S. JE AS-LE

aire* (13 Mai.)

pouvait abandonner le troupeau dont la garde avait été confiée à ses soins ; aussi se défia-t-il d'abord de son désir pour la retraite. Il eut recours à la prière , afin de connaître plus parfaitement la volonté de Dieu. On lit dans sa vie , qu'étant une nuit en oraison , il vit une croix lumineuse se former dans l'air, et qu'il entendit une voix qui lui disait : « Si vous voulez être sauvé, vous n'avez qu'à » suivre cette lumière. >» Il lui sembla que la lumière allait devant lui comme pour le conduire , et qu'elle lui indiquait la laure de saint Sabas. Cette vision , continue l'auteur de sa vie , ne lui laissa plus aucun doute sur sa vocation. Il se démit donc de Pépiscopat , et s'embarqua pour la Palestine.

Lorsqu'il fut arrivé , il visita d'abord les lieux saints à Jérusalem , après quoi il se retira dans la laure de saint Sabas , laquelle était peu éloignée de cette ville , et où l'on comptait cent cinquante solitaires , qui tous étaient animés de l'esprit de leur saint abbé. Il avait alors trente-huit ans. Saint Sabas l'ayant reçu sans le connaître , le remit d'abord entre les mains de l'économe, qui l'envoyait chercher de l'eau , et qui lui faisait porter des pierres aux ouvriers occupés à bâtir un nouvel hôpital. Jean obéissait avec une grande simplicité. Il gardait un silence perpétuel , avait un visage serein , et paraissait toujours recueilli.

La manière dont il supporta cette épreuve l'eut bientôt fait connaître à son supérieur. On le chargea du soin de recevoir les étrangers. Il servait chacun des hôtes, comme il aurait servi Jésus-Christ lui-même. Tout le monde était frappé de son extérieur modeste et édifiant. Saint Sabas ne pouvait assez admirer la conduite que tenait un jeûne religieux dans une place qui est si dangereuse , même pour les plus parfaits. Rien en effet n'était capable de distraire son ame toujours unie a Dieu. Le saint abbé ne douta plus que Jean ne fût doué , dans un degré éminent,

S. JE AN-LE-SILE5CIAIKE . (13 Mai.) 5

de l'esprit de sa vocation ; voulant donc lui faciliter les moyens de faire de nouveaux progrès dans l'exercice de la contemplation, il lui permit d'aller vivre dans un hermiiage séparé ; ce qui ne s'accordait qu'à ceux qui étaient le plus solidement établis dans la perfection.

Jean , renfermé dans sa cellule , était cinq jours de la semaine sans prendre de nourriture. 11 ne sortait que les samedis et les dimanches , encore n'était-ce que pour aller assister à l'office public de l'église. Après avoir vécu trois ans de la sorte , il fut fait économe de la laure. Sa vertu attira visiblement les bénédictions du ciel sur toute la communauté. Les occupations inséparables de son emploi ne prenaient jamais sur le recueillement de son ame. Etant embrasé d'amour pour Dieu , il n'avait pas besoin de faire d'effort pour penser à lui continuellement. Cette sainte habitude d'être sans cesse en la présence du Seigneur , et de ne jamais le perdre de vue , il ne l'avait point acquise tout d'un coup, mais par degrés. Il s'accoutuma d'abord à entremêler dans ses actions extérieures ces prières connues sous le nom de jaculatoires , qu'il puisait dans son propre cœur, ou dans les livres saints. A force de répéter ces prières , qui contenaient des actes d'amour , de louange , de componction , etc. il se rendit familière la pratique de la divine présence , et cette continuité de recueillement dont nous venons de parler.

JVotre Saint exerça quatre ans remploi d'économe. Son abbé , extrêmement édifié de ses vertus , le jugea digne d'être élevé au sacerdoce ; il le présenta donc à Elie , patriarche de Jérusalem , afin qu'il lui conférât les ordres. Lorsqu'on fut arrivé dans l'église du Mont- Calvaire , où se devait faire l'ordination , Jean dit au patriarche qu'il avait quelque chose à lui communiquer en particulier , et qu'il se laisserait ensuite ordonner si on l'en jugeait digne. Elie l'ayant pris à l'écart lui permit de s'expliquer.

6 8. JEAN-LE -SILEIICIAIEE . (13 Mai.)

Le Saint lui demanda le secret , puis continua de parler ainsi : « Mon père , j'ai été fait évêque ; mais la multi- » tude de mes péchés m'a déterminé à prendre la fuite , » et à me retirer dans ce désert pour y attendre la visite » du Seigneur. » Le patriarche étonné appela saint Sabas, et lui dit « : Dispensez-moi , je vous prie , d'ordonner cet » homme ; j'en suis empêché par quelques particularités » qu'il vient de me découvrir. •» Saint Sabas s'en retourna fort affligé. Il craignait que Jean n'eût autrefois commis quelque grand crime. Dans cette perplexité , il s'adressa humblement à Dieu pour avoir révélation de ce qui causait sa peine et son inquiétude. Sa prière ayant été exaucée , il fit venir son disciple , et se plaignit à lui de la réserve dont il avait usé à son égard. Jean , qui se voyait découvert , était sur le point de quitter la laure ; mais saint Sabas l'engagea à y rester , après lui avoir promis toutefois de ne révéler son secret à personne.

