TOM* IX

5)1 4 S. FRANÇOIS DE PATÎLE. [2 avril. J

serviteur de Dieu, le i3 août i483, après lui avoir recommandé ses trois enfans a,

Charles VIII, fils et successeur de Louis XI, honora le saint encore plus particulièrement que n'avait fait le roi son père. Il le consultait dans toutes les choses qui regardaient sa conscience, et même dans les affaires de l'Etat. Tant qu'il resta au Plessis, il n'y eut aucun jour qu'il n'allât le visiter pour recevoir ses leçons. Il voulut qu'il tînt sur les fonts et qu'il nommât le dauphin son (ils» Il lui fit bâtir un beau couvent dans le parc du Plessis, au lieu appelé Montils, et un autre à Amboise, à l'endroit même où il l'avait reçu n'étant alors que dauphin. Durant son séjour à RomeJ où il fut proclamé empereur de Constantinople par le pape Alexandre VI r il fonda sur le mont Pincio un monastère du même ordre pour la nation française *. Ce fut aussi sous le règne de Charles VIII que le saint fonda le couvent de Nigeon , près de Paris. Deux. docteurs, qui s'étaient fort opposés à cet établissement dans le conseil de l'évéque de Paris, n'eurent pas plus tôt vu François, qu'ils chan • gèrent de sentiment. Ils se mirent même au nombre de ses disciples, et embrassèrent son institut en i5o5.

La règle du saint n'avait pas reçu d'abord toute sa perfection j, diverses circonstances avaient rendu quelques changemens indispensables. Lorsqu'elle fut en état d'être présentée au souverain pontife, Alexandre VI l'approuva; et cette approbation fut depuis confirmée par Jules IIe.

Après la mort de Charles VIII, arrivée en i4<)8, Louis XII monta sur le trône. Le saint lui ayant demandé la permission de retourner en Italie , il la lui accorda ; mais il la révoqua bientôt après. Il voulut encore enchérir sur ce que ses prédécesseurs avaient fait pour lui ; il le combla d'honneurs et de bienfaits, ainsi que ses disciples et ses parens.

Le saint, intérieurement averti de la proximité de sa mort, s'y prépara par un renouvellement extraordinaire de ferveur. Il s'enferma dans sa cellule les trois derniers mois de sa vie, et ne voulut plus avoir de communication avec les hommes. Il ne s'occupa durant tout ce temps-là que de l'éternité. Enfin il fut pris de la fièvre le dimanche des Rameaux. Le jeudi saint , il assembla ses religieux dans la sacristie, qui servait de chapitre, pour leur re-

« Voyez sur le voyage du saint en France, et sur la conduite qu'il tint à la cour de Louis XI, Cornalines, /. 6, c. 7, 8, 12 ; Mézeray, etc.

* Ce couvent a produit des hommes célèbres. 11 est dédié à la Sainte Trinité- Charles VIII, son fondateur, fit son entrée à Rome l'an 1495. 11 appartient maintenant aux religieuses du Sacré-Cœur.

c Le saint fit trois règles, l'une pour les religieux, l'autre pour les religieuses, et la troisième pour les personnes dites du tiers-ordre. On a aussi de lui un Correctorium ou méthode d'enjoindre des pénitences.

S. FRANÇOIS DE PAU LE. Il avril.] 5l5

commander l'amour de Dieu, la charité entre eux, et la fidélité à tous les points de leur règle. S étant ensuite confessé , il reçut la sainte eucharistie en la posture qu'on la reçoit ce jour-là dans son ordre , c'est-à-dire nu-pieds et la corde au cou. Il mourut le lendemain, 2 avril i5o8, à l'âge de quatre-vingt-onze ans a, et fut canonisé par Léon X en 1519.

On enterra son corps dans l'église du couvent du Plessis. Il y est resté entier jusqu'en 1 56a, que les Huguenots le brûlèrent dvec le bois d'un grand crucifix *. Les Catholiques retirèrent du feu quelques-uns des os, que l'on envoya chez les Minimes du Plessis, de Nigeon , de Paris, d'Aix, de Naples, de Paule, de Madrid, etc.

La plupart des hommes, livrés à la vanité, ou subjugués par l'amour du monde, recherchent avidement toutes les occasions de se produire au grand jour. La solitude leur est insupportable ; ils craignent d'habiter avec eux-mêmes, et toute leur vie se passe dans un cercle continuel d'occupations frivoles et souvent dangereuses. Ils ne trouvent pourtant point le bonheur après lequel ils soupirent ; ils ne rencontrent au contraire que trouble et affliction. On ne doit pas s'en étonner. C'est en Dieu , c'est dans son propre cœur, si la charité y règne, que l'homme trouvera la vraie félicité. Ceux qui, comme S. François de Paule, sont convaincus de cette importante vérité, font leurs délices de la solitude. Ils savent que c'est là que l'on peut converser avec Dieu, et purifier les affections de son cœur. Mais le détachement des créatures, dans lequel ils vivent, ne les empêche £as de paraître en public, lorsque la charité ou les devoirs de leur état l'exigent. Ils ont seulement l'attention d'épurer les motifs qui les font agir, et de se proposer pour unique but l'accomplissement de la volonté divine. Ils se conduisent à l'extérieur comme les autres hommes; mais ils ne perdent jamais de vue cette maxime de l'Apôtre : V ous êtes mort au monde, et votre vie est cachée en Dieu avec Jésus- Christ .

• Le P. Papebroch avait d'abord placé la naissance de S. François de Paule eu 1433, et ne lui avait donné que soixante-neuf ans dévie. Mais il changea de sentiment après la lecture d'une dissertation latine composée sur ce sujet par le P. Giry, laquelle fut imprimée à Paris en 1680.

à royez Hélyot, Hist. des Ordres relig. Bai Met et le P. de Coste. Ce dernier donne, p. 482, l'histoire des horribles profanations que les Huguenots commirent! en pillant le couvent et l'église du Plessis. Il donne aussi 1 extrait du procès-j verbal et des informations qui furent faites par le pré&idial de Tours, dans les! années 1562 et 1565.

•Cotons, ni, 3.

S APPIKK, MARTYR. [* mil.]