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désolation dans leur propre pays, se répandaient dans plusieurs provinces au nombre de quatre et de cinq, même de huit mille hommes,

Douze abbés de Tordre deClteaux, chargés par le pape Innocent III de prêcher ces hérétiques, se rendirent en Languedoc. Mais les princes s'opposèrent aux effets de leur zèle. Pierre de Château neuf , moine de Citerai et légat du saint Siège, voulut inutilement faire usage de son autorité; il fut assassiné sur le bord du Rhône, près de Trinquetailles , faubourg de la ville d'Ailes, où il allait avec quelques missionnaire.", au sortir d'une conférence qu'il avait eue à Saint- Gilles avec le comte de Toulouse, en 1208. Le pape excommunia le.» a*s**sins , et notamment le comte , qui était regardé comme le principal auteur du crime. En môme temps il exhorta Philippe-Auguste, roi de France, et les seigneurs de ce royaume, a former une croisade contre les Albigeois et contre le comte de Toulouse. Raimond avait souvent fait la paix avec l'Eglise; mais comme son repentir n'avait point été sincère, il avait fréquemment varié selon les circonstances. Lorsqu il vit cependant une armée prête à l'attaquer, il >e réconcilia avec le pape; il s'engagea à rétablir les évéques de Carpentras et de Vaison , à maintenir les libertés et les immunités des églises, à quitter le parti des hérétiques, et à travailler à leur expulsion; il se soumit à la perte de ses Etats , tant pour lui que pour ses successeurs, s'il venait à manquer aux engagemens qu'il avait juré d'observer.

Les Croisés portaient la croix sur la poitrine et non sur les épaules, comme on avait fait dans les guerres contre les Sarrasins. Us s'assemblèrent à Lyon en 120 '. N'ayant plus rien à démêler avec le comte de Toulouse, ils assiégèrent Beziers, où les Albigeois s'étaient fortifiés. Ils l'emportèrent d'assaut, et passèrent au (il de Cépée cent cinquante mille des hahitans de cette malheureuse ville. On ne peut excuser cette barbarie, quoique les assiégés eussent commis toutes sortes de crimes et que les innocens eussent pu sauver leur vie en se séparant des coupables, comme ils en avaient été sommés. Les Croisés prirent aussi Carcassonue ; après quoi ils choisirent pour géuéral Simon de Montfort, le septième des comtes de ce nom , ainsi appelés de Montfort-l'Amauri , qui est à dix lieues de Paris. Simon s'était distingué par sa valeur dans les guerres contre les Sarrasins en Orient. Sou zèle et sa piété, dit Joinvillc, l'égalaient aux hommes apostoliques. Tous les jours il entendait la messe et récitait l'office de l'Eglise ; il se confessait toutes les semaines , et se comportait dans toutes les occasions en véritable héros chrétien. Les Croisés cependant commirent en Languedoc , sous sa conduite , des cruautés et des injustices qu'on ne justifiera jamais ; on ne punit point des crimes par d'autres crimes. Un zèle apparent pour la foi couvrait en plusieurs un fonds secret d'avarice, d'ambition et de vengeance.

Le comte de Toulouse continuant, au mépris de ses engagemens , de secourir les Albigeois, fut excommunié par le légat du pape, et aussitôt la guerre lui fut déclarée par Simon de Montfort. Celui-ci défit le comte de Foix, qui l'avait assiégé dans Castclnau , et l'obligea de se retirer. Pierre , roi d'Aragon, se joignit au comte de Toulouse son parent, ainsi que les comtes de Foix, de Comminge et de Béarn. Tous ces prince4 , à la tête d'une armée de plus de cent mille hommes, fondirent sur Simon de Montfort et l'assiégèrent dans la petite ville de Muret, située sur la Garonne, près de Toulouse. Simon osa faire une sortie , quoiqu'il n'eût que mille hommes, et mit, avec sa petite troupe, le désordre