Jean vécut les quatre années suivantes sans parler à personne , qu'à celui qui lui apportait de quoi se nourrir. Quelques moines séditieux ayant obligé saint Sabas à quitter sa laure en 503 , notre Saint , qui ne voulait point prendre part à ces troubles , se retira dans un désert voisin , où il passa six ans dans un silence absolu. Il ne conversa qu'avec Dieu durant tout ce temps-là, et ne subsista que des herbes et des racines qui croissaient dans le désert. Saint Sabas fut rappelé en 510 ; il alla aussitôt trouver le Saint dans sa solitude , et il le ramèna avec lui à la laure. Jean , accoutumé à l'exercice d'une sublime contemplation , ne trouvait dans toute autre chose que vide et amertume. Il rentra dans son ancienne cellule , où il continua pendant quarante ans de mener une vie tout angéli* que. L'éclat de sa sainteté attira auprès de lui un grand nombre de personnes. Il ne refusait jamais ses instructions aux personnes qui venait le consulter.

S. JEAK-LE-SILEKCIAIRE. (13 Mai.) 7

Parmi ces personnes était Cyrille , qui écrivit la vie du Saint quarante ans après qu'il fut revenu dans son hermitage , et lorsqu'il était dans sa cent quatrième année. Jean , malgré son grand âge , conservait encore une présence d'esprit et une douceur de caractère qui le faisaient aimer et respecter de tous ceux qui le voyaient.

Cyrille , auteur aussi savant que judicieux , rapporte qu'ayant environ seize ans , il alla consulter le Saint, qui en avait alors quatre-vingt-dix, sur le choix de l'état qu'il devait embrasser. Le vénérable vieillard lui conseilla de se consacrer à Dieu dans le monastère de Saint-Eulhvroe. Cyrille en choisit un de ceux qui étaient situés sur le bord du Jourdain ; mais il n'y fut pas plus tôt arrivé , qu'il tomba malade. Son état devenant plus dangereux de jour en jour, il commença à se repentir de n'avoir pas suivi exactement le conseil du serviteur de Dieu. Jean lui apparut pendant la nuit, et après l'avoir repris avec douceur de son attachement à son propre sens , il lui dit que s'il se rendait au monastère de Saint-Euthyme , il y trouverait la santé du corps et le salut de l'ame. Le lendemain matin , Cyrille s' étant levé , se sépara de ses frères , malgré les instances qu'ils lui firent pour qu'il restât avec eux ; il se mit en route , sans avoir reçu d'autre nourriture que la sainte Eucharistie , et il marcha jusqu'à ce qu'il fût arrivé au monastère de Saint-Euthyme. À peine y était-il entré, que sa santé se trouva parfaitement rétablie.

Voici deux traits qui sont encore rapportés par le même Cyrille. Un jour, dit-il, que je m'entretenais avec le serviteur de Dieu , un homme appelé George , lui apporta son fils qui était possédé du démon , et le mit à ses pieds sans dire un seul mot. Jean comprit l'état malheureux de l'enfant ; il lui fit le signe de la croix sur le front avec de l'huile bénite , et à l'instant l'enfant fut délivré du malin esprit. Un gentilhomme de Constantinople , infecté des er-

8 8. JEAK-LE-SILEUCIAIRE. (13 Mai.)

reurs de Peutychianisme , ayant été présenté au même Saint par un nommé Théodore , Jean donna sa bénédiction au dernier; non-seulement il refusa de bénir le premier, mais il le reprit encore avec douceur de son attachement au schisme et a l'hérésie. Celui-ci étonné , et sentant bien que ces circonstances ne pouvaient être connues de Jean que par révélation , se convertit , et rentra aussitôt dans le sein de l'Eglise.

Il y eut beaucoup d'autres personnes à la sanctification desquelles le Saint contribua , et par ses exemples et par ses conseils. Toujours renfermé dans son hermitage , il persista constamment à retracer, autant que le peut permettre la fragilité humaine , la fonction glorieuse des esprits célestes , qui sont sans cesse occupés à bénir et à aimer le Seigneur. Il mourut peu de temps après l'année 558. Il passa soixante-seize ans dans le désert, et sa retraite ne fut interrompue que par la courte durée de son épiscopat.

