JEAIT-LE-S1LENGIAIEK. (13 Mai

Malgré le soin que Jean prenait de cacher ses vertus , il ne put empêcher qu'elles n'éclatassent au dehors. L'archevêque de Sébaste le força d'abandonner sa solitude , et réleva sur le siège épiscopal de Colonie , en Arménie , quoiqu'il n'eût encore que vingt-huit ans. Il voulut inutilement s'opposer à son sacre , qui se fit dans l'année 482. Il conserva dans cette dignité l'esprit de son premier état, et continua les mêmes exercices , autant que les devoirs de l'épiscopat le lui permirent.

Son frère et son neveu , qui avaient des emplois honorables à la cour de l'Empereur , furent singulièrement touchés de ses exemples. Ils surent mépriser le monde au sein des honneurs et des richesses ; et la grâce , qui sanctifie les anachorètes dans les déserts , fit de tous les deux des Saints à la cour. Jean ne fut pas également satisfait de la conduite de son beau-frère , qui était gouverneur d'Arménie; plus d'une fois il lui fallut défendre son église contre les oppressions d'un homme qui lui était si étroitement uni par les liens du sang. Ses remontrances et ses prières étant inutiles , il fut obligé d'avoir recours à l'Empereur Zénon, qui lui rendit justice , et lui accorda sa protection.

Il y avait neuf ans que le Saint gouvernail son église. Toujours il avait vécu d'une manière très-pénitente, et s'était Tefusé même le nécessaire , afin d'avoir de quoi assister plus abondamment les pauvres. Ses prédications et ses exemples faisaient fleurir la piété dans son diocèse. Les affligés trouvaient en lui un consolateur qui partageait leurs peines. Il était le père de ses diocésains ; il les portait tous dans ses entrailles , pour les transformer en autant de vrais disciples de Jésus-Christ.

Certains maux auxquels il ne pouvait remédier , joints à une forte inclination qu'il se sentait pour la solitude , lui inspirèrent un ardent désir de se démettre de l'épiscopat. Il est vrai que , selon les lois de l'Eglise , il ne