S. SÉRAPION LE SI IV BONITE

Sérapion, surnommé le Sindomte, d'une espèce decharpe de toile dont il couvrait son corps, naquit en Egypte. Sa vie était d'une austérité extraordinaire. Ses différens voyages n'altérèrent point cet esprit de pauvreté, de mortification et de recueillement dont il s'était fait une sainte habitude. Touché du malheureux état d'un farceur païen, il se servit, pour procurer sa conversion, d'un moyen qui supposait beaucoup de zèle et de charité. Il se vendit à lui, en qualité d'esclave , pour la somme de vingt pièces d'argent. Son exactitude à remplir ses devoirs ne l'empêchait point de trouver encore des momens pour vaquer à la prière et à la méditation. Du pain et de l'eau faisaient toute sa nourriture. Enfin ses discours et ses exemples produisirent l'effet qu'on devait naturellement en attendre. Le farceur se convertit avec sa famille, et renonça au théâtre. Il ne voulut plus souffrir que Sérapion fût son

a II y aurait de la présomption et de l'orgueil à se préférer au dernier des pécheurs. On en peut apporter plusieurs raisons. 1° Les jugemens de Dieu nous sont inconnus, comme i ont observé S. Augustin, de Virginit. S. Thomas, 2. 2. q. 161, a. G, ad. i ; Cassien , S. Bernard, etc. 2° Si les plus grands pécheurs eussent reçu autant de grâces que nous, ils en auraient fait un meilleur usage, et se seraient préservés de ces chutes qui 'ont souillé notre innocence. 3° La vue d'un pécheur qu'on ne peut excuser, au lieu de nous inspirer de l'orgueil, doit faire faire cette réflexion à chacun de nous : Qui suis-je, en comparaison de tant d'âmes qui marchent à grands pas dans la carrière de la vertu? En suivant cette morale, nous pratiquerons la maxime de S. Paul, qui nous ordonne de ne nous jamais préférer à qui que ce soit, et de nous placer toujours plus bas que les autres. Si la nature corrompue se révolte, la charité, qui juge toujours favorablement du prochain, doit étouffer ses cris.