamné les Anglais; à cette heure ils sont tous » nôtres. » Les Français, ranimés par ces paroles, gagnent la brèche, précipitent les ennemis dans la ville, Jes poursuivent de rue en rue, en massacrent onze cents, et forcent SulTolk, Guillaume Poil, et d'autres capitaines anglais à se rendre prisonniers (a).

La prise de Meun , celle du pont et du château de Beaugenci, quoique défendus par le brave Talbot, suivirent de près celle de Jergeau ('. Cependant le duc de Bedfort envoya uw secours de six mille hommes à Talbot, qui se retirait vers la Beauce par le chemin de Janville;

(') De l'Averdy, procès delà Pucelle, pag. Z26. (*) Idem, pag. 32j, 335, note 53. — Histoire de Charles VII, dits, de la Pucelle, \ ag. 5 16, dans Godef'n.y.

(3) Histoire deCharlçs Fil, par Alain Chartier, dans les œuvres, p. 72.

JQO JEÀN*E D'ABC.

et l'armée anglaise , fortifiée par toutes les garnisons des places qu'elle avait abandonnées , était encore supérieure en nombre à l'armée française, quoique le connétable de Richemont fût venu joindre cette dernière. L'avantgarde de l'armée française près de Patay, n'était plus qu'à une demi-lieue de l'ennemi. Le duc d'Alençon, Dunois et le maréchal de Rieux, qui commandaient en chef, hésitaient à livrer bataille. L'idée d'avoir à combattre les Anglais en rase campagne , effrayaient des esprits encore pleins des souvenirs d'Azincourt, de Crevant, de Verneuil et de Rouvray-Sainl-Denis. La Pucelle est consultée : elle promet la victoire ; les Français alors se précipitent avant le jour sur l'armée anglaise : une partie, conduite par Fastol, le vainqueur de Rouvray, prend la fuite; le reste est mis en déroute : deux mille cinq cents Anglais sont tués sur le champ de bataille ; douze cents sont faits prisonniers, et dans ce nombre se trouvait Talbot le général en chef <l). La Pucelle , escortée de tous les généraux Français, se rendit auprès du roi pour lui annoncer la nouvelle de la victoire de Patay. Elle parvint en partie dans cette entrevue à réconcilier le monarque avec le connétable de Richemont, que le favoriia Trémouille desservait dans l'esprit de Charles YII et éloignait de tout son pouvoir M.

Cependant , la renommée de Jeanne d'Arc et de se^ étonnans exploits, s'était répandue rapidement dans toute

(0 Jean Ghartier , p. 27. — Histoire de Charles Fil , dite de la Pr.- :elle, pag. 5 18.

[»J Histoire de Charles VU ', dite de la Pucelle, pag. 5 17.

JEARNE D'ARC. ïfjj'î

Ja France, et de-là dans le reste de l'Europe. L'opinion était fixée sur son compte, mais différait selon les nations. Tous les Français, partisans de Charles VII, ne doutaient point qu'elle ne fût inspirée de Dieu. Les Anglais, au contraire , la croyaient magicienne et sorcière ; ôt la terreur dont elle les avait frappés paralysait les forces de leurs armées de France, habituées à la victoire : les guerriers qui étaient en Angleterre n'osaient traverser la mer, et aborder sur le sol fatal protégé parla puissance surnaturelle de la magicienne d'Orléans. Son ascendant sur les soldats et sur le peuple était sans bornes; mais il n'en était pas de môme des généraux et des courtisans. Plusieurs étaient jaloux de sa gloire et de ses hauts-faits, et humiliés de la supériorité qu'une fille sans naissance avait usurpée sur tant d'illustres capitaines, et tant de nobles chevaliers. Elle eut avec quelques-uns des altercations assez vives ; mais occupée d'accomplir sa mission , pour faire tout concourir à ses vues et assurer le succès de ses armes, elle ne craignit pas de prendre le ton du commandement et même de la menace b). Animée d'une horreur invincible pour les femmes de mauvaise vie et les concubines , la Pucelle leur avait formellement défendu son approche, et prenait de grandes précautions pour qu'elles ne pussent s'introduire dans l'armée. Dans tout le reste, Jeanne d'Arc se montrait simple , pleine d'humilité , de douceur , recherchant avec soin la retraite et la solitude , et passant une grande par-

{') De l'Averdy, procès de la Pucelle, pag. 3iS et 002. — Jean Charlier,pag. 22. — Histoire de Charles Fil . dite de la Puccllc , pag. So^.

tie de son temps dans les exercices de la piété M. Elle éprouvait une grande joie à s'aller mêler et à communier avec les jeunes personnes; elle ne se confessait jamais sans que le repentir de ses fautes ne lui fît mouiller de ses pleurs le tribunal de la pénitence. On la vil souvent se lever la nuit, se prosterner dans l'ombre, croyant n'être pas vue , et prier Dieu pour la prospérité du roi et du royaume. Dans ces occasions, ses yeux se dirigeaient vers le ciel, et son visage brillait d'une vive satisfaction : elle entendait , disait-elle, une voix qui lui criait : « Fille » de Dieu , va , va , va, je serai à ton aide , va ! (2) » Quand on témoignait devant elle de l'étonnement pour les prodiges qu'elle opérait, elle montrait le ciel, et disait: « Il y a ès-livres de mon Seigneur plus qu'en les vôtres (5). «Elle se plaisait dans la compagnie des personnes de son sexe, et partageait toujours sa couche avec une ou plusieurs femmes parmi les plus considérées de l'endroit, préférant de jeunes vierges, et rt fusant les femmesâgées Quandon ne pouvait trouver de personnes convenables pour partager sa couche, elle reposait tout habillée. Sa sobriété était si grande, qu'on s'étonnait qu'elle pût soutenir ses forces avec aussi peu d'alïmcns. Elle aimait mieux s'abstenir de toute nourriture que de toucher aux vivres qu'elle savait ou qu'elle soupçonnait avoir été enlevés par violence. File ne tolérait aucun pillage ni aucune vengeance après le combat. Aussi ses

(') De l'Averdy , procès de la Pucclle, pag. 555. — Jean Chartier pag. 28.

(s) De l'Averdy, Procès de. la Pucclle, pag. 567. (3) Idem, pag. 536.

JEANNE D'ARC. 1QJ

vertus la prouvèrent contre les accusations et les calomnies des Anglais; et plusieurs docteurs étrangers, et par conséquent impartiaux, écrivirent dès-lors des traités pour h défendre [6 bis] .

Après la victoire de Patay, les garnisons anglaises, frappées de terreur, abandonnèrent les villes qu'elles étaient chargées de garder; Montpipeau, S.'-Sigismond et Sully, rentrèrent ainsi sans combat au pouvoir du roi. L'armée française se réunit à Gien, et après avoir reçu toutes les munitions et les renforts qui lui étaient nécessaires, elle se disposait à marcher enfin sur Reims. Le conseil du roi opinait pour soumettre d'abord Cône et la Charité : la Pucelle obtint, quoiqu'avec peine, qu'on ne s'occuperait de cet objet qu'après le retour du roi. L'armée royale se mit en marche : Auxerre ayant consenti à fournir des vivres, on n'assiégea point cette ville, q«; ref«Ga rl'nnunV e©e portes; l'exemple d'Auxerre engagea Troyes à faire un pareil refus :1). L'armée campa cinq jours devant cette phice, qui résistait toujours; les assiégeans commençaient à souffrir beaucoup de la disette, et le conseil du roi était d'avis qu'il fallait passer outre : la Pucelle s'y opposa, et fit décider l'assaut pour le lendemain. Elle s'occupa toute la nuit à faire apporter des fascines, et dès que le jour parut, elle fit sonner les trompettes, ordonna qu'on comblât les fossés avec les fascines qu'on avait préparées , et s'avança, son étendard à la main (*;. Alors, les assiégés se troublèrent.

M De l'Averdy , procès de la Pteclté , pag. 329. — Histoire rf« Charles VU , dite de la Pucelle , pag. 5 1 5. WHist.deCh.VU, p. 52aet5a3,— .T. Charl. JIist.de la Pucelle,?. SiP

194 JEAîïKE D'ABC.

l'effroi s'empara d'eux, ils capitulèrent, et le roi entra dans la ville, ayant à son côté Jeanne d'Arc M.

Elle pressa Charles VII de repartir, et il se dirigea avec toute son armée sur Châlons, qui se rendit (a). La Pucelle marchait toujours en avant, armée de toutes pièces. A son approche, la garnison de Reims, qui n'était que de six cents hommes commandés par le seigneur de Châtillon-sur- iVlarne et celui de Saveuses, sortit de la ville : les habitans ouvrirent leurs portes au roi, qui y fit son entrée solennelle. Le lendemain 17 juillet 1429, il fut sacré dans la cathédrale de Reims. Jeanne d'Arc était présente à cette auguste cérémonie, tenant son étendard à peu de distance du roi et du maître-autel (5). Elle avait, le matin même, fait écrire au duc de Bourgogne, pour l'engager à faire sa paix avec Charles Vu r7] .

Après la célébraiio» daonnronnemenf, Tpanno d'Arc se jeta aux genoux de son souverain, et le supplia, en versant des larmes, ds lui permettre de se retirer, puisque sa mission était accomplie. Son père Jacques d'Arc , son oncle Durand Laxart, ainsi que ses frères , s'étaient rendus à Reims pour la voir; et les embrassemens de sa famille, après une si longue absence, lui faisaient désirer vivement de rentrer dans l'humble condition dont elle n'était sortie qu'à regret : « Et plût à Dieu mon créateur,

(l) De PAverdy , procès de la Pucelle, pag. 568.

C») Idem, pag. 33 1 et 369, note 67.

(3) Jean Charrier, pag. 3<>. — Histoire de Charles VU, dite de la Pucelle t pag. 523 et 524, dans le recueil de Godefroy. — Alain Char tier , Histoire de Charles Vil, pag. 72 , dans les œuvres.

d dit-elle à l'archevêque de Reims, je pusse maintenant s partir, abandonnant les armes, et aller servir mon » père et ma mère, en gardant leurs brebis, avec ma » sœur et mes frères, qui moult se réjouiraient de me » voir ! (l} * Les ordres qu'elle pensait avoir reçus de Dieu même, se trouvant exécutés, elle croyait désormais sa présence inutile à l'armée. Mais on avait trop bien éprouvé combien cette seule présence encourageait les soldats. Forcée de céder aux volontés de son roi , Ton vit Jeanne d'Arc , depuis ce moment , s'abstenir d'opposer son avis à celui des ministres ou des généraux; et ayant rempli ses promesses et accompli ses prédictions, elle n'agissait plus comme quelqu'un qui se rend responsable des évènemens. Elle se contentait de partager les travaux des plus dangereuses expéditions, et de s'exposer la première. Elle chargea plusieurs fois son confesseur dégager le roi, si elle mouraif, à ç*\vc pHur Dieu pour elle et pour tous ceux qui auraient été tués pour une guerre si juste (â'.