Quoi de plus propre à confondre la dissipation et l'esprit immortifié du monde , que les austérités , le silence et la contemplation du Saint dont on vient de lire la vie? Il semble que l'on ignore que le recueillement intérieur est , pour ainsi dire , l'ame du christianisme. Sans lui la dévotion et le zèle même le plus actif n'ont rien que de superficiel. Un cœur dissipé n'est point capable d'une piété réelle et solide ; mais si Ton est uni à Dieu , si l'on a éprouvé la douceur de ses communications , on ne trouve plus que peine et dégoût dans le tumulte et les embarras du monde ; on n'a plus d'ardeur que pour cette joie pure qui se rencontre dans la solitude. L'amour du silence , quand il procède d'un motif de religion , prouve qu'une arae fait ses principales délices de s'entretenir avec Dieu, et qu'il n'y a que cet exercice qui lui procure une véritable consolation : aussi le silence est -il le paradis de toutes les ames qui tendent sincèrement à la perfection.

S. PIERRE REGALATI. (13 Mai.)

S. PIERRE RÉGALATI, frasciscjuk.

l'ait 1456.

Ce Saint , issu d'une famille noble , naquit à Valladolid , en Espagne. Il perdit son père dans la treizième année de son âge. Le désir de tendre à la perfection lui rendant le monde insupportable , il résolut de quitter entièrement le commerce des hommes. Après avoir oblenu avec beaucoup de peine le consentement de sa mère , il entra chez les Franciscains de Valladolid. Il devint bientôt par sa ferveur un modèle accompli de toutes les vertus religieuses.

Le père Pierre Villacretios , du même ordre , venait d'établir une réforme très-austère à Aquiléria , dans le diocèse d'Osma. Il fonda à Tribulos , qui n'était pas éloigné d' Aquiléria , un second monastère où l'on pût suivre le même genre de vie. Pierre Régalati demanda à être du nombre de ceux que l'on devait y envoyer. Il y égala les plus parfaits de son ordre par les austérités de sa pénitence , par la continuité de sa prière et de sa contemplation. Le souvenir des souffrances de Jésus-Christ occupait continuellement son esprit, et entretenait son union intime avec Dieu.

Après la mort du père Villacretios , il fut élu pour lui succéder dans le gouvernement de la congrégation réformée. Il termina sa sainte vie à Aquiléria le 30 Mars 1456, dans la soixante- sixième année de son âge. Il fut canonisé par Benoit XIV en 1746. Son nom a été inséré dans le martyrologe romain sous le 13 de Mai , jour auquel

se fit la translation de ses reliques.

Voyez sur les vertus , les ravissemens et les miracles de ce Saint j le procès et la bulle de sa canonisation, p. 73 , 121, 554- Voyez aussi les relations faites au tribunal de la Rote ; ap. Benedictum XIV de Canoniz. L 2 , appert. 7 , t. II , p. 629, ad p. 67a , et la vie de saint Pierre Régalati , composée par le père Daza , Franciscain espagnol , et publiée par Henschénius sous le 3o de Mars , t. III , Mart. p. 853.

s. sebvais. (13 Mai.)

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=f S. SERVAIS, ÉVOQUE DE TONGRES (1).

Voyez les écrits de S. Athanase , Apolog. ad Constant. , et epist. ad Solit. ; S. Grégoire de Tours, Hist. Franc, lib. a, cap 5; Foullon , Hist. Leod. , tom. 1, p. 4 3 J Dom Rivet , Hist. lût. de la France, t. I, part, a, p. i^i ; et Baillet sous le i3 Mai. Ghesquière a donné, dans le 1 er volume de ses Acta SS. Belgii selecta, p. 179-220 , le commentaire du P. Henschénius sur la vie et les miracles de S. Servais, tiré des Acta SS. Maiï, tom. III. À la suite de ce commentaire , enrichi de nouvelles remarques , il a placé ( p. -in 1 - 3; 4 ) YExegesis historica de episcopatu Tungrcnsi et Trajectensi du même auteur, et les Observationes apologeticœ pro episcopatu Trajectensi ad Mosam du P. Dolmans. — Le P. De Marne, dans son Hist. du comté de Namur , tom. II, p. 534-587, établit par des preuves irréfragables que S. Materne n'étendit ses travaux apostoliques jusqu'à la cité de Tongrcs , qu'en qualité d'évêque de Cologne j qu'on doit fixer son épiscopat au commencement du quatrième siècle et qu'il mourut en 328 : que Tongres ne devint une ville épiscopalc , qu'après la mort de ce Saint et vers l'an 335 : que les huit évêques , qu'on lui donne pour successeurs, doivent être rayés des diptiques de Liège; et que par conséquent S. Servais fut proprement dit le premier évêque de Tongres. Il prétend même qu'il en a été l'unique évêque, et qu'ayant quitté cette ville pour celle de Maestricht, il attacha le siège épiscopal à la dernière , ce qui dura jusqu'au temps de S. Hubert.

l'ah 384.

