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Le pape Félix II ou Félix III, étant mort le 21 février 492, Gélase, originaire d'Afrique, mais né à Rorte, lui succéda, et gouverna l'Eglise 4 ans, 8 mois et 18 jours. Il joignit au savoir et à une

(n) /« cap. I, Mal. p. 7, cd Ben.

(it) Ep. ad Ephcs.

(is) L. de Nuptii* et Coneup. e. 11, n. 13, p. 2*7, cl 1. de Bono Conjug. c. 18, n. 21, p. 322.

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connaissance parfaite des coutumes et des usages ecclésiastiques, une grande pureté de mœurs, une humilité profonde, une vie austère et une libéralité peu commune pour les pauvres, vivant toujours pauvre lui-même, afin de pouvoir faire des aumônes plus abondantes (<). Facundus d'Hermiane, qui écrivait peu de temps après la mort de ce saint pape, dit que sa science et ses éminentes vertus le rendirent célèbre dans tout le monde chrétien (i). Gélase fit encore parattre autant de prudence que de fermeté pour le maintien ou le rétablissement de l'ordre et de la discipline.

Lorsqu'il eut été élevé sur la chaire pontificale, il ne voulut point envoyer de lettres de communion à Euphémius, patriarche de Constantiuople, parce que celui-ci refusait d'effacer des dyptiques le nom d'Acace, un de ses prédécesseurs. On appelait dyptiques le regislre qui contenait les noms desévèques morts dans la foi de l'Église, et dont on faisait mention à l'autel. Acace, à la vérité, n'avait jamais rejeté le concile de Calcédoine, mais il avait montré trop de complaisance pour les Eutychicns, et il avait communiqué avec Pierre, patriarche intrus d'Alexandrie qui professait l'eutychianisme, et avec les autres chefs de cette secte. Quant à Euphémius, il se montra zélé catholique; il fut depuis banni pour la foi par l'empereur Anastasc, cl il mourut à Anevre, en 513. Les Grecs ont inséré son nom dans leur calendrier.

Le P. Alexandre montre que ni Euphémius ni Macédonius, son successeur, ne furent schismatiques. Car le refus que les papes leur firent des témoignages publics de communion qu'ils accordaient ordinairement n'élaii point une excommunication, et il ne regardait point leurs diocésains. C'est ce que prouvent les Bollandistes par des exemples tout semblables, et ils citent ceux de Flavien d'Antiochc et d'Elie de Jérusalem, qui sont nommés dans le mariyrologc romain. Ainsi le refus des papes n'annonçait qu'un mécontentement. Ces disputes avec les évèques des principaux sièges d'Orient cessèrent en 318; le nom d'Acace fut rayé des dyptiques sous le pape llormisdas.

Gélase défendit avec force la primauté de son siège dans plusieurs de ses lettres (3) et dans le concile qu'il tint à Rome. Il lit voir que depuis l'établissement du christianisme, ce siège avait pris soin de toutes les églises du monde, cl qu'on n'appelail point de ses jugements h une autre église. Sans cesse

(i)Voyci Drnys le Pclil, qui mourut avant l'année 556, ep. tmmup. ad Julien.

(t) Facnnd. Herm. ronlra Vnri.in., p W». (V Ep. t. p. 1163; rp. 8. p. 118$.

SAINT GLLASL.

il rappelait les règles anciennes, celles surtout qui regardaient les ministres de la religion. Il veut qu'on Tasse quatre parts des revenus de chaque église: une pour l'évèque, une pour le clergé, la troisième pour les pauvres, la quatrième pour la fabrique (*).

Plusieurs Romains, à la léte desquels était le sénateur Androraaqtie, voulurent rétablir la fête des Lu percales que Gélase avait abolie. Celte fête, célébrée en l'honneur de Pan, était accompagnée de débauches et d'extravagances grossières. Le saiut pape en empêcha le rétablissement, et publia un ouvrage solide sur ce sujet, qu'il intitula : Traité contre Andromaque. Il ne montra pas moins de zèle contre l'hérésie des pélagiens et contre divers abus qui s'étaient introduits dans la Marche d'Aocônc; il y extirpa la simonie, et défendit tout trafic aux ecclésiastiques, sous les peines les plus sévères.

Ayant appris qu'il y avait des manichéens cachés à Rome, il ordonna la communion sous les deux espèces. C'était un moyen sûr de découvrir ces hérétiques, qui s'abstenaient de l'usage du vin, le regardant comme impur. On fut longtemps sans s'apercevoir de leur affectation à ne point prendre la coupe, et ils recevaient indistinctement l'Eucharistie avec les catholiques, comme nous l'apprenons de saint Léon (s). Mais il ne leur fut plus possible de dissimuler après la loi portée, en 49G, par Gélase, qui traite avec raison de sacrilège la division qu'ils faisaient dans l'Église par un motif superstitieux (e). Celte loi, qui tomba en désuétude quand le manichéisme fut aboli, montre que les fidèles avaient la liberté de communier sous l'une ou l'autre espèce; et la même pratique pourrait encore se prouver par d'auires exemples de ce siècle cl des siècles précédents.

