AUGUSTIN. (28 Aodl

sacrement. On diffëra cependant de le lui administrer , parce qu'il se tt'oùva tout à coup hors de danger (5). La raison de ce délai fut fondée sur ce que Ton craignait que la fougue des passions de la jeunesse ne lui fît perdre la grâce reçue dans le sacrement de la régénération. Cette coutume de différer le baptême par un semblable motif , est condamnée à juste titre par saint Augustin. Aussi l'Eglise a-t-elle ordonné depuis long-temps de baptiser les enfans immédiatement après leur naissance ; elle s'en repose sur le zèle des pasteurs , du soin d'instruire les fidèles de la grandeur et de l'étendue des obligations qu'ils ont contractées , et de leur apprendre les moyens de conserver l'innocence baptismale , qui est aujourd'hui plus que jamais exposée à mille dangers.

Patrice , père d'Augustin , qui était toujours idolâtre , ne négligea rien pour cultiver les excellentes dispositions qu'il voyait dans son fils. Il lui fit apprendre les sciences, dans l'espérance qu'il pourrait par-là se frayer une route aux honneurs. Le Saint condamna dans la suite les vues et les motifs qui avaient fait agir son père. Il remercia Dieu de ce qu'on l'avait forcé d'étudier dans son enfance. « Il est » vrai , ajoutait-il , qu'on ne se proposait autre chose , sin non de me mettre en état de satisfaire un jour la passion » insatiable des biens et des honneurs , qui ne sont au » fond qu'indigence et opprobre ; mais vous avez permis , » 6 mon Dieu , que les fautes de ceux qui me faisaient » étudier soient devenues pour moi le principe de plusieurs )» avantages (6). n II s'accuse en même temps des péchés qu'il commettait en n'étudiant qu'avec contrainte , en désobéissant h ses parens et à ses maîtres , ou en ne s'acquittant pas de ses devoirs de la manière qu'on l'exigeait de

(5) Ibid.

(6) Conf. 1. 1. c. la, p. 76.

396 t. AUGusTiif. (28 Août.)

lui ; et cela , non par défaut de capacité ou de dispositions , mais par amour du jeu. La peur qu'il avait des châtimens était excessive , et il priait Dieu dans l'âge le plus tendre de l'en délivrer ; cette peur , qui lui attirait souvent les railleries de ses parens et de ses maîtres , était fondée sur ce qu'il regardait la punition comme le plus grand de tous les maux (7).

Quoique les enfans soient en général indociles (8), et qu'il faille les contenir , on peut dire cependant qu'il vaut mieux les gouverner par des motifs de vertu , et que communément on réussit plus auprès d'eux en leur inspirant un respect filial , qu'une crainte servile. Aussi saint Augustin semble-t-il se plaindre de ces maîtres austères qui surchargent les enfans de travail , et qui leur aggravent la peine à laquelle toute la postérité d'Adam est condamnée. On peut, jusqu'à un certain point, leur adoucir l'amertume que leur cause l'application , et la leur faire insensiblement aimer par principe d'honneur et de vertu, u Personne , dit saint Augustin , ne fait bien ce qu'il fait )» malgré lui (9). » Le saint docteur représente ensuite les misères de la nature humaine. Ces maîtres si sévères étaient eux-mêmes coupables de ce qu'ils^ punissaient dans leurs élèves , avec cette seule difiFérence que ce qu'on appelait Jeu dans les enfans , changeait de nom par rapport à eux, et s'appelait affaires (10). IJs donnaient eux-mêmes l'exemple de plusieurs vices à ceux dont l'instruction leur était confiée j on les voyait , pour avoir perdu l'avantage dans une dispute de peu de conséquence, s'emporter contre leurs collègues avec moins de ménagement que ne faisait

(7) Ibid. c. 9, p. 74.

(8) Nec diUcis lUli disciplina infantiœ est. S. Prud. de Cor. Hym. la. S. Cassiano , y. a8.

(9) Conf, 1. I , c. 12 , p. 76.

(10) Major um nugœ négocia vocantur, Confes 1. i , c. 9.

s. AUGUSTIN, ( 28 Août. ) 397

un enfant contre son condisciple qui l'avait gagné à la paume {l\)..

