PÉTROXNE ET ORS1SE

le branle. Au lieu que selon la règle élablie par saint Pacôme , la congrégation ne devoit rien avoir qu’en commun, celui-ci voulut faire des acquisitions particulières et même supcrllues pour son monastère. Or- * sise , que le devoir de sa charge obligeoil à veiller pour empêcher qu’on innovât rien contre la règle , l’avertit charitablement de sa faute et l’en reprit ensuite plus sévèrement; mais Àpollone reçut mal la correction ^ et poussé par l’ennemi du salut qui avoit menacé autrefois saint Pacôme d’introduire le relâchement après sa mort dans la congrégation , il entreprit de s’en séparer , et de faire de son monastère comme une abbaye indépendante de l’ordre.

Son exemple trouva bientôt des imitateurs. D’autres s’en autorisèrent pour tenter la même chose , et quelque soin que prit Orsise pour arrêter le cours du mal , il eut la douleur de voir ses efforts presque inutiles, par l’opiniâtreté inflexible de ces esprits ambitieux et lurbulens.

Dans cette conjoncture critique il pensa à s’associer dans le gouvernement quelque religieux capable de rétablir la bonne harmouie par la confiance que les frères pourroienl avoir eu ses conseils. Il ne falloil pas moins pour cela qu’un sujet choisi de la main de Dieu , et c’est ce qu’il lâcha d’obtenir par le moyen de la prière.

Il se retira pour cela dans un lieu solitaire, où donnant un libre cours è ses soupirs et à ses gémisscniens aux pieds de Dieu, il lui adressa celte humble

prière : « Vous savez. Seigneur, que votre serviteur

544 VIES DES PfeSES. LIV. II. CHAP. II.

» Pétronne me recommanda en mourant de me char- » ger de la conduite des frères , et de travailler à leur » sanctification ; mais j’ai le regret qu’à l’exception

* d’une partie qui vous sert fidèlement dans l’obser- » vance des règles établies par notre père saint Pa- » côme , les autres ne veulent point entendre mes » avis , et aiment mieux suivre les désirs de leur » coeur. Je ne puis voir tant de confusion dans les » monastères, sans en être pénétré d’une très-vive » douleur; d’autant mieux que je ne crois pas y avoir » donné occasion, ayant fait plutôt tous mes efforts y pour conserver les esprits en paix. Ce n’est pas b seulement , ô mon Dieu , à cause de ce monastère

» que je m’allligc , mais je vois que le mal s’insinue » dans les autres , et menace d’y altérer également la » tranquillité , cl je crains qu’il n’y reste plus dans la a suite aucune marque do cette belle union qui y ré- » gnoil auparavant. Dans cette extrémité, no pou- » vaut seul , ô Seigneur, soutenir un si grand far- » deau , je vous conjure de me désigner vous-même » un homme plein de fermeté et de courage, qui puisse » remédier aux abus , et je le proposerai aux religieux a pour les conduire , afin que je ne me rende pas cou- » pable de la perte de leurs âmes , qui pourrait peut-

* cire arriver sans cela. *

La même nuit Dieu lui fit connoître sa volonté par un songe mystérieux, qu’il ne lui fut pas difficile d’interpréter. (a) Il vit deux lits, tous deux également beaux et précieux; mais l’un étoit vieux et usé, et

(a) Boit. v. S. Pach. ». 8a,

PÈTROSNE ET OBSISE.

l’autre neuf: celui-ci par conséquent plus ferme et plus solide que l’autre , et il entendit ces paroles : Repose-toi sur le lit neuf. A son réveil , réfléchissant sur cette vision, il comprit que Théodore, disciple favori de saint Pacôrnc , étoit désigné par ce lit neuf. Cette connoissancc le remit de sa peine , d autant mieux qu’il chérissoit tendrement Théodore , et qu’il le connoissoit pour un homme très-propre à se mettre audessus des murmures des autres , ou à les apaiser par la douceur de son humilité.

