FoiuppE BÀiiiTi. (23 Août

rassurer sur ce que Ton évite les crimes grossiers qui régnent dans le monde. Un religieux perdra son âme , s'il n*a point l'esprit de son état et s'il en néglige les devoirs. Philippe ne cessait d'ofi&ir à Dieil ses prières , ses veilles et d'autres bonnes œuvres , pour obtenir à ses frères la grâce d'être préservé de ce malheur.

Le dépérissement de sa santé Payant averti de la proxinàé de sa mort, il entreprit la visite des couvens de son ordre. Etant arrivé à Todi , il alla se prosterner devant l'autel de la Sainte-Vierge , y pria avec une grande ferveur , et dit : C'est là le lieu de mon repœpour toujours» Le lendemain, il fit un discours fort touchant sur la gloire des bienheureux. On fut averti du danger que courait sa vie , par une fièvre ardente qui le prit le jour de l'Aseomption de la Sainte-Vierge. Durant toute sa maladie , il montra les plus vifs sentimens de componction. Le jour de l'octave de la ttte , étant tombé eu agonie , il se fit apporter son livre. C'était ainsi qu'il avait coutume d'appeler son crucifix. Il mourut en contemplant affectueusement l'image du Sauveur étendu sur la croix. Clément X le canonisa en 1671; mais la huile de sa canonisation n'a été publiée qu'en l724 , par Benoit XIII. Sa Cète a élé remise au 23 Août , parce que le 22 , qui fut le jour de sa mort , était occupé par l'octave de l'Assomption.

£d lisant les vies des Saints , nous apprenons à connaître le bonheur d'une vertu qui a jeté dans l'âme de profondes racines ; elle s'entretient par des actes réitérés , et de b résultent des habitudes fiDrtes et permanentes de douceur , d'humilité , de tempérance « de charité et de zèle. Une telle vertu est è l'abri des retours de l'amour-propre ; toujours semblable à elle-même , on ne lui reproche point de contradictions \ supérieure à ses ennemis , elle découvre leurs pièges ) trionq)he de leurs assauts , et est fidèle jusqu'à la fin. Si la nôtre n'a point ces caractères , il est bien à crain-

216 S8. CLAUDE, ETC. (23 Aodt. )

dre qu'elle ne soit fausse , et consëquemment indigne d^ètre couronnée.

S. CLAUDE, S. ASTÈRE, S. NEOH, S«' DOMINE, KT S'* THÉONILLE, MiiKTns m caucn.

Tiré de leun actes lincère* , publiés par Baronius , Soriiw et Rinnart.

l'ah 285.

Les Empereurs Dioclétien et Maximien faYorisèrent d'abord le christianisme ; et ce ne fut que yers la fin de leur règne que Ton vit paraître des édils contre les fidèles. Cch n'empècba pas que dès le commencement de leur élération à l'empire , il n'y eût beaucoup de martjrrs , sur-tout à Rome, dans les Gaules, dans la Bretagne, et dans l'Orient. Ces persécutions particulières étaient causées par divers incidens , ou par l'humeur de certains gouverneurs des provinces, qui se prévalaient des anciens éditsqueVon n'avait point révoqués. On compte parmi ceux qui versèrent leur sang dans ces occasions , les Saints dont nous allons décrire les combats. Claude , Astère et Néon , tous trois frères , furent arrêtés dans la ville d^Egée, en Qlicie, où ils demeuraient. Ils avaient été dénoncés comme chrétiens par leur belle-mère^ dont le but principal était de s'emparer de leurs biens. Vers le même temps , deux femmes pieuses qui se nommaient, l'une Domnîne, et l'autre Théonille , furent aussi saisies par les païens avec un enfant qui était probablement le fils de Domninè. On les mit tous en prison , en attendant l'arrivée du proconsul de Cilicie, qui s'appelait Lysias. Nous avons leurs actes en entier, cl tels qu'ils furent copiés d'après les registres proconsulaires.