Quelque long qu'ait été lepiscopat de saint Servais , et quelque célèbre que le Saint ait été dans l'Eglise , on n'a toutefois que peu de faits certains pour son histoire. Ses

(1) En latin Servatio } Servatius , Arvatius } Arauatius , Asavatius ; S. Athanase et la lettre synodale du concile de Sardique le nomment Sarbatius ( Xetpfietrioç ). Les auteurs de Y Hist. litt. de la France , tom. I, part. 2 , p. 24a , prétendent que Sabatius dont parle Gennade ( Catal. %>ir. illuslr. ) soit le même que S. Servais évêque de Tongres ; mais ce sentiment a été refuté d'une manière solide par Ghesquière , Acta SS. Belgii selecla , tom. I, p. 242-244*

s. servais . (13 Mai,)

plus anciens actes , cités par un auteur du onzième siècle , portent qu'il était issu d'une ancienne noblesse et qu'il avait reçu une éducation encore au-dessus de sa naissance (1). Son mérite l'éleva ensuite vers Tannée 335 sur le siège épiscopal de Tongres (2).

(i) Ces anciens actes n'existent plus. — L'Empereur Henri III, accompagné des grands seigneurs de son empire , honora de sa présence le concile de Mayence célébré en 1049. Ce prince y demanda l'approbation du concile 5ur une légende de S. Servais , et elle fut accordée. Voyez Labbei collect. Concil. tom. IX , col. 1046 ; et Ceillier , Hist. gin. des auteurs sacrés, tom. XXIII, p. 61 3.

(a) On a formé beaucoup de conjectures sur l'origine et sur l'ancienneté de la ville de Tongres. Il parait assez vraisemblable que la forteresse désignée dans la plupart des éditions de César (de Bel. Gai. lib. 6, c. aa , ) sous le nom à'Atuatuca , située presqu'au milieu du pays des Eburons , est Tongres , qui fut ainsi nommée sous Auguste , ayant pris le nom de Tongri ou Atuatuca Tungrorum. Néanmoins FeUer prétend que cette ville n'existait pas encore du temps de César , parce que dans ses Commentaires il ne parle ni de Tongres ni de Tongriens , quoiqu'il fasse de toute cette contrée la description la plus détaillée : que c'est par erreur qu'on lit dans la plupart des éditions de César Vatuca et Advatuca ( ce qui a fait imaginer XAdvaluca Tungrorum ) , parce que dans les anciens exemplaires on lit Varuca , dénomination qui indique assez clairement Varoux , ancien château du pays de Liège. Quoiqu'il en soit , Tongres devint la capitale d'un peuple connu sous le nom de Tongrois ou Tongriens , dont Pline et Tacite parlent en plusieurs endroits de leurs ouvrages.

Quoique ce soit au commencement du quatrième siècle, dit de Marne, qu'on doive rapporter la conversion des Tongrois à la religion chrétienne, ce ne fut cependant qu'après la mort de S. Materne, le premier apôtre qui travailla efficacement à leur faire connaître Jésus-Christ, que Tongres , qui n'avait eu d'autre pasteur que celui de Cologne , eut l'honneur de devenir une ville épiscopale. On peut croire qu'après la mort de S. Materne , arrivée en 3a8 , le nombre des chrétiens s'étant considérablement augmenté dans la cité de Tongres , les Tongrois demandèrent pour leur ville un évêque particulier , comme ils en voyaient dans la plupart des autres cités. Vraisemblablement cette demande leur aura été accordée vers l'année 335 , temps auquel Henschénius croit qu'on peut placer le commencement de l'épiscopat de S. Servais.

D'après la tradition commune S. Servais est compté pour le dixième

s. servais. (13 Mai.)

Si nous pouvions admettre les preuves que divers écrivains ont alléguées pour rendre probable le concile de Cologne de l'an 346 (1) , il nous serait alors permis d'avancer que saint Servais fut l'un des quatorze prélats qui formèrent ce concile pour procéder à la condamnation d'un évêque hérétique qui niait la divinité de Jésus-Christ , comme Photin , et que quelques-uns ont pris mal à propos pour Euphratas, évêque de Cologne. Selon les actes de ce concile , saint Servais y parla le treizième , et dit que ce n'était point sur le rapport d'autrui , mais par lui-même qu'il avait appris la vérité du fait dont il était question : que dans le temps du bannissement de saint Athanase à Trêves (2) , il était allé lui-même à Cologne conférer avec cet évêque hérétique ; qu'il l'avait repris de ses erreurs en particulier et en public devant ce saint prélat , devant un grand nombre de prêtres et de diacres (3).

évêque de Tongres j selon cette tradition , ces premiers évêques étaient S. Materne, S. Navite , S. Marcel, S. Métropole, S. Séverin, S. Florent, S. Martin, S. Maximin, S. Valentin et S. Servais. Mais il est décidé par les monumens de l'histoire les moins suspects, que S. Materne , le seul de ce nom qui ait été évêque de Trêves et de Cologne , et qui en cette dernière qualité ait gouverné l'église de Tongres, vivait en 3 14. H n'est donc pas possible de conserver aux huit autres évêques la place qu'ils occupent dans le catalogue des évêques de Tongres : ce sont des Saints honorés en d'autres églises, des évêques régionnaires ou des missionnaires , dont quelques écrivains plus crédules que judicieux ont voulu grossir les diptiqucs de ce diocèse , afin de faire remonter l'épiscopat de S. Materne au premier siècle. C'est donc S. Servais qui doit être considéré comme le premier évêque titulaire de Tongres.