Augustin reconnaît avec humilité qu'étant enfant , il tombait souvent dans la vanité ; qu'il avait lorgueil de vouloir l'emporter au jeu sur ses condisciples ; qu'il était singulièrement passionné pour les louanges (12). Une curiosité dangereuse le fit lier avec des personnes plus âgées que lui , et le conduisit aux jeux publics , ainsi qu'au théâtre. Il avoue , d'après l'expérience , que Dieu permet que le péché trouve son châtiment en lui-même ; que le plaisir laisse toujours dans le cœur un aiguillon importun , et qu'il remplit l'âme de fiel et d'amertume. « O mon Dieu , >» s'écrie-t-il , tel est l'ordre que vous avez établi , que » l'esprit déréglé est son bourreau (13). w

Il acquit une parfaite connaissance de la langue latine , qu'il apprit d'abord des nourrices et des autres personnes avec lesquelles il conversait ) mais il avait dans son enfance une grande aversion pour le grec , dont la grammaire lui paraissait hérissée de difficultés insurmontables ; et c'était pour ne pas entendre suffisamment cette langue , qu'il ne pouvait alors goûter les beautés d'Homère. Quant aux poètes latins , il en faisait ses plus chères délices. Il se condamne d'avoir remph sa' mémoire des aventures d'Enée, tandis qu'il oubliait ses propres erreurs, et d'avoir donné des larmes à la mort de Didon , tandis qu'il ne pleurait point la perle de Dieu. « Quelle plus grande misère, dit-il , » que d'être insensible à sa propre misère; de pleurer la » mort que Didon se donne pour trop aimer Enée , et de - » ne point pleurer celle qu'on se donne , faute de vous

(il) Ibid. c. 9, p. 75.

(12) Tantilluspuer, et tantus peccator. Ibid. c. la, p. 76. Talis vita mca , numquid vita , erat, Deus meus ? Ibid. 1. a , c. a , p. 89.

(i3) Jussistiy Domine^ et ita est, ut pœna sua sihi sit omnis inordinatus animus. Ibid. 1. i , c. la, p. 76.

398 s. A^uGusTin. (28 Août.)

n aimer, ô mon Dieu (14)! » La lecture des poètes lui fut cependant d'une grande utilité : non-seulement elle perfectionna son langage , mais elle développa encore les facultés de son esprit , sur-tout celle de Tinvention qui fait les génies créateurs : elle lui communiqua aussi cette sublimité de pensées et d'expressions qui élève la nature au-dessus d'elle-même , cette facilité à s'exprimer avec élégance , et à rendre les choses de la manière qui convient ; ce talent d'employer dans l'occasion les traits forts et hardis et les images pittoresques. Il remercie Dieu des avantages qu'il retira de son enfance, et de ses progrès dans les lettres (15) ; il le prie de les lui faire rapporter à son service , en sorte qu'il ne se propose jamais que sa gloire dans ses paroles , ses écrits , ses lectures et l'usage de ses connaissances (16).

Il demande pardon à Dieu du trop grand plaisir qu'il avait pris à l'étude , de l'abus qu*il avait fait de son esprit , de la passion avec laquelle il avait recherché dans ses exercices les applaudissemens des hommes , qu'il compare au vent et à la fumée , tandis que sa langue et toutes les facultés de son âme n'auraient dû être employées qu'à louer le Seigneur (17), 11 gémit sur l'extravagance de quelques gens de lettres , qui craignaient moins d'offenser Dieu , que de déplaire aux hommes en péchant contre la pureté du langage ; et sur l'aveuglement de ces orateurs si attentifs à bien parler , mais qui ne faisaient aucun scrupule de déchirer en présence d'un juge iportel la réputation de leurs ennemis (18). Entraîné par ces exemples , il craignait plus de laisser échapper un solécisme dans le discours , que de

(i4) Conf. 1. 1 , c. i3 p. 77.

(i5) Ibid. c. ao, p. 81.

(16) Ibid. c. i5, p. 78.

(17) Ibid, c. i5, 17, p. 79.

(18) Ibid, c. 18, p. 80.

s. AUGusTiif . ( 28 Août. ) 899

se rendre coupable d'envie , que de tromper ses supérieurs par des mensonges, sur-tout lorsqu'il s'agissait de satisfaire sa passion pour le jeu (19), péchés qu'il déteste avec amertume. Il déplore aussi différens vols qu'il faisait à ses pa* rens , soit par gourmandise , soit par complaisance pour ses condisciples. Il rapporte à ce sujet que lui et une troupe d'enfans dérobèrent pendant une nuit des fruits à un voisin , uniquement pour faire le mal , puisque ces fruits n'étaient pas bons à manger (20). Il prend de là occasion de faire sentir le danger des mauvaises compagnies. « Que » l'un dise , allons , faisons ceci ^ les autres rougissent de » lui céder en impudence (21). » Le plus funeste écueil qu'Augustin rencontra , fut le vice abominable de l'impu* reté. Il y tomba à l'âge de seize ans. Il y fut entraîné par la lecture des comédies de Térence , par l'oisiveté , par la fréquentation du théâtre , par les compagnies dangereuses et par les mauvais exemples.