Dès le matin il se mit en devoir de convoquer tous les supérieurs des différons monastères , à l’exception de Théodore ; et les voyant tous assemblés , il leur dit : « Vous n’ignorez pas de quels troubles la con- » grégation est agitée. J’ai souffert assez de temps i dans l’espérance que le calme succéderoit enfin à » l’orage; mais j’ai été frustré de mon attente, et » bien loin de voir revenir la paix, le désordre va en , augmentant. Je vous avoue que je ne puis plus sou- , tenir seul tant de sollicitudes , et je me flatte que » vous uc m’y forcerez pas , puisque je vois que je ne

> puis remédier h rien. Je pense que Théodore est le » plus propre dans la conjoncture présente pour gou- » verner l’ordre , d’autant mieux que depuis long- « temps il s’est acquis l’estime de tous les religieux ,

> comme il avoit celle de notre Père. »

Ce choix fut reçu de tous avec joie; car on a voit eu de tout temps une grande confiance en Théodore. On l’envoya donc quérir pour le reconnottre en qualité d’abbé général; et tandis qu’on l’attendoit , (a)

(a) Boit, v, S. Tach. n. 83.

546 vies uns pknEs. lit. ii. chap. h.

Orsisc sc relira sans bruit dans le monastère de C.henobosque , mais il fui b:cntùt obligé de revenir, Théodore s obstinant absolument à refuser de prendre sa place, jusqu’à ce qu’il lui eût parlé.

Jl réussit, étant revenu, à la lui faire accepter, et il retourna fort satisfait à Chenobosquc , d’où quelque temps après il alla demeurer à Moncose , soit pour faire voir qu’il n’avoil aucun ressentiment contre les particuliers de ce monastère où le mal avoit commencé, soit pour y goûter les avantages de la retraite et tic l’obéissance dans l’état d’une vie privée.

Mais Théodore ne l’entendit pas ainsi : il ne se rcgaida que comme son second dans le gouvernement , et bien que Moncose fût encore plus loin que Chcnobosque du monastère de Pabau où il avoit établi son séjour, il ne laissoit pas d’aller souvent à Moncose pour y prendre ses avis sur toutes les affaires. il l’engagea de plus à venir demeurer à Pabau pour y faim les conférences spirituelles aux frères. Il voulut qu'il fit comme lui la visite des monastères. Enfin Théodore ne voulut être que comme lu vicaire d’Orsise , et leur union éloit si étroite qu’elle faisoil l’admiration et la consolation des religieux.

Ils éloient également estimés l’un et l’autre du grand saint Athanaso , (n) qui les regardoit comme les deux fermes appuis de l’ordre de Tabenne, pour lequel il s intéressoit avec une bontépatcrnellc , et dont il avoit à cœur qu’ils ne quittassent pas le gouvernement, voyant combien ils y éloient propres. Mais

(«) Boit. v. S. Pach. o. 9a.

PKTnCCtNF. ET OnSISE.

Lien que par leur vigilance et leur application au soutien de la règle , ils conservassent la congrégation dans un état de régularité fort édifiant, on ne peut dissimuler que la cupidité des biens temporels ne fût toujours une pierre d’achoppement pour quelques-uns; ce qui causoit de grands regrets tant à ürsisc qu’à Théodore , et les faisoit sans cesse gémir devant le Seigneur.

Outre ce sujet de douleur , Orsise eut enfin celui de perdre Théodore et d’être obligé de reprendre seul les rênes du gouvernement. Son humilité qui lui faisoit regarder ce collègue comme bien plus propre que lui h conduire les autres,, lui lit désirer de mourir en sa place , et il le demanda à Dieu avec beaucoup de larmes et do soupirs.

« Voilà , mon Dieu , disoit -il prosterné la face contre » terre , que vous nous allez enlever notre père , à qui » vous aviez donné le meilleur talent de remettre le » calme dans nos esprits agités par de différentes ,» tentations. A qui désormais confierez vous le soin » de nos âmes? Otez-moi plutôt de ce monde , et ac- 1 cordez aux frères celui qui est bien plus propre que » moi à les conduire à la perfection. »

Théodore l’avoil déjà prévenu , (a) et avoit obtenu de Dieu en priant sur le tombeau de son père saint Pacôme, qu’il ne le laisseroit pas plus long-temps sur la terre. Ainsi Orsise fut obligé par sa mort de prendre sur soi tout le poids de la supériorité, et la volonté de Dieu lui fut manifestée par les instances que lui en fit

(a) Boit, v, S. Facb. n. 93.

