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des évêques élus qu'on était sur le point de sacrer. Il lui fit ensuite diverses questions concernant 1 état des pays convertis, et quelques jours après il le sacra évêque. Ce fut en cette occasion , au rapport de Willibaud, que le pape changea au saint son nom de Winfrid en celui de Boniface. Mais il paraît que ce changement est plus ancien. En effet, nous voyons par des lettres du serviteur de Dieu, qu'avant ee temps -là il portait le nom de Boniface ' conjointement avec celui de Winfrid.

Boniface (c'est ainsi que nous appellerons désormais le saint) fit serment de maintenir la pureté de la foi et l'unité de l'Eglise. Il laissa sur le tombeau de S. Pierre une copie de ce serment, écrite de sa propre main. Le pape lui donna un recueil de canons choisis pour lui servir de règles de conduite ; il écrivit aussi en sa faveur des lettres de recommandation à Charles-Martel, aux princes et aux évêques par le district desquels il pourrait avoir occasion de passer.

Le saint étant retourné dans la Hesse, y continua ses travaux avec le même succès. 11 y fit abattre un grand chêne consacré à Jupiter, et employa le tronc de cet arbre à construire une chapelle en l'honneur du prince des Apôtres. Il fonda plusieurs églises et un monastère à Orfordt. La moisson devenant de jour en jour plus abondante, il écrivit en Angleterre pour qu'on lui envoyât de nouveaux ouvriers. Il les établit dans la Hesse et la Thuringe.

Grégoire III étant monté sur la chaire de S. Pierre en 732 , Boniface l'envoya consulter sur de nouvelles difficultés qui lui étaient survenues. Le pape reçut ses députés avec beaucoup de distinction, et les chargea de porter au saint un pallium dont il devait se servir dans la célébration des divins mystères, et dans le sacre des évêques. Il l'établit en même temps archevêque et. primat de toute l'Allemagne, avec plein pouvoir d'ériger des' éîêchés partout où cela lui paraîtrait nécessaire.

Boniface fit un troisième vova^e à Rome en 738. Son but était de visiter les tombeaux des Apôtres, et de conférer avec le souverain pontife sur les églises qu'il avait fondées. Le pape lui donna toutes les marques de respect dues à son éminente sainteté, et le nomma légat du siège apostolique en Allemagne.

A son retour dans ce pays, Boniface fut appelé en Bavière par Je duc Ovlilon, pour y travailler à la réforme de plusieurs abus. Comme il n'y avait pour toute la Bavière que l'évêché de Passau, il y établit ceux de Frisingen et de Katisbonnej ce qui fut confirmé par le pape en 739. Peu de temps après, il établit trois nouveaux évêehés, l'un à Erfort, pour la Thuringe, l'autre à Barabourç,

S, BONI? ACE, ARCHEVEQUE, MARTYR. (S juin ] i (p

transféré depuis à Paderborn, pour la Hesse; le troisième à Wurtzbourg, pour la Franconie. Il en ajouta un quatrième à Eichstedt, dans le Palatinat de Bavière fl.

Grégoire IH étant mort au mois de novembre de Tannée 74 1 » Zacharie lui succéda. Il eut, comme son prédécesseur, beaucoup d'estime et de vénération pour Boniface, et confirma tout ce qui avait été fait concernant l'église d'Allemagne.

Ce fut dans ce temps-là qu'arriva cette fameuse révolution qui fit passer la couronne de France dans une autre famille. Charles- Martel mourut en ;4 1 , a l'âge de cinquante ou cinquante-cinq ans. Il y en avait vingt-six qu'il gouvernait la France en qualité de' maire du palais, avec autant de sagesse que de valeur. Il avait conquis la Bourgogne et l'Aquitaine, humilié les Saxons, et remporté plusieurs victoires sur les Sarrasins établis en Espagne. Après

* On trouTC l'histoire de la conversion des Boiarii ou Bavarois, dans le livre intitulé: Quomodo Boiarù facti sunt Christiani. Ce livre, écrit en 1271, a été pu blié par Canisius, Lect. Antiq. t. 2; par Du Chesne, Franc. Script, t. 2; par Dubravius, évêque d'Olmutz, in Collcet. Script, hitt. Dohem p. 15; par Hansiz, Germon, sacr. /. 2, p. 35. La même histoire se retrouve dans les Vies de S. Kupert, de S. Virgile, etc. évéques de Saltzbourg. Canisius a donné ces Vies dans 3 Lect ion t s antiquœ, t. 3, part. 2, p. 282.