(1) Voyez, à l'égard de ce concile et d'Euphratas, nos remarques qui suivent la notice de S. Servais.

(2) S. Athanase arriva à Trêves au commencement de l'année 336 , et ne fut rappelé de son exil que vers le milieu de l'année 338. Voyez ci-dessus tom. VI, p. i54et i55.

(3) « Servatius episcopus dixit : quid fecerit, quidve docuerit Euphratas pseudoepiscopus , non opinione , sed veritate cognovi , pro finit imi loci conjunctâ civitate : cuique publicè et domesticè obstili sœpè,quum

s. servais. (13 Mai.) 13

L'année d'après ce prétendu concile de Cologne saint Servais se trouva à" celui de Sardique , où il s'illustra , avec saint Maximin de Trêves et Euphratas de Cologne , par son zèle contre l'hérésie des ariens et par la pureté de sa foi (1).

Le tyran Magnence , après avoir ôté l'empire et la vie à l'Empereur Constant son maître , crut que le moyen d'affermir son usurpation , serait de se ménager les bonnes grâces de Constance , Empereur d'Orient , et de lui donner toute espèce de satisfaction. Il résolut de lui envoyer une célèbre ambassade , et sachant que ce prince avait de grands égards pour les évêques , il choisit saint Servais , auquel il joignit un autre prélat des Gaules, nommé Maxime, et deux hommes qualifiés parmi les laïques , savoir Clément et Valens (2). Notre Saint ne pouvait regarder ce tyran comme un prince légitime , puisqu'il n'était parvenu à l'empire que par un crime détestable ; mais le bien et le repos de l'Église demandaient qu'il obéit et qu'il le reconnût , jusqu'à ce qu'il eût plu à Dieu d'en décider , comme saint Ambroise et saint Martin firent depuis, à l'égard du tyran Maxime , après l'assassinat de l'Empereur Gratien. Servais et sa suite passèrent par Alexandrie , où ils virent saint Athanase , pour aller à Antioche trouver , de la part dcMagnence, l'Empereur Constance, nouvellement revenu de Mésopotamie. On ne sait quelle réception ils eurent de ce prince , ni quel fut le succès d'une si difficile ambas-

illc Christum Deum negarct, audiente Athanasio , episcopo Alexandriac, et presbyteris et diaconis plurimis. Et ideirco censeo , christiania episcopum esse non posse, quia Deum Christum sacrilegâ voce negavit j neque illum christianum esse judicandum , qui ejus confinilimus fuerit inrentus. » — Hard. Collect. Concil. , tom. I, coll. 634.

(1) Voyez ci-dessu* tom. VI p. i58 et i59, et ci-dessus Remarques iur U concile de Cologne etc. §. II.

(2) Cette ambassade doit avoir eu lieu en 35 1.

14 s. servais. ( 13 Mai.)

sade ; mais il paraît que les ennemis de saint Athanase prirent occasion de leur passage par Alexandrie , pour calomnier ce Saint auprès de l'Empereur et l'accuser d'avoir eu des intelligences avec le tyran. Il repoussa cette calomnie en prenant à témoins saint Servais et les autres ambassadeurs de Magnence.

L'Empereur Constance indiqua , en 359 , deux conciles généraux à la fois ; l'un pour l'Orient , à Seleucie en Isaurie , Vautre pour l'Occident , à Rimini en Italie , sur la mer Adriatique (1). Il fit partir ses officiers dans tous les sens, pour y inviter les évêques , et pour payer leurs frais de voyage. Ceux des Gaules et de la Bretagne ne voulurent pas avoir cette obligation à l'Empereur, parce qu'ils savaient qu'il n'était pas bien disposé pour la religion , et ils firent la route à leurs frais. Il n'y eut que trois évéques de la Bretagne assez pauvres pour devoir profiter de la munificence de l'Empereur : encore furent-ils blâmés de

(i) Un point, qui n'est sujet à aucune contestation dans l'Église catholique , c'est que le droit d'indiquer des conciles généraux appartient au Pape. C'est en vain que les protestans et les autres ennemis du Vicaire de Jésus-Christ objectent , que pendant les cinq ou six premiers siècles ce n'étaient pas les Papes , mais les Empereurs , qui convoquaient les conciles, et que plus d'une fois les Papes en demandaient la convocation aux Empereurs. Il faut avoir égard aux temps. A l'époque dont nous parlons la religion chrétienne ne s'étendait guère au-delà des bornes de l'empire romain , il ne faut donc pas s'étonner que les Empereurs , dès qu'ils avaient embrassé le christianisme , se soient chargés du soin de convoquer les conciles , d'autant plus , qu'eux seuls pouvaient en supporter les frais. Presque tous les évêques étaient leurs sujets , et ces évéques , pratiquant une pauvreté apostolique , n'étaient pas même en état d'aller à leurs frais d'un bout de l'empire à l'autre. Les Empereurs ne faisaient que défrayer et protéger les prélats assemblés. C'est le Pape ou son délégué , qui préside le concile. — Voyez Sardagna Thèol. dogm. polem. tora. III, p. 68 , sqq. ,et Bergier Dict. de théologie, art. Concile. § IV, p. a3i , tom. II.

s. servais. (13 Mai.) 15

quelques-uns , pour n'avoir pas accepté plutôt les secours des autres évêques , qui les leur avaient offerts.