Earuu les assiégeans. Le roi d'Aragon ayant été tué, toute son armée se déanda et prit la fuite. Au bruit de cette nouvelle, la ville de Toulouse se rendit; et en 1215, le pape ad[ug<a à Simon la propriété du comté de Toulouse , du duché de Narbonnc et de tous les Etats de Raimond, h condition toutefois qu'il en recevrait l'investiture du roi de France , et qu'il le regarderait comme son seigneur suzerain Raimond trouva le moyen de repreudre Toulouse la môme année. Simon vint mettre le sié'je devant cette ville , mais il y fut tué. Il laissa deux fils, dont le second alla s'établir en Angleterre, où il hérita du titre de comte de Leicester et des biens que son père avait dans ce royaume : il portait aussi le nom de Simon. Il joua un des principaux rôles dans la guerre des barons contre Henri III. Amauri, son frère aîné, eut en partage les comtés de Toulouse et de Montfort. Mais se sentant trop faible pour se soutenir en Languedoc, il céda ce qu'il y possédait au roi Louis VIII, et fut fait connétable de France.

Raimond mourut en 1222, après avoir témoigné dans ses derniers n>on>ens de vifs sentimens de pénitence. Haimond VU, son flls, se réconcilia avec FFulise, et reçut de S. Louis les comtés de Toulouse et ^gen. 11 n'eut qu'tUMS lille, la

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pillaient les villes et les villages, massacraient les prêtres, ëcorchant les uns et frappant les autres jusqu'à la mort. Dans* les églises, ils brisaient et profanaient les vases sacrés, et poussaient l'impiété jusqu'à convertir les ornemens des autels en habits de femmes. Ils pénétrèrent dans le centre de la France ; mais le roi Philippe Auguste les ayant attaqués en Berri, leur tua dix mille hommes !.

Dominique entreprit d'arrêter par sa faible voix la violence du torrent. Ses sermons furent l'instrument dont Dieu se servit pour amollir la dureté des rochers et pour toucher des cœurs que l'éloquence impétueuse de S. Bernard n'avait pu émouvoir. Aussi la conversion des Albigeois est-elle regardée comme le plus grand des miracles que le saint ait opérés.

La première conférence que les missionnaires eurent avec les hérétiques se tint dans un bourg près de Montpellier, et dura une semaine. Elle produisit les plus heureux effets, et il n'y avait point de jour où il ne s'opérât plusieurs conversions éclatantes. Cette conférence finie, les hommes apostoliques prêchèrent huit jours à Béziers. Ils y gagnèrent aussi beaucoup d'âmes à Jésus- Christ, malgré les mauvaises dispositions de la plupart de leurs auditeurs, qui se bouchaient les oreilles pour ne pas les entendre. Diégo et Dominique allèrent ensuite à Carcassonne et à Montréal. Etant dans cette dernière ville, ils disputèrent quinze jonrs avec les quatre chefs des Albigeois, et convertirent cent cinquante de ces hérétiques. Dominique rédigea par écrit une courte exposition de la foi, et prouva chaque article par l'autorité du Nouveau Testament. Il remit ce petit ouvrage aux principaux des Albigeois afin qu'ils l'examinassent. Ceux-ci, après avoir disputé long-temps entre eux, convinrent de le jeter au feu, disant que s'il brûlait, ils regarderaient comme fausse la doctrine qui y était contenue. Ils l'y jetèrent à trois différentes reprises, sans que les flammes l'endommageassent. Il n'y eut cependant de converti qu'un officier,

quelle épousa Alphonse, comte de Poitiers, frère de S. Louis. Cette princesse étant morte sans enfans, ses biens passèrent à Philippe III . roi de France.

Louis VIII marcha en pcrsonoc contre les Albigeois. Mais ces hérétiques lui survécurent , et leur secte ne fut éteinte que sous la minorité de Louis IX.