Charles VTT, après son sacre , ne resta que trois jours à Reims, et se dirigea sur Château-Thierry. Ce fut dans cette ville que la Pucelle, qui conservait un vif attachement pour le pays qui l'avait vue naître, demanda au roi que les habitans de Greux et de Domremi (ces deux hameaux ne formaient qu'une seule paroisse) fussent exemptés de toutes tailles, aides et subventions. Charles VII y consentit , et fit en conséquence expédier ses lettrespatentes, datées de Château-Thierry, le dernier jour de

(>• De l'Àverdy, procès de la Puce (h, pag. 338 et 33$. '») Idem , pag. 336.

ÏÇ)6 JEANNE D'ARC.

juillet 1 429 ; elles portent expressément que cette exemption est accordée à ces deux villages en faveur de la Pucelle. Ces lettres ont été renouvelées en i449> et confirmées depuis par Louis XIII en juin 16 jo. Les habitans de Greux et de Domremi n'ont cessé de jouir de cette concession jusqu'à l'époque de cette révolution arrivée de nos jours, et qui aurait voulu effacer le souvenir de tous les bienfaits , et supprimer, comme des abus , la reconnaissance due aux bienfaiteurs.

Après le couronnement, non -seulement Château- Thierry, mais les villes deLaon, de Neufchâtel,deSoissons, de Crép'y , de Compiègne , de la Ferté-Milon , de Creil , de Coulommiers, et une infinité d'autres places, tant de la Brie que de la Champagne, se rendirent au roi ou à ses généraux M, Beauvais chassa son évéque, parce qu'il était dévoué o«x Anglais : c'était Pierre Cauchon , auquel le procès de la Puceïle a donne une »i funeste célébrité. La terreur régnait dans Paris , où les Anglais employaient mille moyens pour tromper les habitans, et pour les contenir. Cependant le duc de Bedfort vint présenter la bataille aux Français , à trois lieues de Sentis , près du mont Piloer : on combattit avec un succès égal. Charles VII s'approcha de Paris avec son armée. Saint-Denis, qui était alors fortifié, s'emprassa d'ouvrir ses portes, et le roi en prit possession le 25 août 1429. Il paraît, d'après la déposition du duc d'Alençon , que ce Fut à S.e-Denis que Jeanne d'Arc rompit sa célèbre épée de Fierbois, en frappant une femme de mauvaise vie, qui se trouvait

f1) Jean Chaitier, p. 28 a 35. — Histoire do Charles Fil, diie de la Puce-Ile, pag. 524.

parmi les soldats M. Le roi se montra sensible à cette perte, qui, considérée comme un présage d'un funeste augure, pouvait exercer la plus fâcheuse influence sur l'esprit de la multitude : Jeanne d'Arc sembla elle-même penser que cet accident était un avertissement du ciel que sa carrière militaire était finie , et son pouvoir détruit.

Le 7 septembre , les troupes du roi occupèrent le village de la Chapelle, qui alors était à mi-chemin de Paris à S. -Denis; et l'armée composée de douze mille hommes, vint au couchant se ranger en bataille dans un vaste espace appelé le marché aux pourceaux, qui s'étendait entre la butte S.* Roch ou des Moulins, et la porte S.* Honoré, alors située à l'endroit où la rue Traversiez se joint à la rue S.* Honoré. On commença t'attaque par emporter un petit boule.v»*-a qui était de ce côté ; mais les assaillans , qui s'étaient flattés en vain que , dans le moment de l'assaut , les partisans du roi soulèveraient le peuple , furent désabusés et songèrent à se retirer. Jeanne d'Arc, accoutumée à ne jamais reculer, voulut s'obstiner à combler le fossé ; elle criait aux Parisiens de rendre la ville au roi , lorsqu'un trait d'arbalète la blessa à la cuisse. Obligée, par la douleur de sa blessure , et par la quantité de sang qu'elle perdait , de se coucher derrière une petite éminence , elle y resta jusqu'au soir, où Richard de Thiebronne et d'autres guerriers vinrent la trouver. Soit chagrin d'un premier échec, soit dégoût causé par l'ingratitude de ses compagnons d'armes , elle parut lasse de la vie , et ne voulut pas quitta Jean Chartier, pag. 42.

ter sa place : il fallut que le duc d'Alençon vînt lui-même la chercher, et la ramenât à S '-Denis ; mais elle persista dans la résolution de finir ses jours dans l'obscurité et la retraite M. Suivie du roi et des princes , elle alla dans la basilique royale de S. -Denis se prosterner devant l'autel des martyrs protecteurs de la France. Elle rendit grâces à Dieu, à la Vierge et à ces saints martyrs, des faveurs qu'ils avaient répandues sur elle, et suspendit ses armes à l'une des colonnes du temple, devant la chasse révérée de l'apôtre de la France (2>. Les instances du roi et des principaux capitaines parvinrent encore à triompher de sa résolution. On est vivement ému lorsqu'on songe au sort cruel qui attendait cette infortunée, en la voyant tenter deux fois en vain de rentrer sous le toit paternel. L'aimée française, après cette attaque infructueuse sur Paris, repassa la Lnire. Lorsque le roi fut arrivé à Meun-sur-Yèvre, il accorda, en décembre 1429, à Jeanne d'Arc et à toute sa famille, des lettres de noblesse avec tous les privilèges et les honneurs alors attachés à cette haute faveur : ces lettres comprenaient également , par une exception remarquable , les mâles et les femelles à perpétuité , « et afin , dit le roi , de rendre gloire à la haute et divine sagesse , des grâces nombreuses et éclatantes dont il lui a plu nous combler par le célèbre ministère de notre chère et bien-aimée la Pucellc Jeanne d'Arc, de Domremi, et que, par le secours de la divine providence, nous avons espérance de voir s'accroître encore [8].»

M Histoire de Charles Vil, dite de la Pucelle, pag. 5 28. (*) Jean Chailier , pag. 5y-322. — Doublet , Histoire de Saint-Denis , pag. i3i5.

JEANNE DMRC. J 99

Le roi voulait reprendre successivement Cône , la Charité et Saint-Pierre-le-iVloutier. On commença par l'attaque de cette dernière ville <1}. Lorsque la brèche fut praticable , on monta à l'assaut ; mais les assiégés se défendirent si vigoureusement, qu'après un long et sanglant combat, ils forcèrent les troupes du roi à la retraite. Jeanne d'Arc seule , environnée de cinq ou six soldats, refusa de se retirer, malgré les exhortations que lui firent faire les généraux de revenir au camp. Sa fermeté rendit le courage aux soldats. On revint à la charge avec une nouvelle furie : les ennemis ne purent soutenir un second assaut auquel ils ne s'attendaient pas; et les Français , après une assez faible résistance , se rendirent maîtres de la place.

Tandis que l'armée royale poursuivait ses opérions dans le midi , Jeanne d'Arc fut envoyée »" nord dans l'Ile de France , avec un petit corps d'armée et plusieurs chefs de guerre; elle avait avec elle ses deux frères, et menait douze chevaux à sa suite : ses montures, ses armes, ses équipages, s'élevaient ensemble à la valeur de plus de douze mille écus de ce temps, dont la plus grande partie lui avait été confiée pour payer les troupes qu'elle commandait. A Lagni, elle apprit que Franquet d'Arras, célèbre par sa vaillance et ses cruautés, ravageait les campagnes environnantes avec un corps d'environ quatre cents hommes : elle sortit de la ville , ayant un nombre à-peu-près égal de soldats, accompagnée de Jean de Foucault, de Geoffroy de S. '-Aubin , et d'autres seigneurs. Elle ne tarda pas à rencontrer Franquet d'Arras^

(*) Jean Charlier, pag. 5o,

200 JÈA.WNÈ D'àRC.

dont les troupes, composées d'excellens archers, firent sur les Français une décharge terrible qui en mit un grand nombre hors de combat. Deux fois les troupes royales reculèrent; deux fois la Pucelle les ramena à la charge, a moult courageusement et vigoureusement,» dit un historien du parti bourguignon : enfin, la victoire se déclara pour elle, et Franquet d'Arras fut fait prisonnier. Les juges de Lagny et le bailly de Senlis réclamèrent un homme qui s'était souillé de tant de forfaits; et il fut exécuté quelques jours après, malgré les efforts que fit la Pucelle pour lui sauver la vie. Cette exécution , injuste ou légitime , mais dont il est démontré que Jeanne était innocente , forma dans la suite un chef d'accusation contre elle.

Cependant le duc de Bourgogne s'avançant avec une assez forte aimée, met le siège devant Gompiègne, dégarnie alors de troupes. Jeanne d'Arc n'hésite pas un instant à s'y rendre; et Jacques de Chabanne, Théaulde de Valpergue , Regnaut de Fontaine, Poton de Xaintrailles , et plusieurs autres chevaliers célèbres, suivent l'exemple de la jeune héroïne, et se renferment dans cette ville. Ce renfort, et surtout la présence de la Pucelle, y répandent une grande joie : on veut profiter de ce premier mouvement d'enthousiasme pour tenter une sortie. Le 24 mai i43o, la Pucelle, accompagnée de Poton le Bourguignon, du sire de Créqui, et de plusieurs autres capitaines, tombe à l'improviste sur le quartier de Baudon de la Noyelle , près de Marigni, commandé par Jean de Luxembourg. Les ennemis se reploient sur 3!arigny; mais, au premier cri d'alarme, les Anglais, conduits par le sire de Montgommeri, sortent à la hâte de leur logis

de la Veneste ; les troupes de Jean de Luxembourg , can<tonnées à Clairay , se précipitent hors de leurs quartiers, et accourent aussi au secours de leur général. Les Français, s'a percevant qu'ils allaient avoir à combattre toute l'armée ennemie, se retirent vers la ville. La Pucelle marche la dernière, se retournant sans cesse et faisant face à l'ennemi, afin de couvrir la retraite des siens, et de les ramener sans perte dans la place. Les Anglais s'avancent alors à grands pas pour couper le chemin à sa troupe, qui, effrayée par ce mouvement, se précipite en tumulte vers ia barrière du boulevard du pont. En ce moment, les Bourguignons sûrs d'être soutenus de toute part, font une charge terrible sur la queue des escadrons français, et y jettent un grand désordre. Ceux-ci, saisis d'épouvante, se précipitent tout armés dans la rivière, et plusieurs se rendent prisonniers. La Pupolle seule continue à se défendre : son habilement couleur de pourpre, et l'étendard qu'elle tient à la main , la font aisément distinguer. Aussitôt une foule de guerriers l'entourent , et se disputent l'honneur de s'emparer de sa personne; elle les repousse avec son épée, et parvient à gagner le pied du boulevard du pont ; mais la barrière se trouve fermée. Abandonnée de tous ses compagnons d'armes* entourée d'assaillans , Jeanne fait des prodiges de valeur, et cherche alors à prendre la fuite pour éviter la captivité : un archer picard la saisit par son habit , et la fait tomber de son cheval. Elle est aussitôt désarmée; et le bâtard de Vendôme l'emmène à Marigni, où on la confie aune garde nombreuse W. Guillaume de Flavi, alors gou-