Lorsqu'il eut appris les premiers élémens des lettres dans sa patrie , on l'envoya à Madaure , ville voisine , où il étudia la grammaire , la poésie et la rhétorique. A l'âge de seize ans , il se rendit à Tagaste , d'où il devait aller à Carthage pour y achever ses études. Mais avant que de partir pour cette dernière ville , il resta un an dans la maison paternelle. Les bons avis que lui donna sa mère ne firent sur lui aucune impression. Bientôt il se lia d'amitié avec des libertins ; il fut conduit dans leur société par l'oisiveté et par l'indulgence de son père , dont toute l'ambition était de le voir habile. Ce père aveugle ne voulait point comprendre qu'il faut occuper la jeunesse; que l'inaction énerve les forces de l'âme; qu'elle détruit en peu de temps les

(19) Ibid. c. 19.

(20) Conf. l a, c. 4,5, 6, 8, 9, p. 84, 88.

(ai) Et pudet non esse impudentem , 1. a , c. 9 , p. 88.

400 s. AUGusTiif. (28 'Août. )

bonnes habitudes et le fruit de plusieurs années , et que souvent le mal en vient à un point, qu'il n*y a plus de remède.

Durant Tannée qu'Augustin passa dans sa famille après son retour à Tagaste, il n'eut d'ardeur que pour le plaisir. Il s'abandonna en même-temps à toute l'impétuosité de ses passions. Son père s'inquiétait peu qu'il fût vertueux , pourvu qu'il devint éloquent. Les avertissemens secrets que lui donnait sa mère n'étaient point écoutés. « Je traitais, v » dit-il , ces avertissemens de discours de femme , auxquels )» j'aurais eu honte de déférer. C'était pourtant , à mon » Dieu , vos propres avertissemens qu'elle me portait , et » je l'ignorais... Ma mère était l'organe dont vous vous H serviez pour me parler , et je vous méprisais en elle (22). M Mais j'ignorais tout cela, et je courais dans le précipice » avec un tel aveuglement , que quand mes camerades » faisaient en ma présence le détail de leurs infamiei, )» j'avais honte d'être moins corrompu qu'eux , et je me » portais au mal , non-seulement par le plaisir de le faire, )» mais encore par celui de pouvoir m'en vanter (23). »

Augustin alla à Carthage vers la fin de Fan 870 , et au commencement de la dix-septième année de son âge. D y étudia la rhétorique , et y fit les plus rapides progrès. Il trouvait alors tant de plaisir à l'étude , qu'il était obligé de se faire violence pour la quitter. Mais il n'étudiait que par des vues d'ambition et de vanité , en sorte que les connaissances qu'il acquérait ne servaient qu'à nourrir et augmenter son orgueil. Il haïssait cependant cette arrogance grossière qui se montre à découvert , et ne pouvait souffrir ces prétendus beaux esprits qui faisaient métier de se moquer des autres , uniquement pour satisfaire leur malignité. Ses ennemis reconnaissaient qu'il avait aimé la dé-

(aa) Mihi monitus muliebres videhantur , quibiu obtemperare erubeS' cerem .• illi autem tui erant y et ego nésciébam. Conf. 1. a. c. 3 , p. 83. (23) Conf. 1. 2 , c. 3 , p. 83.

s. AUGUSTIN. (28 Août.) 401

cence jusque dans ses dérèglemens (24). Mais ce n'était qu'une décence mondaine et extérieure qui ne l'eropécha pas de se livrer au plus honteux libertinage. Il ne se fit aucun scrupule de se permettre ce qu'il voyait faire aux autres. Aussi s'écriait-il après sa conversion : « Malheur à )» loi , torrent funeste de la coutume ! Qui peut te résister? « Ne tariras-tu jamais (25)? » La force de Texemple l'entratna dans les mauvaises compagnies ^ il prit du goât pour les amusemens dangereux ; il se passionna pour la représentation des pièces de théâtre, qui^ en lui retraçant l'image des passions les plus infâmes , entretenaient le feu impur qui avait déjà commencé à brûler (26).