543 VIES DES I>feHES. LIV. II. CIIAP. II. ~

saint Athanasc en écrivant aux moines de Tabenne pour les consoler delà mort de leur saint Abbé, (a) et par une nouvelle force et une plus grande intelligence que le Seigneur lui donna des saintes Ecritures, (b) 11 eut depuis la consolation de gouverner encore longtemps toute la congrégation dans une heureuse tranquillité, et mourut enfin dans la paix du Seigneur, sans qu’on sache en quel jour ni en quelle année.

Plusieurs auteurs le qualifient de saint , (c) bien que son nom ne se trouve ni dans le martyrologe romain , ni dans leménologe des Grecs. On voit seulement dans un sinaxaire manuscrit, ou livre d’office grec , un Orsise marqué au i5 do juin, ce qui pourvoit faire soupçonner que celui dont nous avons parlé est mort à pareil jour, supposé que ce soit le même, mais cela est très-incertain.

On croit aussi que lui et saint Théodore ajoutèrent quelques articles à la règle de saint Pacùme , selon qu’ils le jugèrent nécessaire, eu égard aux circonstances des temps. D’où vient que cette règle traduite par saint Jérôme , porte en titre que ce sont les préceptes donnés par trois anciens.

Gennade dit de lui qu’il éloit parfaitement instruit des saintes Ecritures, (rf) et qu’étant près de mourir il laissa à ses religieux un traité ascétique , comme son testament spirituel, assaisonné d’un sel tout divin, dans lequel il renferme en abrégé tout ce qu’il avoit trouvé dans l’ancien cl le nouveau Testament, qui conta) Boll. v. S. l'ach. n. 96. — (é) Id. n. 9Ï. — (f) Id. p. 354. — (■ d ) Cenu. c. 9. \

PÉTRONNE ET ORSISE.

venoit plus particulièrement aux besoins des moines.

(«) C’est peut-être celui qui se trouve imprimé dans la Bibliothèque des Pères , et qui est un tissu continuel de passages de l’Ecriture , dont il fait des applications Tort justes.

Dans ce traité, Orsise parle d’abord en général aux religieux , (b) qu’il exhorte h prendre garde qu’il ne leur arrive après la mort par leur infidélité , d’être bannis de la céleste patrie et livrés à la cruelle servitude du démon , comme les Israélites furent pour leurs péchés chassés de leurs pays, et menés captifs dans une terre étrangère , selon le reproche que leur en laisoit un prophète (c). Sur quoi ils doivent considérer que quoique Dieu ne punisse pas toujours le péché dès qu’on l’a commis , il ne s’ensuit pas qu’il l’ignore , ni qu’il l’oublie ; mais il se réserve à le punir bien plus rigoureusement au sortir de ce monde, en séparant les mauvais religieux de ceux qui ont été fidèles , et en livrant ceux-là aux peines éternelles, tandis qu’ils verront ceux-ci associés à leur père et à leurs frères dans la récompense qu’ils auront méritée par leurs victoires. •

« Ainsi, dit-il, considérons bien quelles sont les » voies par lesquelles nous marchons. Examinons sé- » ricusement nos démarches, pour voir si elles sont * droites. Ne nous perdons pas de vue et ne nous lais- » sons pas aller à un funeste assoupissement. Ernbras- » sons avec courage et patience les travaux de la pé- » nilence et la pratique des vertus religieuses, et ef-

(«) Voyez Tilt. t. 8 n. 8 sur S. Théod, p. 761. — (G) Bibliot. pp. lud, t, 4. p. 9». — (e) Barucb, c. 3.

,350 VIES DES PfcRES. I.IV. II. CIIAP. II.

i forçons- nous de marcher sur les traces des saints,

» et surtout de IVotre-Seigneur Jésus -Christ notre

> chef et notre modèle , en persévérant fidèlement

> dans l’état saint que nous avons embrassé. »

Il s’adresse après aux supérieurs des monastères, tant ceux qui lenoient le premier rang que les autres «lu second ordre, et il leur donne des règles excellentes pour bien conduire les âmes qui leur sont confiées.