t1) Jean Ghartier , pag. 42. — Chronique, pag. 553, — Berry? Cura-

verneur de Compiègne, guerrier intrépide et royaliste zélé, mais fameux par ses débauches, son avarice et sa cruauté, fut soupçonné d'avoir fait fermer la barrière, dans l'intention de livrer aux ennemis l'héroïne d'Orléans. Quoi qu'il en soit, jamais les victoires de Crécy, de Poitiers ou d'Azincourt n'excitèrent parmi les Anglais des transports de joie pareils à ceux que fit éclater la prise de la Pucelle par les Bourguignons. Les soldats anglais accouraient en foule pour considérer cette fdle de dix-neuf ans , dont le nom seul , depuis plus d'une année, portait la terreur jusque dans Londres. On envoya partout des courriers pour répandre cette nouvelle; et l'on fit des réjouissances publiques à cette occasion, dans le petit nombre de villes restées soumises au parti anglais. L'horrible tragédie méditée par la haine et la vengeance des Anglais, fut quatre mois à se préparer. Durant ce temps, Jeanne d'Arc, d'abord prisonnière au château de Beaulieu, fit une première tentative pour s'évader; et ensuite transportée dans le château de Beaurevoir, à quatre lieues au sud de Cambrai , elle y fut d'abord traitée avec égard par la femme et la sœur de Jean de Luxembourg. Quoique sensible à l'affection qu'on lui témoignait, la crainte qu'avait la Pucelle d'être livrée aux Anglais, lui fit tenter une seconde fois de s'échapper : elle sauta par une fenêtre, et tomba sans connaissance au pied de la tour où elle était renfermée. Dès qu'elle fut rétablie, on la transporta à Arras, et ensuite au Crotoi , citadelle très-forte à l'embouchure delà Somme. Le duc

nique, pag. 082, dans le recueil de Godefroy. — Histoire du roi Charles Fil, par Alain Charrier, pag. 78.

(le Bedfort, pour relever son parti abattu en sacrifiant Jeanne à sa vengeance, voulait d'abord établir, par une procédure solennelle , qu'elle avait employé les sortilèges et la magie : par-là il parvenait à la faire condamner comme hérétique; il détruisait l'ascendant qu'aurait exercé sur tous les esprits le seul souvenir de ses vertus ; il sauvait l'honneur de ses armes flétri par tant de défaites ; et, pour nous servir de l'énergique langage de ce siècle , il infamait le roi de France ^. Déjà un frère Martin , vicaire général de l'inquisition, avait prétendu évoquer le jugement de la Pucelle à son tribunal (a;. Pierre Cauchon, cet évêque de Beauvais, expulsé de son siège? la réclamait aussi comme ayant été prise dans son diocèse (3>; ce qui était une fausseté , car elle avait été faite prisonnière au-delà du pont de Compiègne et sur le territoire du diocèse de Noyon. Enfin l'université de Paris écrivit au duc de Bourgogne et à Jean de Luxembourg pour qu'elle fut traduite devant un tribunal ecclésiastique , comme suspecte de magie et de sortilège {k\ Ce concours de lâcheté et de férocité, prouvait au duc de Bedfort la facilité qu'il aurait pour accomplir ses projets. Mais il fallait tirer la prisonnière des mains de Jean de Luxembourg, comte de Ligny, qui ne paraissait pas d'abord disposé à la céder. Son épouse, lorsqu'elle le voyait ébranlé par les offres qu'on lui faisait , le suppliait à ge-

0) De l'Àverdy , procès de la Pucelle, pag. 379. (') Idem , pag. 10. — M" de Brienne , fol. 6. i') De l'Àverdy , procès de la Pucelle, pag. 1 1. — Ms» de Erienne fol. 7, verso.

(4) De l'Averdy, pag. io. — M" de Brienne, n.° 180, fol. 3,

so4

ïioux de ne pas livrer à une mort certaine une captive si intéressante par son courage et son innocence, et que d'ailleurs les lois de la guerre obligeaient de respecter. Enfin, on fit valoir le droit qu'avaient les souverains de s'emparer des prisonniers, de quelque condition qu'ils fussent, en payant une somme de dix mille livres'1 à ceux auxquels ils appartenaient. Au moyen de cet argent, qui fut remis à Jean de Luxembourg, et d'une pension de trois cents livres pour le bâtard de Vendôme, l'héroïne d'Orléans fut livrée à un détachement de troupes anglaises, qui la conduisirent à Rouen. Là, on la chargea de chaînes, on la jeta dans un cachot, on l'accabla d'outrages (2 '3 et l'on commença cet affreux procès, dont le6 pièces, encore existantes aujourd'hui à la bibliothèque du Roi [9], déposent , comme par l'effet d'une justice divine, des vertus et de l'innocence de cette auguste victime, et porte au plus haui degré d'évidence historique les faits les plus surprenans de sa merveilleuse histoire, puisque les preuves qui les constatent s'y trouvent rassemblées et vérifiées par ceux-là mêmes qui voulaient ternir sa chaste gloire, et qui étaient acharnés à sa perte. Pierre Cauchon , et un inquisiteur nommé Lemaire, assistés de soixante assesseurs qui n'avaient que voix consultative , furent les juges de l'infortunée Jeanne. Son procès s'instruisit selon les formes mystérieuses et barbares de l'inquisition (3); mais, après plusieurs interro-

f1) Cette somme , suivant l'évaluation de l'Averdy (pag. ^70) , valait 66,000 livres de notre monnaie.

(s) Del'Aveidy, pag. 345.

(3) Idem, pag. 22.

JEANNE d'aRC. 2û5

gatoires, on s'aperçut combien il serait difficile de parvenir au but qu'on se proposait. Jeanne , dans l'infortune et dans les fers , et en présence du tribunal qui l'avait condamnée d'avance, se montrait peut-être plus étonnante que sur le champ de bataille et à la tête des armées : elle joignait un courage inébranlable à là plus touchante douleur Elle pleurait comme une jeune fille, et se conduisait comme un héros. Ses juges perfides accumulaient en vain les questions insidieuses, les réticences, les menaces, les violences, les impostures, les faux matériels pour la faire tomber dans le piège (,) ; rien ne leur réussissait , et ils se trouvaient eux-mêmes réduits au silence de la honte parla justesse, la dignité et l'énergie de ses réponses.

Telle était la crainte qu'elle inspirait encore aux Anglais quoique captive , que des lettres écrites au nom du roi d' Angleterre , datées du 1 2 décembre i45o, ordonnent de faire arrêter et traduire devant des conseils de guerre, tous ceux à qui la peur de la Pucelle ferait abandonner leurs drapeaux : quos terriculamenta Puellœ exanimaverini W . L'impulsion qu'elle avait donnée à la va'eur française enfantait d'ailleurs chaque jour de nouveaux succès : les Anglais étaient partout défaits, et les revers multipliés qu'ils essuyaient , les irritaient encore plus contre celle qui en était la cause primitive : ils pressaient les juges, et prodiguaient, pour hâter le moment de son supplice, et l'argent et les menaces. Mais ils trouvaient un puissant obstacle dans la pitié qu'elle inspirait même

(0 De l' Arerdy , pag. 416,420» 425.

!2) Idem, pag. 4/°«

20G JEANIÏE D'ARC.

aux assesseurs choisis à dessein pour la condamner. La duchesse de Bedfort s'intéressait aussi vivement à son sort. Jeanne d'Arc , s'étant déclarée vierge dans ses interrogatoires, et ayant offert de se soumettre à l'examen de femmes recommandables par leurs mœurs , la duchesse de Bedfort nomma les matrones qui devaient la visiter. Quelques témoins ont assuré , dans le procès de révision , que le duc de Bedfort , sans doute à l'insu de sa vertueuse épouse, se cacha pendant cet examen dans une chambre voisine, d'où, à l'aide d'une ouverture pratiquée dans le mur de séparation, il osa promener ses re gards indiscrets sur l'infortunée qu'il destinait au dernier supplice. Le rapport des matrones s'étant trouvé à l'avantage de Jeanne (1), on eut bien soin de n'en faire aucune mention au procès, parce qu'il eut anéanti le principal chef d'accusation, celui de magie et de sorcellerie. On l'interrogea plusieurs fois sur sa première entrevue avec Charles Vit ; mais elle ne voulut jamais s'expliquer clairement sur le secret qu'elle lui avait révélé pour lui faire reconnaître la vérité de sa mission ; ou, lorsqu'elle y fut contrainte , elle le fit d'une manière allégorique ou inintelligible W. Sur tout ce qui concernait ses apparitions , et les voix qui la conseillaient, elle entra dans les plus grands détails, et raconta ingénument tout ce qu'elle avait vu et entendu , et tout ce qu'elle avait dit dans ses entretiens secrets avec les saintes qui chaque jour lui apparaissaient et lui disaient de répondre hardiment. Ces apparitions étaient, disait-elle , très-petites, et sembla-

'») De l'Averdy , pag. ôji , note 77.

(») Idem, pag. 78.

Mes à des miniatures. Bien loin de nier les prédictions qu'elle avait faites dans ses lettres, elle dit à ses juges qu'avant sept ans les Anglais abandonneraient un plus grand gage qu'ils n'avaient fait devant Orléans, et qu'ils perdraient tout en France W. Il est assez remarquable que Paris fut repris par les Français le i3 avril i44^> c'est -à dire, six ans après que l'on eut consigné cette prédiction dans le procès de Jeanne, dont nous possédons des expéditions authentiques. Jeanne répéta encore, depuis, cette prédiction en d'autres ternies, dans les interrogatoires suivans , particulièrement lorsqu'on lui demanda si Dieu haïssait les x\nglais : « De l'amour ou hayne » que Dieu a aux Angloys ou que Dieu leur soit à leurs » âmes, ne sçay rien. Mais je sçay bien que ils seront » boutez hors de France, exceptez ceux qui y mourront; » et que Dieu envoyera victoire aux François et contre » les Angloys. » On lui demanda si elle ne disait pas aux guerriers qui portaient des étendards semblables au sien , qu'ils seraient heureux à la guerre : «Non, répondit- » elle, je disois: entrez hardiment parmi les Angloys! et » j'y entrois moi-même <2). » Interrogée sur ce que lui avaient dit ses saintes sur l'issue de son procès, elle répondit: «Mes voix me dient que je seray délivrée par » grant victoire, et après me dient mes voix, pran tout » en gré; ne chaille (soucie) de ton martyre : tu ten » venras ( viendras ) enfin au royaulme du Paradis ; et ce » me dient mes voix, c'est à savoir sans faillir. Et appelle » ce ( cela ) martyre pour la peine et adversité que seuffre

fl) De l'Averdy , pag. 45.

i") Idem, pag. 49.

