LOUIS , ROI. ( 25 Août

V qui n*estoit pas da royaume de France , pour ce que il étmt de grant » reDommée de croire Dieu et amer. Et je croi vraiment que tel fu il. »

Joinyille raconte ensuite la petite querelle qu'il eut un jour à Çorbeil , avec maître Robert de Sorbonne ; et comment le saint Roi vint au secours de ce docteur que Joinville , avait interdit par sa réponse. On y admire la bonté du prince et la franchise de son historien.

Pour faire connaître la haute réputation de valeur que Richard , Roi d'Angleterre, avait acquise dans sa croisade , il s'exprime ainsi (p. 17) :

« Quand les enfans aus Sarrazins braiment, les femmes Icsescrioient, » et leur disoient , taisiez vous , vez ci le Roi Richard , et ce pour euls « faire taire. Et quant les chevaus aus Sarrazins et aux Beduins avoient » pour d'un buysson , ils disoient à' leur chevaus : cuides tu que. ce » soit le Roi Richard? »

Son départ de Joinville pour la première croisade de saint Louis est raconté avec une simplicité qui enchante. On le voit rassembler aux fêtes de Pâques, ses gentilshommes et ses vassaux, avec les seigneurs du voisinage , et passer une semaine entière en réjouissances , à cause de la naissance de son second fils. Il profite ensuite de cette occasion pour leur dire ( p. a5) :

tt Seigneurs je m'en vois outre mer , et je ne scé se je revendre. Or » venez avant; se je vous ai de rien mesfait , je le vous desferai l'un » après l'autre. » Et afin que ceux qui pouvaient avoir lieu de se plaindre le fissent plus librement, il sortit de l'assemblée. Non content de cette première démarche , il en fit une seconde qui ne prouvait pas moins la délicatesse de sa conscience. « Pour ce que je ^ n'en vouloie

V porter nuls deniers à tort, je aie leissier à Mez en Lorreinne granp » foison de ma terre en gage , » afin que si on découvrait que lui ou ses gens eussent fait quelque injustice , on pût la réparer avec ce bien.

Lorsqu'il fut sur le point de partir ^ il alla faire sa prière dans les églises du voisinage , nommément à Bléchicourt et à Saint-Urbain. « Et » en dementieres , dit-il (p. 27 ) , que je alloie à Bléchicourt et à Saint- » Urbain, je ne voz oncques (je ne voulais jamais ) retourner mes jreux » vers Joyngville , pour ce que le cuerne me attendrisit dubiau chastel » que je lessoie et de mes deux enfans. »

U raconte ensuite son embarquement , et l'expédition des croisés devant Damiète, comme on l'a vu dans la^vie de saint Louis. Lorsque ce prince apprit la mort de son frère le comte d'Artois , tué à la Massoure , il ne fit d'autre réponse , dit Joinville (p. 53 ) , sinon « que Dieu en » feut aouré ( adoré ) de ce que il li donnoit ; et lors li cheoient les » larmes des yex moult grosses. »

En parlant de la religion des Bédouins , dont un des dogmes était le fatalisme , Joinville ajoute (p. 55) : « J'aiveu en cest pays (en France) » puis que)e revins d'outre mer, aucun desloiaus Crestiens qui tenoient

n la loi dûB Beduins , et disoieot que nalz ne po^oit morir qu'à son 1» jour ; et leur qui créance est si deslojaus , qu'il yaut avtant à dire » comme Dieu n'ait povoir de nous aidier j car ils seroient folz cenlz » qui serviroient Dieu , se nous ne cuidions que il eutt pooir de nous » eslongier nos vies, et de nous garder de mal et de mescbéance, et » en H devons nous croire que il est poissant de toutes choses fere. *