Hasoage prétend , Ht st. de l'Eglise, l. 24 , que les Albigeois n'étaient point généralement Manichéens, et qu'ils avaient la même doctriue que les Vaudois. Mais il n'est pas possible de douter que plusieurs de ces derniers ne fussent mêlés avec les Mauichéens de Languedoc. Le principe capital des Vaudois était qu'il fallait dépouiller le clergé de ses biens ; ce fut là la source des désordres qui les rendirent les ennemis de la tranquillité publique et des lois de la société civile. On peut voir sur les nouveaux Mauichéens, qui dans ce temps passèrent de l'Orient en Italie , en Allemagne et en France, le P. Mamachi, Annal. Prœdtatt. t. 1, p. 80. Cet auteur prouve, p. 92 , contre Basnage et Beausobre , que les Albigeois étaient infectés des erreurs du manichéisme.

1 Le Gendre , Hist. de Fr. t. 2, p. 361.

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qui depuis attesta publiquement la vérité du miracle dont il avait été témoin oculaire. Pierre des Vaux de Cernay 1 assure qu'il entendit raconter le même miracle à S. Dominique. Ce saint et l'évêque qui l'accompagnait, trouvèrent à Fanjeaux, Arnou, abbé de Citeaux, et les douze autres abbés qui, conjointement avec lui, travaillaient à la conversion des Albigeois. On tint une nouvelle conférence où il y eut des arbitres nommés. Les juges et les ministres . hérétiques ayant proposé de jeter au feu l'écrit de S. Dominique dont nous venons de parler, la proposition fut acceptée unanimement. On l'y jeta donc au milieu de l'assemblée , et par trois fois, comme on avait déjà fait : mais on l'en retira toujours sans qu'il eût reçu le moindre dommage. Ce miracle est rapporté par Jourdain et par les anciens auteurs de la Vie du saint; Thierri d'Apolda, Bernard Guidonis et Humbert le distinguent expressément de celui qui s'était opéré à Montréal. Le second se fit au château de Raimond Durfort , où l'on bâtit depuis une chapelle sous l'invocation de S. Dominique. La postérité de Raimond donna même le château à l'ordre que le serviteur de Dieu avait institué 2. La conversion d'un grand nombre d'hérétiques des deux sexes fut le fruit de ce miracle.

Dominique était pénétré de douleur quand il considérait que les enfans des Catholiques manquaient de secours pour recevoir une bonne éducation , d'où il arrivait qu'ils étaient négligés dans leur jeunesse, ou qu'ils tombaient entre les mains de maîtres qui corrompaient la pureté de leurs mœurs et de leur foi. Il chercha les moyens d'arrêter le mal dans sa source. Aidé des libéralités de plusieurs é%'êques, il fonda en 1206 le monastère de Notre-Dame de Prouille, près de Fanjeaux, et soumit les religieuses qui s'y retirèrent à la règle de S. Augustin. Il leur donna aussi quelques constitutions particulières qui furent approuvées par le pape Grégoire IX. Cette maison fut bientôt remplie d'un grand nombre de femmes qui voulaient se mettre à l'abri de la corruption du siècle; on y forma aussi à la piété de jeunes filles qui devaient un jour vivre dans le monde. Ce monastère est encore regardé aujourd'hui comme le berceau et le chef-lieu des Dominicaines.

En 1207, il y eut une conférence entre les missionnaires et jes hérétiques. Elle se tint dans le palais de Raimond Roger, comte de Foix, qui admit successivement les deux partis à sa table. La femme et une des sœurs du comte suivaient le parti des Vaudois ; son autre sœur était attachée aux Albigeois. La dispute se termina à l'avan-

« Petr. Vallis, Htst.Jlbig. c. 7; Fleury, l. 76, n. 28. * Kchard , t . 1 , p. 6 ; Touron, c. 8 , p. 61.