» en la prison : et ne sçay si plus grant seuffriray, mais » m'en acte (rapporte) à notre Seigneur.» C'est de toutes ses réponses la plus surprenante , car sa fin prochaine lui est clairement prédite par ses voix * sans que l'infortunée s'en doutât, puisqu'elle interprétait le mot martyre, non par le supplice, mais parles rigueurs de la prison.

On lui demanda quelle était la distinction entre l'Eglise triomphante et l'Eglise militante W. Isambart, un des juges assesseurs, touché de compassion, après lui avoir expliqué cette question , lui conseilla de s'en rapporter au jugement du pape et du concile de Bâle, sur le fait de ses apparitions; ce qu'elle fit à l'instant même. Cet appel allait l'arracher à la fureur de ses ennemis; aussi l'évêque de Bcauvais dit à Isambart, d'une voix menaçante : «Taisez- vous de par le diable; » et il défendit au greffier de faire mention de cet appel, que le procès en révision a fait connaître t»).

Cependant, les interrogatoires se multipliaient et le procès n'avançait pas. Les réponses de l'accusée, les visites auxquelles on l'avait soumise, les informations prises dans le pays de sa naissance , les dépositions des témoins, tout tendait à sa décharge. Pour la perdre, l'évêque de Beauvais eut recours à une ruse odieuse. Jeanne avait plusieurs fois demandé les secours de la religion. On introduisit dans sa prison un prêtre hypocrite, nommé L'Oy-eleur, qui feignit d'être, ainsi qu'elle, retenu dans les fers : elle ne fit pas difficulté de se confesser à lui (?).

i1) De l'Averdy , pag. 97 et 499.

(») Idem , pag. 4d4«

(3) Idem, pag. 3y5 , 4/5 et 4/6.

Il gagna sa confiance : il lui donna des conseils pour la faire tomber dans le piège; et quand il recevait sa confession , deux hommes cachés derrière une fenêtre couverte d'une simple serge, écrivaient ce qu'elle disait 01. Ces lâches artifices ne purent encore fournir la moindre . preuve des crimes dont on la chargeait. Plusieurs des assesseurs, indignés des iniquités qu'on employait envers elle, se retirèrent et cessèrent d'assister aux séances. L'évèque de Beauvais ne savait plus qu'imaginer. Ce fut alors qu'elle tomba malade, et qu'on le soupçonna d'avoir voulu l'empoisonner ; mais le projet du duc de Bedfort échouait si Jeanne mourait de sa mort naturelle; aussi les Anglais eurent- ils grand soin d'elle tout le temps que dura sa maladie M,,

On résolut enfin de réduire à douze chefs d'accusation , ce qui résultait des interrogatoires; et l'on écrivit à l'université de Paris pour prononcer sur des questions générales qu'on avait posées, sans spécifier ni accusée , ni juges, ni procès f«. L'université rendit une décision conforme aux vues du tribunal de Rouen, et l'on continua avec activité les procédures, qui ne furent pas même interrompues pendant la quinzaine de Pâques. Les Anglais meuaçaient les juges et l'évèque de Beauvais lui-même, s'ils ne terminaient pas promptement; et il fallut enfin se résoudre, pour commettre cette grande iniquité, à violer toutes les lois divines et humaines.

Jeanne, trompée par les funestes conseils de L'Oysc-

M De l'Averdy , pag. 5oi. - M> de Soubise, fol. 47a

(>)Del\Wdv,pas.37947i,n.o3.

« Idem, pag. 5o,4o-et4ir>,

leur, était persuadée qu'elle n'aurait pas plutôt reconnu l'autorité de l'église terrestre ou militante, que ses juges, se prétendant revêtus de tous les pouvoirs de cette église, l'enverraient aux bourreaux. Lors donc qu'on l'interrogea sur cet article, elle refusa de répondre, ou répondit : « Je crois bien que l'église militante ne peut errer ou » faillir; mais quant à mes dis et mes fais, je les meict » et m'en rapporte de tout à Dieu qui me a fait faire ce » que je ay fait. «Alors on lui dit que si elle ne se soumettait pas à l'église, elle s'exposait à des peines du feu éternel quant à l'àme, et du feu corporel quant au corps. « Vous ne ferez jà ce que vous dictes contre moy, qu'il » ne vous en prenne mal au corps et à l'âme », réponditelle. Le jour suivant, l'évêque de Beauvais se transporta dans sa prison avec les bourreaux et les instrumens de torture, et il la menaça de la soumettre à d'affreuses épreuves. Cet aspect ne la fit point chanceler dans ses réponses ; elle protesta avec courage contre tous les aveux qui pourraient lui être arrachés par la violence. L'évêque de Beauvais voulait la faire appliquer à la question; et la seule crainte qu'elle ne mourût par suite des tourmens, obligea le barbare prélat de se désister de son projet (l). Cependant, le 24 mai i^ôi , Jeanne d'Arc fut conduite sur la placeducimelièrede S^-Ouen pour y entendre sa sentence : là on aviit dressé deux échafauds. Sur l'un étaient l'évêque de Beauvais, le vice-inquisiteur, le cardinal d'Angleterre, l'évêque de Noyon, l'évêque de Boulogne et trente-trois assesseurs. Sur l'autre paraissaient

') De l'Averdy , pag. 107. — M.»» de Brienne , fol, 069 , recto»

Jeanne d'Arc et Guillaume Erard chargé de la prêcher /J>. Le bourreau , avec un charriot attelé de quatre chevaux, était prêt à enlever au besoin la victime, et à la transporter à la place du Vieux- Marché, où le bûcher avait été préparé. Une foule de peuple remplissait la place. Guillaume Erard prononça un discours rempli d'invectiveslesplus grossières contre l'accusée, contre les Français restés fidèles au roi Charles , et contre le roi Charles lui-même. « C'est à toi, Jeanne, s'écriait-il, que je parle » et te dis que ton roy est hérétique et schématique. » Jeanne d'Arc eut encore le courage d'interrompre l'orateur : « Par ma foy , sire , révérence gardée , s'écria t-el!e? » car je vous ose bien dire et bien jurer, sur la peine de » ma vie, que c'est le plus noble Crestièn de tous les » crestiens, et qui mieux aime la foy et l'Eglise et n'est » point tel que vous dictes W. » Le prédicateur et l'évêque de Beauvais crièrent alors en même temps à l'appariteur Massieu : a Faites-la taire. »

Après ce sermon , qualifié , clans le procès , de prédication charitable, Massieu fut chargé de lire une cédule d'abjuration, et ensuite on somma Jeanne d'Arc d'abjurer; elle dit qu'elle n'entendait pas ce mot, et elle demanda qu'on la conseillât. On chargea de ce soin l'appariteur Massieu : cet homme , dont le métier était de conduire les criminels en prison , au tribunal et à l'échafaud , était touché de compassion pour Jeanne M. Il lui expliqua ce qu'on voulait d'elle, et il l'engagea de s'en

(») De TAverdy , pag. i n - W Idem, pag. 38o-5o5, (3) Idem , pag. 391,

3 12 )EA>ÏÏE D ARC.

rapporter à l'Eglise universelle. «Je me rapporte, dit » alors Jeanne, a l'Eglise universelle si je dois abjurer » ou non. s — « Tu abjureras présentement , s'écria l'im- » pitoyable Erard, ou tu seras arse (brûlée) il). » Elle affirma de nouveau qu'elle se soumettait à la décision du pape, assurant cependant qu'elle n'avait rien fait que par les ordres de Dieu ; que son roi ne lui avait rien conseillé, et que s'il y avait eu quelque mal dans ses actions ou dans ses discours , il provenait d'elle seule et non d'autre. Alors l'évêqne de Beauvais se leva, et lut la sentence préparée la veille, dans laquelle il eut l'audace de dire que l'accusée refusait de se soumettre au pape, quoiqu'elle vînt précisément d'articuler le contraire Wr Le défaut de témoins, la récusation faite par Jeanne de plusieurs chefs d'accusation , frappaient la procédure de nullité. Les juges, inquiets de la responsabilité qu'on pouvait faire peser sur eux par la suite, désiraient surtout que l'accusée abjurât. On employait, à cet égard, et les menaces et les prières. L'évêque de Beauvais , pour atteindre ce but, ne craignit pas de s'exposer à la colère des Anglais, qui l'injurièrent lorsqu'ils le virent suspendre la lecture de l'acte de condamnation. Enfin, vaincue par tant d'instances , Jeanne déclara qu'elle s'en rapportait sur le tout à sa mère sainte Eglise et à ses juges ; alors Guillaume Erard lui dit : « Signe mainte- » nant, autrement tu finiras aujourd'hui tes jours par » le feu W. r La cédule qui lui avait été lue contenait

(>) De PAverdy , pag. 38o-5o5.

[*) Idem, pag.4o5.

(5) Idem, pag. 483-485.

JEàNNE D'ARC. 2l5

simplement une promesse de ne plus porter les armes , de laisser croître ses cheveux et de quitter l'habit d'homme. Entendue par une foule de témoins , il fut affirmé que cette pièce n'avait que six à sept lignes M : mais celle qu'elle signa , et qui lui fut présentée, non par le greffier du tribunal, mais par Laurent Callot, secrétaire du roi d'Angleterre, renfermait plusieurs pages, et elle s'y reconnaissait dissolue, hérétique, séditieuse, invocatrice de démons , coupable enfin des forfaits les plus contraires et les plus abominables. Cette infidélité a été prouvée, de la manière la plus évidente, par les déclarations du greffier qui avait fait lecture de la première cédule, par les dépositions de l'appariteur Massieu et de plusieurs autres témoins (■*. Alors l'évèque de Beauvais lut la sen> tence qui condamnait Jeanne d'Arc , pour réparation de ses fautes, à passer le reste de ses jours au pain de douleur et à l'eau d'angoisse, suivant le style de l'inquisition. Jeanne alors dit que, puisque l'Eglise la condamnait, elle devait être remise entre les mains de l'Eglise : « Me- » nez-moi en vos prisons, et que je ne sois plus en la » main deces Angloys.nMais il n'était pas au pouvoir de l'évèque de Beauvais de satisfaire à celte demande d'une justice si évidente , et l'infortunée fut reconduite au château de Rouen W;

Cependant les chefs des Anglais étaient furieux que la victime leur eût échappé ; plusieurs levèrent leurs glaive*

(>) De l'Avcrdy, pag. 429.