Suivant Gennade, le saint pape Gélase composa,

(4) Ep. 9. — (s) Serm. 4, de Quadr. 1. 1 p. 217. («) De Comec. Oui. 2, c. I

(t) Il a clé imprimé à Rome en 1680, d'après un manuscrit de 900 ans d'antiquité, par les soins du P. Tomasi, théatin, cl depuis cardinal.

(s) Les écrit-» qui nous restent de saint Gélase, sont : t« plusieurs hure», avec des fragments de quelques autres lettres que nous n'avons plus.

2° Le traité du Lien de l'Anathèmc, dont l'objet estdc montrer qu'Acare ne pouvait, après sa mort, être absous de l'cxrommuniralion.

5» Le irai lé contre Andromaque. Nous en avons parlé dans la vie du Saint.

4» Le traité contri les pélagiens.

5» Le livre de* deux nature* en Ji/tus Christ, contre les ncsioriens et les cutychiens. Il parait être de saint Gélase, pape, et non d'un Gélase de Cyzique ou do Césaréc, comme quelques-uns l'ont prétendu. Voyea Labbe, de Script., t. I p.342,ctCeillicr,t. XV p. 315.

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entre aulres ouvrages, des hymnes sacrées, à l'imitation de saint Ambroise; mais ces monuments de sa piété ne sont point parvenus jusqu'à nous.

On voit, par les lettres de saint Innocent I", de saint Célestin et de saint Léon, que l'Église de Rome avait un recueil de messes écrites avant Gélase. Le saint pape en fit sans doute la base de son Sacramentaire (i). On y trouve l'adoration solennelle de la croix, le vendredi-saint, et la conservation d'une partie de l'Eucharistie consacrée la veille pour la communion de ce jour; la bénédiction des saintes huiles; l'onction cl les aulres cérémonies usitées dans le baptême; la bénédiction de l'eau ; les prières pour ceux qui entrent dans des maisons nouvelles; plusieurs messes pour les fêtes des Saints, qui expriment riuvocatiou de ces amis de Dieu et la vénération due à leurs reliques; des messes volives pour les voyageurs, pour obtenir diverses vertus, pour le mariage, pour le jour de la naissance, pour les malades, pour les morts, etc.

Ce fut en 49-i que Gélase tint à Rome un concile composé de soixante-dix évéques, et dans lequel il publia le célèbre décret qui contient le catalogue des livres canoniques de l'Écriture, avec un autre catalogue des Pères orthodoxes, et un troisième des livres apocryphes, qui sout de deux sortes : les uns, comme les actes de saint George, sont entièrement forgés; les aulres contiennent des faits vrais, et sont utiles en plusieurs choses ; mais il y a des faussetés et des erreurs. Il faut conséquemment les lire avec précaution, ou <fu moius les exclure du canon des saintes Écritures.

On a toujours estimé dans l'Église les écrits qui nous reslcnt de saint Gélase; le style en est élégant et plein de noblesse; mais on désirerait quelquefois qu'il fût moins obscur et moins embarrassé (s).

6» Le Sacramcntairc, dont nous donnons une idée dans la vie du Saint.

Philippe Buonamici, dans son beau dialogue, de Claris Pontijiciarum Litterarum Scrip., dédié à Benoît XIV, cl imprimé à Rome en 1753, fail l'éloge des lettres de Léon I, de Félix III, de Gélase I, de Symmaque, cl les met au-dessus des productions du mémo temps pour la force, la noblesse, l'élégance. Selon lui, la dignité du Saint-Siège est dégradée par le mauvais latin qu'on trouve dans une lettre importante à quelque prince. Il montre à cet égard autant d'indignation, que s'il voyait la magnifique Nuit du Corrègc couverte de bouc et foulée aux pieds. Celle iVui/cstle fameux tableau de la Nativité, où tout est obscur, excepté l'enfant Jésus qui jelle une lumière éclatante, par l'effet du contraste. L'origi* nal de ce tableau est à Iteggio et non à Parme, comme quelques-uns l'ont avancé. On en a diverses copies, qui sont aussi d'une grande beauté.

SAINT COLOMBAN. - îl

Le saiut pape mourut eu 496, le 21 novembre, jour auquel il est nommé dans le martyrologe romaiu, ainsi que dans ceux de Bède, d'Lsuard, etc.

Voyez le» ouvrages de saint Gclasc et les conciles; Anas- Use, in pontifical!, ap. Muratori, t. III p. 1S3; Ceillier, t. XV P-