4fio S. DOMINIQUB. [4 août.]

tage de la vérité. Plusieurs personnes de distinction renoncèrent à l'hérésie. De ce nombre fut celui qui avait été choisi pour juge et pour arbitre de la dispute. C'était un homme savant et qui jusque là avait été un des plus fermes soutiens de la secte des Albigeois. Après cette conférence, les abbés de Cîteaux retournèrent dans leur monastère, et 1 evêque d'Osma dans son diocèse, d'où il était absent depuis deux ans, avec la permission du souverain pontife. Les hérétiques eux-mêmes rendaient justice à la sainteté de ce prélat, en l'appelant ordinairement prédestiné. Il mourut peu de temps après son arrivée à Osma.

Dominique, qu'il avait choisi pour lui succéder dans la place de supérieur de la mission en Languedoc, et auquel le pape confirma ce titre en 1207, fit de sages réglemens pour la conduite des ministres qui travaillaient conjointement avec lui. Quelques auteurs datent de là l'origine de l'ordre que ce saint institua ; mais c'est sans aucun fondement.

Le i5 de janvier de l'année suivante, Pierre de Gastelnau, ou de Château-Neuf, fut assassiné par deux scélérats, dont l'un était domestique du comte de Toulouse. Les hérétiques commirent encore plusieurs autres crimes. Bientôt toute la chrétienté fut en feu. On leva une armée puissante pour exterminer les auteurs de ces attentats. Dominique n'eut aucune part à ces préparatifs de guerre ; la douceur et la patience furent les seules armes qu'il employa contre les injures. On ne l'entendit jamais se plaindre des affronts qu'on lui faisait. Il n'y avait point de danger qui l'effrayât lorsqu'il s'agissait du salut des âmes : il se fût estimé heureux de pouvoir verser son sang pour la gloire de. Dieu. Il procurait tout le bien dont il était capable à ceux qui le haïssaient et le persécutaient. Un hérétique qu'il ne connaissait point s'offrit un jour à lui servir de guide; mais il le mena par des chemins remplis de pierres et d'épines, en sorte que le saint, qui ne portait point de chaussure, eut les pieds tout déchirés. Il souffrit cet affront avec une patience admirable. Ayant vu son ennemi couvert de confusion, il le consola avec bonté, en disant que ce sang qui coulait était le sujet de son triomphe; il le toucha si vivement, qu'il abandonna ses erreurs pour rentrer dans le sein de l'église catholique. Une autre fois les Albigeois apostèrent deux assassins pour lui ôter la vie dans un lieu situé entre Prouille et Fanjeaux; mais il eut le bonheur de s'échapper de leurs mains. Quelques hérétiques lui demandant depuis ce qu'il aurait fait s'il eût rencontré ces assassins : a J'aurais, dit-il, remercié Dieu; je l'aurais prié de faire y que mon sang coulât goutte à goutte, et que mes membres fussent » coupés l'un après l'autre, afin de prolonger mes tourmens et

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» d*enrichir ma couronne. » Cette réponse fît une impression étonnante sur ses ennemis rt.

Une pauvre femme, infectée de l'hérésie des Albigeois, découvrit les abominations de sa secte; mais en même temps elle déclara qu'elle ne pouvait les abandonner sans se priver des seules ressources qu'elle eût pour vivre. Dominique l'ayant entendue parler de la sorte, en eut l'âme percée de douleur. Il s'offrit à se vendre en qualité d'esclave, afin de lui procurer de quoi subsister et de la mettre en état de servir Dieu. Il se serait vendu en effet , si la Providence ne fût venue par une autre voie au secours de cette femme.

