SAINT COLOMBAN. - 21 N

avec celle de saiui Benoit (s). Dans les premiers temps de l'institut, les muiaes desaiul Colomban ne vivaient que d'herbes et d'écorces d'arbres. Us furent quelquefois réduits à la nécessité la plus extrême, et Dieu vint alors à leur secours d'une manière miraculeuse. C'était la coutume de notre Saint de se préparera la célébration des grandes fêles, en passant quelque temps dans la plus entière solitude; il se retirait pour cet effet dans une caverne située à quelques milles du monastère.

Saint Colombau célébrait la Pàque le quatorze de la première lune après l'équinoxc du priutemps, quoique ce jour tombât le dimanche, et eu cela il suivait la coutume des Irlandais. Les évèques de France l'en reprirent. Il consulta sur ce sujet le pape saint Grégoire. Dans la lettre qu'il lui écrivit, il insista sur l'autorité de saint Analolius, évéque de Laodicéc en 280, et sur la pratique des Occidentaux, c'est-à-dire des Irlandais (9). Cette première lettre fut suivie d'uue seconde; mais saint Grégoire ne répondit ni à l'uue ni à l'autre, ce qui fait présumer qu'elles ne lui parvinrent point. Vers le même temps, environ douze ans après son arrivée en France, saiul Colomban écrivit aux évèques français, assemblés en concile. Après leur avoir rappelé leurs devoirs et leur avoir recommandé les vertus d'humilité et de charité, il les priait de permettre que chacun s'en tint à sa propre coutume sur le temps où l'on devait célébrer la Pàque. Saint Grégoire étant mort eu 004, Sabinien et Boniface III occupèrent successivement le Saint-Siège, l'un, cinq mois et dix-neuf jours, l'autre, huit mois et vingttrois jours. Colomban leur écrivit, comme il avait fait à saint Grégoire (10). Mais un orage qui s'éleva contre lui, l'obligea de sortir du royaume de Bourgogne.

Cbildebert, qui mourut en 590, laissa deux fils, Théodebert et Thierri. Le premier fut roi d'Austrasic, le second de Bourgogne; ou plutôt, Brunehault, leur grand'mère, régnait sous leur nom. Thierri avait beaucoup de vénération pour saint Colombau, qui demeurait dans ses étals, et il allait souvent le visiter. Le saiut abbé le reprit de ce qu'il vivait avec des concubines, et le pressa de contracter un mariage digue de lui. Le prince promit de se corriger et de suivre ce conseil. Brunehault, qui crai-

(s) Voyez Fleury, I. 33, n. 10, et Ccillicr, t. XVII. (9) Ep. 1, Bibl. Pair. Lugd. t. XII.

(10} Mabil. Act. Ben. t. II p. 21.

[il] Mabil. Aet. Ben. l. II p. 18, 20; Frcdeg. Citron, n. 36.

(<t) Mallct montre dans »on introduction à l'histoire de Danemark, p. 30, 54, etc., qu'Odin ou Wodan était un Scythe qui vint des palus Méotidcs dans la Scandinavie, environ

gnait qu'une reine ne lui fil perdre le crédit 1 avait sur son petit-fils, conçut une grande colère contre Colombau. Son ressentiment fui encore augmenté par le refus que fit le Saint de donner sa bénédielion aux enfants ualurels du roi. « Ils ne peu- » veut, dit-il alors, hériter de la couronne; ils sont » le fruit de la débauche. » Quelque temps après, Bruuehauli se présenta pour eutrer dans le monastère de Colomban; mais il lui eu refusa l'entrée, parce qu'il s'était fait une loi de ne la permettre à aucune femme, pas même aux hommes qui vivaient dans le siècle. La colère de celle priucesse ne connut plus de bornes, et elle résolut de se venger (u).

