ÉVÊQUE D'ANTIOCHE EN ASIE, CONFESSEUR

Tiré \h ses Actes sincères , publiés par Ruinart, p. 139. Voyez Tillemont, toni. 3, p. 367 ; Fteury, tom.2,p. 193; D. Ceiilier, tom. 2, p. 560.

LAN a5o.

Acace ou Achate était évêque de la ville d'Antioche en Asie, OÙ il y avait un très-grand nombre de Marcionites a. On lui donna le surnom iïJgathange, qui signifie bon ange. Il sut, durant la

« 1-1 viUc dont il est ici question parait être la même que celle de ce nom aitucc en Phrjgic.

S» ACACE, CONFESSEUR. [31 mars.] 4<rf

persécution deDèce, maintenir son troupeau dans un inviolable attachement à la foi, tandis que les Marcionites, vaincus par la crainte des supplices, ne rougissaient pas de sacrifier aux idoles. Il confessa lui-même généreusement Jésus-Christ. Nous allons donner l'histoire de cette confession, qui a été tirée des registres publics.

Martien, homme consulaire, se fit amener leveque Acace, qui était regardé comme le bouclier et le refuge du pays, à cause de ion immense charité envers tout le monde. Lorsqu'il fut en sa présence, il lui dit : * Comme vous avez le bonheur de vivre sous » les lois romaines, vous devez aimer et honorer les princes qui » sont nos protecteurs. — Agace. De tous les sujets de l'Empire, » il n'y en a point qui honorent plus l'empereur que les Chrétiens. » Nous demandons sans cesse à Dieu, dans nos prières, qu'il lui » accorde une vie longue, pleine de succès, comblée de toutes » sortes de prospérités; qu'il lui donne l'esprit de justice et de sa- » gesse pour gouverner ses peuples, afin que tout son règne soit »» heureux et se passe dans une paix florissante qui entretienne l'a- » bondance dans toutes les provinces de sa domination. — Mar- » tien. Cela est fort louable; mais, afin que l'empereur puisse être » encore plus fortement convaincu de votre soumission et de votre » fidélité, venez lui offrir un sacrifice avec nous. — Acace. Je viens » de vous dire que je prie le grand et le vrai Dieu pour le salut de »• l'empereur; mais le prince ne peut exiger un sacrifice de nous ; *• cette sorte de culte ne lui est point due, ni à quelque homme » que ce soit, — Martien. Dites-nous donc quel Dieu vous adorez, » afin que nous puissions aussi lui présenter nos hommages et «• notre encens. — Acace. Je souhaite de tout mon cœur que vous » le connaissiez. — Martien. Quel est son nom? — Acace. Il se » nomme le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. — Martien. » Sont-ce là aussi des dieux ? — Acacb. Non, sans doute; ce sont » des hommes auxquels le vrai Dieu a parlé. Il n'y a qu'un Dieu, et » lui seul doit être adoré, craint et aimé. — Martien. Quel est-il, *■ enfin, ce Dieu? — Acace. Adonaï, le Très-Haut, qui est assis » sur les chérubins et les séraphins. — Martien. Qu'est-ce qu'un » séraphin? — Acace. Un ministre du Très-Haut, et un des princi-

* paux princes de la cour céleste.

■ Martien. Quelles chimères nous débitez-vous là ? Laissez vos » êtres invisibles pour adorer des dieux que vous puissiez voir. — ? Acacb. Dites-moi donc à votre tour qui sont ces dieux à qui vous » voulez que je sacrifie? — Martien. Apollon, le sauveur des

• hommes, qui nous préserve de la peste et de la famine, qui - éclaire, régit et gouverne l'univers. — Acace. Quoi, cet Apollon