Cependant l'armée des Croisés approchait. Le saint ne cherchait qu'à écarter le danger qui menaçait un peuple opiniâtre. Lorsqu'il fut parmi les Croisés, il remarqua que plusieurs ne s'étaient joints

" Selon Manriquez et Raillet, l'inquisition commença en 1204, et le légat Pierre dcCastelnati fut le premier inquisiteur. Flcury, /. 73, «.54, fait remonter l'origine de ce tribunal au décret que porta le concile de Vérone en 1184, pourordonner auxévéquesdeLombardie de rechercher les hérétiques avec soin, et de livrer ceux qui seraient opiniâtres au magistrat civil , afin qu'ils fussent punis corporellement.

Malvenda, sous l'an 1215, dit que le pape donna à S. Dominique, comme il avait fait précédemment h Pierre de Castelnau, une commission pour juger et livrer au bras séculier les apostats, ainsi que les hérétiques relaps et opiniâtres. C'est de là que quelques auteurs ont appelé le saint le premier Inquisiteur, Mais le P. Touron observe, r. 13, p 88, que les Albigeois du Languedoc ne furent et ne purent être l'objet d'un tribunal tel que celui de l'Inquisition, tandis que S. Dominique était au milieu deux. En effet, ces hérétiques, loin d'être cachés, avaient les armes à la main; ils dogmatisaient publiquement, et comptaient les princen parmi leurs partisans. 2° Les auteurs originaux de la Vie du saint s'accordent a dire qu il n'employa jamais contre les béiétiques d'autres armes que l'instruction et la prière ; et ils entrent à cet égard dans le détail le plus circonstancié. Mansit in Tolosunis partibus multo tompore,.... vir ver omnia apostolicus , propugnanx fidem , expugnans hœrc.simverbis , exempiis , miracults. Ce sont les paroles de Thierri ri'Apolda, c. 2 , //. 33. Le P. Fontenai , un des continuateurs de l'Histoire de l'Eglise gallicane, conclut, d'après ces autorités, /. Il , /. 35, p. 90 et 129, que les moines de Ctteaux furent les premiers auxquels le pape donna une commission pour dénoncer les Albigeois au magistrat, partout où cela pourrait se faire, ce qui fut comme le prélude de l'Inquisition. Le projet de ce tribunal fut formé dans le concile tenu à Toulouse en 1229 , et le pape Grégoire IX nomma quatre ans après deux Dominicains in-

3uisiteurs en Languedoc. Cest ce que rapportent Bernard Guidonis et Guillaume e Puy-Laurens , chapelain de Raymond VII, comte de Toulouse, dans sa Chronique , c. 43.

On établit depuis ce tribunal dans quelques pays d'Italie, à Malte, en Espagne et en Portugal , mais toutefois avec des différences dans les réglemens qu on devait y suivre. La France et d'autres royaumes se sont toujours montrés très-ardens à le rejeter. On lit dans l'Histoire de Languedoc , t. 3 , /. 21 , p. 13, que Rainer et Guy, tous deux moines de Clteaux, furent chargés les premiers, en 1 198 , des fonctions de ceux qu'on a depuis appelés Inquisiteurs.

Echard,/». 56; le P. Touron, /. 1 , c. 13, et les Rollandistes , /. 1 aug. in Comm. prm'io ad Act. S. Domtn. § 16,/*. 410, prouvent que S. Dominique n'exerça aucun acte d'inquisiteur, qu'il ne contribua point à l'établissement de l'Inquisition, et qu'il n'employa jamais contre les hérétiques d'autres armes que celles dont nous avons parlé. Mamachi , ad an. 1201 tp. 197, et d'autres Italiens, ont soutenu qu'il avait approuvé l'usage des peines corporelles contre ceux qui erraient dans la foi : mais cela ne doit s entendre que des hérétiques qui renversaient les lois de la société, qui troublaient la tranquillité publique, et qui séduisaient les autres.

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à eux que pour p 1er, qu'ils se livraient à toutes sortes de désordres, qu'ils ignoraient les premiers mystères de la foi, et qulls n'avaient pas la moindre idée des devoirs du christianisme. Il entreprit la réforme de leur conduite avec autant de zèle qu'il avait travaillé à la conversion des Albigeois. Le comte de Montfort l'estimait et l'aimait singulièrement à cause de sa sainteté.