(s) Idem, pag. 276, 29G , 429, 433 , 4jS à 432 , £85,

(*) Idem , pag. 5o5.

sur l'évêque et sur les juges pour les frapper W. Enfin, le comte de Warwik leur déclara que les intérêts du roi d'Angleterre soufFraient un dommage manifeste de ce qu'ils permettaient que Jeanne ne fûl pas livrée au supplice, a N'ayez cure , dit l'un d'eux , nous la retrouverons » bien. «En attendant, les Anglais se vengeaient sur elle en augmentant les rigueurs de sa prison. Elle était gardée par cinq soldats , dont trois ne quittaient pas son cachot , et dont deux veillaient sans cesse à la porte : elle était attachée pendant la nuit par deux chaînes de fer , fixées au pied de son lit , et pendant le jour à un poteau au moyen d'une autre chaîne qui la tenait par le milieu du corps On poussait la cruauté jusqu'à l'éveiller au milieu de la nuit p< ur lui annoncer qu'elle allait être livrée au supplice (î>. Cependant elle avait repris ses habits de femme, et s'était soumise à l'acte de condamnation. On ne trouvait aucun prétexte pour sévir contre elle : il fallut donc en faire naître un. Pendant qu'elle dormait, on lui enleva ses habits , et l'on y substitua des habits d'homme. Elle redemanda avec instance à ses gardes qu'on lui rendît les vêtemens de son sexe; on les lui refusa , et elle se vit enfin forcée de se vêtir en homme, pour éviter lesoutrages qu'on tentait de faire à sa pudeur (3 . Aussitôt plusieurs témoins, apostés exprès , paraissent pour prendre acte de cette prétendue transgression L'évêque de Beauvais et quelques-unsdes juges se rendentdansla prison : on dresse procès- verbal; et l'évêque dit en sortant, au comte de

(0 De FAverdy, pag. 5oS,

(») Idem , pag. 7>j-.

[*) Idem . pag. 438 à 44°>

Warwik , à haute voix et en riant : « Fare well, fare wtll, » faites bonne ehère, il en est faict \\\ » Le lendemain le tribunal interroge et délibère pour la forme (a), et la sentence qui condamne Jeanne d'Arc comme a relapse , ex- » communiée , rejetée du sein de l'Eglise , et jugée digne » par ses forfaits d'être abandonnée à la justice sécu- » lière», est prononcée.

Dès le matin du jour fatal (Si mai i43i ), l'évêque de Beauvais envoya frère Martin l'Advenu pour signifier à Jeanne d'Arc sa sentence de mort. Elle s'abandonna à. la plus violente douleur, et s'écria : «j'en appelle à Dieu » le grant juge , des grans torts et ingravances qu'on me » fait (5). » Frère Martin l'Advenu reçut sa confession. Jeanne demanda avec ardeur le sacrement de l'Eucharistie. Alors il se présenta une difficulté: frère Martin pouvaitil, devait-il admettre à la communion une femme déclarée hérétique, excommuniée et retranchée du nombre des fidèles ? Il envoya l'appariteur Massieuà l'évêque de Beauvais pour lui faire part de la demande de Jeanne; et, ce qu'il serait impossible de croire si le fait n'était constaté au procès , l'évêque de Beauvais, après avoir consulté quelques-uns des juges, fit répondre à frère Martin qu'il donnât à Jeanne d'Arc le sacrement de l'Eucharistie et toutes choses quelconques qu'elle demanderait ^K Ainsi la pitié exerce par momens son empire jusque sur les cœurs les plus corrompus et les plus féroces , puisqu'en se lais-

(*) De l'Averdy , pag. /{ç)5.

(») Idem , pag. 118.

(3) M.ss de Soubise. — De l'Averdy, pag. \çfj.

£4) De l'Averdy, pag. 45 1.

2î6 JIÀKNÏ PARC.

sant fléchir, l'évêque de Beauvais ne craignit pas de contredire sa propre sentence, et de déclarer ainsi innocente celle qu'il allait Livrer au supplice comme coupable. Frère Martin l'Advenu, d'après la décision de l'évêque, administra à Jeanne d'Arc le sacrement de l'Eucharistie, qu'elle reçut avec une humilité profonde et avec une grande abondance de larmes. Pendant qu'elle communiait, on alluma des flambeaux et l'on prononça les prières des agonisans : oraie proeâ, priez pour elle llh Après cet acte de piété , elle eut plus de fermeté et de courage. Quand elle vit l'évêque de Beauvais , elle lui dit : « Evêque , je meurs par vous ; si vous m'eussiez mise aux » prisons de cour d'Eglise , cecy ne me fut pas advenu : » pour quoy je appelle de vous devant Dieu. »

A neuf heures du matin , le bourreau fit monter dans son charriot Jeanne revêtue de ses habits de femme : frère Martin l'Advenu et frère Isambard-de-la- Pierre étaient à ses cotés; huit cents soldats anglais, armés de haches, de glaives et de lances , entouraient ce charriot ; une foule immense remplissait la place. On vit alors un homme ayant les traits altérés, le visage baigné de larmes, percer la foule , pénétrer à travers les soldats étonnés, et monter sur le charriot où était Jeanne : c'était L'Oyseleur, qui, déchiré de remords, demandait à Jeanne d'Arc pardon de toutes ses perfidies. Il eut été, sans le comte de Warwik, massacré sur l'heure par l'escorte anglaise; et il ne put sauver sa vie qu'en sortant à l'instant même de la ville M. Cependant Jeanne d'Arc, par

(») De î'Vver.]y,pag. 45i-453.-494.

U) Idem, pag. 488, note 80.

ses lamentations pieuses, et l'abandon de sa douleur, touchait tous ceux qui se trouvaient présens : lorsqu'elle arriva sur la place du Vieux-Marché où elle devait être livrée aux flammes , la foule fondait en larmes (,!. A peu de distance du bûcher élevé sur une plate-forme , on avait dressé deux échafauds : sur l'un étaient les juges ecclésiastiques et civils, le bailli de Rouen et son lieutenant Laurent Guesdon; sur l'autre se trouvaient plusieurs prélats. Nicolas Midy , docteur en théologie , adressa d'abord à Jeanne d'Arc un discours d'admonition : lorsqu'il fut terminé, Jeanne se'mit à genoux, fit ses prières, déclara encore que son roi ne l'avait point induite aux choses qu'elle avait faites, soit qu'elles fussent répréhensibles ou dignes de louanges. Frère Martin a déclaré que dans ce moment solennel , elle lui avait encore affirmé la réalité de ses apparitions'2'. Elle se recommanda à la piété de tous les assistans, et supplia les prêtres présens de dire chacun une messe pour elle. Alors, non-seulement le peuple, mais les juges, mais les soldats anglais euxmêmes se sentirent attendris et pleurèrent (s>. L'évêque de Beauvaisseleva, et lut la sentence qui, comme la première, s'adressait à l'accusée, et renfermait aussi de longues exhortations, des injures, des imputations calomnieuses; elle se terminait par ces mots : « Nous vous déclarons » relapse et hérétique par notre présente sentence ; nous » vous livrons à la puissance séculière, en la priant de » modérer son jugement à votre égard, en vous évitant la

(l) Belbœuf, dans les notices des Manuscrits , psg. 56|» {*) De l'Averdy, pag. 489, note 84, et pag. i"i. (?) Idem, pag. 44? et 507.

2l8 JEANNE D'ARC

» mort et la mutilation des membres. » Cette formule hypocrite est toujours celle qu'emploie l'inquisition , lorsqu'elle condamne quelqu'un au dernier supplice. Mais alors, il faut au moins, que la justice séculière prononce la sentence de mort, et donne les ordres pour l'exécution. Le bailli de Rouen et les assistans présens à cette horrible scène, ne prononcèrent point de sentence, et ne donnèrent point d'ordre M* Aussitôt que l'évêque de Beauvais eut terminé sa lecture , deux sergens s'approchèrent pour contraindre Jeanne de descendre de l'échafaud : alors elle embrassa une croix que, d'après sa requête, on lui avait apportée d'une église voisine, et elle se laissa conduire par frère Martin l'Advenu. Mais des soldats anglais la saisirent, et l'entraînèrent au supplice avec fureur K; elle invoquait le nom du Sauveur, et s'écriait : « Ah ! Rouen ! Rouen ! seras- tu ma dernière de- » meure ! (s) » Au pied du bûcher, on ceignit sa tête de la mitre ignominieuse de l'inquisition , sur laquelle étaient écrits ces mots : « hérétique, relapse, apostate, ydolastre.» En face du bûcher paraissait un tableau sur lequel on lisait cette inscription : « Jeanne qui s'est fait nommer » la Pucelle, menteresse, pernicieuse, abuseresse de » peuple, devineresse, superstitieuse, blasphèmeresse de » Dieu, mal créant de la foy de J.-C, vanteresse, ydo- » lastre, cruelle, dissolue, invocateresse de diables. » schismatique et hérétique l4). » Après avoir été livréepar

(l) De l'Averdy, pag. 497.

(») Idem, pag. 466.

î5) Idem , pag. 459.

(43 Idem , pag. 129 et 455.

JEAFNE D'ARC. 219

lessergens entre les mains du bourreau W, Jeanne d'Arc demanda instamment un crucifix : un Angl ûs qui se trouvait présent, rompit un bâton , et en fit une espèce de croix ; elle la reçut , la baisa , et la mit dans son sein <a) : elle monta ensuite sur le bûcher; on l'attacha à une colonne en plâtre qu'on avait construite exprès, et l'on alluma le feu. Frère Martin l'Advenu, absorbé par les soins pieux qu'il donnait à cette infortunée, ne s'apercevait pas que la flamme s'approchait de lui : Jeanne y veillait, et l'en avertit; elle lui dit de s'éloigner un peu, et le pria en même temps de se placer au bas de l'échafaud, de tenir la croix levée devant elle , et de continuer à l'exhorter assez haut pour qu'elle pût l'entendre : il obéit avec un tendre zèle <5). Comme on ne voulait laisser aucun doute sur sa mort , on avait élevé le bûcher à une hauteur extraordinaire , afin que la victime fût aperçue de tout le peuple; ce qui mit obstacle à l'embrasement, et rendit le supplice plus long et plus douloureux ^. Au milieu des gémissemens et des sanglots, on entendit le nom de Jésus sortir du sein des flammes , tant qu'elle conserva un souffle de vie (5). Après sa mort , le cardinal de Winchester ordonna qu'on rassemblât ses cendres, et il les fit précipiter dans la Seine <6). Ainsi périt à l'âge de vingt ans, après douze mois de captivité , celle qui avait

fJ) De rAverdy , pag. 4g;

M Idem , pag. 456.

(?) Idem, pag. 496.

(4) Idem , pag. 498.

f5) Idem , pag. 491 et ^g8,

i':) Idem , pag. 469 et 491 ,

sauvé son roi et la France , sans que son roi ni la France eussent fait aucun effort pour l'arracher des mains de ses ennemis [10] .

Nous n'avons aucun tableau , aucun monument authentique, qui nous retrace les traits de cette héroïne, objet éternel d'admiration et de pitié. Ceux que l'on a considérés comme tels, sont, non -seulement imaginaires, mais en contradiction avec les témoignages des contemporains et ses propres déclarations : c'est donc à tort qu'un auteur récent M a tracé , d'après ces faux documens, un portrait fantastique de Jeanne d'Arc. L'histoire n'admet point ces ornemens romanesques. Nous savons seulement que cette vierge célèbre avait une taille fine bien prise, un très-beau sein, des yeux noirs, et qu'elle réunissait tous les charmes de son sexe à toute l'énergie du nôtre [11].