Cependant le roi ne tenait point la promesse qu'il avait faite de renvoyer ses coucubiues. Colomban lui écrivit une lettre, où il lui faisait des reproches sévères, cl le menaçait de la peine de l'excommunication, s'il ne changeait pas de conduite. Brunehault profita de celle occasion pour aigrir le roi coulre le Saiut, et elle réussit. Colombau fut exilé d'abord à Besançon. Deux gentilshommes eurent ordre ensuite de le conduire à Nantes, et de ne le poinl quiller, qu'il ne se fût embarqué pour l'Irlande. Ceci se passa eu G10. Il parait que ce fut de Nantes que le Saint écrivit une lettre aux moines de Luxeul, où il les exhortait à la patience, à l'union et à la charité. Il s'embarqua, mais des venu contraires forcèrent le vaisseau de rentrer dans le port. Il se relira auprès de Clolaire II, qui régnait dans la Neustric, et lui prédit qu'il serait tnailrede toute la monarchie française en moins de trois ans; prédiction qu'il avait déjà faite sur la roule, eu deux ou trois occasions. Il passa par Taris et par Meaux, et vint à la cour de Théodebert, qui le reçut avec bonté.

Soutenu de la protection de ce prince, il partit avec quelques-uns de ses disciples qui étaient venus le joindre, pour aller prêcher l'Évangile aux infidèles qui habitaient près du lac de Zurich. Il fixa sa demeure dans une solitude voisine de Zug. Les habitauts du pays élaieut aussi cruels qu'adonnés aux superstitions du paganisme. Colomban leur prêcha le vrai Dieu. Un jour qu'ils se préparaient à faire un sacrifice, ayant aperçu une cuve pleine de bière au milieu du peuple, il leur demanda ce qu'ils prétendaient faire. Ils lui répondirent que c'était une offrande destinée à leur dieu Wodan (n).

soixante-dix ans avant Jésus-Christ, et qui fut un grand conquérant. Sa femme se nommait Frigga ou Freia. Tbor fut le plus vaillant de ses fils. Si on veut bien connaître ces trois principales divinités des Norvégiens, des Germains et des Celles, il faut lire M. Mallct sur YEdda, ou livre de la mythologie des Islandais, qui fut écrit dans le onzième

SAINT COLOMBAN. - 21 RMM

Colomban souffla sur le vase, qui se brisa sur-lechamp avec grand bruit, ei la bière fut entièrement répandue. 11 profila de la surprise où il voyait les Barbares, pour les exhorter à quitter leurs superstitions. Plusieurs se convertirent et reçurent le baptême; d'autres qui, après avoir été baptisés, étaient retournés à l'idolâtrie, rentrèrent sous le joug de l'Évangile. Saint Gai, se livrant à son zèle, mit le feu aux temples païens, et jeta dans le lac tout ce qu'il s'y trouva d'offrandes; il présumait l'approbation du peuple qui annonçait des dispositions si heureuses. Mais cette action irrita tellement ceux qui persistèrent dans l'idolâtrie, qu'ils résolurent d'ôter la vie à saint Gai, et de chasser saint Colomban de leur pays, après l'avoir battu de verges. Les saints missionnaires, informés de leur dessein, se retirèrent à Arbonne, sur le lac de Constance. Us y furent reçus par un vertueux prêtre, nommé Villemar, qui leur fil connaître une vallée agréable, située au milieu des montagnes, et où se voyaient les ruines d'une petite ville, appelée Briganlium; c'est aujourd'hui Bregentz. Colomban et ses compagnons trouvèrent dans ce lieu un oratoire dédié sous l'invocation de sainte Aurélic; ils se construisirent des cellules tout autour. Le peuple, au milieu duquel ils se Axaient, avait eu anciennement connaissance du christianisme; mais il était retombé dans l'idolâ-