L'année suivante , il perdit son père , qui avait reçu le baptême quelque temps avant que de mourir. Il continua toujours ses études à Carthage. Il lut un ouvrage de Gicéron , intitulé Hortensius , que nous n'avons plus présentement. C'était une exhortation à la philosophie. Il en fut singulièrement touché; il se sentit enflammé d'un désir ardent de chercher la sagesse , et rempli de mépris pour les honneurs et les richesses. Depuis ce temps-là , il ne pensa plus à s'élever aux places distinguées. Ayant entendu , à rage de vingt ans , ses maitres faire Téloge du livre d'Aristote sur les Cathégories , il eut envie de le lire , et il l'entendit facilement. Cette lecture le conduisit à placer Dieu dans la cathégorie de la substance , et à raisonner de l'Être suprême , comme s'il eût été corporel (27). Les

(34) -Âp» S, Aug. ep. y oL 43, nunc, 94, n. 5i , t. II, p. aSa , edit. Ben, (aS) y^œ tibi , flumen moris humani! Quis resistet tibi? etc. 1. 6, c. 16 , p. 78.

(26) Il prit alors une concubine qu'il ne quitta qu'en 385 , lorsqu'il se convertit à Milan. Il la renvoya en Afrique , où elle fit vœu de continence, n eut d'elle un fils qui fut nommé Adeodat. Il fut baptisé en même temps que son père , et mourut à l'âge d'environ 18 ans. C'était une espèce de prodige pour l'esprit et le génie.

(27) Conf. 1. 4? <î» *6> P' Ï06.

402 s. AUGU8TIK. (28 Août.)

ouvrages des philosophes païens lui déplurent à la longue, parce qu'il n'y trouvait point le nom de Jésus-Christ , dont il avait , pour ainsi dire , sucé la connaissance avec le lait de sa mère. Il se mit donc à lire l'Ecriture, mais il ne put souffrir le style simple des livres divins ; son orgueil Fempériia d'en pénétrer l'esprit (28). Peu de temps après , il tomb^ dans l'hérésie des manichéens , et y persista environ neuf ans (20). Sa chute fut principalement causée

(aS) Ihid, I. 3, c. 4 , 5 , p. 91.

fog) Bayle a feint de prendre le parti de saint Augustin , et de vouloir faire son apologie , à Toccasion de sa chute dans cette bérésie monstrueuse. Ainsi, au lieu de donner Thistoire critique du manichéisme , comme la nature de son ouvrage Texigeait , il s'est attaché servilement à extraire les actes d'Arehélaâs sor Manès. Lorsqu'il parle des manichéens anciens et modernes , par exemple des ^HiHeiens , etc. , il emploie toute la subtilité de son esprit à hîre valoir tes ar|fomens de ces hérétiques contre les mystères , de notre foi , par rapport à l'origine du mal , etc. U est visible qu'il se proposait d'établir an pjp%Thonisme universel , et de saper les fondemens de toute religion. On en a une nouvelle preuve dans la manière sacrâége avec laquelle il traite pavid , les autres prophètes , et un grand nombre de personnages distingués par leur sainteté , ainsi que dans cette fureur avec laquelle il entasse des sophismcs captieux pour ébranler la crojance des mystères de la Trinité , de llncamation , etc. Il ne se contente pas de se hire l'avocat de Fimpiëté, il parsème encore son dictionnaire d'obcénit^s , en sorte que ses lectenrs co|]|Penl risque de perdre paiement la foi et' l'innocence des mœurs.

L'histoire que le judicieux Tillemont a donnée du manichéisme , est claire et méthodique ; mais elle est principalement appuyée sur Vaotorite d'Archélaus. Fleury , Dupin , Ceillier , et plusieurs autres modernes , ont puisé dans la même source. Cet Archélaiis , évéque de Cascar, en Mésopotanoie , eut en 277 une dispute publique avec Manès, en présence de Marcellus , seigneur d'une probité et d'une sagesse reconnues, ainsi que de plusieurs autres personnes de distinction, et d'une grande foule de peuple. Il paraît que Marcellus , appelé Marcellia par Z^ozime , était gouverneur de la Mésopotamie , sous Aurélieo. On assure que lui et les autres juges donnèrent gain de cause à Archélaiis. On dit qu'il y eut peu de temps après une seconde dispute dans le château de Diodoride. Tillemont observe , n. 4 ? ^ur les Manich. , p- 779 ^

s. AUGUSTIN. (28 Août.) 408

par l'impureté , vice dont le propre est de dégrader Thomme , d'aveugler son esprit « d'endurcir son cœur , de lui