La confusion se mit bientôt parmi les Croisés. La plupart retournèrent chez eux après avoir servi quarante jours. Le général, qui s'était vu à la tête de près de deux cent mille hommes, fut presque entièrement abandonné. Il n'avait avec lui que douze cents hommes , lorsqu'il fut attaqué par ses ennemis , qui étaient au nombre de cent mille, ou même de deux cent mille, selon quelques auteurs. Mais Dominique le rassura en lui promettant la victoire de la part de Dieu. Le comte de Montfort se retira à Muret; puis ayant fait une sortie vigoureuse le 12 septembre 11 13, il mit l'armée ennemie en déroute. Le roi d'Aragon resta sur la place avec seize mille hommes. Cette prédiction est la seule part que le saint ait eue en cette guerre ; les historiens originaux l'assurent, et ils sont en cela plus croyables que Baillet et les autres modernes. Le saint ne contribua à la condamnation de qui que ce fut a. Les auteurs de sa Vie rapportent que par son crédit et ses prières il sauva la vie à un jeune homme condamné au feu, en assurant les juges qu'il devait mourir dans le sein de l'Eglise. La prédiction se vérifia quelques années après. Le jeune homme devint un zélé Catholique , et entra même dans l'ordre de Dominique, où il mourut saintement. Enfin, les historiens contemporains s'accordent à dire que le serviteur de Dieu, en attaquant les hérétiques, n'eut recours qu'à la voie de l'instruction, à la douceur, aux pratiques de la pénitence , aux larmes et à la prière.

Il avait tant de zèle pour le salut des âmes , qu'il eût voulu les gagner à Jésus-Christ par le sacrifice de sa liberté et de sa vie. Il était infatigable dans l'exercice des fonctions apostoliques. La grandeur des difficultés ne faisait qu'animer son courage, et semblait lui communiquer une nouvelle vigueur. Malgré la continuité de ses travaux, il menait une vie fort austère. Les jours de jeûne, et surtout en carême, du pain et de l'eau faisaient toute sa nourriture. Il passait, avec son compagnon, une grande partie de la nuit en prières, et ne couchait que sur des planches. Quoiqu'il sût que les Albigeois étaient extrêmement irrités contre lui,

a Voyez Echard, /. 1, p. 55, 88 ; et le P. Touron, c. 18 ,p. 130. Durant la ba taille de Muret, le saint resta en prière dans l'église de la citadelle, et n'était point avec Tannée, comme quelques modernes l'ont prétendu. Voyez Mal- \euda , l'ancienne Chronique intitulée Prœclara Fmncorum facinora , ad on. 1213, etc.

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il n*en continuait pas moins ses missions parmi ces hérétiques. Il s*exposait courageusement aux plus cruels traitemens, et à la mort même. Il alla sans crainte à la rencontre d'une troupe de scélérats de la secte des Albigeois, qui venaient d'assassiner près deCarcassonne un abbé et un moine de Cîteaux. Mais Dieu fut son protecteur en cette occasion.

Thierri, Etienne de Sasenhac et d'autres auteurs, rapportent que le saint faisant une mission à Castres, fut un jour invité à dîner par l'abbé de Saint-Vincent. Son sermon fini, il resta à prier dans l'église, sans penser aux besoins de son corps, comme cela lui arrivait ordinairement. L'heure du repas venue, l'abbé l'envoya chercher par un clerc. Celui-ci prit la route de l'église, où il savait devoir le trouver plutôt que partout ailleurs. Il l'y trouva effectivement : mais il était ravi en extase, sans mouvement et élevé de terre de plusieurs coudées. Il le considéra long-temps en cet état, et n'osa s'approcher de sa personne, que lorsqu'étant revenu à lui, il fut redescendu doucement à terre.

