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gieuses de son ordre , k BilleUe ou Julli , dans le diocèse de LangTe$, Hombeliae , sa sœur ^ y fit profession ea 1 124. £Ue y reçut des grâces abondantes qui la conduisirent à uo ai baiiA degré de sainteté , qu'elle devint l'admiration de 4ous ceux qui la connaissaient , et le sujet de la plus grande joie pour son frère qui lui servait de directeur dans les voies de la perfection. Souvent elle passait les muta à réciter des psaumes , et à méditer sur la passion de Jésus-Cbrist. BUe prenait sur des planches le peu de repos qu'elle accordait k la nature. Elle était toujours la première aux différens exercices de la communauté; et elle s'en acquittait avec tant de ferveur, que les plus lièdes se sentaient échauffés par ses exemples. Elle vécut ainsi dix-sept ans. Dans sa dernière maladie , elle fut visitée par son frère , qui l'exhorta à la mort Elle expira dana les sentimens d'une sainte joie et d'une buioble confiance , le 21 Août 1141. L'Eglise l'honore d'un culte public.

La santé de saint Bernard se dérangea considérableméat 9 au commencement de l'année 1163. Il perdit entièrement l'appétit, et tomba dans de fréquentes faiblesses. Il y avait long- temps qu'il habitait dans le ciel par ses désirs > el qu'il soupirait après le moment où il vernôt finir son pèlerinage : mais il était si humble , qu'il attribuait ces sentimens à la pusillanimité , {^tôt qu'à la «bariVé* u Les Sainis « disaii-il , demandent la dissolution » de leurs corps, parce qu'ils désirent voir Jésus-Christ. » Pour moi, je prie Dieu de me retirer du monde» à 9 cause de ses scandales. J'avoue que je suis vaincu par y la violence des tempêtes , et que je ne me sens point » assez de courage pour y résister (32). n C'était l'ardeur de Tamour divin qui le faisait parler de la sorte , comme

|3a) Ep, 189.

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on le voit par plusieurs autres passages (33). Sa maladie ayant considérablement diminué , il attribua ce changement aux prières de ses religieux , et s'en plaignit à eux de la manière suivante : « Pourquoi retenez-vous plus long- )» . temps sur la terre un misérable pécheur ? Vos prières 1» ont empêché Tefifet de mes désirs. Ayez compassion de » moi; laissez-moi aller à Dieu. » Il leur prédit ensuite que ses jours ne seraient pas prolongés plus de six mois.

Durant cet intervalle , les babitans de M^lz furent attaqués , et fort maltraités par des princes du voisinage'. Us résolurent d'en tirer une vengeance éclatante. L'archevêque de Trêves prévoyant qu'il y aurait beaucoup de sang répandu , se rendit à Giairvaux. Il se jeta aux pieds du Saint , et le pria de la manière la plus pressante de faire un voyage à Metz , afin d'arrêter la fermentation des esprits. Bernard , oubliant ses infirmités , vola où la charité l'appelait. Il éteignit dans tous les cœurs les mouvemens de haine , et réconcilia parfaitement ceux qui avaient juré leur perte mutuelle.

A peine fut - il de retour à Giairvaux , que sa maladie redoubla, et fut accompagnée des symptômes les plus dangereux. Il se fit un devfiir , par rapport aux médecine, de ne point négliger les remèdes communs et indispensables ; mais il rejetait tous ceux qui étaient extraordinaires , et qui étaient plus propres à flatter la nature qu'à procurer la guérison (34). Sa maladie parut bientôt incurable. Son

(33) Serm. i et 'ji^, in Cant. Serm. 2, in cap. jejun. n. 4? etc.

(34) Voyez sur l'usage excessif et recherché 'des remèdes dans les personnes qui ont embrassé un état de pénitence, saint Bernard, Serm. 5o, in Cant. et ep, 345^ ol. 32i , p. 3 16 ; saint Ambroise , in Ps. 118, cité ; cap. 21 f/e consecrat. dist, 5j saint Basile, Regul, fus. , etc.

