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194 NOTICE DE LA VIE ET DES ECRITS DE TEK'l t? 1.1,1 EN*

chés au milieu des épines dont sua langage est hérissé; il ne passait aucun jour sans en lire quelque chose, et quand il envojait chercher ses ouvrages, il avait coutume de dire : Donnez-moi mon maître. Ralzac a comparé ingénieuse» ment l'éloquence de Tertullien à l'ébène , qui tire sa beauté et son prix de sa couleur noire.

La chute de ce grand homme doit d'autant plus étonner, qu'il témoigne dans son Apologétique, c. 39, avoir une extrême frayeur de l'excommunication, qu'il appelle une anticipation du jugement à venir. Il fut depuis orgueilleux, attaché à son sens, et il se moqua des censures de l'Eglise. Quelque beau que fût son génie , il semble dépourvu des premiers principes , quand il veut soutenir ses erreurs; il porte l'enthousiasme jusqu'au ridicule, comme lorsque, d'après l'autorité des rêveries de Priscilleet de Maximille , il dispute sérieusement sur la figure et la «ouleur d'une âme humaine. Ayaut depuis abandonné les M on taoïstes, il devint le père d'une nouvelle secte. Ceux qui la composaient prirent le nom de Tertuftianistes. Ils curent une église à Carthage jusqu'au temps de S. Augustin, qu'ils renoncèrent «i leurs erreurs. Tertullien mourut dans un âge fort avancé, vers l'an 245.

Les ouvrages qu'il écrivit après sa chute, sont 1° le livre de l'Ame. Il prétend y prouver que l'âme a une figure humaine, etc.

2° Le livre de la Chair de Jésus-Christ. 11 y est montré que le Sauveur a pris la chair humaine dans la réalité, et non seulemeut en apparence.

3° Le 1 vre de la Résurrection de la cltair. Tertullien y prouve le grand mystère qui en fait le sujet.

4° Les cinq livres contre Marcion. Cet hérésiarque admettait deux principes ou deux dieux, l'un bon et l'autre mauvais. Selon lui, le second était adoré par les Juifs, et était l'auteur de la loi ; mais le Christ avait été envoyé par le bon principe pour détruire ses œuvres. Tertullien prouve contre Marcion l'unité de Dieu, ainsi que la sainteté de l'Ancien et Nouveau Testament.

6° Le livre contre Praxéas. La Trinité des personnes divines y est fort bien prouvée; on y trouve même le mot Trinité» c. 2. Mais il y fait un prétendu crime à Praxéas, qui, étant venu d'Orient à Rome, avait informé le pape Victor des erreurs et de l'hypocrisie de M ont an, et lui reproche d'avoir banni le Paraclet (Montan) et crucifié le Père : Paracletum fugavit, Pat rem crucifix/ 1, c. 1 . Ceci venait de ce que Praxéas, sous le beau titre de confesseur, répandait l'hérésie des Patripassiens , confondant les trois personnes divines, et prétendant que le Père était devenu homme dans le Fils, et avait été crucifié pour nous.

C° L'apologie du Manteau de la philosophie, qu'il aimait mieux porter que la toge, pour Ja commodité et comme un emblème d'une vie plus sévère. Il parait que cet ouvrage ne fut qu'un jeu d'esprit.

7° Le livre à Scapula, proconsul d'Afrique. Ce proconsul y est exhorté à mettre lin à la persécution, a Un Chrétien, lui dit Tertullien, n'est ennemi d'aucun » homme, à plus forte raison ne l'est-il pas de l'empereur. »

8° Lu livre de la Monogamie. L'auteur y soutient,' contre les Catholiques, qu'il appelle Psychiques, que les secondes noces ne sont pas permises; ce qui était un des articles de son hérésie. Lne des raisons qu'il apportait, était que le devoir d'une veuve est de prier continuellement pour l'âme de son mari défunt.

9" Le livre du Jeûne, dont l'objet est de justifier les jeûnes extraordinaires prescrits par les Montanistcs. Tertullien observe que les Catholiques observaient certains jeûnes d'obligation, comme celui qui précède la fête de Pâque, et qu'où a depuis appelé Cktrême; il ajoute qu'on ne le rompait chaque jour que sur le soir. 11 observe encore que ceux du mercredi et du vendredi, connus sous le nom de stations, n'étaient point de précepte. Quelques-uns y ajoutaient la xérophagie, e'est-à-dire qu'ils ne mangeaient que des choses sèches ; d'autres ne se nourrissaient que de pain et d'eau. Les Montanistcs, dans leurs jeûnes, ne mangeaient qu'à la nuit, et se réduisaient â la xérophagie.

11° Le livre de la Chasteté, écrit contre les Catholiques qui donnaient l'absolution aux pénitens qui s'étaient rendus coupables d'adultère ou de fornication. Les Montanistcs soutenaient que l'Eglise n'avaient pas le pouvoir de pardonner

SlC MARCKLLINJZ, VIERGE. [17 juillet.]

les péchés d'impureté, non plus que le meurtre et l'idolâtrie. Tcrtuïlien répète deux fois dans ce livre qu'on représentait sur les calices l'image du bon pasteur portant sur ses épaules la brebis égarée. Il s'exprime ainsi à l'occasion d'un décret fait par l'évéque de Rome, et dont il se moquait : « J'apprends qu'ils ont fait » un décret, et même un décret absolu. Le premier des prêtres, ou l'évéque des » éveques, dit : Je remets les péchés d'adultère et de fornication à ceux qui ont » fait pénitence, c. 1 . » Il appelle ailleurs le pape Evéque apostolique, et le bienheureux Pape, ibul. c. 13 et 19.