11 veut qu’ils vivent eux et leurs religieux dans l’attente de l’a véne ment du Sauveur , et qu’ils soient comme des soldais sous les armes, toujours préparés au combat. <■ Prenez garde, leur dit-il ensuite , dé vous ap- » pliquer si fort au temporel, que vous négligiez le » spirituel; ou de donner tant au spirituel, que vous » fassiez souffrir vos inférieurs du côté du temporel. i Mais ayez soin de pourvoir à leur entretien tant pour » l’âme que pour le corps , do peur que vous ne don- » niez occasion aux religieux de tomber dans le relà- » chcment. »

Les supérieurs, dit-il encore , ne doivent pas regarder leurs inférieurs comme des serviteurs; mais plutôt comme leurs frères et leurs disciples , avec qui ils partagent la peine et le soulagement. Ils ne doivent ^

pas s’imaginer d’avoir accompli ce que Dieu demande d’eux, en travaillant à se sanctifier eux seuls, comme s’il leur importoit peu de ce qui arriveroit des autres, pourvu qu’ils se sauvassent eux-mêmes; parce, dit-il , qu’ils s'attireraient le juste reproche qu’un prophète faisoit aux pasteurs d’Israël qui se contentoient de se nourrir eux-mêmes, (a) sans penser f*

(a) Ezccb. c. 3t.

PÉTP.OKXE ET OllSISE. 35 1

l'aire paitre leurs troupeaux. Il faut plutôt qu’ils veillent si soigneusement sur les âmes , qu’ils n’en négligent pas une seule : qu’ils ne cessent de l’instruire , de l’avertir , de l’exhorter , de l’encourager et de lui donner bon exemple.

Que les supérieurs se gardent bien d’user jamais de préférence; d’aiincr les uns et d’avoir de l’éloignement pour les autres , parce qu’ils aimeront peut-être celui qui ne sera pas le plus agréable à Dieu , et ils en haïront un autre que Dieu aime tendrement. Mais qu'ils observent une conduite égale envers tous; et ce point lui paroll si essentiel , qu’il y revient dans la suite du discours afin de le mieux inculquer: « Je le » dirai souvent, ajoute-t-il, et je ne me lasserai pas » de le répéter. Il ne faut pas aimer les uns et haïr b les antres; avoir soin de ceux-là et négliger ceux- » ci. Vous perdriez tout le mérite de vos œuvres; et * tandis que vous penseriez d’arriver au port du sa- 3 lut, vous feriez un funeste naufrage par votre injus- » tice ; parce que le grand juge qui ne fait acception de » personne, vous traileroil au jour du jugement ainsi » que vous auriez traité vos frères. »

Que jamais l’afTection que les supérieurs auront pour quelqu’un de leurs inférieurs, n’aille jusqu’à pallier ses défauts , ni que l’aversion naturelle ne les porta à en maltraiter aucun. Si quelque particulier indocile manque envers eux , ou s’élève contre la correction^ qu’ils ne disent pas dans leur cœur qu’ils ne veulent pas s’embarrasser de lui , ni se donner la peine de le reprendre , et qu’il leur importe peu s’il se perd ou

55ü VIES DES pkRES. LIV. II. CIIAP. II.

s’il se sauve; parce qu’un tel langage seroit celui de la haine et de la colère , et qu’ils doivent être plus touchés de la faute de leur frère que de l’injure qu’ils en ont reçue.

Les supérieurs doivent se conduire en tout comme devant un jour paroilre au tribunal de Jésus-Christ , et considérer que si c’est une chose terrible d’avoir à V rendre compte de soi-même, on doit encore plus redouter d’être obligé d’y répondre des autres. Qu’ils ne s’imaginent pas qu’on oubliera aucune de leurs actions. ils ne manqueront pas d’accusateurs , et ils auront pour juges non-seulement la loi et les prophètes, mais encore notre père saint Pacôme. « Ainsi , dit-il ,

* ô vous qui gouvernez les monastères, soyez dans j> une continuelle sollicitude , et donnez tous vos soins » en faveur de vos frères dans l’équité et la crainte du » Seigneur. N’abusez pas avec orgueil de votre auto- » rité; mais rendez-vous avec douceur le modèle des » autres, comme notre Sauveur l’a fait lui-même , et » comme faisoit saint Paul, dont la sollicitude ne s’é- » tendoit pas seulement sur les églises en général , » mais qui pleuroit avec lesaflligés, et qui s’accoin-

* modoit aux besoins de chaque particulier.