On compta plus de quatre cents évêques au concile de Rirnini , tous défenseurs zélés de la foi de Nicée, à l'exception de quatre-vingts ariens. Les plus célèbres d'entre les catholiques qui y allèrent des Gaules furent saint Phébade d'Agen (1) , et saint Servais de Tongres. Taurus, préfet du prétoire d'Italie , avait ordre de l'Empereur , d'assister au concile , et de ne point laisser aller les évêq[ues, qu'ils ne fussent convenus d'une même foi. L'Empereur lui avait promis le consulat s'il venait à bout de réduire tous les évêques à l'unité de profession.

Les évêques catholiques , arrivés à Rirnini , se tinrent séparés des ariens. Ils choisirent l'église pour la célébration de leur culte , et les autres prirent possession d'un autre lieu saint , qu'ils trouvèrent vide. Valens et Ursace , deux évêques ariens , présentèrent au concile une nouvelle formule de foi , dans laquelle on reconnaissait que le Fils de Dieu est en tout semblable au Père, suivant l'Écriture; mais dans laquelle on ne reconnaissait pas qu'il est consubstantiel avec le Père. Les évêques catholiques rejetèreut cette profession de foi , disant qu'ils n'en voulaient point d'autre que celle du concile de Nicée. Us prononcèrent même sentence d'excommunication contre quelques évêques ariens.

Jusqu'ici la foi de Nicée avait triomphé de la puissance de l'Empereur et des intrigues des hérétiques ; c'est-à-dire, aussi long-temps que le concile avait joui de toute sa liberté et qu'on avait pu le regarder comme un véritable concile. Aussi saint Athanase et d'autres Pères de l'Église catholique, ont-ils établi une différence essentielle entre les premiers actes du concile de Rimini et ceux dont nous parlerons tout à-l'heure.

(i) Voyez ci-dessus tom. V, p. ^5y.

16 s. servais. ( 13 Mai.)

Les hérétiques condamnés allèrent se plaindre des décrets portés contre eux à Ri mini. L'Empereur s'érigeant en juge en matière de foi , envoya aux évéques assemblés a Rimini une nouvelle formule de foi , rédigée par quelques ariens de Nice en Thrace. On y nommait le Fils de Dieu semblable au Père ; mais on avait omis le mot en tout ainsi que le mot con substantiel (1). L'Empereur donna ordre au préfet Taurus de ne pas laisser partir les évéques qu'ils n'eussent tous signé cette confession de foi , et même , d'envoyer en exil ceux qui se montreraient rebelles , si leur nombre ne s'élevait pas au-dessus de quinze.

Les évéques catholiques de Rimini avaient déjà écrit deux fois à l'Empereur , en lui faisant part combien ils éprouvaient de contrariétés et de dégoûts de devoir rester plus long-temps à Rimini , séparés de leurs diocèses , tandis que plusieurs d'entre eux étaient en proie à la pauvreté et accablés de vieillesse. Ils avaient ajouté qu'il y avait de l'absurdité et de l'impiété à vouloir changer quelque chose à la profession de foi de Nicée (2). Mais lorsqu'ils eurent connaissance des derniers ordres de l'Empereur , et qu'ils se virent , déjà depuis tant de mois , renfermés à Rimini, grand nombre d'entre eux commencèrent à perdre courage , et se montrèrent disposés à répondre aux vœux de l'Empereur. Il n'en resta que vingt qui tinssent bon pour la véritable foi ) ils avaient à leur tête saint Phébade , évêque d'Àgen et saint Servais , évêque de Tongres.

Le préfet Taurus ne négligea rien pour gagner ces deux évéques. N'ayant pu les ébranler par les menaces, il eut recours aux prières et aux larmes. « Voilà sept mois , » dit-il , u que vous êtes renfermés dans cette ville \ quand

(i) Tkeodorctus, Hist. lib. II , c. ai. Bucherius , Belg. rom. 1. X , ' c. i\.

(a) Theodoretus , loc. cit.

s. servais. (13 Mai.) 17

Ferrons-nous la fin de tout cela ? Pourquoi ne suivez-vous pas l'exemple de tant d'autres évèques ? Pourquoi ne vous joignez- vous pas à la majorité ?» — Phébade répondit , qu'il endurerait tous les tourmens plutôt que de souscrire à une profession de foi rédigée par les ariens. Après cela il commença à écouter une proposition , qui lui fut faite , d'ajouter lout ce que lui et les siens voudraient à la formule de foi qu'on leur présentait ; et que les ariens promettaient d'y souscrire.