Lorsque le proconsul fut à Egée, qui est un port de mer de la Cilicie, au sud-est et à quarante-six milles de Tarse ,

8S. CXAUBE , ETC. ( 23 Août. ) 217

it s'assit sur son tribunal , et ordonna qu'on fit paraître devant lui les chrétiens arrêtés par les officiers de la ville. Eulhalius, garde des prisons, lui dit qu'après une exacte recherche^ le magistrat s'était saisi de six personnes qui professaient le christianisme , savoir , de trois jeunes gens qui étaient frères, et de deux femmes avec un petit enfant, n ajouta qu'un d'entre eux était présent devant lui. Lysias l'ayant fait approcher , lui demanda son nom. Le jeune homme lui répondit qu'il s'appelait Claude, u Soyez sage , » lui dit le proconsul , et ne courez point à votre perte , » à la fleur de votre âge. Croyez-moi, sacrifiez aux dieux; » c'est l'unique moyen d'échapper aux tourmens préparés » ^ ceux qui refusent d^obéir en pareil cas. Claude. Le » Dieu que je sers n'est point honoré par de pareils ssl- )» crifices. Ce qu'il demande , ce sont de bonnes œuvres , » c'est une sainte vie. Pour yos dieux , ce ne sont que de» » esprits immondes; ils n'exigent des sacrifices que pour » perdre éternellement ceux qui les leur offrent. Ltsias. » Qu'on le frappe de verges , pour le mettre à la raison. » Claude. Quand tous me feriez souffrir les plus cruels » tourmens , vous n'obtiendriez point ce que vous deman- * dez. Ltsias. Les ordres des Empereurs portent que les » chrétiens qui refuseront de sacrifier aux dieux , soient > punis , et que ceux qui obéiront , soient récompensés et » honorés. Claude. Les récompenses dont vous parlez sont » temporelles , et ne s'étendent point au-delà de cette vie ; » au lieu que la confession de la foi en Jésus-Christ sera ■ suivie d'une gloire éternelle. » Le proconsul ayant ordonné qu'on retendit sur le chevalet , fit allumer du feu sous ses pieds; après quoi on lui coupa de la chair aux talons , et on la lui présenta. « Votre feu et vos tourmens , » dit le martyr , ne peuvent rien sur ceux qui craignent >» Dieu ; tout cela les conduit à une vie qui ne finira ja- » mais. Ltslis. Qu'on lui applique les ongles de fer.

218 ss. CLAUDE, ETC. (23 Août.)

» GiAVDS. Vos lourmens ne me nuiront point ; mais tous » craignez un feu qui ne s'éteint point. Ltsus. Qu'en » choisisse les morceaux de pot cassé les plus aigus et les » plus tranchans , pour lui déchirer les cMés , et que l'on » y applique ensuite des torches ardentes. Claude. Je ren garde comme une grande grâce de souffrir pour Dieu; » et l'avantage de mourir pour Jésus*Ghrist est plus prén cieux que toutes les richesses du monde* Lysus. Qu'on » le ramène en prison , et que Ton en Casse entrer un » autre. »

Euthalius , garde de la prison , lui dit qu'en exécution de ses ordres , on avait .fait venir Aslère , le second des trois frères. « Suivez mon conseil , lui dit lijsias, et sa- » crifiez aux dieux. Vous voyez devant vos yeux lesins- » trumens des sup{dices qui vous sont préparés en cas de » refus. Il n'y a qu'un Dieu , répondit Astère : il bûhik » dans les deux , et il n'y a point de créature qui ne dé- » pende de son pouvoir. Mes parens m'ont appris à l'a- » dorer et à l'aimer. Je ne connais point ces prétendus » dieux qui sont l'objet de votre culte. )» Lysias l'ayant fait éieadre sur le chevalet , dit : « Qu'on lui déchire les côtés » jusqu'à ce qu'il sacrifie, âsteri. Je suis le frère de celui >» que vous venez d'interroger. Nous avons tous les deux » les mêmes senlimens et la même religion. Mod corps » est en votre pouvoir , mais vous ne pouvez rien sur «on » âme. Ltsiaj. Que l'on apporte des tenailles^ et qu'on lui n serre les pieds , afin qu'il sente que je puis faire souffrir » son âme et son corps. Astèrb. Aveugle que vouséles, » pourquoi me tourmentez- vous ? Vous ne voyez pas ce » que Dieu vous prépare pour votre cruauté. Lysias. Met- » tez-lui des charbons ardens sous les pieds, et pcodant » qu'on les lui brûlera , frappez^le à grands coups de nerls H de bœuf sur l'estomac et sur le dos. Astîeb. ta gra^e n que je vous demande , est que vous ne fassiez quune

ss. CLAUDE, ETC. (23 Août. ) 219

plaie de tout mon corps. Ltsias. Qu'on le remette en

prison arec les^ autres. »

