XVII. — Des novices qui riaient

Le Maître conduisait avec lui une troupe de novices, qu’il avait reçus dans une ville où il n’y avait pas de couvent. Un soir, pendant qu’il récitait Compiles avec eux et ses autres compagnons, dans une hôtellerie où ils s’étaient arrêtés, l’un d’eux se mit à rire, et les autres, à cette vue, de rire à qui mieux mieux. Un des compagnons du Maître, s’efforça de les réprimer

par des signes, mais eux n’en riaient que de plus belle.

A la fin de Complies et après le Bénédicité, le Maître dit à son compagnon : « Frère, qui vous a constitué Maître des novices ? En quoi vous appartient-il de tes corriger ? »

Puis, se tournant vers les novices : « Riez à hautevoix, mes très chers, et ne vous gênez pas à cause de ce Frère ; je vous donne toute permission. Vous avez bien raison de vous réjouir et de rire : Ne vous êtesvous pas évadés de la prison du diable, n’avez-vous pas brisés les fortes chaînes qui vous chargeaient depuis tant d’années ? Riez donc, mes très chers, riez ! »

Par ces paroles, les novices furent consolés dans leur cœur, et depuis, ils ne purent plus rire d’une manière désordonnée.