» Prenons garde encore , poursuivit-il , qu’aucun de » ceux qui nous sont confiés ne se scandalise à notre » sujet, et ne tombe par notre faute. Ne méprisons

* l’âme de personne , de peur qu’elle ne périsse par » notre insensibilité à son égard; c’est ce que notre » père saint Pacôme ne cessoit de nous rccominan-

* dcr. »

Les

PÉTRONSE ET ORSISE. 555

(«) Les, chefs des différentes familles doivent être toujours prêts à répondre aux différentes questions que leur feront les religieux pour leur salut. U faut qu’ils avertissent ceux qui manquent; qu’ils aident les pusillanimes ; qu’ils fortifient les faibles; qu’ils agissent envers tous avec douceur et patience , et qu’ils fassent attention à cet avertissement de l’Apôtre :

V ous , û pères . (b) ne provoquez pas vos en fans i la co li re ; mais élevez- les dans la discipline et la correction selon le Seigneur ; et sachez qu’on exigera davantage de celui à qui on aura plus donné , (c) et ù qui on aura conjiè tic plus grandes choses. De plus , ils ne doivent pas tant considérer ce qui leur convient , que ce qui profite à leurs frères. Que s’il arrive quelque mal dans les familles par la négligence des chefs , ou prieurs , ceux-ci doivent penser qu’outre les inférieurs qui l’ont commis , eux en sont aussi coupables devant Dieu; puisque c’est par leur peu de vigilance que le péché a été commis :et c’est ce que notre Père, de sainte mémoire , avoit coutume de nous représenter si souvent.

(d) Les seconds de chaque famille doivent s’appliquer h être humbles et modestes , et suivre fidèlement les préceptes des anciens. Ils doivent se conformer à la vie commune , et veiller à l’observance de toutes choses, afin qu’ils sauvent leur âme.

Après qu’Orsise a montré aux supérieurs quelles sont leurs obligations , il adresse la parole aux reli-

(<t) Voyez l’article de ta discipline de Tabenne. — (6) Ephcs. 6, — (c) Colloss, 3, — (d) Voyez l’article de la discipline.

554 VIES DES l’ Èl! Iis. LIV. II. CUAP. II. gieux particuliers qu’il exhorte avec force par plusieurs passages de l'Ecriture très-bien appliqués , à travailler à leur sanctification. « Soyez , dit-il , comme de fi- » dèles serviteurs qui attendent leur maitre , ayant » les reins ceints et la lampe à la main. Que la lon- » gueur du travail ne vous dégoûte pas , considérant » que vous serez introduits un jour dans le festin cé- » leste. Servez le Seigneur avec joie ; soyez soumis » h vos supérieurs; évitez le murmure et les vains rai- 9 sonnemens; portez-vous h vos devoirs avecsimpli- » cité , afin qu’ornés de vertus et de la crainte de Dieu , » vous vous rendiez dignes de l’adoption dont Dieu 9 vous a honorés.

9 Souvenez- vous que vous êtes le temple de Dieu, 9 et qu’il vous cxlcrmineroit si vous aviez le malheur i de le violer. Ne contristez pas le Saint-Esprit dans 9 vous. Vivez dans une grande pureté , afin qu’on 9 puisse dire de vous que vous êtes un jardin clos et

> une fontaine scellée. Renoncez à tous les vains dé- » sirs de la terre , et ne vous appliquez qu’à accomplir 9 la volonté du Seigneur. »

11 leur représente ensuite l’excellence et le bonheur de leur vocation , et les puissans moyens qu’ils ont d’être tout à Dieu. « Considérons, dit-il, quelle est 9 la grâce que Dieu nous a faite par notre père saint

> Pacôme , de renoncer au siècle et 5 toutes les sol- 9 liciludes du monde. Quelle occasion et quel prétexte 9 avons-nous à présent de nous occuper l’esprit des » soins temporels? Nous avons des supérieurs qui en 9 sont chargés pour nous , et qui pourvoient à notre

PÉTBOSSE ET ORSISE. 555

» entretien tant pour les habits que pour notre nour- » riturc, tant dans la maladie que dans la santé. Mais » étant déchargés de ce joug embarrassant , prenons » garde de nous l’imposer de nouveau par le désir de » posséder quelque chose , ou par la crainte de la per- » dre. Ce seroit retourner à notre vomissement.