Aucune histoire ne repose sur des matériaux aussi certains, aussi authentiques que celle de Jeanne d'Arc, puisque les faits résultent des informations juridiques et des dépositions faites sous le sceau du serment de plus de deux cents témoins de tout âge, de tout sexe et de toute profession, qui ont été entendus dans les deux procès, l'un en condamnation et l'autre en révision (ce dernier eut lieu en i455 ). Environ trente manuscrits de la bibliothèque du Roi renferment ces procès et les autres pièces relatives à celte histoire. Les principaux historiens contemporains , qu'on doit joindre à ces documens, sont Jean Chartier et Alain Chartier, Histoire de Charles Fil ;

W M, Lebrun des Charmelies , Histoire de Jeanne d'Arc, 1. 568.

Histoire de la Pucelle d* Orléans, dans D. Godefroy (Histoire de Charles Vil , 1661 , in -fol. ) Monstrelet, Chroniques, liv. 11 ; mais ce dernier historien doit être lu avec défiance , parce qu'il était du parti Bourguignon : il a dit des mensonges à dessein , et a égaré ceux qui l'ont suivi. Enfin ajoutons encore Y Histoire et discours au xra.y du siège qui fut mis devant Orléans , etc., d'après un manuscrit sur vélin , trouvé dans la maison - de - ville d'Orléans : c'est un journal exact et tenu jour par jour, des évènemens qui se passaient pendant le siège. Il y a plusieurs éditions de ce précieux monument historique ; celle dont nous nous sommes servis a été imprimée à Orléans en 1606, in-12. Il faut joindre aussi à ces documens la chronique anglaise d'Hollinshed, qui s'accorde mieux que Monstrelet avec la vérité et les faits contenus au procès. M. de l'Averdy a examiné sur pièces , avec toute la sagacité d'un jurisconsulte et toute l'érudition d'un savant, les deux procès de la Pucelle : il en a rapproché et comparé tous les manuscrits , et il en a publié des notices savantes dans le tom. m.e des Notices et Extraits des manuscrits de la bibliothèque du Roi. Ce travail, plein de recherches curieuses, qui remplit presque 1 vol. in-4.°j est le plus satisfaisant et le plus original que l'on ait exécuté sur l'histoire de notre héroïne. Il a entièrement dissipé les nuages qui enveloppaient plusieurs vérités historiques d'une haute importance. M. Chaussard en a publié un extrait, intitulé, Jeanne d'Arc, recueil historique et complet, Orléans, 1806, in-8.°, 2 vol.; c'est une compilation faite à la hâte, mais où il a quelques notices intéressantes. On peut porter le même jugement de l'ouvrage de Lenglet Dufresnoy, Histoire de Jeanne

d'Arc, 1755-1754? in-12, fait d'après celui d'Edmond Richer, qui est resté manuscrit [12]. Au moment où nous terminons la rédaction de cet article , il a paru deux ouvrages consacrés à l'héroïne d'Orléans , l'un par M. Berriat de S/Prix, 1 vol. in-8.0; l'autre, plus complet et plus étendu \ par M. Lebrun des Charmettes , 4 vol. in-8.% 1817. On peut consulter, sur le mérite respectif de ces deux ouvrages, le jugement qu'en ont porté le Journal des Savans 9 novembre 1 8 1 7 , et les Annales encyclopédiques , février 1818.

Par une étrange fatalité, l'histoire de Jeanne d'Arc avait été défigurée par presque tous les historiens , si l'on excepte Villaret qui a puisé dans les sources. Puisque Voltaire avait lu ce dernier auteur, c'est donc à dessein qu'il a accumulé dans l'article d'Arc du Dictionnaire philosophique, les plus grossiers mensonges et les plus ridicules erreurs. Hume parle de Jeanne d'Arc plus convenablement ; mais il s'est laissé égarer par Monstrelet [ï5] , et il n'a pas fait preuve de sa sagacité ordinaire en attribuant à Dunois et aux hommes d'état de la cour de Charles VII, les idées philosophiques du 18/ siècle. Leclerc, le président Hénault, et beaucoup d'autres, ont commis la même faute. L'ouvrage de M. Chaussard est terminé par un catalogue de plus de quatre cents ouvrages composés sur la Pucelle, ou de ceux dans lesquels son histoire est racontée ; ce catalogue , quoique le plus étendu de ce genre , est encore incomplet , et doit être rectifié dans beaucoup d'articles. Le poème de M. Piobert Southey, en anglais, intitulé Joan of Arc ( 4-e édition, 1812 , 2 vol. in-12 ) ,est la tentative la plus heureuse que les Muses aient faite jusqu'ici pour célébrer l'héroïne

jfcàME D'ARC. 22.?

d'Orléans. C'est encore une des singularités de son histoire de voir le génie de la poésie anglaise inspirer de beaux vers à son honneur, tandis que celui de la poésiefrançaise a été jusqu'ici rebelle à ceux qui ont voulu la chanter, et n'a favorisé que celui qui s'est joué de sa mémoire. Schiller a fait une belle tragédie intitulée Jeanne d'Arc : le dénouement en est cependant très- vicieux. Il a puisé l'idée de sa plus belle scène ( celle de l'entrevue de Jeanne d'Arc avec le duc de Bourgogne), dans une scène semblable de Shakespeare , de la tragédie d'Henri VI , part. i. Dans cette pièce, que d'habiles critiques croient n'être pas du premier des tragiques anglais, et qui est indigne de son génie , Jeanne d'Arc joue un rôle odieux. En 1 795 , dans le moment où la guerre qui avait lieu entre la France et l'Angleterre, portail au plus haut degré les sentimens d'aversion nationale, un auteur dramatique crut plaire au public anglais en faisant représenter au théâtre de Covent-Garden , une pantomime intitulée Jeanne d'Arc, où cette héroïne, au dénouement, se trouvait plongée en enfer par la main des diables : cette fin fut accueillie par des huées, des sifflets et des cris d'indignation. A la représentation suivante, on substitua aux diables des anges qui enlevaient la Pucelle et la transportaient au ciel: ce nouveau dénouement fut très-appiaudi , et la pantomime eut beaucoup de succès. Ce fait se trouve consigné dans la préface du poème de M. Southey, et nous offre un exemple remarquable du triomphe de la vertu sur les haines et les préjugés nationaux [i4]-

M JEANNE d'àr£.

Notes.

[i] Page 160.

S oici un passage d'un historien contemporain que nous ne pouvons traduire, et qui donnera une idée de la tyrannie et de la dissolution des nobles de ce temps.

» Agricola quilibct, sponsam juvencm acquisitus , ac in viciniâ alieujus viri nobilis et prœpotcnlis habilans , crudclissimè vexabatur. Nempê nonnumquam in eju's domum irruens iste optimas , magnâ comilante catervâ, prelium ingens rcdempiionis exigeret , ac si non prolinùs solveret colonus , istum miser um in magnà arcâ prolrudens , venustœ ac tencrœ uxori suœ( super ipsam aream prostraiœ ) vim vir nobilis ad ferret , voce exclamans liorrenda : « Audi -ne ruslice Ijamjam super liane » arcam constupratur dilecia tua sponsa. » Alquc peracto hoc scelerencfando relinqueretur ( horresco referons ), suffocatione expirans marilus, nisi magno pretio sponsa super viliala liberalioncm ejus redimerct. »

[2] Même page.

Lorsqu'on fît le procès au seigneur de Giac , favori de Charles VÏIJ ce ne furent pas les crimes affreux qu'il avait commis, et qu'il avoua, qui l'épouvantaient le plus à sa dernière heure : c'était d'avoir donné une de ses mains au diable, pour obtenir son intervention dans une occasion importante ; quand il fut condamné, il demandait avec instance qu'on lui coupât cette main avant de le faire mourir , afin que le diable, qui devait s'en saisir après sa mort, ne pût l'entraîner. ( Histoire particulière du connétable de Richcmont , dans le recueil de Goddroy , sur Charles VII , pag. -5o ). Si tel était le degré de superstition d'un homme de cour , quel devait être celui du peuple ?

[3] Page 164.

L'hiver de i4o~ fut le plus rigoureux qu'on eut encore vu depuis cinq siècles.

[4] Même page.

Dans l'hiver de 1420 , on vit les loups pénétrer jusque dans le milieu de Paris, pour y dévorer les cadavres abandonnes de ses habitans.

[5] Page i65.

Discours au vrai du siège qui fut devant Orléans, pag. 25, 29, 36» 81,82.

[6] Même page.

Elle fut nommée la journée des harengs, parce qu'il y avait beaucoup de harengs salés dans les provisions qu'apportait le convoi.

[G bis] Page 193.

Voyez l'Averdy, pag. 2i5-2i5, et la notice de quatre de ces traités dans Lerglet-Dufresnoy , Histoire de Jeanne d'Arc, deuxième partie, pag. 1 85 ; dans Jeanne d'Arc, par PublicolaChaussard , p.3ai, et dans M. Le Brun des Gharmettes , tom. m , pag. 6-1 1. Ce dernier auteur parle aussi (tom. 11 , pag. i4i ) d'un petit écrit que le fameux Gerson fit imprimer et publier à Lyon pour défendre la Pucehe, le 14 mai 1429. Indépendamment de ce que cet écrit est attribué sans fondement à Gerson , M. Le Brun des Charmettes oublie qu'à cette époque l'imprimerie n'était pas encore inventée, et qu'elle ne le fut qu'environ vingt ans plus tard. Depuis que ceci a été écrit,

nous nous sommes aperçus que cette faute était de M. de l'Averdy (pag. 5io). M. Le Brun des Gharmettes î'a copié sans le citer.

[7] Page 194.

Cette lettre , que Ton a retrouvée dans les archives de la chambre des comptes de Lille , a d'abord été publiée par M. Berriat Saint- Prix, pag. 354, ensuite par M. Le Brun des Charmettes, tom. 11, pag. 5o8. C'est le seul monument contemporain qui marque la date du couronnement de Reims.

[8] Page 198.

Les armes de cette famille , qui prit le nom de Dulys , étaient d'azur à une épée d'argent en pal, croisée et pommetée d'or, soutenant de la pointe une couronne d'or, et côtoyée de deux fleurs-delis d'or. Elles lui furent données par Charles VII, à la requête des frères de la Pucelle ; celle-ci ne les porta jamais , et n'avait pas d'armes sur son écu. ( Voyez Le Brun des Charmettes, t. m,pag. 52.) En 1614, un arrêt du parlement restreignit la noblesse, dans la famille Dulys, aux seuls descendans mâles. Cette famille, a-t-on dit, s'est éteinte en la personne de messire Henri-François de Cou* lombe Dulys , chanoine de Champeaux et prieur de Coutras , mort le 29 juin 1760. On a réclamé contre cette assertion.