qu'on trouve dans la relation de cette dispute certaines circonstances qui la rendent incroyable. Cette relation ne fut point écrite par Archélaiis, comme quelques auteurs l'ont avancé. Saint Jérôme croyait qu^elle avait été traduite en grec par Hégémoine ; mais Photius prouve , Cod. 85 , que le témoignage d'Héraclien \ évéque de Calcédoine , qui composa vingt livres contre les manichéens , qu'Hégémoine lui-même en est Fauteur. Ce point d'histoire a été fort bien éclairci par M. Joseph Assémani , BihL or. 1. 1 , p. 555. Le même savant observe , .^pp, ad. tom. I , Bihl. orient, p. 45 , que cet Hégémoine vivait quelque temps après Archélaùs, et qu'il parait avoir retranché de son récit plusieurs choses qui s'étaient dites à la conférence , et y en- avoir ajouté d'autres de son chef. Cette circonstance infirme beaucoup l'autorité des actes donnés sous le nom d'Archélaiis ; on ne voit point d'ailleurs comment on pourrait les défendre en plusieurs endroits. Tillemont , Fleury et le P. Alexandre en ont tiré la plus grande partie de ce qu'ils ont dit de Manès et de sa doctrine \ aussi leur histoire est-elle défectueuse à cet égard.

Nous n'avons rien dans le genre dont ilj s'agit , que l'on puisse cpmparer à Vhùtoire de Mankhée et du Manichéisme j donnée par Isaac de Beausobre. Ce savant protestant , né en Poitou , fit ses études à Saumur^ fut huit ans chapelain de la princesse d'Anhalt-Dessau , et Devint , en 1694 9 pasteur des Français réfugiés à Berlin , ou il mourut en 1738. Il prétend que les actes de la conférence dont nous avons parlé plus haut sont apocryphes , soit qu'Hégémoine les ait écrits , soit qu'il ait puisé sa narration dans quelque autre auteur. Il reconnaît pourtant l'authenticité de la lettre de Manès à Marcellus , qui y est insérée , et qui a été copiée par Fleury , 1. 8 , n. 10. Il aurait pu regarder aussi coDCime authentique ce qui est rapporté de l'habiUement de Manès , et de 'plusieurs autres particularités relatives à sa personne. On ne peut douter qu'Hégémoine n'eût sur ces objets de bons mémoires syriaques , quoiqu'une partie de son ouvrage mérite peu de créance. ( Voyez. Beaus. L X 9 c. la. } Les objections que fait Beausobre contre l'histoire de la conférence , ont été réfutées par le P. Cacciarl dans »es Exereitationes in S. Leonis M, opéra j de Manichœis y l.i,c. 8,9, io,i3.

La ville de Cascar, dont on fait Archélaùs évéque, était sur les frontières de la Mésopotamie , comme nous l'apprenons de saint Jérôme et de quelques autres anciens. Le P. le Quien, Or, Chr, t. II, p. ii^S, la met au même endroit. Les villes de ces contrées changeaient souyent

404 s. AUGUSTIN. (28 Aoùt.N

ôter le goût des choses spirituelles , d'éteindre les lumières de la raison , de pervertir la volonté et toutes les au-

de maîtres , et il aurait été bien difficile à Beausobre d< prouver que Cascar ou Carcar n'était point alors soumise aux Romaim. Elle étak entièrement différente de la ville connue sous le nom de Carrkœ oa Hara. Les autres objections de Beausobre ont peu de solidité. Nous observerons , pour Téclaircissement de ce point d'bistoire , qu'il y a des raisons pour révoquer en doute Tauthenticité des actes d'ArchéJaûs. lia conférence dont il parle n'a été connue ni d'Eusèbe , ni de saint Ephrem , ni de tous les anciens auteurs sjrriaques qui sont parvenus à la connaissance d'Herbelot et de M. Jos. Assémani. Il y en avait cependant beaucoup de copies en Orient^ du temps de saint Jérôme, et avant lui. Saint Philastre les avait lus ; saint Cyrille de Jérusalem les a cités, et saint Epiphane en a eu quelque connaissance.

Beausobre marque un grand mépris pour les Pères grecs , et parait ne vouloir pas recevoir leur témoignage. Il ne ménage pas plus saint Augustin. Mais comment persuadera-t-il qu'un docteur si éclairé, quia vécu huit ans , parmi les manichéens , n'a point entendu leur doctrine, et qu'il leur attribue des erreurs qui n'étaient qu* à lui ? L'historien da manichéisme ne peut assurément manquer de plaire à ses lecteun. Mail il faut le lire avec précaution , et les esprits désintéressés conviendront qu'il se serait fait plus d'honneur , s'il eût été plus modéré dans sa critique , et s'il eût traité les Pères avec plus de déceflbe. L'ardeur de son imagination lui a fait commettre des fautes et adopter des calomnies qu'on ne lui reprocherait pas , si , comme il le pouvait et le devait, il eût pris soin de se mieux instruire. ( Voyez sur-tout, t. II , 1. 9, c. 4« 5,9. ) Il défigure , t. I , p. a , la notion que les catholiques donnent de la tradition apostolique par rapport à la foi , laquelle ne regarde que les vérités révélées. Il s'en faut bien que Tillemont , cet excellent critique , ait suivi le même plan ; les Pères ont été communément ses gui* des, et sa sincérité est une preuve de son ardent amour pour la vérité, dès qu'elle se montrait à lui. Beausobre, 1. 5, c. 3, 4? 5, t. II, p. 182, etc. prétend qu'on ne peut prouver par l'Écriture la création proprement dite du monde ou de la matière. Cette assertion extraordinaire est fort bien réfutée dans l'ouvrage intitulé : La Religion révélée, établie sur les principes de la vraie pJUlosophie et sur la divinité des Écritures : ou Dissertations philosophiques , théologiques et critiques contre les incrédules, Paris 1766, Diss. 4-

