OU LE BON LAQUAIS
DÉCIDÉ DAHS LE DIX-SirTlÈMI SIÈCLE.
Extrait île sa Vie, publiée pour la troisième fois par le R P. Toussaint île Saint-Luc , religieux carme des Billetle* , à Paris , cbei Mesnier , rue Sainl-Severin , en 1739.
Jacques Cochois, né dans les environs de Magny, village voisin de Paris, dut le jour à de pauvres parens , mais dédommagés , par les faveurs célesles, de la privation des biens du monde. On pourrait comparer cette admirable famille à celles des patriarches , dont l’Ecriture Sainte nous offre un si beau tableau. Dieu s’y montrait le premier servi ; sa divine loi était exactement gardée; jamais on ne s’y permit un démenti , une parole de murmure ou de colère : les enfans n’avaient enlr’eux qu’une volonté, celle de leur père
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et de leur mère. Le petit Jacques se distingua de bonne heure par l’amour qu’il portait aux auteurs de sa vie. Dans aucune circonstance , il n’eut à se reprocher à leur égard , soit une réponse brusque, soit même le plus léger indice de mécontentement ; il écoutait avec respect leurs instructions et leurs remontrances, et recevait leurs ordres avec autant de soumission que s’ils lui avaien. été donnés par Dieu même. Obligé de s’éloigner de bonne heure de la maison paternelle, il se rendit à Paris, et entra au service de mademoiselle de Nicolaï, fille du premier président de ce nom. Son père, en le bénissant au moment de son départ, lui recommanda sur toutes choses la fréquentation des sacremens , afin d’obtenir de Dieu les grâces nécessaires pour se sanctifier dans un état rempli d’écueils contre les mœurs et contre la foi. Il lui remit aussi par écrit ces avis , que nous transcrivons dans leur naïve simplicité, comme un manuel de conduite pour les jeunes artisans et serviteurs, et tout à la fois comme un monument de piété et de sollicitude paternelle.
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JACQUES cocnois ,
« N’oubliez jamais le service de Dieu pour » quelque embarras de commissions et d’oc- * cupations qu’on pourra vous donner, vous » ressouvenant toujours que Dieu est votre ■ premier maître.
■ Ayez une grande fidélité et une parfaite » obéissance pour vos maîtres ; faites avec » joie tout ce qu’ils vous commanderont.
* Ne vous excusez point du service , et ne » vous reposez point sur les autres pour » le faire ; mais prévenez-le , si vous pouvez, » et ne murmurez jamais contre ce qu’on i vous prescrira, quelque difficile qu’il soit, « vous souvenant qu’on ne vous nourrit, qu’on » ne vous habille et qu’on ne vous récompen- » se , que pour servir et pour remplir ce que « l’on vous ordonne.
» Retenez votre langue ; dites peu , et gar-
» dez avec soin le secret de la maison ; c’est » une grande trahison , que de révéler le se- » cret de ses maîtres.
» Ne vous habituez point à mentir, ni à » déguiser la vérité pour tromperies autres; » mais dites les choses comme vous les savez ; » c’est une habitude odieuse en un jeune » homme , que le mensonge ; on 11e se fie ja- » mais à un menteur.
» Ne vous accoutumez point non plus » aux paroles équivoques, ni aux juremens, » il n’y a rien de plus vil , ni de plus dan- » gereux ; et les juremens attirent souvent » la malédiction de Dieu sur ceux qui les » profèrent.
» Efforcez-vous de contenter tout le mon- » de par la douceur de vos paroles , si vous » ne le pouvez par les effets ; c’est ce qui » vous fera acquérir la bienveillance des aut très , et vous serez aimé d’eux.
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JACQUES COCH01S,
» Supportez les défauts de vos compa- • gnons ; souffrez avec patience leurs fâ- » cheuses humeurs , afin que dans les occa- » sions on souffre aussi la vôtre ; évitez de » les irriter , afin que, lorsque vous aurez » des infirmités , on vous supporte aussi.
» Ne contractez d’amitié qu’avec ceux que vous reconnaîtrez sages ; fuyez la compa- » gnie des vicieux et de ceux qui aiment la » débauche. Vous vous souviendrez de ce que l’on dit des jeunes gens, qu’avec les bons ils sont ordinairement bons, et qu’avec » les pécheurs ils deviennent pécheurs euxmêmes ; beaucoup ne savent de mal que » ce que leurs camarades leur enseignent , et , si les médians ne leur avaient point » appris à pécher , ils ne se perdraient pas ■> misérablement et sans ressource.
» Il faut donc que vous fuyiez les mauvais » chrétiens, et les jeunes gens libertins
» puisque par leur exemple ils corrompent les autres, leur font perdre le serv ice des » maîtres, les entraînent à dépenser inuti- » lemcntleur argent, les engagent dans des » habitudes dangereuses , dont ils ne peuvent » se corriger, et dans des occasions où il » leur arrive souvent de grands malheurs.
» Ne rapportez jamais sans raison quel- » que chose aux maîtres contre les autres
■ serviteurs. Ne faites point à autrui ce que » vous ne voudriez pas qu’on vous fit. J’ai » souvent remarqué que Dieu permet que » l’on soit traité des autres comme on les » traite soi-même.
■ Loin de retenir de l’argent , loin de faire » aucun profit sur les commissions qu’on » vous donnera, acquittez-vous avec la plus » scrupuleuse fidélité de ce qui vous sera » commandé ou confié ; c’est une grande là- » cheté , c’est un crime horrible que de vo- » 1er ceux qui se fient en vous ; il faut être
■ résolu de plutôt mourir que de faire tort * à personne, particulièrement à ses maîtres.