Ces Pères n'ont pas pour cela condamné l'usage modéré des remèdes. Il est fondé sur le soin que nous devons prendre de notre santé, soin qui dérive de la loi naturelle. Aussi voyons-nous que les ordres religieux les plus austères veillaient au rétablissement des malades avec beaucoup

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estomac élak ai faible , qu'il ne pouvait supporter aucuns alimens , même liquides. L'enflure de ses jambes jointe a divers autres accklens , annonça qu*il n'avait plus que peu de momens à vivre. Voyant ses enfans spirituels assemUés autour de }ui, et fondant en larmes, il les consola en leur disant qu'un serviteur inutile ne devait point occuper une place en vain , et qu'un arbre stérile méritait ajuste titre d'être arraché. La charité le portait à souhaiter de rester avec eux jusqu'à ce qu'ils pussent être réunis k Bien avec lui ; mais son ardent désir de rejoindre Jésus- Christ le faisait soupirer après la possession de Celui qui rempSssait toute la capacité de son cœur. Recommandant donc ses frères à la divine miséricorde , il se disposa h sa dernière heure par un redoublement de componction et d'amour. Il expira le 20 Août 1153, dans la soixantetroisième année de son âge, après avoir été trente -huit ans abbé de Glairvaux. Il fut enterré dans son monastère devant l'autel de la Vierge. Alexandre III le mit solennellement au nombre des Saints, en 1165. On voit à la tête de sa vie , par Villefore , son portrait gravé d'après un ancien tableau qui le représente , et qui fut fait un an avant sa mort (35).

d^attention. I^es anciens Bénédictins se faisaient saigner dans les quaU'e saôsoDs de Tannée ; on leur ordonnait dans ces temps-là un régime particulier, et on leur accordait quelques adoncissemens- Ainsi saint Bernard Toulait seulement empêcher le relâchement que le prétexte de manager sa santé introduisit depuis dans les monastères. C^est sans fondement que Ton a arancé que saint Bernard a condamné sans restriction Tosage de la médecinç. 11 y avait à Glairvaux en 1 160 , un moine, nommé Alquirin , qui s'était rendu fort célèbre par la pratique de cet ^trt. Voyez la Bibltotheca CÎMterciensis , t. I , p. i3o , et ChiABef , S. Bernane&, genus Ubutre assertum, p. 36i.

(35) Les portraits dt saint Bernard , salué par une image de la Vierge , que Von voit k Spire et à Affligen , supposent un fait qui n^t appuyé «ir aucune autorité digne de foi. Les chroniques de Tordre qui en font xoention sont fort modernes , et ne peuvent avoir d'autre garant (^'une

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Ce taint docteur , qui fat durant m Tk f offl^ de VMgb'se , la lumière des évèques , le restaurateur de ta 4is^ cipline , continue encore aprèa sa mort de con^)^ et d'in»truire les fidèles par ses écrits également pieux et aavans; et quoiqu'il s<Ni te dernier des. pères, il est cm de ceux dont la lecture contribuera le plus à exciter et Ir nofit- TÎr la piété. Haïs sans nous arrêter aux divers éloges que Tamour de la religion lui a Eak donner , toyons les jtige* mens que les plus sévères critiques ont portés de sa^ oo^ vrages. « Son discours, dit Sixte de Steime, est par-tout » plein de douceur et de feu ; il charme , il embrasas : sa H langue est comme une source, d'où le miel et te Uril » semblent couler dans ses paroles; son coeur est une » fournaise , d'où sortent ces aflectiom brâlanlSest qw se » communiquent à ses lecteurs. Suivant Erasme , il plaft , » il dÎTeriit , il sait e^ter le» passions à son gré« n Le même auteur dit de lui dans un autre endi^>h^ , qafil éU chrétiefmemêfit savant ^ saintement éloquent et pisuêemerU divertissant (30) Les protestatis , quoiqu'opposés à sa doc^ trine, lui ont cependsout renda plus de- justice ifue plu-' Meurs des écrivains catholiques de notre siècle. Luther dit de lui qu'il l'emporte sur tous les docteurs de rSglise;

tradition populaire et dénuée de fondement. Nom disons* la uérae cViose^ à plus forte raison, des portraits oà la Sainte- VieBge- est iieprésenlée donnant son divin FiU à saint Bernard (ce qw^OR' prétend éttre arrirré dans Téglise de Saint^Bérol h ChâtiUon-flur-Seiike ) , en kn préseatant ses manielles pour lui donner de se» lait. Tout ceci ne peiil s-enten** dre c|ue dans un sens moral et allégori<}ae , ^i niéme parfttt trop groa^ sier pour être admis. On ne trouve aueune trace de ces fiait» dans les anciens auteur» qui ont parlé des miraclefr de samt Bernard Yfez Pi-* ni us, Jet. Sanct. p. 207, et Mabilloa, if% fimê^ fragmeittsrum ex 3eri* berti Ubris de Cistercieusùun miraculis eol, laSi.. Vojei. atissi Mabillon, sur le Salve Regina ,, t.. II , coL 721.

(36). Bermwdus est christianè ehctus , et HniutkfûCimdm^ et pik'fetêiiHU* Erasmus , in capv 1 , Rom. ^ p. a43*