Ces observations ne nous empêchent pas de rendre à Beausobre la justice qui lui est due pour l'exactitude avec laquelle il a tracé rhistoire de Manès^ d'après les auteurs syriaques , arabes et persans. C'est dans

s. AU6USTIK. (28 Août.) 405

tre» facultés de Tâme. L'orgueil fut une des autres causes de la perte d'Augustin. « Je cherchais , dit-il (30) , avec

les mêmes sources qu'a puisé le céJèbre Mosheim , chancelier de Fumversité de Grottingen. Voyez son Commentarius de réhus ecclesiœ ante Constantinum j magn. Helmsùuiu , i753^ p. 738^ et ses Institutiones hist. Eccl, sec, 3. On doit lire y principalement sur ce sujet, le P. Gacciari , ExercitaU, in S. Leonis M. opéra, Romae , i75i. Dus. i ,de Mamchœorum hœresi.

H faut, pour donner une notice raisonnée du manichébme, remonter à rorigine de cette hérésie. Scytbien , né en Arabie , et non dans la Scjrthie , comme quelques-uns Tont cru , en fut le premier auteur. Citait on riche marchand , adonné à la magie , et en même temps fort versé dans la médecine , ainsi que dans l'astronomie et les mathématl' ques. Saint Cyrille de Jérusalem , saint Epiphane et Photius disent qu'il ne professa jamais le christianisme. Beausobre assure le contraire , mais sans preuves. Après avoir voyagé en Egypte, il passa dans la Palestine, afin de pouvoir converser à Jérusalem avec les disciples des apôtres. D'anciens auteurs infèrent de là qu'il vivait avant la fin du premier siècle. Voyez saint Cyrille de Jérusalem, Cathec. ^ 6; saint Epiphane, Hœr. 66 ; Photius , 1. i , contra Manichœos , et Wolfius , noL ih, p, 38. Térébinthe , disciple de Scy thien , appelé aussi Buddas , se retira dans la Perse. Sa veuve , qui avait hérité des livres de Scy thien , les laissa en .mourant, avec ses autres efiets , à Manès , jeune esclave qu'elle avait afiranchi. Photius a conservé une lettre de Manès à Scylhien , laquelle a été publiée par Fabricius , BihU. Gr. , t. V, p.. a83. Cette circonstance a fait conclure à Beausobre que Scythien vivait, ainsi que Manès , dans le troisième siècle. Mais Tillemont et Cacciari , p. ao , distinguent un second Scythien , qu'ils supposent avoir été de beaucoup postérieur an premier.

Manès était de Chaldée, selon saint Ephrem, ffx"^- i4' ^^^^l^^^^^u^ d'Edesse , publiée par M. Joseph Assémani , Bibl. çr. , t. I , p. 393 , met sa naissance en 24^* ^^ ^^ nommait Corbicius ou Cubricus. Il prit depuis le nom de Manès ou Manichée, non du mot grec ilfan«£S, mais de quelque mot chaldaïque. XJssérius et Beausobre pensent que Manès est la même chose que Manaem ou Manahem y qui veut dire Paraclet ou Consolateur^ Pagnius Junius et Pocock prononcent Manachem^ mot que les Grecs , qui n'ont point de terminaison en m , ont changé en ceux de Manès et de Manichœus.

On assure que Manès était fort versé dans les difiiérentes parties de la

(3o) Serm. 5i , oL 63 , ifo Diu. , n. 6, t. V, p. a86.

406 8. A.DGusTm. (28 Août.)

