MIRACLES TENDANT LA VIE DE LA SAINTE
A Paris (46), on lui amène douze possédés, tant hommes que femmes ; elle se met en prière; les énergumènes sont suspendus en l'air (47) par une puissance invisible. Sa prière achevée, Geneviève leur commande d'aller à la basilique de Saint- Denis-; mais ils crient qu'ils ne pourront obéir tant que la Sainte ne leur aura pas délié les jambes. Geneviève les marque du signe de la croix (48) ; aussitôt
(42) e. Cilinia (A).
(43) e. Petiit sibi ab ipsâ veston mutari (A).
(44) a. Meldis urbem (A).
(45) d, e. Baptisterhtm quod interius crat (A). Interiora baptisterii limina, reseratis ultra clavibus patuerunt (B).
(4G) a. In Parisio urbe (A). Parisius (B).
(47) b,k. ha ut nec manus eorum cameram, necpedes terrant tangercnt (A). Ad cameram usque prosiliunt, latenti quodam intrinsecus igné succensi, ut intucntium mctu in aeris vacuum pondus corporum abscntibus vinculis tcneretur adpensum, et nunc vociférantes quodam vinculorum more curvati, nunc in modum cujusdam voluminis implicantur adstricti, nunc iterum resupini auras brachiornm ictibus criniumque diverberant.
Les anciennes vies des saints sont remplies de récits de ce genre ; quand nous les rapportons, nous ne prétendons pas engager nos lecteurs à les croire, mais nous ferons remarquer que, dans notre siècle qui ne passe pas pour être un siècle de crédulité, une foule de faits aussi extravagants sont affirmés, publiés, et restent sans contradicteurs, ce qui embarrassera beaucoup nos neveux. On a fait un mot nouveau, et ce mot a fort bien réussi chez les esprits forts, qui, en dehors des dogmes catholiques, usent largement du droit de tout croire, de tout dire et de tout oser. On appelle les faits de cette nature des phénomènes de spiritisme. Quant ll 'a possession du démon , si fréquente dans ce temps-là, elle était sans doute souvent confondue avec la folie. Si nous n'avions pas de maisons de fous , les malheureux aliénés seraient errants sur les places et dans les lieux publics, donneraient le spectacle de leurs accès furieux, et nous montreraient cette triste face de l'ancienne société. Qu'on mette donc sur le compte du spiritisme et de la folie un grand nombre de faits étrangers à l'ordre de la nature racontés dans les vies des Saints, on verra que les choses ont très-peu changé et que nous avons seulement inventé quelques mots nouveaux.
Récemment encore, un membre de l'Académie de médecine, dans un rapport sur des faits signalés en Savoie présentant tous les caractères de la possession, a qualifié d'hysterodémonopatliic l'épidémie qu'il avait été chargé d'étudier.
(4M e. A Genovcfa signati (A).
ils volent plutôt qu'ils ne marchent, en silence et les mains attachées derrière le dos, jusqu'à Saint-Denis. Geneviève les suit, et sa marche étant déjà ralentie par les années, elle n'arrive que près de deux heures après eux (49). Elle se met à prier en pleurant, prosternée à terre (5o) selon son habitude, et après sa prière leur fait encore le signe de croix et les guérit.
Une jeune tille venue de Bourges (5 1) à Paris s'était livrée à un homme, après avoir été consacrée à Dieu ; tout le monde la croyait vierge, mais elle ne trompa pas Geneviève, qui lui dit le jour, le lieu où elle avait péché, et jusqu'au nom de son complice.
Une des possédées guéries par sainte Geneviève lui apporta le cadavre de son enfant, âgé de quatre ans, qui s'était noyé en tombant dans un puits. La Sainte le couvre de son manteau (52), prie et pleure jusqu'à ce que l'enfant soit ressuscité, et comme c'était en carême et que l'enfant déjà catéchumène apprenait à connaître la foi catholique (5 3), on le baptisa la veille des Pâques suivantes (54) et on l'appela Cellomerus, ou l'enfant de la cellule, parce que c'était dans une cellule qu'il avait retrouvé la vie (55).
Quand Paris soutint, contre les Francs, un siège qui dura, dit-on, dix ans (56;, il y eut une telle famine que des malheureux mouraient de faim. Geneviève alla en bateau jusqu'à Arcis (57) pour acheter du blé. Chemin faisant, elle débarrassa le lit de la Seine (58) d'un tronc d'arbre qui causait des naufrages. Un tribun d'Arcis, nommé Passivus, supplia sainte Geneviève de guérir sa femme d'une paralysie. Cédant à ses prières et à celles des hommes vénérables du lieu (59), la Sainte entra chez lui et fit la guérison. D'Arcis elle alla à Troyes (60) et y fit plusieurs guérisons, notamment celle du fils d'un sousdiacre (61). Elle revint s'embarquer à Arcis et conduisit à Paris onze bateaux chargés de grain. On faillit faire naufrage en route; au milieu des éeueils (62) et des troncs d'arbres, le vent lit pencher les barques (63) où était le grain, l'eau entrait même dans les bateaux (64). Geneviève obtint par ses prières que la Ilot-
, l<i e. Post duas ferme horas c s subsecuta A\
'5o e. Adhcerens pavimento (A;.