Joinville reçut plusieurs blessures dans la grande bataille que les Français gagnèrent sur les Sarrasins j etie scorbut , qui faisait de grands ravages dans l'armée , s'étant joint à ses blessures , il fut obligé de garder le lit. Voici comment il peint son état, et celui An camp français (p. 65) :

tt Pour les blecenres que {'oie le jour de quaresme prenant , me prit it la maladie de l'ost , de la bouche et des jambes , et une double. » tierceinne , et un.reume si grant en la teste, que le reume me filoit • de la teste parmi les narilles ; et pour lesdites maladies accouchai at « Ut naïade en la miquaresme : dont il avint ainsi qne mon prestre m« «> chantoit la messe devant mon lit en mon paveillon , et a voit la ma- » ladie q«e j'avoie. Or avtnt ainsi que en son sacrement il se pasma. }> Quant je vi que il vouloit cheoir, je qui avoie ma cote vestue, sailli » de mon lit tout deschaus et l'embraçai , et li deis que il feist tout à » trait «t tout bêlement son sacrement, que je ne le leroie tant que » il l'auroit tout fait 11 revint à soi , et fit son sacrement , et pardianta i> sa iiiesae tout entièrement , ne oncques puis ne chanta

« La ■maladie commença à engregier ( à augmenter ) en l'ost ea tel y» manière , que il venait tent de char morte es genciv«« à nostre gent , 1» que il conyenoit ( qull fallait ) que barbiers ostasaent la char morte, « pour œ que ils peussent la viande mascher et avaler aval Grand » pitié estoit d'oir brëre Les gens parmi l'ost , auxquiex l'en coapoit la *> chur morte; car Us bréoient aussi comme femmes q'id travaillent V d'enfant. i»

Malgré to«s les prodiges de valeor que les croisés firent dans cette inalheureose circonstance , en a va qu'ils furent tous pris ou tués. loin- TÎlle toi»t malade descendait le fleuve sur un vaisseau dont les Sarrasins s'emparèrent. Avant que de se rendre, il avait demandé à set chevaliers et k ses gens ce qu'il coAyenait de faire. T«as furent d'avis de se rendre { p. 68 ). a Lors dit un mien scélérier , qui estait né de » Dottlevent : Sire , je ne m'accorde pas à cest conseil. Je li demandai » auquel il s'accordoit, et il me dit : je m'accorde que nous nous lésions « toas tuer , si nous eu irons tous en Paradis. Mèz nous ne le crames pas. •

Heureusement pour Join ville , un Sarasin à qui un marinier avait dit qu'il était cousin du Roi de Fnyoce , lui sauva la vie j « car à peine « son vaisseau fut pris , que il me portèrent à terre , dit-R < p. 69 et 70 ) , » et me saiUioent sur le corps pour utoy oopcr la goii^e ^ car db q«i

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« m^eust occis caidat être honoré. Et ce Sarrazin me tenait touzjours » embracié, et criait couzin le Roi. En tele manière me portèrent deux » foiz par terre et une à genoillons ; et lors je senti le coutel à la gor- » ge. . . . Et lors , pour la poonr qcie je avoie je commençai trembler •» bien fort , et pour la maladie aussi. Et lors je demandai à boire , et « Yen m^aporta de Tjaue en un pot; et si tost comme je la mis a ma

V bouche pour envoier aval , elle me sailli hors par les narilles. Quant 1» je vi ce , je envoyai quere ma gent et leur dis que je estoie mort,

> que j'avoie Tapostume en la gorge, et il me demandèrent comment î» je le Savoie ; et tantost il virent que Tyaue me sailloit par la gorge

V et par les narilles , il prisrent à plorer. Quant les chevaliers sarra- » zins qui là estoient , virent ma gent plorer , il demandèrent au Sar-

> razin qui sauvez nous avoit , pourquoi il ploroient ; et il respondi » que il entendoit que j'avoie Tapostume en la gorge , parquoi je ne » ponoie eschaper. Et lors un des câievaliers sarrazins dit à celi qai » nous avoit garantiz , que il nous réconfortât , car il me donroit tele » chose à bo.ivre, de quoi )e seroie guéri de dans deux jours; et si fist il.

