RÉFORMATRICE DE L'ORDRE DE S1* CLAIRE

Tiré de sa rie, écrite par Pierre de Vaux, son confesseur. Voyez Le Mire; Hélyot, Hist. des ordres rclig. tom. 7 , p. 98 ; et Barba za , Vies des saints du tiers-ordre de Saint-François, tom. 2 , p. 5J.

l'an 1447.

Colette Boilet, fille d'un charpentier, naquit en i38o à Corbie, en Picardie. Elle reçut au baptême le nom de Colette, c'està-dire de petite Nicole, à cause de la dévotion que ses parens avaient à S. Nicolas. Elle fut élevée dans l'amour des humiliations et des austérités de la pénitence. La crainte qu elle avait de blesser la vertu de la pureté, la fit renoncer à toutes les compagnies, même a celle des personnes de son sexe; ou si quelquefois elle voyait ces dernières, ce n'était que pour leur donner des instructions salutaires sur les vanités du monde. Ses discours avaient alors une onction qui, aidée de la grâce, touchait les cœurs les plus insensibles. L'humilité était sa vertu favorite, et sa joie croissait à proportion du mépris qu'on faisait de sa personne. Vivement pénétrée du sentiment de sa bassesse et de ses misères, elle n'osait paraître aux yeux du monde sans rougir. Elle se regardait comme une très-grande pécheresse , et prévenait les moindres retours de l'amour-propre par la pratique de toutes sortes d'humiliations. Les pauvres et les malades trouvaient en elle une bienfaitrice qui les servait avec une affection qui seule aurait été capable d'adoucir la rigueur de «eur sort. Elle s'était fait une solitude de la maison paternelle , vivant retirée dans une petite chambre où elle partageait son temps entre la prière et le travail des mains. Alarmée du péril auquel sa beauté l'exposait, elle pria Dieu de la lui ôter; et elle devint si maigre et si pâle, qu'elle était à peine reconnaissable. Elle coopéra de son côté à ce changement par de rudes macérations. Cela n'empêcha pourtant pas qu'il ne lui restât un certain air de majesté , de douceur et de modestie qui édifiait tous ceux qui la voyaient. Son père et sa mère , qui découvraient en elle une conduite extraordinaire de l'esprit de Dieu, ne la gênaient point dans ses exercices, et lui laissaient à cet égard une entière liberté.

S COLETTE. [6 OiarS.J 20J

Après la mort de ses parens , Colette distribua aux pauvres le peu de bien qu'ils avaient laissé, et se retira parmi les Béguines établies en Flandre , en Picardie et en Lorraine. C'était une société de femmes pieuses qui subsistaient du travail de leurs mains, et qui, menant une vie fort régulière sans faire de vœux, tenaient une sorte de milieu entre les femmes du siècle et celles qui s'étaient consacrées à Dieu dans la solitude du cloître. Notre sainte ne trouvant point assez d'austérités parmi ses compagnes, elle les quitta, et prit, de l'avis de son confesseur, l'habit du tiers-ordre de Saint-François, dit des Pénitens. Trois ans après, elle se rendit chez les religieuses de Sle Claire, appelées Urbanistes, du nom du pape Urbain IV, qui avait mitigé leur règle. Son dessein était de travailler à la réformation de cet ordre , et de le ramener à la pureté primitive de son institut. Pour se préparer à cette grande œuvre, dont l'esprit de Dieu lui avait inspiré la pensée, elle se renferma, avec la permission de l'abbé de Corbie, dans un petit ermitage, où elle passa trois ans tout occupée des pratiques de la plus rigoureuse pénitence. Elle alla ensuite chez les Clarisses d'Amiens et de plusieurs autres endroits; mais la persuasion où elle était qu'elle ne réussirait dans son pieux dessein qu'autant qu'elle serait autorisée, la détermina à faire le voyage de Nice en Provence, afin de conférer avec le cardinal Pierre de Lune, que la France reconnaissait pour pape légitime, sous le nom de Benoit XIII. Le cardinal la reçut avec bonté, et lui promit sa protection. Il lui donna le titre de supérieure générale des Clarisses, avec plein pouvoir d'établir dans cet ordre tous les réglemens qu'elle jugerait propres à contribuer à l'honneur de Dieu et au salut des âmes.

Colette, embrasée d'un nouveau zèle, parcourut les diocèses de Paris, de Beauvais, de Noyon et d'Amiens, afin de ranimer dans les différentes maisons de son ordre le véritable esprit de S. François. Mais elle éprouva de grandes difficultés de la part de tous ceux qui ne savaient pas discerner l'œuvre de Dieu. On la traita même de visionnaire et de fanatique; elle souffrit avec joie les injures dont on la chargeait, et mit toute sa confiance en Dieu, qui fait réussir tôt ou tard les entreprises dont sa gloire est le principe. Elle se retira en Savoie, où les esprits étaient mieux disposés. Elle y établit sa réforme, qui bientôt après fut adoptée en Bourgogne, en France, en Flandre et en Espagne. Outre plusieurs anciennes maisons qui la reçurent, la bienheureuse l'introduisit encore dans dix-sept nouveaux couvens qu'elle fonda de son vivant, et toutes ces religieuses furent dans la suite distinguées des Urbanistes par le nom de pauvres Clarisses, Il y eut aussi plu-

ao8 ste Colette. [6 mars.]

sieurs communautés d'hommes qui se soumirent à la réforme de

la bienheureuse Colette a.