Les lettres de noblesse de cette famille sont imprimées dans le recueil de Godefroy , pag. 897 , et dans l'Histoire de la Pucelle, de Lenglet Dufresnoy, deuxième partie, pag. 281. Vers le temps du procès en révision de Jeanne d'Arc , Jean d'Arc, son frère, était prévôt de Vaucouleur et portait ( en i455) le nom de Jean Dolis. De l'Averdy assure que ce fut par autorisation , et que dans les marches de Lorraine et de Champagne, on prononçait fleur dolis pour fleur-de-lis. {Notices des M.ss, tom. m , pag. 260. )

Dans Alain Chartier, Histoire de Charles VII, la Pucelle d'Orléans est nommée Jehanne du Liz ; mais c'est une addition de l'annotateur qui dit lui même , pag. 83o , que ces mots du Liz ne se trouvaient pas dans les manuscrits.

[9] Pase 2°4-

Les manuscrits du procès de condamnation qui sont à la bibliothèque du Roi, sont in-fol. , sous les numéros 5965 , 5966 (6975 de la bibliothèque de Pithou). Ces deux manuscrits sont des grosses authentiques , revêtues de signatures et paraphées à chaque page par les deux notaires-greffiers, Collés dit Bos-Guillaume , et Guillaume Manchon, nommés tous deux par l'évêque de Beauvais, et Nicolas Tacquel , nommé par le vice-inquisiteur.

Puis on trouve sous le numéro 180 , collection de Brienne , un manuscrit copié sur les deuxprécédens, collationné par Pithou et Pelau. Le numéro 4967 , est une copie non collationnée. Les numéros 5968, 5969, sont encore d'autres copies. Les manuscrits du procès de révision sont en assez grand nombre; un des principaux est à la bibliothèque du Roi , sous le numéro 5970 , coté et paraphé par Denys le Comte et François Fernbom , les deux notaires greffiers -commis par les juges que le pape avait délégués. C'est surtout de ce manuscrit que M. de l'Averdy s'est servi pour sa notice fpag. 247.) Le numéro 10 est du fonds du chapitre de Notre-Dame, Le numéro 181, collection de Brienne, est une copie collationnée. L'Averdy, pag. i83-i85, donne la liste de plusieurs autres manuscrits répandus dans diverses bibliothèques.

Mais les minutes du procès eu révision ne se sont pas retrouvées et auront été consumées dans l'incendie de la chambre des comptes (1 Averdy, pag. 236). Les expéditions authentiques les rendent inutiles. On accuse les Anglais d'avoir supprimé les minutes françaises, mais cela n'est pas certain (de l'Averdy, pag. 187). Le manuscrit du dépôt des chartes (de l'Averdy, pag. 198), et celui d'Urfé, qui sont en français , sont probablement les copies des minutes du procès.

M. de l'Averdy, pag. 220, donne encore les notices de plusieurs manuscrits du procès de condamnation , signés et paraphés. Tel est celui qui était en la possession d'un nommé Laurent , directeur du vingtième (pag. 220); celui de la bibliothèque du chapitre d'Orléans,

3EAXKE D ARC.

Il y en a un autre , ainsi que du siège d'Orléans, dans la bibliothèque de Genève (voyez l'Averdy, pag. 227.)

[10] Page 220.

Quelques auteurs français ont voulu sauver le Roi et la nation de la honte d'un semblable reproche. Mais en histoire , il faut être vrai avant tout, ii faut l'être même au préjudice de l'honneur de son Roi et de sa patrie. M. de l'Averdy a cl erché , par des raisons trop faciles à réfuter, à prouver que Charles VII ne pouvait rien tenter pour délivrer la Pucelle 1*7. M. Le Brun des Charmettes , qui s'est aperçu de la faiblesse des raisons du savant académicien , a voulu, de son côté , convertir le fait obscur d'une expédition projetée, entre quelques guerriers, contre la ville de Rouen , en une tentative faite pour la délivrance de la Pucelle , qui devait absoudre la nation française de la honte d'avoir abandonne cette héroïne ; mais outre que ce fait, s'il était vrai, serait une bien faible excuse pour une aussi giande ingratitude, puisque cette expédition ne reçut point d'exécution , on peut dire que le fait est faux, dans le sens que M. Le Brun des Charmettes le raconte. En effet, cette tentative d'expédition ayant eu lieu pendant un voyage que le duc de Bedfort fît de Rouen à Paris, où, après avoir marché jour et nuit , il arriva le jour de S.* Dominique ( Le Brun des Charmettes, vol. iv, pag. i5o à i5i ) , il est clair que cette expédition ne dut précéder la fcteque de deux ou trois jours, c'est-à-dire qu'elle n'a pu avoir lieu que vers le 2 août ou vers le 12 octobre, trois ou cinq mois après la mort de Jeanne, et non à la fin de mai, pu-sque les fêtes des deux S.ts Dominique se ( élèbrent les4 août et i4 octobre. Ce rapprochement clair et décisif est de l'auteur d'un extrait sur les ouvrages de M. Berriat S.4 Prix et Le Brun des Charmettes, inséré dans les Annales encyclopédiques, février 181S, tom. 1, pag. ô6y.

[1 1] Page 220.

Le tableau qui se trouvait à la maison de ville d'Orléans , est celui

(àj Nut'ce» des manuscrits, tom. m . pag. i56.

qui a servi de modèle aux portraits de cette héroïne, que l'on a si souvent gravés; mais il est moderne et aussi imaginaire que celui de Vouet qu'on voit dans les Portraits des illustres Français de la gakric du palais cardinal Richelieu, in -fol., i6J5. Nous avons vu à Paris, entre les mains d'un habile artiste auquel on l'avait envoyé pour le restaurer , le drapeau que l'on promène dans Orléans lors de la fête du 8 mai; la Pucelle y est figurée avec son étendard à la main. Cette peinture est aussi très-moderne , et le peintre n'a pas même cherché à imiter les costumes du temps de Charles VII. Il existait sur l'ancien pont d'Orléans un monument en bronze représentant Jeanne d'A.rc et Charles VII à genoux devant une vierge qui tenait le corps de J.-C. étendu. Ce monument avait été élevé par la piété et la reconnaissance de Charles VII, en i458; mais en i56j, pendant les troubles religieux, toutes les figures en furent brisées, à l'exception do celle du roi; elles ont été depuis refondues en i5-i. Ce monument, successivement enlevé , replacé et réparé à dilïéi entes époques, a été détruit en i~q3; alors la figure de la Pucelle, faite par le premier sculpteur, ne s'y trouvait plus : mais il n'est pas même probable que la figure primitive fut celle de Jeanne. Elle a déclaié, dans ses interrogatoires, qu'elle ne s'était jamais fait peindre. «Si on a fait, » a-t-elle ajouté, des portraits de moi, je n'en ai vu qu'un seul qui » me représentait un genou en terre, présentant une lettre au Roi. » (De l'Averdy, pag. 43). D'ailleurs, le sculpteur qui l'a repiésentée armée de toutes pièces, lui a fait les cheveux très-longs etton bant jusqu'aux jambes, et l'on sait qu'elle les portait coupés, cornue les guerriers du temps. Il existe un dessin assez exact de ce monou ent dans un salon de l'hôtel-de-ville d'Orléans ; il est giavé au trait dans le recueil de M. Chaussard , intitulé Jeanne d'Arc , et dans d'autres ouvrages. Le graveur Ponsard, vers iGoo , a reproduit une tapisserie du temps de Charles VII , qui représentait la Pucelle faisant avec le roi son entrée à Reims. La statue en bronze qui existe maintenant sur une des places d'Orléans, est l'ouvrage de M. Gois, et a été éngée en iSo5 par souscription. Les costumes du temps n'y sont point observés, et la figure est, comme dans les autres, imaginaice. Montaigne passa à Domremy en i4?o, et il y vil «le devant de !a mai- -.sonelleoù Jeanne naquit, toute peinte de ses gestes; mais l'âge.

23o JEANNE D'ARC.

» en avait fort corrompu la peinture. » ( Voyages de Montaigne, 1. 1 x pag. 16, édit. de 1774? in-12.) Cette chaumière avait été religieusement conservée par les habitans du lieu, jusqu'à l'époque de la dernière invasion des étrangers en France. Un journal (le Narrateur de ta Meuse) dit qu'elle a été depuis peu convertie en écurie. Depuis que ceci a été écrit, le gouvernement a fait l'acquisition de cette maison et l'a fait restaurer et embellir , ce qui a donné lieu à un bel ouvrage de M. Jollois.

[12] Page 222.

Edmond Richer était syndic de la faculté de théologie; il a composé son histoire vers l'an 1628. Ce manuscrit, qui provient du fonds de Fontanier, est à la bibliothèque du Roi.

Lenglet Dufresnoy a puisé non-seulement dans Edmond Richer , mais aussi dans un manuscrit de Rohan-Soubise , dont l'Averdy (p. i8y)adonnéla notice. Cet ouvrage, en souvenir de Jeanne d'Arc, a été composé lors de la reddition de Rouen , par Charles VII.

[i3] Même page.

Par exemple , il dit, que pour plaire aux imaginations vives , on la métamorphosa en bergère , et qu'on supprima dix ans de son âge. La première assertion n'a pu être faite que par quelqu'un totalement ignorant des circonstances de la vie de Jeanne , si minutieusement détaillées dans les deux procès et dans les écrits du temps. La seconde est fondée sur l'autorité de Monstrelet, qui, suivant Hume, donne à Jeanne vingt-sept ans; mais toutes les éditions anciennes et tous les manuscrits de Monstrelet de la bibliothèque du Roi, vérifiés et cités par M. Berriat-Saint-Prix (p. 177 a 1S0, note i4a), portant vingt ans ou environ , il est clair que Hume s'est trompé ou qu'il avait une mauvaise édition de cet historien.

Cette remarque s'applique encore mieux à Voltaire qui, dans son essai sur tes mœurs et- l'esprit des nations, chap. lxxx, tom. xvm* pag. 353 de l'édition de Beaumarchais , dit : « On la fit passer pour, une bergère de dix -huit ans; il est cependant avéré, par sa propre

confession , qu'elle avait vingt-sept années. » Sa confession démontre précisément le contraire. Le passage suivant du vieil annaliste anglais Hollinshed ( pag. Goo) est curieux; on verra qu'il donne dix-huit ans au plus à notre héroïne, et qu'il réfute toutes les assertions de Hume : « A young wench of an eighteene years old, of favour was she counted likesome, of person stronglie made and manlie, of courage great hardie , and stout withall ; an understander of counsels though she were not at them ; greet semblance of chastity both of bodie and behaviour; the name of Jésus in hir mouth about ail her businesses, humble, obedient and fasting divers daies in the week, s

[i4] Page 220.