S. Rupert ou Robert, évéquede Worms, était issu du sang royal de France. En 19, il prêcha la foi dans la Bavière, et bâtit à Juvavia ou Juvava une cathédrale magnifique, avec deux monastères, l'un pour des hommes, et l'autre pour des femmes. Il donna la conduite du second de ces monastères à Kdintrude,qui vivait dans le diocèse de Worms, et qu'on juge, à son nom, avoir été anglaise de naissance. Sentant que sa santé s'affaiblissait, il établit Vitalis évéqtic de Juvava ou de Saltzbourg ; après quoi il retourna à Worms, où il mourut peu de temps après, le jour de Pique, qui était le 27 de mars de Tannée 718- Son tombeau fut honoré de plusieurs miracles.

A vent in met la raissionytie S. Rupert en 570, et Mezgerus en 580. Ces deux auteurs appuient les dates qu'ils adoptent sur la tradition populaire de l'église de Saltzbourg. Mais Mabillon, de Valois, Hansiz et Pickius ont prouvé qu'on devait mettre cette mission en 696. Bernard Pez, dans une lettre qu'il a mise à la tête de son édition des Actes du saint martyr Trudpert, s'est déclaré pour le sentiment de Mezgerus; et il a eu pour partisans Palignèze, historien de Saltzbourg, et Meichelbeck, Hist. Frising. t. 2, dissert. I. Hansiz a réfuté ces savans avec beaucoup de solidité, dans sa réponse à la lettre de Pez, p. 7. U est suivi par les plus habiles critiques.

U y avait long-temps que le siège de Saltzbourg était vacant, lorsqu un nommé Jean en fut sacré évéque par S. Boniface, en 739.

S. Virgile, né en Irlande, passa par la France en allant en Allemagne. Il obtint du roi Pépin des lettres de recommandation pour Odilon, duc de Bavière, qui le Ht élever sur le siège épiscopal de Saltzbourg. Ce fut en 746, selon le P. l'agi ; mais il parait plus vraisemblable que ce ne fut qu'en 766. S. Virgile planta la foi dans la Carinthie, et établit Modeste premier évéquede ce pays. Il mourut en 784. Hansiz prouve, contre le P. Pagi, qull n'y a point eu en Allemagne deux évéques du nom de Virgile, et que notre saint est le même que celui dont l'opinion sur les Antipodes lit du bruit. Si S. Boniface se déclara contre lui, ce fut pour s'être imaginé qu'il enseignait qu'il y avait un autre soleil, une autre lune, une autre race d'hommes qui ne descendait point d'Adam, et qui n'avait point été rachetée par Jésus- Christ. V oyez Hansiz, German. sacr. t. 2, p. 84; et notre t. 2, 15 mars, Vie de S 7 ti ( * \ 1 il ri v

Ce qui a été dit dans cette note montre que S. Boniface ne fonda point l'évêché de Saltzbourg, et qu'il ne Ut que le rétablir. La ville de Saltzbourg s'éleva sur les ruines de Juvava, qui avait été détruite par les Huns. Ce fut en l'honneur de S. Rupert qu'on y transféra depuis le siège archiépiscopal de l.orch ou Laureacum, capitale de la Noriquc.

Digitiz

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sa mort, la dignité de maire devint héréditaire ; on donna de plus à celui qui en était revêtu le titre de duc et de prince de France.

Carloman, fils aîné de Charles, lui succéda dans la mairie d'Austrasie,c est-à-dire, de la Lorraine et de cette partie de l'Allemagne qui obéissait alors aux Français. Il soumit Odilon et hierri, l'un duc de Bavière et l'autre duc de Saxe, et les obligea tous les deux à lui payer tribut. Ce n'était pas <|u'il aimât naturellement ki^ guerre; son principal but était de procurer la paix aux peuples, de protéger la religion et de faire fleurir les arts utiles. IÎ employa toute son autorité à seconder le zèle de S. Boniface dans tout ce qu'il entreprenait pour étendre la connaissance du nom de Jésus-Christ.

Vers ce temps-là, le démon suscita deux imposteurs pour troubler l'église naissante d'Allemagne. L'un, nommé Adalbert, et français de naissance, prétendait connaître les secrets des cœurs. Il donnait aux personnes grossières ses cheveux et les rognures de ses ongles, leur faisant accroire que c'étaient des reliques. Il écrivit lui-même sa vie, qu'il remplit de merveilles ridicules. Le nom qu'il prenait dans cet ouvrage était celui d'un enthousiaste plein d'orgueil et entêté de ses chimères. Le second de ces imposteurs, né en Ecosse, s'appelait Clément. 11 rejetait la discipline de l'Eglise , et enseignait que quand Jésus-Christ était descendu aux enfers, il avait délivré toutes les âmes des damnés. Il avançait encore d'autres erreurs touchant la prédestination. S. Boniface les condamna tous deux dans un concile tenu en Allemagne, et Carloman les fit mettre en prison. La sentence du saint et des évêques qu'il avait convoqués fut depuis confirmée par le pape dans un synode de Rome, en y 4$ En 745, Boniface tint un autre concile à Leptines ou Lessines. C'était un palais des rois d'Eustrasie, situé près d'Ath, dans le diocèse de Cambrai.