n Le grant amiral des galies ( des vaisseaux du sultan ) m^envoia » qaerre , et me demanda si je estoie couzin le Roi , et je li dis que

> nanin ; et li contai comment et pourquoi le marinier avoit dit que » je estoie couzin le Roi. Et il dit que j'avoie fait qne sage ; car au- » trement eussions nous été touz mors Tandis que nous mangions,

• il fit i^enir un bourgeois de Paris devant nous. Quant le bourgeois )) Ri venu , il me dit : Sire , que faites-vous ; Que faiz-je donc , faiz^ » je ? En non Dieu , fist-il , vous mangez char an Vendredi. Quant

• j*oie ce , je bouté m*escuele arieres , et il demanda à mon Sarrazin » pour-qaoi je avoie ce fait, et il li dit; et l'amiraut li respofidi que

> ja Dieu ne m^en sauroit mal gré , puisque je de Tavoie fait à escient.

* £t sachez que ceste response me fist le légat quant nous fumes hors t àe prison ; et pour ce ne lessé-je pas que je ne jemsasse tous les

> Vendredis de quareame après en pain et en yaite , dont le légat «e « courrouça mo«lt fortement à moi, pour ce que il n'avoit demeuré avec » le Eoi de ricJies hommes que moy. »

«Quelque temps après , Tamiral sarrasin fit monter Joinville à cheval, «t le conduisit à la Massoure où était le Roi avec iles autres pri^ Mnniers (p. 71 ). « Quant je entrai léans , les baixms firent tous si » grant joie , que en ne pooit goûte oir , et -en louoienft nostre Sei- » gneur , et disoient q«e il me cuidoient «voir perdu. •

Pendant que «ainft Louis négociait avec le sultan pour sa rançon et ceUe du reste de son armée , <* il se féri «n nostre paveillon , dit Join- » ville (p. 72 ) , une grant tourbe de gent de joenes Sarrasins , les

* épées caint«s , et araenoient avec eulz un homme de grant vieillesse % tant chann , lequel nous est demender se c'étoit voir { vrai ) qne nous

3d8 s. LOUIS, Eoi. (25 Août.)

» créions en un Dieu qui avoit esté pris pour nous , navré et mort » pour nous, et au tiers jours resuscité. Et nous respondimes oyl (oui)- » Et lors nous dit que nous ne devions par desconforter , se nous » avions souffertes ces persécutions pour li ; car encore , dit-il , n'estes » vous pas mort pour li ainsi comme il fut mort pour vous ^ et se il » ot pooir de li resusciter , soies certein que il vous délivrera quant t> li plaira. Lors s'en alla et tous les autres joenes gens après li dont 1) je fu moult lie ', car je cuidoie certeinement que il nous feusseot » venu les testes trancher. Et ne tarda gueres après quant les gens le » Soudan vinrent , qui nous disrent <)ue le Roi avoit pourchacié' nostre » délivrance. »

Sur ces entrefaites le Soudan fut massacré par ses émirs , en sorte que la négociation qu'il avait conclue avec saint Louis se trouva rompue. Il vint alors une trentaine de Sarrasins dans la tente de Joinville, qui tous , l'épée à la main , le menacèrent d'une mort prochaine , lui et les autres croisés. Ecoutons le récit de cet aimable sénéchal (p. 76 et 76).

