S. OSWALD? ROI ET MARTYR EX AXGLETERRE

Tiré de nède , Hist. Ang. 1.3, c. 1 . 2, 3, 6, 9, 10, II, 12, 13; dMfetfm, Pocu. de Pontif. et sanctis Efoorac. édit. Gai. t. 2 ; du nouveau Martyrologe d'Evreux; de la Chronique de Ralph Coggeshale, ap. Martcne, Collect. Script, t. 5, col. 30i. Voyez Pi ni us , un des continuateurs de Bollandus , t. 2 aug. p. 83.

Le royaume des Anglo-Saxons, dans le Northumberland , fut fondé par Ida en 547- Les enfans de ce prince n'en possédèrent que la partie septentrionale, appelée Bernicie. Ella ou Alla s'empara de la partie méridionale, connue sous le nom de Deïre, laquelle comprenait les comtés d'Yorck et de Lancaster. Après sa mort, Ethelfrid, petit-fils d'Ida, se rendit maître de ce qui avait été démembré du royaume des Northumbres, et le posséda seul l'espace de vingt-quatre ans. Ce dernier ayant été tué sur le champ de bataille en 617 par Redwald, roi des Est-Angles, ses fils Eanfrid, Oswald et Oswi se réfugièrent chez les Scots, parmi lesquels ils furent instruits dans la religion chrétienne, et reçurent le baptême.

Si.

484 s« OSWALD, ROI, MARTYR. [5 août.]

Pendant ce temps- là, les Northumbres obéissaient à Edwin,filî d'Alla. Ce prince régna dix-sept ans. Il fut tué en combattant contre Penda, roi de Mercie, et Cadwalla, roi des Bretons ou Gallois. Il professait le christianisme , mais il n'en pratiquait pas les maximes. Il avait les mœurs d'un barbare, et haïssait mortellement les Anglo-Saxons.

Après cette révolution , les fils cTEthelfrid revinrent d'Ecosse. Eanfrid, l'aîné des trois, eut le royaume de Deïre, et Oswi, cousingermain d'Edwin, celui de Bernicie. Ces deux princes, plus jaloux de plaire aux hommes qu'à Dieu, abjurèrent le christianisme, qu'ils avaient embrassé. Cadwalla leur ôta la vie à tous les deux dans la même année; Oswi fut tué dans une bataille, et Eanfrirl fut assassiné. Les deux royaumes revinrent à Oswald, qui était fils d'Ethelfrid et neveu maternel d'Edwin. Ce prince s'était fait Chrétien de bonne foi. Loin donc de renoncer au christianisme pour plaire à ses sujets, à l'exemple de son frère, il employa toute son autorité pour les retirer de leurs superstitions, et les amener a la connaissance de la vérité.

Cadwalla, à la tête d'une armée nombreuse à laquelle il prétendait que rien ne pouvait résister, s'étant jeté sur le pays des Northumbres, y mit tout à feu et à sang. Oswald rassembla le plus de troupes qu'il put, et marcha contre l'ennemi qui déjà s'était avancé jusqu'à la muraille des Pietés. La bataille se livra auprès de cette muraille du côté du nord, dans un lieu que Bède appelle Denis-Burn, c'est à-dire le ruisseau de Denis a. Avant le combat Oswald fit faire une grande croix de bois, qu'il planta de ses propres mains ; puis il cria à ses soldats : « Mettons-nous à genoux, » et prions le vrai Dieu de nous protéger contre un ennemi or- » gueilleux : il sait que la guerre que nous faisons est juste, et » que nous combattons pour défendre nos vies et notre pays. ■ Tous les soldats obéirent à l'ordre qu'ils avaient reçu ; puis en étant venus aux mains, ils remportèrent une victoire complète sur leurs ennemis. Cadwalla fut même tué sur le champ de bataille.

a Non Devilsbourn , comme on le lit dans Cambden, qui s'est imaginé que ce lieu était Devilston ou Pilston, qui est au midi de la muraille des Pietés et de la Tine Smith, Jppend. in lied. n. 13 , p. 720, prouve que le ruisseau de Denis est celui qu'on nomme présentement Erringburn, qui traverse Bingficld , et qui est à un mille de la muraille, du côté du nord. Environ un mille au-delà de liingfield, toujours du côté du nord, est Hailington, ou Halcdown , anciennement appelé Hevenfelih. 11 est probable que tout le pays qui s'étend depuis Hallington jusqu'à la muraille, et qui a deux milles, portait aussi le nom de Uevcntiîltb.

On bâtit depuis une église à l'endroit où S. Oswald avait élevé i»ne croix. Sclou Smith , il y en a encore une aujourd'hui qui porte le nom du saint roi.