(is) C'est là l'origine du célèbre monastère, appelé en latin Augia major ou Bnganiina, aujourd'hui Mcreraw, et le plus ancien de l'Allemagne. Il est situé près de Bregenlz.au diocèse de Constance. Saint Colomban, qui en fut le premier fondateur en 610, y vécut trois ans avec saint Gai, saint Euv tasc, Sigebcrt, Babolan,ctc. C'est présentement une abbaye de l'ordre de Saint-Benoit, dans la Souabc. D. Ransperg, prieur de cette maison, en a écrit les annales ; il en a donné aussi une histoire abrégée depuis l'an i ; I jusqu'à l'an 1738. On en trouve l'extrait dans le cinquième tome du Gallia Christ, nova. En \">i, le Saint-Siège accorda à celle abbaye le privilège de faire la fèlc de saint Colomban du rit double de première classe, avec octave. Il a de plus une indulgence plénièrc pour ceux qui en visitent l'église. Voyez Légipont, But Liiier. Ord. S. Ben. t. IV, p.500.

Le monastère dont nous venons de parler ne doit point être confondu avec celui qui est appelé en latin Autjia dirrt, et vulgairement Richcnaw. Ce dernier, bSli en "44 dans uno lie du Rhin de ce nom, nu diocèse de Constance, eut pour fondateur saint Firmin, qui en Tut le premier abbé, et qui forma cet établissement avec les libéralités et la protection de Charles- Martel. Plusieurs rois de France en augmentèrent considérablement la dotation. L'empereur Charles-Ie- Gros y est enterré. L'abbaye ayant été unie a l'évêché de Constance en 1510, la communauté n'est plus composée que d'un prieur et de douze moines.

Deux antres monastères portent le nom d' Augia . I» Mcissenaw ou Mindcr-Auw, en lalin Augia minor. Il est sur la rivière de Schuû", près de Ravensberg, et Tut fondé, on 1 145, par Gébizon, de l'illustre maison de Habspurg; 2° Veissonaw ou Augia alba Suevorum, fondé dans le même temps T. VI.

trie, et il avait placé dans l'oratoire même trois images de cuivre doré, et les adorait comme les dieux tutélaires du pays. Saint Gai, qui en savait la langue, annonça J> sus-Christ, cl lit un grand nombre de conversions; il mit ensuite les idoles en pièces, et les jeta dans le lac. Colomban aspergea l'église d'eau bénite, et tournant autour avec ses disciples, eu chantaul des psaumes, il eu fit la dédicace. 11 dit la messe sur l'autel, après y avoir fait des onctions et placé dessous des reliques de sainte Aurélic. Le peuple montra une grande joie, el chacun retourna chez soi, bien résolu de ue plus adorer que le vrai Dieu.

Colomban resta près de trois ans à Bregentz, cl y fonda un monastère (is). Quelques-uns de ses disciples travaillaient au jardin; d'autres avaient soin des arbres fruitiers; ceux-ci étaient pêcheurs, et le saint abbé faisait des filets. Pendant qu'il s'occupait de cet établissement, la guerre s'alluma entre les rois Thierri et Théodebert. Le second de ces princes fui défait. Ayanl été livré à son frère par ses propres sujets, il fut envoyé à Brunehault, sa grand'mère, qui l'obligea de prendre les ordres. On le mit à mort peu de jours après.

Colomban, voyanl Thierri maître du pays où il s'était retiré, el persuadé que sa vie n'y serait point eu sûreté, passa en Italie avec plusieurs de ses dis-

et sur la même rivière, à trois lieues du lac de Constance.

Ces monastères, excepté le dernier, qui appartient à l'ordre de Cllcaux, sont de la congrégation des Bénédictins d<- Souabc. Les constitutions qui s'y observent avec la règle de saint Benott furent rédigées par Christophe Butler, abbé de Sweilfcld,en 1671.

Le premier des monastères de Souabc est Kcmplcn, en lalin Campoiluna, lequel fui fondé au milieu du huitième siècle. Il est à dix-huit lieues sud-ouest d'Augsbourg. Hildcgarde, femme de Charlcmagnc, l'enrichit considérablement. L'abbé de ce monastère a le tilre d'archimaréchal de l'empire, et a voix à la diète impériale, après celui de Fulde.