Lorsqu'on eut amené Néon , Lysias lui dit arec un ton

de bonté apparente : « Mon fils , venez sacrifier à nos dieux , afin d'éviter les tourmens. Nioic. Si tos dieux ont quelque pouvoir, qu'ils se vengent eux-mêmes, sans vous laisser le soin de cette vengeance ; mais s'ils ne sont que de mauvais génies , et que voua ne soyez que le eonqrtioe de leur malice , je vaux mieux qu'eux et vous , puisque j'adore le vrai Dieu qui a fait le ciel et la terre. Ltsias. Frappea-le sur la tète , pour le punir de ce qu'il a blasphémé contre les dieux. Néon. Je ne bUsphème point ; je dis la vérité. Ltsias. Qu'on lui brûle la plante des pieds , et qu'on le frappe snr le dos avec des béions, » Cet ordre ayant été exécuté , Néon dit : Je ferai ce qui est avEmlageox pour mon âme, et rien ne pourra me faire changer de résolution. » Lysias pro-

liODça ensuite cette sentence : « Nous ordonnons à Euthalius , le premier geôlier , et à Archélaûs , exécuteur de la justice , de cruoîfier les trois frères hors de la ville , et d'abandonner leurs Corps aux oiseaux, n Oomnine aryant comparu , Lysias lui dit : « Vous voyez ce feu et ces instrumens de supplices qui sont préparés {Mur vous ; si vous voulez les éviter , venez et sacrifiez tiix dieux. DomniiE. Je ne crains que les tourmens éternels , et le feu qui ne s^éteindra jamais ; et c'est pour n'y pas tomber, que j'adore Dieu , et Jésu9-€brist son Ris , qui a eréé le ciel et la terre , avec tout ce qu'ils renfermèrent ; car pour vos dieux , ce ne sont que des dieux de bois et de pierre. Ltsias. Dépouillez-la de ses habits , et la frappez de verges, n Elle expira dans ce

suppKce , et son corps fut jeté dans le fleuve. Tbéonîlle ayant été présentée à Lysias , il lui dit : « Vous

* toyez quels supplices attendent ceux qui refusent d'o-

220 88. GLAUDK, ETC. (23 Aoât. )

» béir ; je vous conseille donc de sacrifier aux dieux. Twko- » niLLB. Je crains le feu éternel qui peut perdre le corps n et l'âme. Ltsias. Frappez-la sur le visage, liez-la par )» terre , et la tourmentez avec violence. Théouuxs. Com- » ment osez-vous traiter ainsi une femme libre et étran- » gère ? Vous savez que je dis la vérité , et Dieu voit ce » que vous faites. Ltsias. Qu*on la pende par les che?eux, » et qu'on la soufflette. Théonillb. Il ne vous suffit donc » pas de m'avoir fait mettre toute nue ? L'outrage que ma » pudeur reçoit par votre ordre , ne m'est pas personnel; » il retombe sur votre mère , sur votre femme, puisque » nous sommes toutes de la même nature et du même sexe. » Ltsias. Êtes- vous mariée ou veuve ? THéoirii.LB* H y ^ M vingt-trois ans que j'ai perdu mon mari. Ce fut dans oe n temps-là que je renonçai au culte impur de vos idoies. » Je suis restée dans l'état de viduité, par amour pour » Dieu , et j'y ai vécu dans la pratique du jedne, des veil- » les et de la prière. Lysias. Kasez4ui la (été , afin qu'elle » soufire une confusion encore plus grande : enveloppei- » la de branches d'épines ; puis , aprè^ avoir étenohi son » corps, liez-le à quatre pieux; vous le frapperez ensuite', » vous lui mettrez des charbons ardens sur la poitrine , et » vous ne cesserez de la tourmenter que quand elle ces- » sera de vivre. » Peu de temps après , Euthalius et le bourreau dirent : u Seigneur , elle vient de mourir. Ltsiis. » Liez son corps d^ns un sac , et le jetez à l'eau, h Cet ordre fut exécuté sur-le-champ. Les persécuteurs prenaient de semblables précautions , pour empêcher les chrétiens de ramasser les reliques des martyrs. Ceux dont nous venons de donner les actes souffrirent h Egée , sous le consulat de Dioclétien et d'Aristobule , le 10 des calendes de Septembre , c'est-à-dire , le 23 Août , l'an de J.ésus-Chrisl 285 , la Cilicie ayant pour proconsul Lysias , qui condanma à mort plusieurs autres chrétiens , dont les plus célèbres furent saint Côme et saint Damien , frères et médecins.

s. SIBOIITE APOLURAIRE. (23 AoÛt. ) 221

S. SIDOINE APOLLINAIRE , ivÀQUE de glermont ,

EV AUVERGITE.