» orgueil oe que l'humilité seule pouyait me faire trouva*. n Insensé que j'étais, je m'imaginai que je pouvais preo-

philosophie, et qu*il excellait dans la peinture. Il était chrétien, etfiit même ordonné prêtre, selon Albupharage et d'Herbelot. Ayant été excommanié pour ses erreurs, il se retira à la cour du Roi Sapor I, 6l8 d'Ardezhir , que les Grecs appellent Artaxercès , et qui fut le fondateur de la seconde monarchie des Perses. Il fut en grande fayeur auprès de ce prince, qu^il suiyit dans ses différentes guerres, plutôt en qualité de magicien que de médecin. II mit la dernière main à son système , qu^il avait puisé dans les écrits de Scjthien , et qui était un composé de notions empruntées des philosophes païens , des mages de Perse et des évangélistes. Sous prétexte que toutes les nations avaient en leurs prophètes , il préférait ceux des anciens Perses et des Gentils ( il donnait ce nom à plusieurs philosophes païens ) à ceux des juiCs, qa*il rejetait. Il imagina , d'après les mages , deux premiers principes , Fan bon et l'autre mauvais , dont il fit la base de son système.

Anciennement les mages admettaient deux principes coéterneb : le bon ou la lumière s^appelait oromages ^ ou plutôt Hormizdas, selon iïyde, qui montre que les Perses écrivent ce mot avec une aspiration. Quelques-uns lui donnent une origine chaldaïque , et le traduisent lumière brillante ou Jeu. Il est plus naturel de le faire venir des mots persans oro ( bon ) et Mazd ( Dieu ). Le second principe, qui était mauvais, se nommait arimanes ou plutôt abreman, c'est-à-dire, &méchant On lui attribuait tous les maux. Voyez Plutarque , de Iside et Oriside ; Agathias , etc.

Il est certain que les Perses n'adorèrent jamais le mauvais principe, et qu'ils ne rappelaient point Dieu , quoique quelques auteurs grecs-, en rendant compte de leur système , lui donnent ce nom. Mais le« autres idolâtres avaient leur dieu méchant ou vengeur, qu'ils appaisaient par des sacrifices et des supplications. Les Perses ^ cités par Hyde , p. 5 , soutiennent que leurs pères ne rendaient point le culte suprême aux planètes, au feu , ou même à Mithra , c'est-à-dire, au feu céleste du soleil. A la vérité , ils ne les égalaient point au Dieu souverain : mais nous voyons par les actes des martyrs de ce pays et par d'autres monumens, que les mages , en général , adoraient les quatre élémens , comme des divinités inférieures.

Zerdusht ou Zardash , plus connu sous le nom de Zoroastre , qui réunit la philosophie à l'imposture , et qui conversa , selon toutes les apparences , avec Daniel et Ësdras , réforma la religion des mages. Il ne reconnaissait qu'un Dii^u. , comme mi le voift daiio^ phKÎears endroit» do

é. AuaosTl». (28 Août.) ^7

IV dre l'essor, et je tombai à terre. >« Les manichéens flattè^ejlt sa rauité « en se yantanl de lui faire oonnaitre les

£ain«ait livre intitolé Sad-der. Cet oavrage n'est antre ehose qu'un re^ coeil <le maximes tirées des éerits de Zotoastre, que nous n'a fonspkis, et dont la plupart sont apocryphe». ( Voyez une note snr saint Milles, ad diem 3o Novemhr, ) Le docteur Hyde a publié le Sad^der à la fin de son sarant traité de la religion des anciens Perses,

Zoroastre prétendant que son Dien arait formé le bon et le niauvais principe , causes sobahemes de toute» choses , san» cependant qu'ils hn fassent coétemels. U disait dn effet que le diable on \è maiiyais prineîptf sortit i du chaos de la matière , lorsque Dieu la tira du coin de Fespaee infini où elle ayait été cachée jusqu'alors. TeHe est l'idée que nous éo(nit«Bt de son système , Abulpiiarage , dans son histoire que Poeoek a traduite, p. 14^, ibn Sabna, cité par Hyde, et plusieurs autres écritahis orientaux. Voyez aussi Théodore de Mopsueste , TV. de magid Peré€trum^ a^. Ph&t.

Prideaux s*est trompé en avançant , 1. 4 > t. I j que 1^ mauvais principe de« Perse» était une pare négation i 1«» Mage» le regardaient eontme un être réel , qui était la cause efficiente de la |rfapart de» choses de œt «mîTer».

^atttôtfy^ dams ses f^oyages de Cjrruê/ékxït sa Mythologie y et dans ses Pensées philosophique sur la Rèiigiorty représente son» àé b«ile» coble«fi» la religion de» anéiens Perses et celle de H ptupart deé Molâ>tres ; mtfis c*<rst auxdépen» de la vérité, et pour adapter leur éystème à Fidée extraordinaire qu^il ê'étaH fait« d'une religion universelle.