La célèbre abbaye d'Elwang en Souabe, fondée dans le huitième siècle, fut sécularisée en 1460, et convertie en une église collégiale, dont le prévôt a voix dans la diète de Souabe, comme l'abbé l'avait anciennement.

Les autres principales abbayes de Bénédictins, situées en Souabe, nu qui appartiennent à la congrégation de Souabc, sont Weingarlcn, à une petite lieue de Ravensberg; Sainll'Iric et Sainte . Vire à Augsbourg; Fultcnback, Fuesscn, Deggingbcn, Nérhcishcim, au même diocèse; et dans celui de Constance, Petcrshauscn, Swcifcld, en lalin ad duplictt agitât, à une lieue et demie du Danube et à dix lieues au dessus de L'Im; Blanbeurcn.Oclisenhaiisen, Isnsi, etc.

On compte encore les monastères de Saint-George de Willingcn, de Sainl-Trulpcrt, ainsi appelé de son premier abbe, qui était frère de saint Ruperl de Sallzbourg, lequel est honoré à Fribourg; de Saint-Pierre dans la Forôi-N'oirc en Brisgaw, près de Fribourg; Gegenbach, dans le diocèse de Strasbourg; Elchingcn, près du Danube, à une lieue au dessous de Ulm.

SAINT COLOMBAN il Va s Hune.

riplcs. Saint Gai, retenu par h fièvre, ne pul l'accompagner : il bàlit depuis le monastère qui porta son nom, à quelque distance de celui qu'avait fondé son bienheureux maître.

Ce fut en 613 que notre saint abbé arriva eu Italie, où Aigulfe, roi des Lombards, le reçut avec joie. Aidé de la protection de ce prince, il fonda le célèbre monastère de Bobio, dans un désert au milieu des montagnes de l'Appenuin, près de la rivière de Trébîa. Il lit b:\lir aussi, sous l'invocation de la Sainte-Vierge, un oratoire, dans le voisinage duquel était une caverne, où il se retirait pendant le carême et en d'autres temps de l'année; il ne paraissait alors au monastère que les jours de fêles et les dimanches.

L'affaire des trois chapitres ou écrits, que le cinquième concile de Constantinople et le pape Vigile avaient condamnés comme favorisant le nestorianisme, faisait alors beaucoup de bruit en Italie. Les évéques d'Islrie et quelques-uns d'Afrique prirent la défense de ces écrits avec tant de chaleur, qu'ils firent un schisme en se séparant de la communion du pape et de l'Église catholique. Les Lombards prenaient leur parti, sous prétexte que la condamnation des (roi* chapitres entraînait celle du concile de Calcédoine. Ils agissaient ainsi parce qu'ils u'étaient pas bien instruits de ce qui s'était passé, et qu'ils jugeaient d'après des relations values ou infidèles. Au reste, celte ignorance du véritable état des choses ne doit pas surprendre. L'Occident n'avait presque point de commerce avec l'Orient; on y enteudait peu la langue grecque, et ce qui se faisait chez les Orientaux n'était connu que très-imparfaitement par la plupart de ceux qui habitaient l'Occident. Le pape Grégoirc-ic-Grand (oléra la conduite de ces derniers, et surtout des Lombards, dont l'erreur venait d'ignorance; il continua de communiquer avec eux, espérant que, les laits étant éclaircis, ils ne refuseraient plus de rendre hommage à la vérité. Il leur écrivait, il leur envoyait même des présents; il entretenait une grande correspondance avec le roi Aigulfe et la reine Tbéodelinde, recommandables par leur zèle et leur piété, qui avaient retiré les Lombards de l'arianisme el fondé des églises et des monastères.

(14) Cave, Hist. Lilt. 1. 1 p. 54ô.