4( Il y avoit tout plein de gens qui se confessoient à un frère de la » Trinité qui estait au comte Guillaume de Flandre. Mes endroit de n moy ( quant à moi ) ne me souvint oncques de péchié que j'eusse * fait ; ainçois m'apensai que quant plus me deffenderoie , et pis me » vauroit. Et lors me seignai et m'agenouillai au pied de l'un d'eulz, 1» qui tenoit une hache danoise à charpentier, et dis : ainsi mourut » sainte Agnès. Messire Gu j dTbelin, connestable de Chypre^ s'agenouilla )> encoste moi , et se confessa à moi ; et je li dis : je vous asolz (absous) » de tel pooir comme Dieu in'a donné. Metz quant je me levai d'illec , )» il ne me souvint oncques de chose que il m'eust dite ne racontée. *

Cependant les Sarrasins ne le leur firent point de mal ; ib se contentèrent de les enfermer dans un fond de cale , jusqu'à la conclusion du nouveau traité. Damiète fut rendue, et la moitié de la somme promise par saint Louis fut payée avec la plus grande fidélité. Comme il manquoit trente mille livres pour compléter cette somme, JoinviUe conseilla au Roi de l'emprunter aux chevaliers du Temple. Ceux-ci refusèrent de la prêter. Alors notre brave sénéchal s'offrit pour aller la prendre de force, car il fallait absolument l'avoir pour que le comte de Poitiers que l'on avait donné pour otage aux émirs , fût dégsgé. Saint Louis accepta^ son ofire , et Joinville va nous apprendre dans son style, comment il remplit sa commission (p. 81 ).

«( Si-tost comme je fu avalé ( descendu ) là où le trésor estait, jede- )» mandé au trésorier du Temple , qui la estait , que il me baillast les » clefs d'une huche qui estoit devant moi , et il qui me vit mégre et A deschamé de la maladie , et en l'habit que je avoie esté en prison , » dit que il ne m'en baillerait nulles. Et je regardé une coignée qui » gisoit illec , si la levai et dis que je feroie la clef le Roi. » Cet acte

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de vigueur détermina les Templiers à lui ouvrir ce coflre , et il y prit l'argent dont on avait besoin. Ainsi chargé , il retourne vers le Roi , et Ini dit : u Sire, sire, esgardès comment je suis garni. Et le saint home » me vit moult volontiers et moult liement. »

Après avoir satisfait à tous ses engagemens , saint Louis partit pour Acre, avec sa famille et ses barons. Son fidèle Joinville ne- le quitta pas : personne ne lui était plus cher que ce brave chevalier.

« Ci-après , dit-il (p. 85 ) , orrez de plusieurs persécucions et tru- » bulacions que j'oy en Acre , dequelles Dieu à qui je m^attendoie, et )» à qai'je m'attens , me délivra : et ces choses ferai-je escrire, pour » ce que cil qui les orront , aient fiance en Dieu en leurs persécucion et » trubalacions : et Dieu leur aidera aussi comme il fist moy. i>

Il était encore tout languissant ce pauvre sénéchal , au point que le cmrlifalKt en montant sur un cheval qu*on lui avait amené lors du débarquement au port d*Acre. Ses fonds étaient dans un état encore plus triste que sa santé ; il n'avait ni argent , ni valets , ni habits. Un vieux serviteur de son père le reconnut dans ce pauvre équipage , et lui offrit (l'entrer à son service. Joinville ne demandait pas mieux , et il eut tout lieu d^en être content. Le Roi lui fit payer quatre cents livres doses appointemens , et il en déposa 36o entre les mains du commandeur da palais" du temple. Mais lorsqu*il voulut en avoir une partie pour fournir à ses besoins , le commandeur lui fit dire qu'il n^avait rien à lui, et qu'il ne le connaissait seulement pas. Joinville en porta ses plaintes au grand-maitre des Templiers (p. 87 ).

