S. EUCHER, ÉVÈQUE D'ORLÉANS

Ce saint naquit, dans cette ville même, d'une famille fort illustre. Sa mère, étant enceinte de lui, offrait à Dieu tous les jours l'enfant qu'elle portait, le conjurant de répandre sur lui ses plus abondantes bénédictions. Il ne fut pas plus tôt né , que ses parens le consacrèrent au Seigneur; ils se firent aussi un devoir de lui former l'esprit et le cœur par une excellente éducation. Le jeune Eucher effaçait tous ceux de son âge par ses progrès dans les sciences et dans la vertu. Il trouvait beaucoup de plaisir à méditer l'Ecriture, et surtout les épîtres de S. Paul; aussi remporta- t-il de cette méditation un parfait détachement de toutes les vanités du monde, qu'il nourrissait en repassant sans cesse en lui-même l'endroit où l'apôtre dit que la sagesse de ceux qui aiment les richesses et les satisfactions d'ici-bas est une vraie folie aux yeux de Dieu l. Enfin, à force de se bien pénétrer des saintes maximes de l'Evangile , il résolut de quitter le siècle pour s'enfermer dar.s la solitude. L'abbaye de Jumiéges, en Normandie, lui ayant paru propre à l'exécution de son dessein , il s'y retira vers Tan 714et s'y livra à toutes les pratiques de la vie religieuse.

Il y avait six ou sept ans qu'il goûtait les douceurs de la retraite, lorsque l'évêque d'Orléans, son oncle, mourut. Le clergé et le peuple de cette ville s'adressèrent à Charles Martel, maire du palais, afin d'avoir Eucher pour évêque, ce qui leur fut accordé. On l'envoya donc chercher à Jumiéges. Il fut pénétré d'une vive douleur lorsqu'il vit les personnes chargées de le conduire à Orléans. Effrayé des dangers qui environnent l'épiscopat, il fondait en larmes , et conjurait ses frères de s'opposer à son départ. Mais ceux-ci ne servirent point son humilité; et, quoiqu'ils lui fussent tendrement attachés , ils consentirent à s'en séparer pour le bien de l'Eglise. Eucher fut obligé de se rendre, et de partir pour Orléans, où la cérémonie de son sacre se fit en 721. Comme la crainte dont il avait été saisi ne venait point de pusil-

I Cur. m, V).

MARTYROLOGE. [20 février.] 79 lanimité , mais d'une vive connaissance des devoirs de l'épiscopat, il ne se laissa point aller à rabattement; il mit au contraire touto sa confiance dans le souverain Pasteur, et le pria de soutenir par sa grâce la résolution où il était de se dévouer au service de l'Eglise.

Eucher ne s'occupa plus que des moyens de procurer la plus grande gloire de Dieu. Il s'appliquait avec un zèle infatigable à instruire son peuple et à corriger les abus. On ne pouvait lui résister ; sa conduite était animée d'un tel esprit de charité , qu'on l'aimait, lors même qu'il faisait des réprimandes. Mais Dieu permit que la vertu de son serviteur fut mise à l'épreuve. Voici quelKî en fut l'occasion. Charles Martel prenait sans scrupule les biens diî l'Eglise pour subvenir aux frais de la guerre , et pour récompenser les officiers qui avaient servi avec distinction. Le saint ayant improuvé cette usurpation , quelques courtisans le peignirent au prince comme un homme qui lui manquait de respect. Charles, séduit par les discours empoisonnés de l'envie , traita l'évéque en rebelle, et l'exila à Cologne , puis dans le château de Haspengaw, dans le territoire de Liège. Sa vertu lè fit aimer et estimer singulièrement partout. Robert, gouverneur du pays de Liège, le chargea de distribuer ses aumônes, et lui permit de se retirer dans le monastère de Saint-Tron l. Notre saint y mourut le 20 février ^4^« Il est nommé dans le Martyrologe romain et dans plusieurs autres.

Voyez sa Vie écrite par un auteur contemporain, avec la dissertation préliminaire de Henschénius , et les remarques du P. Mabillon, sœc, 3 Ben. La fable de la damnation de Charles Martel a été ajoutée à cette Vie après coup. On ne la trouve que dans Surius et dans quelques modernes.

MARTYROLOGE

A. Tva en Phénicie, la mémoire de plusieurs saints martyrs, dont le nombre n'est connu que de Dieu seul, et que Véture, maître de la milice sous l'empereur Dioclétien, fit mourir par diverses sortes de supplices, qui se succédèrent les uns aux autres : d'abord, ils furent déchirés par tout le corps à coups de fouets; puis exposés aux biHcs féroces de différentes espèces, dont, par la vertu divine, ils ne reçurent aucun mal; enfin, le tyran ayant ajouté à toutes les autres tortures celles du feu et du fer. ils achevèrent leur martyre dans ce dernier supplice. Les évéques Tyrannion, Silvain, Pelée, Nil, avec le saint prêtre Zénobe, qui excitaient cette glorieuse troupe à la victoire

• En latin Sarchinium.

8o MARTYnoLOGK. f20 février.]

ayant été leur* compagnons dans le combat, remportèrent aussi avec

eux la palme du martyre.

Dans Hle de, Chypre, les saints martyrs Pothame et Némèse.

A Constantinople, S. Éleuthère, évèque et martyr.

En Perse, S. Sadoth, évèque, et cent vingt-huit autres martyrs, qui, sous le roi Sapor, ayant refusé d'adorer le soleil, méritèrent, par une mort cruelle, d'immortelles couronnes.

A Catane en Sicile, S. Léon, évèque, illustre par ses vertus et par ses miracles.

Le même jour, S. Eucher, évèque d'Orléans, dont les miracles lui attirèrent d'autant plus de gloire, que ses ennemis l'avaient opprimé par les plus atroces calomnies.

A Tournai, S. Éieuthère, évèque et confesseur.

Saint de France, outre S. Eucher.

En Irlande, S. Bolcain, évèque, qui avait passé une grande partie de sa vie en France.

Autre.

Au désert de Scété en Égypte, le décès de S. Bessarion, anachorète, célèbre pour sa grande abstinence.

VIWGT-DWISWE JOUR DE FÉVRIER.

S. SÉVÉRIEN,