î«) Bowcr conclut de la lettre de saint Colomban, que les moine» irlandais ne furent point désabuse* par rapport aux trois chapitres, par la lettre que saint Grégoirc-le Grand écrivît sur ce sujet en .V».' Mais la lettre du saint abbé fut écrite en 613, un an avant la mort de Conifacc IV, et il avait quitté l'Irlande vers l'an (Voyez. Mabil. Annul. lien. t. M.) 0. Rivet montre par la même lettre et par le silence de tontes les parties, que saint Colomban <-v conformait alors au dé-

Saint Colomban, qui ne connaissait l'affaire des rroi# chapitres que d'après ce que lui en avaient dit les Lombards, se déclara en faveur de ces écrits. Cédant aux sollicitations d'Aignlfe el de Théodelinde, ses protecteurs, il écrivit au pape Bouiface IV une lettre où il prenait fortement la défense des trois chapitres, et s'élevait contre le pape Vigile, prétendant queceSouverain-Poutifeavail condamné le concile de Calcédoine, et était tombé dans la même faute que Libère, qui avait souscrit une formule de foi favorable aux ariens. Sa lettre même, dit un célèbre protestant (u), prouve qu'il n'était pas bien instruit de l'affaire qu'il traitait. Elle fournit encore une preuve du zèle de Colomban pour l'honneur du siège apostolique, et de la résolution où il était d'y rester iiiviolablcraeut attaché fis). Il persista dans les mêmes sentiments jusqu'à la mort, el ne se joignit jamais aux schématiques d'istric.

Eu France, Thierri mourut quelques mois après l'assassinat de Théodebert, son frère, el eut pour successeur son fils Sigcbert, encore enfant, sous le nom duquel régna Brunehaull, son aïeule. Clotaire, lui ayant déclaré la guerre, le fit prisonnier avec ses deux frères, cl condamna Brunebault à souffrir une mort cruelle. Il devint par-là maître de toute la monarchie. Se rappelant la prédiction de Colomban, il lui fit proposer par Eustasc, abbé de Luxcul, de revenir en France. Le Saint répondit qu'il ne pouvait quitter l'Italie, el il écrivit en même temps au roi pour l'exhorter à meuer une vie plus chrétienne. Clotaire, pour lui donner une marque de son estime, accorda sa protection au monastère de Luxcul, dont il augmenta considérablement les revenus.

I .' ' saint abbé, au rapport de Jonas, son historien, combattit avec autant de force que de succès les ariens qui étaient parmi les Lombards, el il composa contre leur hérésie un savant ouvrage* qui est perdu depuis longtemps. Il mourut à Bobio, le 21 novembre Glo. Il dit dans son poème sur Fédolius, qu'il parait avoir écrit peu de lemps avant sa mort, qu'il était dans sa dix-huitième olympiade (**); conséquemment il avait alors au moius soixante-douze aus. Les Bénédictins français l'appellent dans leur bréviaire un des principaux patriarches de la vie

crel du concile de Nicée sur la célébration de la P.tquc, et que les moines de Luxcul faisaient la même chose. Ceci se prouve encore par le silence de» moines rebelles d'Italie, qui firent diverses objections contre la régie du Saint dans le concile de MAcon, et qui n'auraient pas manque de relever ce point, si Colomban n'eût pas célébré la l'.'ique de la manière prescrite par le premier concile général. Voyez Hclyot. t. V p. 70.

•* Mme art OhjmpiadiS ter terttr venimus amw*.

SAINT ALBERT. - 21 Nove

monasUque, surtout eu France, où la plupart des monastères suivireut sa règle jusqu'au règne de Charlemagne. On reçut alors partout celle de saint Dcnolt, pour garder l'uniformité. Ou honore saint Colomban dans plusieurs églises de France, d'Italie, etc. ("*). Il est nommé en ce jour daus le martyrologe romain (to).

Voyez sa vie par Jonas, abbé de Luxcul en 630; D. Rivet, M*. Ut de la Fr. t. III p. 505; Uélyol, t. V p. 65; Ceillicr, t. XVII p. 462.

f SAIXT ALBERT,