« Quant il oy ce , il s'esfréa fort et me dit : Sire de Joyngville , je

> TOUS aime moult , mes soies certein que se vous ne vous voulés souf- » frir { désister ) de ceste demande , je ne vous aimerez jamez ; car ■ vous voulez fere entendant aux gens que nos frères sont larrons. Et

* je li dis que je ne me soufferoie jà , se Dieu plet. En ceste mesaise » de cuer je fus quatre jours , comme cil qui n'avoit plud de touz de-

* niers pour despendre. Après ces quatre jours le mestre vint vers moi

> tout riant , et me dit que il avait retrouvé mes deniers. »

H raconte ensuite comment il entendait chanter vingt fois par jour de son lit Libéra me , Domine , pour les morts que Ton portait au cimetière , et comment une fièvre continue s'était emparée de lui j il s'attendait à mourir ( p. 87 ).

u Lors je plorai et rendi grâces à Dieu , et li dis ainsi : Sire , aouré

* soies tu de ceste soufraite que tu me fez ; car mains bobans ( grand " nombre de domestiques ) ai eus à moy chaucier et à moy lever : et > te prie, sire, que tu m'aides et me délivres de celte maladie , moy

• et ma gent. »

Dieu exauça ses vœux , et il fut en état de se rendre auprès du Roi ^ lorsqu'il s'agit de décider si ce prince resterait plus long-temps dans la

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Palestine , ou s'il retournerait dam ses états. On a vu que JoÎQTiUe fut presque seul de son avis , et que la pluralité des suffrages fat pour le retour en France. Il y eut des querelles assez vives à ce sujet entre notre sénéchal et les autres seigneurs. Le Roi lui-même affecta de ne pas le regarder pendant tout le repas qui suivit l'assemblée ; eu sorte que Joinville craignit de lui avoir déplu. Cette idée le rendit triste et rêveur. Après le repas , il se retira dans une croisée pour penser aa parti qu'il devait prendre ( p. 90. )

o En ce point que je estoie illec , le Roi se vint appuyer à mesépaui> les , et me tint ses deux mains sur la teste ; et je cuidai que ce feust n monseigneur Phelippe d'Anemos qui trop d'ennui m'a voit fait le jour » pour le conseil que je li avoie donné ; et dis ainsi - lessiés mo/ en » pez , monseigneur Phelippe. Par mal aventure, au tourner qae je dz » ma teste , la main le Roy me chey parmi le visage , et cognu (jue « c'estoit le Roy , à une esméraude que il avoit en son doj, et il me » dit : tenez vous tout quoy, car je vous weil demander comment vous î» fulstcs si hardi, que vous qui estes un joenes hons (un jeune homme) « roosastes loer ma demourée , encontre tous les graos homes et les » sages de France qui me looient m'alée. »

Le Roi faisait semblant' d'être courroucé : mais Joinville persista a lui conseiller de rester en Palestine , toujours fondé sur ce qae les pnsonniers que les Sarrasins devaient rendre n'obtiendraient jamais leur liberté s'il était une fois parti pour la France. La suite ne justifia qae trop les craintes de Joinville. Alors saint Louis qui était entièrement de son avis, lui confia que son dessein était de rester, en lui enjoignant de n'en rien dire à personne , et lui faisant promettre de ne pâi l'abandonner.

« Je fus plus aise de celle parole , continue le bon sénéchal , et me » défendoie plus hardiment contre ceuls qui ni'assailloient. (On appelle » les paysans du pays , Poulains. ) Si me manda monseigneur uAvaloo, » que je me défendisse vers ceuls qui m'appeloient poulain, et leur » deisse que jamoie mieux estre poulain queroncin recrue, aussi comme n il estoient. p

Ces preux chevaliers ne se croyaient pas obligés de se couper iagoi pour des injures. Dira-t-on qu'ils manquaient d'honneur ou de bravoure Les Romains en manquaient-ils ? Et cependant les vit-on jamais se| pour un mol , pour un signe , pour une prostituée ? On ne peutp sans frémir à la férocité de l'usage contraire-

Au bout de huit jours , le Roi déclara dans une seconde assem que son intention était de rester encore quelque temps en Pale* mais qu'il était libre à chacun de partir ou de rester. Il donna 0 à ses deux frères de s'embarquer pour la France , et à ses pnncip* officiers de lever un noayeau corps de troupes. Mais les seigneurs