Ce fut durant ses missions de Languedoc que Dominique institua la célèbre dévotion du Rosaire, qui consiste à réciter quinze fois l'Oraison dominicale et cent cinquante fois la Salutation angélique, et qui a pour fin d'honorer les quinze principaux mystères du Sauveur et de sa sainte Mère. Il connaissait toute l'excellence de cas prières. L'Oraison dominicale contient en abrégé tout ce que nous pouvons demander à Dieu ou espérer de lui. En la récitant nous pratiquons ces vertus sublimes par lesquelles nous faisons à Dieu l'hommage de nos cœurs. Par la Salutation angélique, no'us louons et remercions Dieu des mystères de l'Incarnation et de la Rédemption, qui sont le principe de tout bien, et ses louanges sont exprimées dans les termes mêmes du Saint-Esprit, qui, quoique adressés à la sainte Vierge, se rapportent bien plus à son Fils, que nous reconnaissons comme l'unique cause de son bonheur et du nôtre. Nous implorons aussi l'intercession de la Mère, tant pour le cours que pour la fin de cette vie ; et pour exciter efficacement sa compassion, ainsi que celle de son Fils, nous faisons l'aveu de notre misère, en prenant le titre humiliant de pécheurs. Ces deux prières sont tellement disposées dans le Rosaire", qu'elles nous rappellent l'histoire de la vie et des souf-

« ï.es Bollandistes et quelques critiques français ont parlé d'une manière problématique touchant l'auteur du Rosaire. Us prélendent que, dès les premiers temps du christianisme, on répétait fréquemment en priant l'Oraison dominicale, et que la pratique de celte répétition, ainsi que celle de la Salutation an^élique, était beaucoup en usage avant S. Dominique. Cela ne fait r.cn contre^' institution du Rosaire, et on doit 1 attribuer au saint, puisqu'il a le premier enseigné la méthode d'honorer les mystères de Jésus-Christ et de sa bienheureuse mère, en récitant un certain nombre de fois l'Oraison dominicale et

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frances de Jésus-Christ, qui doivent être l'objet continuel de no» méditations. En louant Dieu de chaque mystère, nous demandons en même temps les grâces qui sont nécessaires et à nous et au prochain. Parmi les Albigeois, les uns ignoraient et les autres blasphémaient les mystères qui sont le fondement de la religion. Ces maux af fligeaient vivement Dominique. Ce fut pour y remédier qu'il enseigna à honorer les mystères par une méthode facile et appropriée à toutes sortes de personnes. Les plus éclairés y trouvent le moyen de s'élever à la plus sublime contemplation, et de produire des actes des vertus les plus héroïques. Le saint établit depuis la même méthode à Bologne et en d'autres lieux.

Nous avons observé qu'il avait fondé à Prouille un monastère de religieuses. Il établit ensuite un autre institut sous le nom de Tiers-Ordre, Il y fit garder la plus exacte régularité, sans prescrire cependant d'austérités extraordinaires. Des femmes qui professaient cet institut, les unes vivaient dans des monastères, et étaient véritablement religieuses ; d'autres vivaient dans leurs propres maisons, s'appliquant à sanctifier les devoirs de la vie civile par certains exercices réglés. Elles consacraient aussi une partie de leur temps aux œuvres de miséricorde, surtout à servir les pauvres dans les prisons et les hôpitaux.

