V. - Du MÊME

Au temps où Frère Jean de Vicence prêchait à Bologne, en produisant des fruits merveilleux, et

remuait presque toute la Lombardie par la vertu de ses miracles et de sa parole, de sorte que tout le monde courait après lui pour le voir et pour l’entendre, des docteurs et des lettrés furent envoyés en ambassade à Maître Jourdain. Celui-ci les reçut en présence des Définiteurs et des autres Frères, réunis en Chapitre Général. Ils demandèrent, au nom de la République, que Frère Jean ne fût pas éloigné de Bologne, et, entre autres raisons, ils en firent valoir une qui leur semblait décisive : c’est qu’il avait semé dans la ville la parole de Dieu avec un grand succès, et que le fruit qu’on espérait de sa prédication pourrait être perdu entièrement par son absence.

Le Maître loua d’abord la dévotion et la bienveillance qu’ils avaient pour l’Ordre, et répondit, en ces termes, à leur demande : « Mes bons Messieurs, la raison que vous alléguez, pour retenir Frère Jean dans vos murs, ne saurait nous toucher beaucoup. Quand le semeur a ensemencé un champ, il n’a pas l’habitude d’y transporter son lit et de s’y coucher jusqu’à ce qu’il voie germer les grains.

Bien loin de là, il recommande à Dieu la semence et le champ, et va ensemencer d’autres terres. Pareillement il serait peut-être avantageux que Frère Jean allât semer ailleurs la parole de Dieu, comme il est

écrit du Sauveur : Il faut que je prêche l’Evangile dans d’autres cités.

Toutefois, vu l’affection que nous portons à votre ville, nous délibérerons avec nos collègues les Défini» teurs et nous ferons tout ce que nous pourrons pour vous contenter.