» A quoi bon en effet d’avoir un manteau de trop , » une nourriture plus délicate , un meilleur lit , tandis » que nous devons garder l’uniformité avec nos frères , » et qu’il n’y avoit rien de plus dur que la croix de » Jésus- Christ ?

» Souvenons-nous que par les lois que nos Pères » nous ont données , ils nous ont établis sur les fon- » demens inébranlables des apôtres et des prophètes , » sur la doctrine évangélique , et principalement sur la » pierre angulaire qui est Jésus-Christ. C’est en sui- » vant ce divin maître, que nous sommes descendus » de l’orgueil qui donne la mort , à l’humilité qui con- » duit à la vie; que nous avons abandonné les riches- » ses pour embrasser la pauvreté , et que nous avons > changé les plaisirs dangereux en une vie sobre et » mortifiée.

» Je vous conjure , dit-il aussi , de vous soutenir » constamment dans la résolution que vous avez prise » en embrassant l’état religieux. Regardez les ordon- # nances de notre Père , comme une échelle mysté- » rieuse pour vous élever au ciel. Ne désirez plus ce » que vous avez foulé aux pieds. Contentez-vous du » nécessaire dans les besoins de la vie , et ne cher- » chez pas le superflu. Deux levilons, (n) un petit

(«) Voyez l'article de la discipline de Tabennr.

35G TIFS DES pfenES. LIT. h. ciup. II. s manteau de toile, deux capuces , une ceinture, » une peau corroyée , un bâton pour ceux qui sont » dans les emplois extérieurs , en voilà bien assez ; ? encore faut-il bien vous donner de garde de vou- » loir posséder aucune de ces choses en propre ; car » ce seroit un grand crime et même un sacrilège. »

Les bons religieux qui se soumettent avec humilité et mortification au joug de la pauvreté religieuse , do celte heureuse pauvreté qui les enrichit en les dépouillant temporellement , ees bons religieux , dis-je , auront en quittant la vile dépouille de leur corps , le bonheur d’èlre associés aux patriarches, aux prophètes , aux apôtres , et reposeront comme le Lazare dans le sein d’Abraham ; mais à ceux qui oseront s’approprier dans les monastères ce qui doit être à l’usago commun de leurs frères , on leur d’ra au sortir de ce monde , comme au mauvais riche de l’Lvangile , qu’ils ont possédé des biens dans cette vie, tandis qup leurs frères vivoient dans le travail , le jeûne, la mortification et le dépouillement; et qu’il est juste que ceuxci jouissent des délices de l’éternité , puisque pour les posséder ils ont renoncé aux commodités de la terre; mais que quant à eux qui n’ont pas voulu se conformer à I Evangile , ils ne méritent que les tourmens et la misère affreuse de l’enfer.

Orsise fait voir par là combien il avoit à cœur la pratique de la pauvreté religieuse. Il insiste là-dessus plus que sur tout autre point. Il recommande de ne rien garder d’inutile , mais seulement ce qui étoit permis par la règle, et qui consisloit au seul nécessaire. Il

PÉTRONNE ET ORSISE.

dit que si quelqu’un s’approprie quelque meuble et logarde chez soi , ou le donne en garde à un autre frère , l’un et l’autre sont coupables, et ne doivent pas être regardés comme du nombre des frères, mais plutôt comme des mercenaires, des étrangers , des scandaleux, et des destructeurs de la discipline monastique. Il ajoute que si quelqu’un venant du monde pour entrer dans la congrégation , vouloit se réserver quelque chose de ce qu'il a possédé dans le siècle , et ne s’eu dépouiller qu’à la mort , même en faveur des frères; il seroil un insensé, un homme séduit par le démon , et ce scroit une extravagance à lui de vouloir être moine et d’user en même temps de cette réserve.