11° Le livre de la Couronne, composé en 235 pour justifier l'action d'un soldat chrétien qui avait refusé de se couronner de fleurs comme les autres, dans la distribution des largesses qu'on faisait aux soldats. Tcrtuïlien y dit que les guirlandes qu'on portait en ces occasions passaient pour consacrées à quelque fausse divinité. « Ce n'est , ajoute-t-il , que sur l'autorité de la tradition

que nous pratiquons plusieurs choses; telles sont les cérémonies usitées au » baptême, les oblations que nous faisons tous les ans pour les morts, et aux » fêtes des martyrs, l'usage où nous sommes de prier debout le dimanche, et » depuis Pâque jusques à la Pentecôte. C'est d'après la même autorité que noué » formons le signe de la croix sur nos fronts , à chaque action , dans tous no* » mouvemens, en sortant de nos maisons et en y entrant, en nous habillant et » en nous baignant, lorsque nous nous mettons à table ou au lit, lorsque nous « nous asseyons, etc. c. 3 eM. »

12° Le livre de la Fuite, écrit vers le même temps. Tcrtuïlien prétend y prouver contre les Catholiques, que c'est un crime de fuir en temps de persécution.

La meilleure édition que nous ayons des œuvres de Tcrtuïlien , est celle de Rigault, qui parut à Paris en 1634 et 1641 , a laquelle il faut joindre un volume de notes et de commentaires de différens auteurs , imprimé dans la même ville eu 1635, tn-fol. On estime les notes critiques et grammaticales de Rigault; mais on fait peu de cas de celles qui regardant la théologie ; il y est parlé d'une manière peu respectueuse de certains usages de l'Eglise.

On a imprimé plusieurs fois séparément les principaux ouvrages de Tertullien, comme son Apologétique, son livre des Prescriptions , etc. On les a aussi traduits en français.

Voyez Cave, t. I, p. 91 ; Tillemont , f. 3 , p. 196 ; Ceillier, t.l,p. 374.

S. MARCELLIXE, VIERGE.

Marcelline ayant perdu son père, qui était préfet des Gaules, se retira à Rome avec sa mère, S. Ambroise et Satyre, ses frères. La vertu prévint en elle le nombre des années. Elle comprit de bonne heure sa- destination , et vécut d'une manière qui y était conforme. Comme on lavait chargée de l'éducation de ses deux frères , elle s'appliqua surtout à leur inspirer l'esprit de piété et de religion. Elle leur apprit que la noblesse du sang ne donne aucun mérite réel ; qu'elle ne rend estimable qu'autant qu'on la méprise ; que l'amour des sciences est une folie, s'il n'a pour objet de nous faire connaître à nous-mêmes ; que c'est à cette connaissance que doivent se rapporter toutes nos études, si nous voulons qu elles nous deviennent utiles. Elle leur persuada qu'ils devaient travailler, non pas à paraître, mais à être véritablement vertueux.

\tf6 S. ENÎÎODK, EVÊQUr. [17 juillet.

Marcel li ne , dans toute sa conduite, ne se proposait autre chose que la gloire de Dieu. Pour vaquer plus librement aux exercices de piété, elle résolut de quitter le monde; ce qu'elle exécuta Te jour de Noël de l'année 352 , en recevant le voile des mains du pape Libère. La cérémonie se fit dans l'église de Saint-Pierre , en présence d'une grande multitude de peuple. Le pape l'exhorta à s'attacher fortement à Jésus-Christ qu elle choisissait pour époux, à vivre dans la pratique perpétuelle de l'abstinence , de la mortification, du silence, de la prière, et à témoigner toujours dans l'église les vifs sentimens de respect dont elle devait être pénétrée. Il lui cita l'exemple de ce page d'Alexandre le Grand, qui, pour ne pas troubler la solennité d'un sacrifice païen , aima mieux se laisser brûler la main jusqu'à l'os, que de secouer de la cire fondue qui était tombée dessus.

La sainte se conforma parfaitement aux instructions qu'on lui avait données. Elle jeûnait tous les jours jusqu'au soir, et passait même quelquefois plusieurs jours de suite sans manger. Elle n'usait que d'alimens grossiers, et ne buvait que de l'eau. Jamais elle ne reposait qu'elle ne fût accablée de sommeil. La prière et les pieuses lectures lui emportaient la plus grande partie du jour et de la nuit. Sur la fin de sa vie, elle modéra ses austérités corporelles, conformément aux avis de S. Ambroise , qui en même temps lui conseilla de redoubler de ferveur dans ses autres exercices, surtout dans la récitation des Psaumes, de l'Oraison dominicale et du Symbole , que le saint archevêque de Milan appelle le sceau du Chrétien et la garde de nos cœurs.

Après la mort de sa mère , Stc Marcelline continua de vivre à Rome de la même manière. Elle avait pour compagne une vierge pleine de ferveur; et elles demeuraient Tune et l'autre non dans une communauté , mais dans une maison particulière. On ignore en quelle année mourut Ste Marcelline ; mais il est certain qu'elle survécut à S. Ambroise, dont la mort arriva en 397. Elle est nommée dans le Martyrologe romain sous le 17 de juillet.

V oyez S. Ambroise, de V irgin. L 3, c. 1 , 2 , 3 , 4> 2 9 P* I74I> et ep. 20 et 22, edit. Ben, et Cuper, l'un des continuateurs de Bollandus, t /\juliï,p. 23i.