CLARENDON

frange résolution de divorcer, et d'épouser M.Ile Stuart. Lord Clarcndon , soit qu'il fût frappé des inconvenances d'un tel parti , soit qu'il en redoutât les suites pour ses petits-enfans, qui avaient des droits au trône, réussit à faire échouer le projet du roi , en arrangeant le mariage de M.1,e Stuart avec le duc de Richmond. Le roi devint furieux contre le grand-chancelier, et résolut de le perdre. Rien n'était plus facile. Le parlement croyait lord Clarendon l'auteur des mesures désastreuses qu'il avait combaituesdans le conseil. Le grand trésorier Southampton et d'autres hommes puissans qui avaient gouverné avec lui n'existaient plus; ceux qui les avaient remplacés voulaient la ruine de l'état. Le roi ôta les sceaux à lord Clarendon , le dépouilla de toutes ses places, et fut remercié de cette injustice par son parlement. On accusa ensuite le chancelier de haute trahison ; il s'enfuit sur le continent , et envoya de Calais à la chambre des lords un mémoire justificatif. Les deux chambres assemblées ordonnèrent que cet écrit serait brûlé par la main du bourreau. D'après un autre bill du parlement, qui fut approuvé par le roi , lord Clarendon fut banni à perpétuité , et déclaré incapable de remplir aucun emploi public. La haine que le peuple lui portait le poursuivit jusque sur le continent. A Évreux, des matelots anglais l'assaillirent dans sa maison , le blessèrent dangereusement , et ce ne fut qu'avec peine qu'on l'arracha des mains de ces assassins. Il survécut six ans à son exil , et durant ce temps , il résida , soit à Montpellier , soit à Moulins , soit à Rouen , où il mourut, le 9 décembre i6?4- Son corps fut transporté en Angleterre, et enterré dans l'abbaye de West minster.

500 CLàRENDON.

LordClarendon fut toute sa vie l'ami et le soutien de son roi contre les complots des factieux , et le défenseur des libertés de son pays contre les abus du pouvoir royal. Cependant il fut la victime de l'ingratitude de son souverain , qu'il avait si bien servi , et des préjugés du peuple , dont il avait obtenu et mérité la confiance. Sans vouloirexcuser les coupables promoteurs d'un sort aussi rigoureux , on peut en trouver les causes dans l'humeur grave et altière du grand-chancelier, et dans son orgueil, qui se produisait trop à découvert. A la vérité , cet orgueil lui était inspiré par la conscience de ses moyens, et la pureté de ses intentions; mais, dans le commerce de la vie, et surtout dans les cours, un sentiment de ce genre, quelle que soit la noblesse de son origine, ne se montre jamais avec avantage.

Lord Clarendon , indépendamment de quelques brochures politiques , a écrit les ouvrages suivans : I. Histoire de la rébellion, depuis 1641 jusqu'au rétablissement de Charles II, 1702, 5 vol. in-fol., et 1717? 6 vol. in-8.° En 1759, on en publia une continuation en 1 vol. in-fol., ou en 2 vol. in-8.°, contenant aussi une vie de l'auteur, écrite par lui-même , et imprimée sur ses manuscrits. Il a paru une traduction française de cet ouvrage, la Haye, 1704 ? 6 vol. in 8.° La continuation ne s'y trouve point, et n'a pas été traduite. Quoique lord Clarendon se déclare dans son histoire l'apologiste du parti royaliste qu'il avait embrassé , il s'est montré impartial dans l'exposition des faits. La vertu et la probité de l'auteur impriment à son ouvrage un caractère qui en rend la lecture attachante. Il peint les hommes avec vérité, et les portraits qu'il trace sont colorés avec vigueur; son style ne manque ni d'énergie