(5ii :i. A liituricctise urbe Parisium \
(5a; c. Pal I in suo A).
(5'$) c. Jam catechumenus factus fide imbuebatur catholicâ (A .
• 5 t e. In Paschcc vigilid{\).
(55) e, f. Qitod in ccltuld vitam recepisset (Ai.
5'j, h. Per bis quinos, ut aiunt, aniios (A).
?; a. Arciaccnse oppidum, Arc'acum A). Archiacam oppidum, terbem (B), (5S; n. il mu ù Sequante (Aj. Scquanainfluvium (l>). '5ii b. Sinioribiis hujus loci A),
/,(, a. Trecassium civitatem (A). Ad civitatem Trccas(\i). (ôi) c. Subdiaconus (A).
(62) f. Scopttlos A).
v. C.astcllœ ■ A .
(04) c. Xavcs (A).
tille prit une bonne direction, et le prêtre Bessus (65) compagnon du voyage, dont le sang s'était glacé d'eflroi, entonna le chant de l'exode, que tous les voyageurs continuèrent (66).
Un défenseur (67) de Meaux, nommé Fruminius (68), sourd depuis quatre ans, vint trouver Geneviève à Paris (6g) et obtint d'être guéri.
La Sainte, voulant se rendre à Tours, alla à Orléans (70). Pendant qu'elle priait à la basilique de Saint-Aignan (7 i),une dame nommée Fraterne,qui venait de perdre sa fille Claudie (72), vint la supplier de lui rendre la vie; sa prière fut exaucée. Dans la même ville elle demande à un maître la grâce d'un de ses serviteurs qui avait commis une faute ; le maître refuse, mais toute la nuit suivante il est dévoré par une fièvre ardente, et, haletant, écumant des lèvres, atteint de ce mal qu'on appelle quotidianus bos, il vient dès le matin solliciter la Sainte à son tour, s'empressant d'accorder la grâce qu'il avait refusée la veille. Cela rappelle cet opiniâtre juge Anicien (j3) à la porte duquel S. Martin passa la nuit pour demander la grâce de captifs, et qui, châtié par un ange, accourut ensuite au-devant du même saint pour tout lui accorder.
D'Orléans, sainte Geneviève alla à Tours (74) en bateau, et courut de grands dangers sur la Loire (75). Il y a environ six cents stades d'Orléans à la cité de Tours, qu'on appelle la troisième Lyonnaise (76). Au port de Tours une foule dépossédés accourent de la basilique Saint-Martin (77). Ces énergumèmes criaient qu'entre S. Martin et sainte Geneviève ils souffraient de doubles tortures; que c'étaient eux qui avaient envoyé toutes sortes de périls à la Sainte pendant son voyage. Geneviève, entrant dans la basilique, en guérit un grand nombre en faisant sur eux le signe de la croix, et quand le démon les quittait, ils racontaient que les doigts de la Sainte leur avaient paru brûlants comme des flammes. Leur bouche exhalait une odeur fétide 178).
Elle guérit aussi de la possession un des chantres de la basilique Saint-Martin (79).
(65) f. Besustus (B).
(66) e. In modum celeumx (A). Ad vieem celeumatis (B).
(67) b. Defensor ex Meldorum urbe (A).
(08) f. Prominius (B).
(69) a. Parisium Genovcfam expetiit (A). Parisius advenit (B\
(70) a. In Aurelianensi urbe (A). Awelianus venit (B).
(71) a, e. In basilied S. Aniani (A).
(72) e. In transita depositam (A).
(73) b. Anicianum (A).
(74) a. Turonis (A).
(75) a. Ligeris fluvius (A).
(76) a. Turonorum civitatem quœ tertia Lugdwwnsis nuncupatur. — Adportum Turonicx lirais (A). Ad Turonicce civitatis littus (B).
(77) a, c. De basilied S. Martini (A).
(78) e, k. Fœtidissime debacchantes clamabant.
(79) e; k- Cum in angulo Basilicœ orans i'h média catervd staret incognito, unus de
SAINTE GENEVIÈVE. l3
Geneviève avait des terres dans le territoire de Meaux (80). Un orage éclata un jour au moment où l'on allait rentrer sa moisson; elle se mit à prier, et ses gerbes ne reçurent pas une goutte d'eau, tandis que toutes les récoltes voisines furent mouillées.
Sainte Geneviève mourut âgée de plus de quatre-vingts ans (81).
Le roi Clovis (82), qui par affection pour sainte Geneviève lui accordait souvent la grâce des criminels, commença à construire une basilique en son honneur. Il mourut avant de l'avoir achevée, mais ce monument fut terminé (83) parles soins de la reine Clotilde (84). On y a appliqué un triple portique où la peinture représentait les patriarches, les prophètes, les martyrs et les confesseurs suivant les plus anciennes traditions consignées dans les livres d'histoire (85).