^•roastre enseignait Itf résurrection des morts , l'existence d'Mi ciel et d*un enfer y et plusieurs autres vérH^ importantes. Mai» ne pMiVant expliquer eonMnent le mat et son premier principe ne v^télent point de Dieiï^ W le» léifakdit tirer d!i!i chaos. Podoek ob»erT«, p. i^^i que les BUaTges ont tonjcwn été Ibrf^ diviëés entre eux »nr cet> article. Hyde re- «iax*qne, p. ta^, qu'il y avait piàrnvîf enx plus de soixante-dix sectes, qiH tenter étiÉient partagée!» àe sentifmené dur la Aatu^e et les propriété» d# n^yivate' principe. Cettt qui, quelque temps aprèsl ^oroastre, dikVistthèe^t k la doctrine dé» ancien» ma^es, furent appelé» ttfagtfsien», c'erft-à-dire, digoiple» des Mageê. Saint Epiphane , BardelBiane et saint Bsi^ite enf on< parlé , ap. Eusieb* prœpar, i. 6 . C; le.

Shcrfaristani, dans sdn livre publié par Hyde , nou» apprend^ p. ^'^ -, q«e liane» tenait ^r la secte populaire, dont la doctrine avait peur «rtfde fondameàtal , qpe le» deux prineipes de la Itrinière et des* ténèbres y »ont ooétemelé ; qu'ils existent Tutf et rauAve néeessaireveht , et

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choses dans leur nature, et en se moquant de ceux qui déféraient à Fautorité de TEglise catholique , et qu'ils

qa'ils produisent nécessairement toutes les choses qui sont produites , c'est-à-dire , tout le bien et tout le mal. Telle fut Torigine du manichéisme.

Sapor et les mages , attachés à Tancienne doctrine de Zoroastre , fu' rent très-irrités de Tinnoyation de Manès. Ce qui les offensa le plus, c'est que celui-ci prétendait qu^il avait appris sa nouvelle doctrine dans une extase j qu'il avait reçu sa mbsion immédiatement du Ciel , et qu'il était inspiré par le paraclet que le Christ avait promis d'envojer. Le Roi voulut le faire mettre à mort , et il ne sauva sa vie que par la fuite : il se retira dans le Turquestan , pays situé à Torient de la mer Caspienne. (Voyez Condemir, ap,Hjrde, p. a8a, et d'Herbelot , fiiîM. or. ^ p. 549-) Il y écrivit dans une grotte son évangile cité souvent par ks Pères , de la même manière que Zoroastre avait composé son zetii dans la solitude. Cascar était la capitale du pays où il vivait , ainsi il peut y avoir eu la conférence dont nous avons parlé et qu'Hégémoine met dans la Mésopotamie. Il avait envoyé avant lui dans la province du Turquestan , qui n'était soumise ni aux Romains ni aux Perses , Addas , son disciple , qui lui fit quelques prosélytes.

Sapor I mourut eu 27a , selon d'Herbelot , et son fils Hormisdas loi succéda. Ce prince avait favorisé secrètement le prétendu prophète. Manès retourna en Perse avec le livre qui contenait son évangile } il l'avait orné de belles peintures , et y avait écrit ses propres révélations. Non-seulement Hormisdas se déclara son protecteur , mais il embrassa encore sa doctrine, comme nous l'apprenons de Megiddi, historien persan, ap, Hydey p. i84' H fit même bâtir une forteresse pour Manès, afin qu'il pût s^y retirer en cas de danger. Varanne I , qui succéda II son père Hormisdas , dont le règne ne fut pas tout à fait de deux ans , favorisa d'abord Manès , mais il le persécuta depub , et il est même probable que ce fut lui qui le fit mourir. D'autres attribuent sa mort à Varane II , fils adoptif et successeur de Varane I. On lit dans les actes d'Archélaiis , qu'il fut condamné pour n'avoir pas guéri le fils du Roi , comme il l'avait promis. Mais Condemir et Ibn Sabna, ap. Hyde, p. a8i , ainsi que d'autres auteurs cités par Hottinger , f^iist. Or.^ p. a54t 379 , etc., attribuent sa mort à son impiété , qui lui faisait nier sur-tout la résurrection des morts, l'un des dogmes principaux de la doctrine de Zoroastre. ( Voyez Dlogène-Laérce , prœm, et les auteurs perses et arabes , Hyde , de Rel, vet. Pers, in Jpp, , p. 537. ) Condemir , ap. Hyde , p. a83 , dit qu'il fut crucifié près de la porte de la ville. Selon Smir-Condus, ap, Renaud, Hist. Pair, Alex. p. 4^» îl ^w* écorchévif?