RÉFLEXION

A combien de retours salutaires sur nousmêmes nous conduisent les mémoires de la noirveîle catholique! que de combats elle eut à livrer à ses passions, et surtout à cet orgueil comme inséparable de la science , pour devenir docile à la voix imposante de la vérité, pour prêter à ses oracles une oreille attentive ! À demi éclairée, que d’assauts elle eut à soutenir contre l’ange séducteur , cet esprit si fécond en prestiges , ea perfidies, en mensonges de toute espèce! Mettez à la place de cette femme , grande jusque dans ses écarts , mille autres femmes de son rang , et placées dans la situation embarrassante oh elle se trouva, auroient-elles montré le même empressement à proscrire Terreur reconnue , à confesser solennellement leurs torts, à les réparer sans délai comme sans ménagement? Frémissons , chrétiens , à la vue des écueils qui entouroient la respectable madame Chardon; bénis-

sons le Seigneur qui l’a préservée d’un funeste naufrage; mais ensuite que nous nous contemplions nous-mêmes : avons-nous assez d’un cœur pour remercier dignement le Bienfaiteur infini qui nous a fait naître dans l’arche sainte , hors de laquelle un déluge épouvantable nous auroit si misérablement engloutis ?

O honneur immortel de l’Eglisé de France,’ illustre Bossuet , c’est bien ici le moment de reconnoître avec toi les inestimables avantages de la foi , le premier et le plus nécessaire de tous les dons, et qui amène les autres à sa suite; mais écoutons parler ce grand homme : « Une foi vive » est le fondement de la stabilité. D’où viennent » nos inconstances , si ce n’est de notre foi chan- » celante? Parce que le fondement est mal afv fermi , nous craignons de bâtir dessus , et nous » marchons d’un pas douteux dans le chemin » de la vertu, La foi seule a de quoi fixer l'es- » prit vacillant; car écoutez les qualités que » saint Paul lui donne : Fides sperandarum » substantiel rerum. La foi , dit-il , est une » substance, un solide fondement, un ferme v soutien , mais de quoi ? de ce qui se voit dans » le monde ? Comment donner une consistance, » ou , pour parler avec saint Paul , une substance » et un corps à cette ombre fugitive? La foi est v donc un soutien , mais des choses qu’on doit r> espérer ; et quoi encore ? argumentum non j» apparentium. C’est une pleine conviction de

DE MADAME CHARDON. Soj

» ce qui ne paroît pas. La foi doit avoir en elle ff la conviction. Vous ne l’avez pas , direz-vous. v J’en sais la cause : c’est que vous craignez de » l’avoir , au lieu de la demander à Dieu qui la » donne j c’est pourquoi tout tombe en ruine » dans vos mœurs, et vos sens trop décisifs era- » portent si facilement votre raison incertaine et » irrésolue.

» La foi est toute-puissante , et revêt l’homme » de la toute-puissance de Dieu : Si vous pouvez v croire , dit le Sauveur,, tout est possible à » celui (fui croit . Oh ! si vous aviez de la foi , v dit le Seigneur , comme un grain de sénevé , v le plus petit de tous les grains, vous diriez à » ce mûrier : Déracirie-toi , et te plante dans la » mer , et il vous obéir oit , et il trouverait un » fond sur les flots pour y étendre ses racines. » Ainsi le grand miracle de Jésus-Christ n’est » pas de nous faire des hommes tout-puissans; h c’est de nous faire de courageux et fidèles » croyans , qui osent tout espérer de Dieu.

» Nous savons très-clairement que Dieu veut v que nous lui demandions notre salut et notre » conversion. Demandons-la donc sans hésiter, » assurés, si nous le faisons avec la perséve- » rance qu’il faut , que tout nous sera possible : » quand nos mauvaises habitudes auroient jeté v dans nos âmes de plus profondes racines que » les arbres ne font sur la terre, nous leur pou- » vons dire : Déracinez-vous. Quand nous se-

3o8 mémoires

» rions plus mobiles et plus inconstans que les » flot9 , nous dirons à notre esprit : Fixe-toi là ; » il trouvera du fond. Quand notre orgueil s’élè- » veroit à l’égal des plus hautes montagnes, » nous leur pourrions ordonner de se jeter dans » la mer, et de s’y abîmer tellement , qu’on ne » vît plus aucune marque de leur première hau- » teur: osons donc tout pour de tels miracles, » puisque ce sont ceux que nous savons très- » certainement que Dieu veut que nous entre- » prenions : osons tout , et pour petite que soit » notre foi , ne craignons rien ; car il n’en faut » qu’un grain , gros comme du sénevé, pour tout » entreprendre. La grandeur n’y fait rien, dit » le Sauveur; je ne demande que la vérité et la v sincérité, car il faut que le petit grain croisse; •> Dieu qui l’a donné, le fera croître: agissez » donc avec peu , et il vous sera donné beau- » coup; et le grain de sénevé , cette foi nais- » santé, deviendra une grande plante , et les » oiseaux du ciel se reposeront dessus ; les » plus sublimes vertus ne viendront pas seule- » ment, mais y feront leur demeure. »

f PRATIQUE.

La lecture réfléchie des Mémoires de l’heureuse néophyte me fait prendre les résolutions suivantes : i.° dans un siècle où tout est piège pour la vertu, où tout devient écueil pour l’inno-

cence , où la noble simplicité de la foi est travestie en objet de dérision, j'éviterai avec le plus grand soin le commerce des mécréans , des indifférons et des demi-chrétiens. 2. 0 Dans l’impossibilité d’échapper toujours à leur rencontre , j’étudierai avec zèle les principes sacrés qui m’attachent inviolablement au siège de saint Pierre, pour opposer au cri de l’imposture «t aux hurlemens du blasphème, le calme, la solidité du raisonnement et les lumières d’un esprit éclairé et humblement soumis. 3.° Jusqu’au dernier soupir de ma vie , mes frères séparés seront le tendre objet de mes vives et secrètes sollicitudes ; dans chacune de mes prières, je plaiderai leur cause; et plus j’approcherai du soir de ma vie, plus je ferai d’efforts pour arracher des victimes au démon , et pour obtenir des conquêtes à la vérita-* ble épouse de Jésus-Christ.

«VM.WM W\ WWWVWVWVVM V V*\AAA* 1UWMVUUUW

ADÉLAÏDE R AIMONDE