La servante de Dieu avait un amour extraordinaire pour la pauvreté. Elle voulait que tout respirât cette vertu dans les églises et les bâtimens des maisons de son ordre. Elle ne portait point de sandales, et allait toujours nu-pieds. Son habit était non-seulement d'une étoffe grossière, mais de différentes pièces rapportées et cousues ensemble. Elle inculquait fortement à ses sœurs la nécessité de mortifier sa volonté. Jésus-Christ, disait-elle, n'ayant jamais fait que la volonté de son Père, depuis le premier instant de sa vie jusqu'à son dernier soupir, comment voudrions-nous faire la nôtre? Quiconque, ajoutait-elle, est opiniâtrément attaché à son sens, marche dans la voie de l'enfer. La passion du Sauveur était le sujet le plus ordinaire de ses méditations. Les vendredis elle vaquait à ce saint exercice [depuis six heures du matin jusqu'à six heures du soir, sans prendre aucune nourriture. Durant tout ce temps-là, son esprit et son cœur n'étaient occupés que des souffrances de Jésus-Christ, et ils en étaient si vivement touchés, qu'ils donnaient à ses yeux une source abondante de larmes. Sa ferveur pour Jésus crucifié redoublait encore dans la semaine sainte: elle ne pouvait modérer les transports de son amour pendant l'auguste sacrifice de la messe, et elle se confessait souvent avant d'y assister, afin de le faire avec une plus grande pureté d'âme. Par une suite de l'immense charité qu'elle avait pour le prochain, elle sollicitait continuellement par des prières ferventes la conversion des pécheurs et la délivrance des âmes du purgatoire.

Enfin la sainte arriva au bout de sa carrière. Elle tomba malade a Gand , et y mourut , munie des sacremens de l'Eglise , le 6 mars i447j dans la soixante-sixième année de son âge. Son corps est exposé à la vénération publique dans l'église du monastère de son ordre, dit de Bethléem. Elle fut canonisée le 24 m£" 1807, fête de la sainte Trinité K Mais depuis long-temps les franciscains et quelques villes récitaient en son honneur un office particulier, qui a été approuvé par les papes Clément VIII, Paul V, Grégoire XV et Urbain VIII. Lorsqu'on leva son corps de terre à Gand, en 1747, il s'opéra plusieurs miracles. L'ordinaire du lieu en con-

« Léon X, par une bulle datée de l'an 1517, unit les différentes réformes de l'Ordre de Saint-François, sous le nom général d'Observant in es. Par là fut éteinte la distinction des Colettmes.

b Le pape Pie VII mit le même jour au nombre des saints quatre autres bienheureux : François Caracciolo , fondateur des Clercs réguliers mineurs ; Benoit , surnommé le Maure, convers chez les frères Mineurs; Angèle Mcrici, ou de Bresse, fondatrice des Ursulines; et Hyacinthe Marcscotti , du tiers-ordre de Saint-François. ( Note de l'éditeur. ) Voyez leur Vie.

s" KYNEBTJRGE, Stf KYNESWIDE, ETC. [6 mars.] QOO,

stata juridiquement la vérité et en dressa le procès-verbal, qui fut envoyé à Rome.

S. FRIDOLI\ , ABBÉ.

Ce saint, qui était d'Irlande ou d'Ecosse, quitta sa patrie, et vint en France , où il se mit d'abord à prêcber l'Evangile. Il fonda ensuite plusieurs monastères dans l'Austrasie, la Bourgogne et la Suisse. Le dernier monastère qu'il fonda/ut celui de Sekingen , qui est dans une île formée par le Rhin, et aujourd'hui une des quatre villes forestières qui appartiennent à la maison d'Autriche : il y mourut en 538. Il est le patron titulaire des Suisses du canton de Glaris, qui portent pour armes l'image de S. Fridolin, auquel on donne un habit de bénédictin, quoiqu'il n'ait jamais été de cet ordre.

Ployez Molan, Addit. ad Usuard. Pantaléon, Prosopogr. Vir. Jllust. Germ. ad an. 5oa; King, in Calend. Wion, Lign. Vit. A3.

Ste KYNEBURGE, Ste KYNESWIDE, Ste KYJVÉDRIDE

et Ste TIBBA.