Carloman, qui voyait que l'apôtre d'Allemagne était plein de l'esprit de Dieu, se conduisait par ses avis dans tout ce qui concernait son salut. Les instructions qu'il en reçut l'enflammèrent d'un nouvel amour pour Dieu. Il en vint jusqu'à former le projet d'abandonner entièrement le monde. Après avoir recommandé ses Etats et son fils Drogon à Pépin le Bref, il se rendit à Rome, où il visita les tombeaux des apôtres, et les autres lieux de dévotion. Ayant ensuite renvoyé ceux qui l'avaient accompagné, il reçut l'habit monastique des mains du pape Zacharie, se retira sur le mont Soracte, et y bâtit un monastère sous l'invocation de S. Syl-

• Orne, t. C, p. .4, 15; et S. Boniface, Ep. 138.

S. BONI FACE) AIICI1EV£QUE, MARTYR, |> juin.] IO7

veslre. Les fréquentes visites que le voisinage de Rome lui attirait, surtout de la part des seigneurs français, lui firent consulter le pape sur le moyen d'éviter tant de distractions. Etant allé s'enfermer au mont Cassin, il y vécut plusieurs années avec beaucoup de ferveur et d'humilité a. C'était pour lui une grande joie d'exercer les plus bas offices du monastère, comme de travailler dans la cuisine, de garder les troupeaux et de bêcher la terre dans le jardin *. Il mourut à Vienne, en 755, dans un voyage qu'on l'avait obligé de faire en France, pour quelques affaires qui concernaient son ordre.

Pépin le Bref, son frère, régna d'abord sous le nom de Maire du palais. Mais en 752 il fut élu roi par le consentement unanime de la nation. Childéric III avait été auparavant détrôné, rasé et renfermé dans un monastère. Ce fut en ce prince que finit la race des rois Mérovingiens c.

Il ne parait pas que S. Boni face soit entre, comme acteur, dans cette révolution. Ses lettres montrent d'ailleurs qu'il avait la conscience fort timorée, et qu'i4 n'était pas de caractère à prendre le ton décisif. Quant au pape Zacharie, il répondit aux Etats de France, qui le consultaient, qu'il valait mieux reconnaître pour roi celui en qui résidait l'autorité suprême **. Toutes les parties

« Voyez la Chronique du mont Cassin, les Annales d'Eginhard, et les autres histoires de ce temps-là.

b Carloman avait sous les yeux des exemples de plusieurs rois des Anglo-Saxons. Céolwulph, roi des Northumbres, auquel Bède dédia son histoire, était le huitième de ceux qui avaient abdiqué la couronne pour se faire moines. 11 prit l'habit à I.indisfarne en 737, comme le rapportent Hovéden, Siméon de Durnam, et Matthieu de Westminster. Dans la même année, Frisisgithc, reine des Saxons occidentaux, alla à Rome, et y prit le voile de religieuse.

c La race des Mérovingiens, ain si nommée de Mérovée, donna à la France vingtdeux rois qui occupèrent le trône durant l'espace de 335 ans. Celle des Carlovingiens, appelée ainsi de Charles- Martel, en donna quatorze. Elle finît dans la personne de Louis V, qui mourut sans postérité en 987. Charles, duc de Lorraine et oncle de Louis V, devait naturellement régner après son neveu. Mais la noblesse plaça sur le trône Hugues Capet, fils de Hugues le Grand, comte de. Paitfs. Le nouveau roi défit Charles, et le tint en prison toute sa vie.

La race des Capet se subdivisa en deux branches cadettes : celle des Valois, qui commença dans la personne de Philippe VI, en 1328, et celle des Rourbons, qui fut appelée au trône en 1587, dans la personne de Henri IV. Ce prince descendait de Robert, comte de Clermont, quatrième fils de S. Louis, qui, ayant épousé Réatrix de Bourbon, en fit passer le nom à sa postérité.

d Les rois delà première race, depuis Clovis II Jusqu'à Childéric III, c'est-à-dire depuis Tau 643 jusqu'à l'an 752, passèrent leur vie dans l'indolence et dans une honteuse inaction ; ils ne se mêlaient point des affaires dei'Etat, et n'étaient rois Que de nom. Le maire du palaisavait seul l'cxcrcicede l'autorité souveraine. Cette dignité devint héréditaire à la longue. Une telle forme de gouvernement fut une source continuelle de troubles, de guerres et d'autres désordres.