La profession de foi qu^e les ariens voulaient faire adopter portait, que le Fils de Dieu est le Fils unique , engendré du Père avant les siècles ; que toutes les choses tant visibles qu invisibles ont été' créées par lui; que lui seul est né du Père, Dieu de Dieu suivant l Ecriture , semblable au Père. Le mot con substantiel , c'est-à-dire , étant de la même nature et de la même substance que le Père , ne s'y trouvait pas. Saint Phébade et saint Servais y ajoutèrent différens articles, pour suppléer à cette omission. Ils ajoutèrent qu'ils condamnaient Arius et toute sa doctrine ; que le Fils de Dieu est semblable au Père, et né de toute éternité (1). L'évèque arien Valens , voulant paraître catholique et seconder les catholiques , dit en outre : « Si quelqu'un dit , » que le ïils de Dieu est une créature , comme sont les au- » très créatures , qu'il soit anathême ! » Tout le concile s'écria : « Qu'il soit anathème , >»- sans s'apercevoir du venin caché sous cet article.

Ainsi se termina ce concile, où aucun des deux partis ne pouvait dire qu'il avait triomphé, ni qu'il avait été vaincu. La profession de foi était favorable aux ariens, mais les articles additionnels l'étaient aux catholiques, sauf celui rédigé par Valens , que les catholiques ne comprirent pas alors , mais dont ils reconnurent le sens plus tard,

(i) Spondanus , Annal, ceci, ad ann. 35(), num. 8.

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principalement lorsque les ariens se vantèrent partout d'avoir anéanti les canons de Nicée , d'avoir effacé le mot consubstantiel et de n'avoir reconnu le Dieu-Homme que comme une créature plus parfaite. Les catholiques sentirent alors qu'une paix fallacieuse était plus funeste à l'Église , qu'une guerre ouverte de la part des hérétiques , et que toute paix avec les novateurs n'est pas sûre , tant qu'elle n'est pas basée sur une soumission complète de leur part (1).

Nous avons déjà vu que les derniers actes du concile de Rimini doivent être regardés comme illégaux , ayant été faits avec précipitation , avec irrégularité et avec mauvaise foi et arrachés par l'intrigue et la violence. Saint Damase, élu Pape en 366, a fait a ce sujet une remarque digne pour que nous nous y arrêtions. Dans une lettre adressée aux évèques d'Illyrie , il dit , que le nombre des évêques assemblés à Rimini ne pouvait pas servir d'argument contre la doctrine de la sainte Église , puisqu'ils avaient terminé leur concile sans la participation ni l'approbation du Pape, qu'ils auraient dû avoir consulté avant tout autre , et sans le consentement de Vincent, évèque de Capoue (2). Le Pape Libère avait envoyé ce Vincent a Rimini , en qualité de légat, et Vincent s'y était conduit avec courage contre les ariens (3). Le Pape Damase dit encore dans sa lettre, que les évèques qui avaient fait trop de concessions aux ariens , ont réparé leur faute , en avouant qu'ils avaient été trompés par un discours qui ne leur paraissait contenir rien de contraire aux doctrines du concile de Nicée. Mais ils auraient dû demander conseil du siège de saint Pierre , sur lequel Jésus-Christ a bâti son Église , et sans lequel les évêques peuvent faillir, en quelque grand nombre qu'ils soient réunis.

(1) Longucval, Histoire de féglise gali. tpm. I , p. 210.

(2) Epistola Damasi , a/md Theodovet. 1. II , c. aa.

(3) Spoiulanus Annal, ad ann. 35tj , num. a.

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Parmi ceux qui réparèrent la faute qu'ils avaient faite de se laisser surprendre , il faut placer saint Phébade et saint Servais. Plusieurs évêques des Gaules même , tinrent , vers Tan 361 , un concile à Paris dans lequel ils enseignèrent en termes exprès que le Fils de Dieu est consubstantiel avec le Père , en menaçant d'excommunication tous ceux qui oseraient attaquer cette doctrine (1). Nous ne pouvons assurer que saint Servais ait été présent à ce concile , car la liste des évêques qui l'ont signé , n'existe plus. Mais on ne peut douter que Servais n'ait combattu d'autant plus courageusement l'hérésie des ariens , qu'il avait appris par expérience à les redouter et à se méfier de leurs intrigues , comme le disent fort bien les leçons de son office (2).

Servais gouverna depuis son peuple avec une vigilance et une charité qui répondaient à son zèle et à ses lumières, et travailla pour attirer à lui-même les grâces qu'il demandait pour ceux , du salut desquels il était chargé. Il con tinua , avec une application infatigable , les fonctions de pasteur , malgré les troubles de l'empire qui commencèrent à lui faire craindre pour le repos du pays. Les Huns ayant passé le Danube vers Fan 376 , chassèrent les Golhs , qui s'étaient emparés de quelques provinces , et commencèrent a menacer l'empire romain de leurs incursions.

