ET SES COMPAGNONS, MARTYRS SOUS LES VANDALES

Huhéric, roi des Vandales en Afrique, avait succédé à Genséric son père, en 477. Quoiqu'il fût arien, il ne laissa pas de traiter les Catholiques avec modération au commencement de son règne. Ceux-ci même recommencèrent à tenir leurs assemblées dans les lieux où Genséric avait défendu de le faire. Mais Dieu permit que la modération de Hunéric se changeât en fureur. Il fit une guerre cruelle aux orthodoxes. La persécution, qui ne tomba d'abord que sur les clercs et sur les vierges consacrées au Seigneur, devint générale en 484* H 7 eut un grand nombre de martyrs, parmi lesquels on compte Victorien.

Il était citoyen d'Adrumète, et sortait d'une famille très-distin?

« Voyez sur les miracles opérés par l'intercession de S. Turibe, les Actes de sa canonisation, et Benoit XIV, de Serv. Dei Canonis. Ronue. 1738, in~fol. tom . 4, Tr. de Uiraculis, c. 196.

* Tuus esto ubique ; concha esto, non canalis. S. Bcrn. de Consid. Vid. Serm, xviii in Cant. n. 3.

438 SL VICTORIEN, ETC. MARTYRS* [2Q mars.}

guée. Hunério, plein d'estime pour lui, lavait fait gouverneur d» Carthage, avec le titre de proconsul. Il ne pouvait mieux placer sa confiance; Victorien lui était inviolablement attaché. Le prince n'eut pas plus tôt publié ses édits contre la foi catholique, qu'il chercha tous les moyens de gagner le proconsul. Il lui envoya dire que, s'il voulait obéir à ses ordres et embrasser sa religion, il le tiendrait pour le plus cher de ses officiers, et le comblerait de toutes sortes d'honneurs. Victorien répondit généreusement au* envoyés :

« Allez dire au roi que je mets ma confiance en Jésus-Christ; • qu'ainsi il peut me condamner aux flammes, aux bêtes, ou » à tel autre supplice qu'il voudra; je ne consentirai jamais à » quitter l'Eglise catholique, dans le sein de laquelle j'ai été bap- » tisé. N'y eût-il point d'autre vie que celle-ci, je ne voudrais pas' » me rendre coupable d'ingratitude envers le Dieu que j'ai le » bonheur de connaître, et qui a versé sur moi les grâces les » plus précieuses. » Une réponse aussi ferme rendit le tyran furieux : il condamna Victorien aux plus cruels supplices. Le saint les souffrit avec joie, et mérita de remporter la couronne du martyre.

Voyez S. Victor de Vite, Hist.persec. V and, l. 5, n. 4. Le Martyrologe romain joint à ce saint quatre autres Catholiques qui souffrirent dans la persécution de Hunéric. Il nomme • d'abord deux frères de la ville SAquœ Regiœ, dans la Byzacène. Ils furent arrêtés et conduits à Tabaye, dans la même province. Ils s'étaient promis l'un et l'autre de mourir ensemble, s'il était possible, et avaient demandé à Dieu comme une grande faveur d'être condamnés au même supplice. Les bourreaux les suspendirent en l'air avec des poids énormes aux pieds. Un des deux, emporté par la violence du mal, pria qu'on le descendît, afin qu'il pût respirer un peu. Son frère, qui était toujours suspendu , craignant qu'il ne renonçât à sa foi, lui cria : « Dieu vous défend, mon » frère, de faire une pareille demande. Est-ce là ce que vous avez

> promis à Jésus-Christ? Je serai donc votre accusateur à son re-

> doutable tribunal ! Avez-vous oublié que nous avons juré sur » son corps et sur son sang de souffrir ensemble pour la gloire de ison nom?» L'autre, encouragé par ces paroles, s'écria: «Non! » non! je ne demande plus qu'on me laisse respirer. Ajoutez plu- » tôt de nouveaux tourmens à ceux que j'endure déjà. Epuisez » sur moi toutes les cruautés dont vous êtes capables. » Après cette confession , on brûla les deux saints avec des lames de fer toutes rouges, et on leur déchira le corps de la manière la plus horrible. Enfin les bourreaux, lassés de leur patience, les quittèrent en dir

MARTYROLOGE» [23 mai*.] 4^0,

sant : « Tous imitent leur exemple, et personne ne se convertit à » notre religion. » Ibid. n, 5.