Chez tous les peuples barbares venus du Nord, la couronne fut primitivement élective, comme Robertsonl'a prouvé dans le savant discours préliminaire qu'il a mis à la tète de son Histoire d'Ecosse. Mais elle ne tarda pas à devenir héréditaire chez les Français et beaucoup d'autres nations. La forme du gouvernement de France, telle qu'elle était sous les roisfainéans, ne pouvant subsister, on crut être en droit de rétablir l'ancienne. On plaça donc sur le trône celui que les loisdf

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acquiescèrent à cette décision, jugeant qu'il ne pouvait y avoir deux rois en roerne temps.

Les auteurs contemporains représentent Pépin comme un prince orné de toutes les qualités qui font les grands rois. Ils disent que le zèle pour la religion et l'amour de l'Eglise égalèrent en lui la valeur, la sagesse , l'expérience ; et que ce fut par là qu'il jeta les fondemens de ce haut degré de gloire auquel son fils porta l'empire français. Le nouveau roi, voulant être couronné par le plus saint évêque de ses Etats, choisit Boniface pour cette cérémonie. Elle se fit à Soissons, et tous les ordres de la nation y assistèrent. Le saint présida an synode qui fut assemblé dans cette ville.

Il est appelé légat de S. Pierre ou du saint Siège, dans le premier concile qu'il tint en Allemagne. Les conciles de Leptines et de Soissons ne permettent pas de douter que les pouvoirs attachés à cette dignité s'étaient aussi étendus en France. Il pria le pape Zaeharie d'envoyer un légat dans ce royaume, pour le décharger du fardeau qu'il portait; ce qu'il demandait lui fut refusé. Mais, par

TEtat avaient déjà revêtu de l'autorité souveraine. Childérie UT, surnommé le Stupide, fut rasé et enfermé dans le monaNtère de Sithiu ou de Saint-Bertin. où il mourut en 755. On peut voir sur les réponses que donnèrent en cette occasion les papes Za char h- et Etienne III, Kginhanl, / « Vità Caroli Magni; Othon, évéquede Fris in peu, in Chron. les Annales boiseluini, Fuldenses et liertiniani; Lambertus Schafnaburgensis ; Mézerai et le P. Daniel; Spelinan,;» Glossar. le P. Alexandre, tcc. 8, Diss. 2, p. 485, etc.

Dans la suite. Pépin eut des scrupules sur sa conduite, et il demanda l'absolution au pape 'itienne III, en cas qu'il eût péché par ambition, ou par quelque autre motif semblable dans tout ce qui s'était fait. Voyez \e& Mémoires de i' Académie des Inscriptions, t. 6 ; et Y Abrégé chronologique de l'histoire de France, par M . le président Hénault.

11 est difficile, comme l'observe le P. de Longueval, Hist. de l'Eglise gallicane, t 4, /. I), p. 352, d'excuser Pépin d'avoir employé des voies sourdes pour préparer la révolution dont il s'agit. Mais on doit raisonner bien différemment de ceux qui ne firent qu'acquiescer à une résolution unanime, prise par les personnes qui passaient pour les mieux instruites de tout ce qui concernait les lois de l'Etat. Nous avons cité dans la Vie du saint la réponse du pape Zacharie ; nous la donnerons Ici en original : Meliùs esse illum vocari Regem, apudquem su mm a potestas consistent. Annales Brrtiniani, ad an. 749 ; Eginhard, S|»elman, etc.

On n'est pas d'accord sur la manière dont Childérie fut détrôné, ni sur les circonstances de l'élection de Pépin. L'histoire est si embrouillée sur ces points, qu'il est aisé aux écrivains de donner leurs propres pensées pour la vérité.

S. Boniface n'eut point de part h cette révolution, et ne l'approuva jamais ; c'est ce qu'a fait voir Eckhard, Comment, de rébus Pranciœ, orientalis et episcopatâs Wirceburgensis, t. 2, rVirceburgi, !72«J. S'il y avait eu part, il est vraisemblable qo'on l'aurait député vers le pape Zacharie, plutôt que Burchard, évéque de Wurtzbourg, et Fulrad, abbé de Saint Denis, vu la grande considération dont il jouissait en France. Les auteurs de sa vie, qui écrivaient sous les successeurs de Pépin, n'auraient eu garde d'omettre un fait de cette nature. Le saint lui-même en eût dit quelque chose dans ses écrits.

Pagi et Mabillon mettent l'élection de Pépin en 751 ; mais le sentiment d'Eckhard,

3ui la met en 752, nous paraît plus probable. Thierri, fils de Childérie, fut envoj é ans le même temps k Fahhavc dcFontcnelle en Normandie. Voyez la Chronique de cette abbaye, publiée par Du Chesnc, /. 3, p. 386.

Un auteur moderne a fort bien éclairci ce qui concerne l'unanimité de l'élection de Pépin, la transaetiondu peuple français et de toutes les puissances qui furent alors consultées, l'oyez George Christien Joannis, note 43 sur l'Histoire dcMaycnc* par Sérarins, imprimée à Francfort en 1723, p. 332.