Dominique portait toujours l'habit des chanoines réguliers de S. Augustin, dont il suivait la règle. Mais il se sentait un désir ardent d'exciter l'esprit apostolique dans les ministres des autels, dont les scandales autorisaient la corruption parmi le peuple, et avaient servi de prétexte à la naissance de l'hérésie. Il savait bien que cet esprit était fondé sur le mépris du monde, et sur un parfait détachement des biens créés : mais il voyait en même temps que le clergé violait sans scrupule les engagemens les plus sacrés. Il pensa que le plus sûr moyen de réussir était d'instituer un ordre d'hommes religieux qui joignissent les exercices de la retraite et de la contemplation à l'étude des sciences ecclésiastiques, afin qu'ils pussent s'appliquer aux fonctions de la vie pastorale, et surtout à la prédication. Il leur prescrivit des jeûnes rigoureux, une abstinence perpétuelle de la viande, et la plus exacte pauvreté, voulant que les frères ne vécussent que d'aumônes \ il ne défendit pourtant pas aux maisons d'avoir quelques biens, pourvu qu'ils fussent possédés en commun. Son principal but était de multiplier par là dans l'Eglise les prédicateurs zélés, qui par leurs discours et leurs exemples fussent en état de répandre la lumière de la

la Salutation angélique. Voyez Benott XIV, de Canoniz. I. \ , part. 2, c. 10, /. 4 ; et l. de Festis Christi et B. Maria Fi>>g. t. 12 Oper. 1.2, c. 10; et Mamachi, Annal. Prœdic. ad an. 1213, /. 1 , p. 316 ad 344.

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foi, d'allumer le feu de la divine charité, et d'aider aux pasteurs à guérir les plaies que le vice et l'hérésie avaient faites à leur troupeau.

Il pria long-temps pour connaître la volonté de Dieu sur son projet. Il le communiqua aux évéques de Languedoc et de Provence, qui tous y applaudirent et le pressèrent de le mettre en exécution. On le jugeait digne d'être le père des prédicateurs, lui qui en était le parfait modèle. Seize des missionnaires qui travaillaient avec lui entrèrent dans ses vues; et l'un d'eux, nommé Pierre Gellani, donna quelques maisons qu'il avait à Toulouse. L'ordre naissant s'y forma en iai5, sous la protection de l'évêque.

Dominique, ne pouvant donner de consistance à son institut sans l'agrément du pape, fut obligé de faire le voyage de Rome. Il y accompagna Foulques, évêque de Toulouse, qui allait au quatrième concile général de Latran. Innocent III, qui gouvernait l'Eglise depuis dix-huit ans, le reçut avec de grandes marques d'affection. Outre qu'il lui avait été recommandé par l'évêque de Toulouse, il avait encore entendu parler de son éminente sainteté, et de son zèle pour annoncer la parole de Dieu. Il avait lui-même dressé le décret qui fut inséré dans le dixième chapitre du concile, et qui a pour objet d'inculquer l'obligation de prêcher, la nécessité de choisir pour pasteurs des hommes puissans en œuvres et en paroles, qui puissent par leurs discours et leurs exemples instruire et édifier leurs troupeaux, articles qui avaient été négligés : ce qui était la cause de l'ignorance, des désordres et des hérésies qu'on voyait régner en plusieurs provinces. Le pape ne pouvait que louer le dessein de Dominique. Thierri d'Orviète et Vincent de Beauvais rapportent cependant qu'il fit d'abord quelque difficulté d'approuver le nouvel institut. C'est que depuis peu on lui avait porté des plaintes sur la trop grande multiplication des ordres religieux, qu'on la lui avait représentée comme capable de jeter de la confusion dans l'Eglise, et qu'on lui avait fait entendre qu'il valait mieux réformer les ordres déjà établis, que d'en admettre de nouveaux. Mais le bienheureux Jourdain et le P. Humbert assurent qu'il approuva ensuite de vive voix l'institut proposé par le saint, et qu'il lui ordonna d'en dresser les constitutions, pour qu'il pût les examiner.

Dominique assista au quatrième concile de Latran, qui, quoique fort nombreux, ne dura que trois semaines. On y condamna les erreurs des Albigeois et des autres hérétiques; on y fit divers canons pour la réformation des mœurs, et l'on y forma le projet d'une croisade pour reconquérir la Terre-Sainte, dont les infidèles venaient de s'emparer pour la seconde fois. Le vingt-unième