Les trois premières étaient filles de Penda, roi païen de Mercie, et sœurs des princes Péada, Wulfère, Ethelred et Mérowald ". Kyneburge épousa, au rapport de Bède !, Alcfrid, fils aîné d'Oswi, lequel fut roi de Bernicie du vivant de son père. On dit qu'ils vécurent tous deux dans une continence perpétuelle. Notre sainte, étant devenue veuve à la fleur de son âge, quitta le monde et alla gouverner le monastère de Dormundcaster, situé sur les frontières des comtés de Huntington et de Northampton *. Elle y donna l'exemple des plus éminentes vertus, entre autres d'un zèle ardent pour la perfection des âmes confiées à ses soins. Elle veillait sur ses religieuses avec une bonté vraiment maternelle, les instruisait de leurs devoirs, les portait sans relâche à la pratique des préceptes et des conseils évangéliques,et adressait pour elles à Dieu les prières

« Plusieurs auteurs prétendent que Ste Kynédride est la même que Ste Kyneburge. Peada, Wulfère et Ethelred furent successivement rois de Mercie, et embrassèrent, le christianisme. Mérowald fut un prince très-religieux.

* Ce monastère fut depuis appelé Kynrburge-Caster , à cause de la sainte qui l'ava't fondé, selon quelques-uns. C'est aujourd'hui Casier.

» l'ist. I. 3, e. 21,

TOVB II. l4

2IO MARTYROLOGE. [6 marS.J

les plus ferventes. Elle aimait tendrement les pauvres, et les recommandait fortement aux charités de ses frères.

Kyneswide etKynédride étaient encore fort jeunes lorsque leur père mourut. Elles firent à Dieu le sacrifice de leur virginité, et embrassèrent l'état monastique. Kyneswide prit le voile dans le monastère de Dormundcaster.

Les corps de ces saintes furent transférés à Péterborough , où l'on faittût anciennement leur fête le 6 mars. On honorait conjointement avec elles une sainte vierge nommée Tibba, qui était leur parente. Elle mourut le i3 de décembre, après avoir passé plusieurs années dans la solitude et dans les exercices de la piété chrétienne. Nous apprenons de Camden 1 qu'on avait autrefois une dévotion singulière pour cette sainte dans le bourg de Rihal, bâti sur la rivière de Wash, au comté de Rutland.

y oyez Ingulphe, Hist. p. 85oj Guillaume de Malmesbury, de Pontif. I. 4, c 29; Capgrave, et Harpsfield, sœc. 7, c. 23.

S. CADROEL, ABBÉ.

Ce saint, issu d'une bonne famille d'Ecosse, passa en France, et y prit l'habit monastique à Saint-Benoît-sur-Loire. Il réforma en 960 le monastère de Saint-Clément de Metz, et mourut à Néristein, vers l'an 975, dans le cours d'une visite qu'il fit à Adélaïde, mère de l'empereur Othon Ier. Ses reliques se gardaient à Saint- Clément de Metz, et on l'y honore en ce jour.

Voyez Henschénius; Mabillon , Mec. 5 Ben., p. 4%o,et sœc.6, v, 28; et D. Calmet, Hist. de Lorraine, l. 19, n. 67, p. 10 1 1.

MARTYROLOGE

A Nicomêdie, la fete des saints martyrs Victor et Victorin, qui, avec S. Claudien et S1* Basse, sa femme, ayant pendant trois ans enduré des tourmens multipliés, furent mis en prison, et y achevèrent le cours de leur vie.

A Torlone, S. Marcien, évêque, mis à mort sous Trajan', pour la gloire de Jésus-Christ.

A Constantinople, S. Évagre, qui, ayant été élu évêque par les Catholiques, du temps de l'empereur Valens. fut exilé par ce prince, et mourut saintement.

En Chypre, S. Conon, martyr, qui sous l'empereur Dèce, après

1 In Rutlnndshire.

MARTYROLOGE. [6 mars.] 211

avoir eu les pieds percés de clous, reçut ordre de courir devant uu char; mais, étant tombé sur les genoux, il expira en priant Dieu.

Le même jour, quarante-deux saints martyrs, qui furent pris dans Amorium, et de là menés en Syrie, où, après un glorieux combat dont ils sortirent victorieux, ils remportèrent la palme du martyre.

A Bologne, S. Basilef que le pape S. Silvestrc ordonna évéque, et qui, par ses paroles et par ses exemples, gouverna très-saintement l'église qui lui avait été confiée.

A Barcelone en Espagne, le bienheureux OUegaire, d'abord chanoine, puis évéque de Barcelone, et enfin archevêque de Tarragone.

A Gand en Flandre, S1" Colette, vierge, qui d'abord entra dans le tiers-ordre de Saint-François; puis, par un mouvement de l'Esprit saint, rétablit la règle primitive dans plusieurs monastères de Clarisses. Ses vertus admirables et ses nombreux miracles l'ont rendue illustre. Elle fut canonisée par le pape Pie VII.

A Trêves, S. Quiriaque, prêtre, né en Poitou, qui était avec S.Maximin lorsqu'il reçut S. Athanase dans son exil. Son corps est à Tabenne, au diocèse de Trêves.

En Bretagne, S. Sané, Irlandais, patron de Plousané près de Loumaria, au diocèse de Léon.

A Sekingen près de Bâle, S. Fridolin, abbé de Saint- Hilaire de Poitiers.

A Metz, S. Chrodegang, évéque, qui a écrit! une excellente Règle pour les chanoines.

Autres.

A Nicomédie, S. Saturne et quelques autres martyrs Le même jour, S. Mercure, martyr.

En Orient, S. Euphrosyo, martyr.