« C’est pourquoi , dit-il , renonçons au monde pour » suivre en hommes parfaits Jésus-Christ le modèle de » la perfection. Ceux qui se laissent dominer à l’ava- » rice, regardent la pauvreté de Jésus-Christ comme » une folie; mais ils ne suivent en cela que la détes- » table cupidité des avares pharisiens , qui se mo- » quoienl de Jésus-Christ lorsqu'il leur parloil du dé^ » gagement des biens de la terre. >

« Les religieux , dit-il encore , ne manquant par le i soin des chefs des familles d’aucune chose dont la » règle leur permet d’user , ne doivent rien recevoir v de leurs parens , ni de leurs amis , non pas même » un léviton , ni un petit manteau. Que s’il arrive que » quelqu’un d’eux manque de quelque chose que la » règle veut qu’on lui fournisse , le prieur ou chef de » famille sera coupable et doit être corrigé. »

C’est ce qu’il y a de plus remarquable dans le traité

558 VIES DES DËRES. LIT. If. CIIAP. II.

ascétique d’ürsisc. Le reste est une exhortation à la charité, h la mortification, à l’imitation des saints Pères , et à l’observance des règles de saint Pacôme , dont il cite souvent l’autorité.

Quoiqu’il recommande beaucoup la charité et l’union , il ne veut point de ces amitiés humaines et naturelles , qui vont contre l’amitié commune et forment des singularités. 11 défend eq particulier , que lorsqu’un supérieur fait la correction ii un frère , un autre, sous prétexte d’amitié ou de charité, ose prendre sa défense et s’avise de soutenir sa cause contre le supérieur : « Car , dit-il , il se fût relevé , et vous le » renversez par terre. Il fût revenu de son égarement, s et vous le faites égarer davantage. Malheur à vous 3 qui enivrez ainsi votre frère, en lui présentant une » boisson qui lui trouble l’esprit. Malheur à vous qui i détournez l’aveugle du chemin. Vous inspirez une 3 orgueilleuse indépendance h celui qui se lut soumis : » vous remplissez son cœur d’amertume , tandis qu’il » eût goûté les douceurs de la charité : vous le débau- » chez lorsqu’il se fût soumis à la discipline; et vous » l’irritez contre celui qui ne se proposoit que de l’ins- » truire selon l’esprit de Dieu. »

Enfin Orsisc finit son traité par ces paroles trèstouchantes et très-instructives, et qui font voir qu’il étoit près d’achever sa course lorsqu’il l’adressa h ses religieux. «Je vous parlerai encore , dit-il , mes très- » chers enfans , avec confiance. Depuis que le Sei- » gneur a voulu que je fusse chargé de votre conduite, » je n’ai cessé de vous donner des avis à chacun eft

PÏiTUOXSE ET ousise. 35q

ï particulier, et de Vous exhorter avec larmes de vous » rendre agréables à Dieu. Je n’ai pas h me reprocher » de vous avoir jamais rien caché de ce que je croyois » pouvoir servir au salut de vos âmes. A présent je » vous recommande au Seigneur , et je souhaite que » sa grâce vous fortifie et vous fasse parvenir h l'héri- » tage céleste. Soyez vigilans; travaillez avec ardeur; r ne perdez jamais de vue la fin que vous vous êtes i proposée , et remplissez fidèlement les engagemens » que vous avez contractés.

» Quant à moi , je sens que je m’en vais et que le i temps de ma dissolution s’approche. J’ai combattu » en partie un bon combat; j’ai fini ma course; j’ai » gardé la foi. Il ne me reste plus que de recevoir la k couronne de justice que Dieu , comme un juste s juge , m’a réservée en ce jour , ainsi qu’à tous ceux > qui ont aimé la justice et gardé les préceptes de leur » père. Je finis par ces paroles qui renferment tout ce » que je pourrois vous dire : Craignez le Seigneur : ob- » servez ses commandemens; car il examinera dans » son jugement toutes les œuvres de l’homme , soit » bonnes , soit mauvaises. »

3Go

VIES SES PÈl’.ES. LTV. H. C1IAJ*. III,