Si Von en croit saint Grégoire de Tours , saint Servais prédit J 'invasion des Huns dans l'ancien empire des Francsj il chercha à appaiser la justice divine par les veilles , les

(i) Longueval, Hist. de l'égl. gall. tom. I, p. a3a.

(a) « Arianorum fraude ac dolo dccepti ( Servatius et Phœbadius ) , doctrinam specie catholicam , re verô arianam professi quidem fuerunt : ast fraude doloque detectis , Arianismum acriùs profligarunt , fidemque catholicam fort m s propugnârunt. » Off. propria eccl. cathed. Leodien- *û, p. ai.

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jeûnes , les larmes et les prières , et fit , en 382 , un pèlerinage à Rome , pour implorer l'intercession des saints apôtres Pierre et Paul en faveur de son troupeau. Mais , ajoute le même écrivain , Dieu lui révéla qu'il avait résolu de châtier les Gaulois par le fléau de la guerre. Il lui donna en même temps l'assurance qu'il ne serait pas témoin des malheurs qui devaient arriver. Peu de temps après son retour de Rome, il se retira a Maestricht (1), où il ne fut pas plus tôt arrivé qu'il tomba malade de la fièvre dont il mourut le 13 Mai 384 , après quarante-sept ans d'épiscopat (2).

Saint Monulphe transféra le corps de saint Servais à Maestricht , dans une belle église , qu'il bâtit en son nom vers l'an 581 , et qu'il dota de tous ses biens , entre autres de la terre et du château de Dinant. La seconde translation de son corps se fit vers l'an 727 , par les soins de saint Hubert, C'est de cette translation qu'on a célébré la

(1) Selon la supposition des Pères Henschénius et Boucher, la ville de Tongres fut ruinée par les Huns vers Fan 385 , et ne put désormais se rétablir dans son ancienne splendeur. Nous aimons à suivre le sentiment de ceux qui croient que S. Servais , en choisissant Maestricht pour le lieu de sa retraite , y transféra le siège épiscopal de Tongres. Quelques critiques prétendent que le siège de Tongres ne fut jamais transporté à Maestricht , quoique par diverses raisons les évèques aient fait leur résidence dans cette ville j d'autres écrivains, en admettant cette translation , pensent qu'elle ne se fit que dans le siècle suivant. Ces deux opinions ont été combattues par Henschénius , Ghesquière et de Marne , qui se prononcent pour la première. Voyez Acta SS. Belgii seUcta, tom. I, p. aai et seqq.; et la dissertation de De Marne, Hist. du comté de Namur , tom. II, p. 552-587-

(2) Henschénius dit : Episcopali dignitate exornatus , ut videatur in ea annis circiter septem et quadraginta vixisse. S'il est vrai que S. Servais a été nommé évêque vers Tan 335 ou un peu plus tard, sans doute son épiscopat aura duré plus que 47 ans > — Butler ne lui donne que 37 ans ; et dans la nouvelle édition du Dictionnaire de Moréri on lit 56 ans , ce qui est évidemment une erreur.

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mémoire tous les ans le 7 juin. La plupart des martyrologes , depuis ceux qui portent le nom de saint Grégoire jusqu'au romain moderne , font mention de lui au 13 Mai. Quinze ou seize ans après cette translation, le B. Vandon nommé à l'abbaye de saint Vandrille , passant par Maestricht à son retour d'Ulrecht , où il avait été banni , apporta des reliques du Saint , qu'il mit dans un monastère qu'il fit bâtir sous le nom de saint Servais. Peu de temps après saint Angilbert en fit venir aussi pour son abbaye de saint Riquier en Ponthieu. Baronius témoigne que le menton , ou la mâchoire inférieure du Saint , se garde à Rome dans l'église de Saint-Pierre. L'Empereur Charles IV étant à Maestricht en 1372 , reçut des chanoines de saint Servais la mâchoire supérieure , où tenaient quatre dents ; on la conserve à Prague , en Bohème , où le culte du Saint s'est fort étendu. L'Empereur saint Henri en obtint aussi des reliques pour le monastère qu'il avait bâti sous son nom , et pour celui des apôtres saint Simon et saint Jude , à Goslar , ville de la Basse-Saxe. Il les lit enchâsser dans un chef d'or , ce qui fait juger que c'était son crâne. On en avait aussi diverses parties à Cologne nonseulement dans l'église qui porte son nom , mais dans six ou sept autres encore.

Nous ne pouvons citer ici tous les miracles qui se sont opérés par l'intercession de saint Servais. Les Bollandistes en décrivent un grand nombre. — On dit que saint Servais a aussi écrit contre les hérétiques de son siècle , mais ces écrits se sont perdus.

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=f REMARQUES SUR LE CONCILE DE COLOGNE

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