Tiré de ses ouvrages 3 de sa vie , donnée par Sayaron et par le P. Sirmond ; de saint Grégoire de Tours, Hist, Fr. 1. 1 1 , c. 2a, a4- Voyez Fleurj,!. 29, n. 36; Ceillier, t. XV; Rivet, Hist. lia. t. II. p. 55o, et le GaUia Christ, noya, t. II, p qSi.

l'an 482.

CAÎus-SoLLnjs-A^oiiiHARis-SiDoiinjs , né à Lyon vers l'an 431 , sortait d'une des plus illustres familles des Gaules. Son père et son aïeul y avaient commandé successivement, en qualité de préfets du prétoire. Il étudia les belles-lettres sous des maîtres très-habiles , et fut un des poètes et des orateurs les plus célèbres de son siècle. On voit par ses lettres , qu'il fut toujours pieux , humble , affable , obligeant, libéral ,. compatissant pour les malheureux, et qu'il n'aima jamais le monde , au milieu duquel il était obligé de vivre. Il commanda quelque temps dans les armées de l'empire , et épousa Papianille , dont il eut un fils et deux filles. Papianille avait pour père , Avit , qui , après avoir été trois fois préfet du prétoire dans les Gaules , fut élevé sur le trône impérial à Rome , en 455. Mais ayant été obligé de quitter la pourpre au bout de dix mois , il mourut en retournant en Auvergne. Majorien, qui lui succéda , devint le persécuteur de sa famille , et lorsqu'il fut à Lyon , il fit arrêter Sidoine Apollinaire. Mais touché depuis de la constance avec laquelle il supportait sa disgrâce ; ainsi que de ses vertus et cle ses belles qualités , il lui rendit ses biens, et lui donna le titre de comte. Ce prince avait de la valeur , et commençait à réprimer les barbares qui s'étaient jetés sur les plus belles provinces de l'empire , lorsqu'il fut assassiné en 461 , par le Goth Ri-

222 s« siDoiNi APOLuriAiRB. ( 23 Août. )

cimer , son propre général , qui mît le diadème sur la lële de Sévère.

Sidoine Apollinaire profita de cette révolution pour quitter la cour. Il alla mener une Tie retirée en Auvergne, où il défendit cette province de la fureur des Goths. Il partageait son temps entre Tétude et les exercices de la religion.

Sévère ayant été empoisonné par Ricimer , après un règne de quatre ans , Anthémius fut élu Empereur en 467. Il fit aussitôt venir à Rome Sidoine Apollinaire , et le créa prince du sénat , patrice et préfet de la ville. Le Saint ne perdit rien de ta piété dans son élévation. U ne se servit de son autorité que pour procurer la gloire de Dieu et le bonheur des peuples. Peu de temps après , il quitta les grandeurs humaines , pour se charger du gouvem^oeat de l'Eglise.

L'évéché d'Auvergne , dit présentement de Cknoont, devint vacant en 471. Le peuple de ce diocèse et les èvè« ques du pays , qui ne l'avaient vu qu'à regret partir pour Rome , le demandèrent pour remplir le ûége dénué de pasteur. Il était laïque , et sa femme vivait encore. Il allégut ces deux raisons qui , selon les lois de l'Eglise , Texclutient de l'épiscopat. La crainte cependant de résister h la volonté du ciel , le fit acquiescer à son élection. On lui avait d'ailleurs représenté que l'Eglise pouvait en certains cas dispenser de l'observation des canons qu'elle avait faits ellemême. Lui et sa fepime se séparèrent d'un consentement mutuel. Il renonça k la poésie , qui jusque-là avait bit ses dâices , pour s'appliquer aux études convenablei à son nouvel état , et il fut bientôt capable de résoudre les difficultés que lui proposaient les autres évéques. Il ne décidait cependant qu'avec peine ; il demandait au contraire l'avis des autres , alléguant pour raison qu'il n'était point en état de foire le personnage de docteur parmi ses frères, dont la science et les conseils lui étaient si nécessaires pour sa propre conduite.

