S. DEO-GRATIAS5 ÉVÊQUE DE CARTILAGE

Genséric, roi des Vandales, grand protecteur de l'arianisme, ayant pris Carthage en 4^9) y exerça d'horribles cruautés. Il fit embarquer sur des vaisseaux entrouverts l'évêque de cette ville, nommé Quod-vult-Deus, avec un grand nombre de clercs. Mais Dieu les sauva tous du danger auquel ils étaient exposés, et les fit arriver heureusement à Naples. Le siège de Carthage ayant vaqué quatorze ans, les Catholiques eurent enfin la liberté d'élire un «évêque. Leur choix tomba sur le saint prêtre Deo-Gratias. Deux .ins après, Genséric pilla Rome, et emmena avec lui en Afrique une multitude innombrable de captifs d'Italie, de Sardaigne et de Corse. Les Maures et les Vandales les partagèrent entre eux, et eurent encore la barbarie de séparer les femmes de leurs maris et les enfans de leurs pères. Le saint évêque de Carthage vendit , pour racheter ces malheureux, jusqu'aux vases d'or et d'argent qui servaient au ministère des autels. Il leur procurait des logemens et des lits , avec tous les secours dont ils avaient besoin. Il allait-, malgré son grand âge, visiter chaque jour les malades; souvent

S CATHERINE DE SUEDE, VIERGE. [22 Uiars.] 427

même il exerçait durant la nuit ce devoir de charité. Enfin, épuisé de fatigues, il mourut en 457. Sa mort causa la plus vive douleur à son troupeau et aux captifs qui, en le perdant, perdaient un père* L'ancien calendrier de Carthage, qui est du cinquième siècle, marque son nom au 5 de janvier j mais il est marqué au 22 de mars dans le calendrier romain.

Voyez S. Victor de Vite, VandaL HisU /. 1, c. 3.

Ste CATHERINE DE SUÈDE, VIERGE.

Catherine était fille de Ste Brigitte et d'Ulphon, prince de Néricie en Suède. L'amour de Dieu sembla prévenir en elle l'usage de la raison. Ses parens l'envoyèrent à l'âge de sept ans au monastère de Risberg, pour y être élevée dans la pratique des vertus chrétiennes. Elle fut ensuite mariée à Egard, jeune seigneur rempli de piété. Les deux époux s'engagèrent d'un mutuel consentement à vivre dans la continence , et le ciel prit plaisir à les rombler de ses plus précieuses faveurs. Ils avaient tous deux les mêmes inclinations et les mêmes désirs. Ils s'excitaient mutuellement à la prière, à la mortification, et à la pratique des œuvres de charité.

Après la mort d'Ulphon, Catherine, qui avait une grande dévotion pour Jésus crucifié et pour les reliques des martyrs, accompagna sa mère dans les voyages qu'elle fit en Palestine et en d'autres lieux. Celle-ci étant morte à Rome, notre sainte retourna en Suède, et se retira dans le monastère de Watzen, dont elle mourut abbesse le 24 mars i38ifl. Durant les vingt-cinq dernières années de sa vie, elle ne passa aucun jour sans se purifier par le sacrement de pénitence, de ces fautes de fragilité qui échappent aux plus justes. Elle est nommée le 22 de mars dans le Martyrologe romain *.

Voyez sa Vie, écrite trente ans après sa mort, par Ulphon, moine de Sainte-Brigitte, avec les remarques d'Henschénius.

a Le monastère de Saint-Sauveur de Wastcn ou Watzen, au diocèse de Lincopen, fut fondé par Ste Brigitte en 1344. Mais on le rebâtit en 1384, dans un lieu commode, et levéquede Liucopen y introduisit solennellement les religieuses et les religieux. C'est delà qu'une bonne chronique de Suède date la fondation de ce monastère. Benzélius a publié cette pièce dans ses Monumenta Suecica , p. 94.

* On a de Su Catherine de Suède un livre intitulé : Sielinna Troèst , c'est-àdire Consolation de l'âme. C'est un Ms. sur vélin de 165 feuilles in-fol. Stiernman en fait mention dans son ouvrage sur l'état des sciences en Suède , dans les temps reculés. La sainte dit, dans sa préface, que son livre n'est qu'un tissu de maximes tirées de l'Ecriture et des traités de piété; elle se compare à l'abeille qui compose son mie) du suc de différentes fleurs.

4i8 LE B. NICOLAS DE FLUE, SOLITAIRE. [22 mars.]