LISCOURS SLR LA VIK ET LES OUVRAGES DE PIERRE PUGET

de Bandinelii, qui dôja, en cherclianl une nature idéale, a altéré la simplicité des contours et apporté de la recherche dans les altitudes; à côié de Guillaume délia Porta, plus simple et plus vrai, à qui est échu en partage tout ce que Michel-Ange possédait de finesse et de grâce; auprès de Jean de Bologne, de TAlgarde, du Bernin, plus ou moins égarés par leur caprice; auprès de la gracieuse Ecole de Fontainebleau; auprès de Jean Goujon, né pour rivaliser avec l'antique, s'il eût eu d'autres maîtres; de Pierre Bontems, savant dans Tanatomie, élégant et noble dans les contours, point assez loué; de Germain Pilon, habile à nous toucher, plus habile à nous séduire, et qui n'a erré peut-être que par trop d'esprit ; auprès de l'école française du dix-septième siècle, de Simon Guillain, de Siirrazin, de François Anguier, de Girardon et de tous les rejetons de celte souche illustre; là, dis-je, je vois s'élever le groupe sublime de Miîon. Combien le liéros de Crotone domine encore au milieu des héros dont il est environné I Combien cette sculpture, pathétique par le sujet, dramatique dans la composition, grande dans le style, vivante dans le chairs, produit une plus profonde impression, que les figures les plus justement estimées qui Tenlourent I

Venez, studieux élèves, contemplez ce monument. Oui, je le reconnais, la ihéorie de vos maîtres est plus lumineuse que celle où il fut donné au siècle de Pugel d'atteindre. Si vous pouviez égaler ce sublime statuaire, instruits comme vous l'êtes, vous le surpasseriez; mais l'égaler, serait un miracle du génie. Guidé par ses seules inspirations, il a porté son vol dans des régions, inconnues def)uis l'antiquité. Les écarts de son ciseau n'ont pour vous aucun danger, et l'exemple de ses hautes beautés peut vous conduire à des beautés du premier ordre. Ce maître vous apprendra jusqu'à quel degré vous pouvez exprimer l'ardeur des passions, sans blesser les lois de la convenance; comment vous devez allier à la digiiité des pensées la vivacité du sentiment, à Tampleur des formes la souplesse des chairs. Il vous dira que, sens l'expression (les affections de Fâme, la beauté perd ses attraits les plus touchants; il vous dira enfin, que, dans la sculpture, comme dans tous les arts, il ne suffit point de charmer les yeux, et que, pour produire un chef-d'œuvre qui ne laisse rien à désirer, il faut encore toucher le cœur.