s. siDOiNB APOLUHÂiRB. (23 Août. ) 223

Saint Loup , étèque de Troyes , qui FaTait aimé el honoré dans le monde , sentit un redoublement d*a£Pection pour lui , lorsqu'il le vit chargé de la conduite des âmes. D lui écrrfit, au sujet de sa prMnotion à t'épiscopat, une lettre dans laquelle il le félicitait , et lui donnait d'exceliens conseils. « Ce n'est plus , lui disait-il , par la pompe et la » mapiificence do train , que vous devez garder votre rang , H mais par la plus profonde humilité de cceur. Quoiqu'é- » levé au-dessus des autres , vous devez vous regarder » comme le dernier de votre troupeau. Soyez dans la dis- » positiovi de baiser les pieds de ceux qui précédemment » n'auraient pas cru s'avilir en se mettant sous les vôtres. » Vous devez vous rendre le serviteur de tous (1). » Sidoine Apollinaire fit de ces maximes la règle de sa conduite. Sa table était toujours servie avec une grande frugalité : a jeénait de deux jours l'un , veillait beaucoup , et pratiquait les austérités qui paraissaient au-dessus de la délicatesse de son tempérament. Souvent il manquait du néces-* saire , ptavoe qu'il avait distribué aux pauvres tout ce qu'il possédait. Il était sî charitable, même dans le monde, qu'il Tendit jusqu'à sa vaisselle pour assister les malheureux. Ces tenkimens acquirent un nouveau degré de perfection lorsqu'il fut évèque. Il regardait comme son premier devoir, d'instruire , de consoler et de soulager les pauvres. Durant une grande famine , il pourvut , avec l'aide d'Ëdicius son beau-frère, à la subsistance de [dus de quatre mille Bourgmgnons , et d'un grand nombre d'autres étrangers , auxquels la misère avait fait abandonner leur patrie ; et après la cessatinQ eu fléau , il les fit reconduire chez eux à ses dépens. Il faisait souvent la visite de son diocèse , et rem. plissait avec autant de zèle que de prudence toutes les

(i) Spicileg. ; t. V , p. 579.

224 8. tlIDOINR APOLLINAIRE. (23 AoÙt. J

fonctions du ministère pastoral. On donnait de toutes parts de grands éloges à sa sagesse.

Le siège de Bourges étant devenu vacant en 472, onk pria de se rendre dans cette ville , et tous les prélats qui y étaient assemblés s'en rapportèrent à lui pour rélection d'un évèque. Il nomma le saint prêtre Simplice (2). Personne ne connaissait mieux que lui les obligations qu*im* pose cette dignité. Il dit qu'un évèque doit faire par humilité ce qu'un moine et un pénitent sont obligés de £aire par état. Il fait l'éloge de Maxime, évèque de Toulouse, qui avant son sacre avait possédé de grandes richesses dans le monde. H le trouve , dit-il , entièrement changé depuis qu'il est revêtu de cette nouvelle dignité^ ses habits, son visage , ses discours ne respirent que modestie et piété ; il a les cheveux courts et la barbe longue ; ses meubles annoncent la simplicité ^ on ne voit chez lui que des sièges de bois , des rideaux d'étofiTe grossière , des lits sans plume , des tables sans tapis ; ceux qui composent sa maison se nourrissent moins de viande que de légumes (S).

Il rapporte qu'on célébrait tous les ans la fête des Saints avec beaucoup de solennité ; qu'en ces jours le peuple s'assemblait à l'église , où l'on allumait un grand nombre de cierges ; que les moines et le clergé chantaient à deux • chœurs les vigiles ou les matines , et qu'ils célébraient la messe vers midi (4).

La ville de Clermont ayant été assiégée en 475 par Alaric , Roi des Yisigoths , qui régnait sur les provinces méridionales de la France , le saint évèque encouragea son peuple à faire une vigoureuse résistance. Lorsque la place eut été prise , il osa demander au prince arien plusieurs

(a) L. 7 , ep, g.

(3) L. 4 , ep, a4.

(4) L. 5, ep. 17.