Depuis que cet article a été écrit, M. Le Brun des Charmeltes a fait paraître un long poëme épique sur Jeanne d'Arc , intitulé : te siège d'Orléans , M. Soumet a publié desfragmens du sien, M. d'Avrigny a fait représenter une tragédie intitulée Jeanne d'Arc, M. Buchon a publié une nouvelle chronique j enfin, il a paru un grand nombre d'ouvrages sur cette héroïne.

352 SAVARY DE CREVES.

François Savary de Brèves, né en i56o, fut un des plus habiles négociateurs des règnes de Henri IV et de Louis XÎII , et a rendu d'éminens services aux lettres et à sa patrie.

Il était issu d'une famille de Touraine, dont l'origine remonte au commencement du i3.e siècle, et ses ancêtres étaient seigneurs de l'île de Savary sur l'Indre , près de Paluau , dont ils tiraient leur nom , ou à laquelle ils l'avaient donné. Son père avait épousé, en i544? Françoise de Damas M, dame de Brèves, par laquelle cette terre de Brèves a passé dans la maison des Savary. Il avait vingt-deux ans lorsque Jacques de Savary- Lancosme, son oncle à la mode de Bretagne, nommé en i582, par le roi Henri III , ambassadeur à la Porte , l'emmena avec lui , et le fit son adjoint. Lancosme mourut en 1591 ; de B'èves en donna avis à sa cour, et demanda des lettres de créance pour lui succéder. Ou lui écrivit de travailler en qualité de résident, jusqu'à l'arrivée du nouvel am-

(») Françoise de Damas était de la famille des Damas d'Anlezy, diflérens de celle des Damas-Crux , quoique toutes deux du Nivernais, où est siiuée la terre de Brèves dans la commune de ce nom. Cette terre a été démembrée, et le magnifique château bâti par Savary de Brèves , était à vendre à vil prix iors de notre tournée dans le depar tement de la JNièvre , en 1S27.

SÀVARY DE BRÈVES. 255

bassadeur; il répondit qu'aucun homme de sa maison n'avait jamais pris de qualification pareille; qu'il allait revenir en France avec les traités secrets conclus avec la Porte , et qu'ainsi l'on perdrait un travail de plusieurs années. On lui envoya le titre d'ambassadeur.

Malgré les batailles d'Arqués et d'Ivry, la ligue était encore très -puissante et dominait alors à Marseille; Amurath IÏI , qui occupait le trône ottoman , avait une marine formidable qui le rendait maître de la Méditerranée. De Brèves, constamment honoré de la confiance de ce sultan , l'engagea , en 1 5y5 , à écrire une lettre aux Marseillais pour les forcer de se soumettre à Henri IV. Dans cette lettre, vraiment curieuse, Amurath III s'exprime ainsi : «Nous vous invitons, ou plutôt nous vous » enjoignons d'incliner vos chefs et rendre obéissance au » magnanime entre les grands et très-puissans seigneurs , » Henri , roi de Navarre , à présent empereur de France. » Si vous persistez dans votre sinistre obstination , nous » vous déclarons que vos vaisseaux et leurs cargaisons » seront confisqués, et les hommes faits esclaves dans » tous nos états et sur mer. C'est à la prière de l'ambas- » sadeur de France, résident près de nous, que nous » avons donné à nos capigis, nos très-hauts et très-su- » blimes commandemens , etc. » De Brèves parvint enfin , après plusieurs années de travaux, à conclure, entre Henri-le-Grand et Achmet, le fameux traité de i6o4> par lequel il rétablit ou confirma tous les avantages que les traités précédens assuraient à la France , et y fit même ajouter considérablement.

De Brèves reconnaît qu'il devait, en partie, l'ascendant qu'il avait sur les sultans et leurs ministres, à son

§oût pour les lettres et la littérature orientale , et surtout à l'usage de la langue turque, qui lui était devenue trèsfamilière. Il rapporta du Levant plus de cent volumes turcs et persans, qui sont aujourd'hui à la bibliothèque du Roi. Il fit graver à Rome , par les plus habiles artistes, des caractères orientaux avec lesquels on imprima, dans cette ville et à Paris, divers livres en langues orientales, et entre autres le traité de 1604, dont nous venons de parler, i vol. in -4 ° de 48 pages, 161 5. La plupart de ces impressions ont été exécutées par Etienne Paulin et G. Sionita, et portent sur leurs frontispices : Ex typographie Sararlanâ. Ces caractères orientaux , acquis depuis par l'imprimeur Vitray, pour le compte du roi de France, ne peuvent être comparés, pour leur beauté, qu'à ceux qu'un habile artiste français avait gravés pour l'imprimerie orientale des Médicis. Après avoir servi à l'impression de la Polyglotte du président Le Jay , et à celle de quelques autres ouvrages moins importans, jusque vers l'an 1679, on cessa d'en faire usage, faute d'habiles imprimeurs ; bientôt on les crut perdus , et on accusa Vitray de les avoir détruits, pour que 5a Polyglotte demeurât comme un monument inimitable. Ainsi, pendant près d'un siècle , on ne put imprimer aucun texte arabe en France, et ce fut M. Deguignes qui retrouva enfin les poinçons et les matrices de ces beaux caractères, dans un dépôt de l'imprimerie royale W.

De Brèves ayant terminé son ambassade, partit de Constantinople en mai iGo5. Il lui restait deux commissions délicates à remplir : c'était défaire exécuter à Tunis

M T'oyez le tom. 1." des Notices et Extraits des manuscrits.

SAVARY DE BKEVES. 255

et à Alger les ordres qu'il avait obtenus du grand-seigneur pour la délivrance des chrétiens et surtout des Français , et pour la restitution des vaisseaux et des effets pris par les corsaires de Barbarie. Déjà à cette époque , les ordres du grand-seigneur étaient peu respectés de ces pirates , lorsqu'ils ne s'accordaient pas avec leurs intérêts. Cependant, de Brèves, trouvant à Tunis un pacha qu'il avait fait nommer et qui s'en souvenait, réussit, après des conférences tumultueuses où il courut risque de perdre la vie. A Alger, il eut affaire à un Chérif- Mufti qu'il avait fait condamner aux galères , pour avoir donné un soufflet à un consul français, et qui eut aussi bonne mémoire que le pacha de Tunis : ce Chérif Mufti essaya de faire assassiner de Brèves par des noirs , et parvint à rendre inutiles tous les efforts de son habileté et de son courage.

Toujours avide de connaissances utiles , de Brèves saisit l'occasion de cette double mission pour visiter et observer la Terre-Sainte, l'Egypte , les îles de l'Archipel, et une partie des côtes de l'Asie et de l'Afrique. Enfin , après un séjour de vingt-deux ans en Orient , il débarqua à Marseille, le 19 novembre 1606.

Il fut nommé, en 1607, conseiller- d'état et gentilhomme de la chambre, et envoyé l'année suivante à Rome, en qualité d'ambassadeur. De Brèves y résida six ans; les affaires qui l'occupèrent pendant son séjour furent le soin de maintenir à Rome l'équilibre entre la France et l'Espagne; les négociations relatives aux successions de Clèves et de Mantoue; celles qu'entraîna l'évasion du prince de Condé, et d'autres moins importantes. Toutes les lettres et pièces relatives à cette am»

bassade sont conservées parmi les manuscrits de la Bibliothèque impériale , et forment 3 vol. in -fol., dont Gaillard a donné d'excellentes notices llK

Après la mort de Henri IV, de Brèves fut rappelé en France, et nommé, par la reine mère, gouverneur de Jean-Baptiste Gaston , frère unique du roi , pi emier gentilhomme de sa chambre , lieutenant de sa compagnie de deux cents hommes d'armes, et surintendant de sa maison. Lorsque le connétable de Luynes s'empara du pouvoir, le nouveau ministère écarta de Brèves qui lui faisait ombrage, et fît donner au comte du Lude la charge de gouverneur de Gaston. De Brèves empêcha son élève de faire auprès du roi des démarches en sa faveur; mais il se rendit chez le chancelier de Sillery , où il était mandé. Il y trouva le garde-des-sceaux du "Vair et le président Jeannin , et leur tint un discours noble et fier : « Ce que » j'ai fait ( osa-t-il leur dire ) , mérite récompense et non » oppression; si vous ne me voulez aider pour l'amour » de moi, faites -le pour l'amour de vous-mêmes. Si » c'est péché mortel d'honorer et révérer la mère du roi, » j'avoue ma faute ; je la dois néanmoins révérer comme » mère de mon roi, et y suis tant plus obligé qu'elle m'a » été bonne maîtresse. » Il finit par dire qu'il allait de ce pas se rendre prisonnier à la Conciergerie pour justifier sa vie. « Gardez-vous en bien , lui dit le chancelier, vous i offenseriez le roi. » Bientôt le roi parut , et le vertueux gouverneur lui remit la personne de Monsieur. Cet événement, dont de Brèves a écrit lui-même la relation , est

(») Voyez les Notices des majiuscr'ds , t. i,

rapporté à tort, par le président Hénault, à l'année 1G1 7: il est du 25 avril 1618.

Le règne du connétable de Luynes fut court ; la reine mère reprit une partie de son ascendant sur l'esprit du roi. Cependant de Brèves ne fut point rétabli dans sa place de gouverneur de Gaston ; mais on le nomma premier écuyer de la reine ; sa terre de Brèves fut érigée en comté par des lettres-patentes du mois de mai 1626 ; on le créa chevalier de l'ordre du S '-Esprit, le i5 novembre de la même année. Il fut de l'assemblée des notables en 1626, eut entrée au conseil des dépêches en 1627, et mourut à Paris en 1628. Son corps fut transporté près d'Arpajon , au couvent des Annonciades de S'.-Eutropelez-Chanteloup, dont il avait été fondateur.

Outre la relation de ses voyages, publiée à Paris en 1628 , in-4.0, qui paraît écrite d'après ses mémoires par Jacques du Castel, l'un de ses secrétaires, nous avons de de Brèves deux petits ouvrage sprécieux , dont le but est entièrement opposé ; l'un est intitulé : Discours abrégé des asseurez moyens d'anéantir et ruiner la monarchie des princes ottomans. Dans cet écrit, il suppose « que les Co- » saques , qui sont chrétiens et que nous nommons Rus- » siens, pourraient bien servir, au besoin, à inquiéter » les Turcs de leur côté » : voilà toute l'idée que l'on avait alors de cette vaste puissance des Russes qui joue aujourd'hui un rôle si important dans la politique de l'Europe et de l'Asie. Dans l'autre ouvrage , intitulé : Discours sur C alliance qu'à le roi avec le grand-seigneur , il fait voir de quelle utilité est cette alliance pour toute la chrétienté, et il l'a encore mieux prouvé par les services qu'il a rendus dans sa longue ambassade , que par cet

écrit, qui, de même que le précédent, a été imprimé à la suite des Voyages de l'auteur. De Brèves eut plusieurs enfans mâles , qui occupèrent des places importantes , et sa famille s'est perpétuée jusqu'à nos jours.

DEUXIEME SECTION