Les deux autres martyrs, nommés l'un et l'autre F* u menti us, étaient des marchands de Carthage. Ils souffrirent vers le même temps. Ibid. n. 10.

L'Eglise honore aussi en ce jour S. Libérât, médecin de Carthage, qui fut exilé pour la foi avec sa femme. Il ressentit une vive douleur en se voyant arracher ses en tans; mais sa femme le consola en lui disant : « Ne pensez plus à nos enfans; Jésus-Christ » sera leur protecteur; il prendra soin de leurs âmes. » Cette généreuse chrétienne, ayant été conduite dans la même prison que son mari, en fut pourtant séparée, de manière qu'elle ne pouvait le voir. « Ne vous opiniâtrez pas davantage, lui dirent un jour les Ariens ; » votre mari s'est soumis aux ordres du roi. » Elle répondit qu'elle voulait le voir, et qu'elle prendrait ensuite sa dernière résolution. On la tira donc de prison pour la mener au tribunal, devant lequel elle trouva son mari. Elle ne l'eut pas plus tôt aperçu, qu'elle lui fit de sanglans reproches sur son apostasie, qu'elle croyait réelle : mais elle reconnut sur-le-champ, à la réponse de Libérât, qu'elle avait été trompée par une ruse des Ariens. On ne sait de quelle manière Libérât et sa femme finirent leur course. Ils sont honorés dans l'Eglise avec le titre de martyrs. Ibid. n. 14.

Les Ariens exilèrent encore un grand nombre d'ecclésiastiques de Carthage. Il se trouva parmi eux beaucoup d'enfans destinés au service des autels. On en alla chercher douze pour les ramener à Carthage. A la vue des persécuteurs, ils embrassèrent les genoux de leurs compagnons, et il fallut employer la violence pour les en urracher. Chaque jour on les fouettait cruellement, et on les frappait avec des bâtons. Mais il fut impossible d'obtenir d'eux quelque chose de contraire à leur foi. Ils confessèrent généreusement Jésus-Christ jusqu'à la fin. Ibid. n. 10.

MARTYROLOGE

En Afrique, les saints martyrsVictorien, proconsul de Carthage; deux frères de la ville ftAquœ regiœ, et deux autres nommés Frumentius, qui étaient marchands. Ces saints, ainsi que récrit Victor, évéqueen Afrique, avant enduré d'horribles supplices pour avoir constamment confessé la foi catholique, durant la persécution des Vandales, sous. Uunéric, roi arien, reçurent la couronne d'une gloire immortelle.

De plus, en Afrique, S. Fidèle, martyr.

Au même lieu, S. Félix et vingt autres.

44° MARTYROLOGE. [23 mars.)

A Césarce en Palestine S. Nicon et quatre-vingt-dix-neuf autres saints martyrs.

Le même jour, les saints martyrs Domice, Pélagie, Aquilas, Éparque et Théodosie.

A Lima dans le Pérou, S. Turibe, archevêque, qui, par son zèle, étendit la foi et la discipline ecclésiastique dans toute l'Amérique. On solennise sa fête le 27 avril.

A Antioche, S. Théodule, prêtre.

A Césarée, S. Julien, confesseur.

En Campanie, S. Benoît, moine, que les Goths enfermèrent dans un four ardent, et qui le lendemain y fut trouvé sain et entier.

Saints de France.

A Térouane, S. Honfroy, évéque, puis abbé de Saint-Bertin à Saint* Orner.

A Rennes, S- Moran, évêque.

Autres,

A Vérone, le décès de S. Procule, évéque. A Ariano près de Bénévent, S. Ode, solitaire.