PREMIER SIÈCLE

L'Écuse bonorc en ce jour celui des disciples de l'apôtre saint Paul, dont le nom se trouve à la tête de la première épilre aux Corinthiens, comme d'un associé de la mission évangélique de ce saint apôtre. On y lit : « Paul, apôtre de Jésus- » Christ, par la vocation et la volonté de Dieu, et » Sotthène son frère, à l'Église de Dieu qui est à Coït rinthe, aux fidèles que Jésus-Christ a sanctifiés, et » que sa vocation a rendus saints, et à tous ceux qui, » en quelque lieu que ce soit, invoquent le nom de » notre Seigneur Jésus-Christ, qui est leur Seigneur » comme le nôtre (i). » Mais en quelques endroits, il est pris pour Sosthènc, qui avait été auparavant disciple de Jésus-Christ, l'un des septante-deux, selon ce qu'on en croyait du temps de l'historien Eusèbe (s); en d'autres on le fait passer pour Sostbène, qui avait été chef de la synagogue des Juifs, dans la ville de Corinthe, en Achaïe. Celui-ci avait succédé probablement à Crispe, que saint Paul avait converti avec toute sa maison. Les juifs de la ville, irrités des progrès que l'Évangile faisait parmi les circoncis, se saisirent de l'apôtre et le traînèrent au tribunal de Junius Callion, proconsul d'Achaïe, devant lequel ils l'accusèrent de corrompre ou d'empêcher le culte de Dieu prescrit par la loi qu'ils suivaient (s). « Et Paul, » disent ensuite les Actes, « étant près de parler pour sa défense, Gallion dit aux Juifs : 0 Juifs, s'il s'agissait de quelque injustice, ou de quelque mauvaise action, je me croirais obligé de vous entendre avec patience; mais s'il ne s'agit que de contestations de doctrine, de mots et de votre loi, démêlez vos différends comme vous l'entendre:, car je ne veux point m'en rendre juge. Il les fit retirer ainsi de son tribunal. Et tous ayant saisi

(t)ICorinth. t ci 2.

|tj Htjf. cales, lit». Il, Cap. 12

Sosthène, chef d'une synagogue, le battaient devant le tribunal, sans que Gallion s'en mit en peine. »

La première épître aux Corinthiens ne fut écrite que trois ans après cet événement, c'est-à-dire en l'année 56; c'est ce qui a fait croire à quelques auteurs, que le compaguon de saint Paul était plutôt le chef de la synagogue dont il est parlé au commencement de cette éptire, que le disciple de Jésus- Christ, dont nous n'avons, au surplus, point d'autre connaissance que celle qu'Kusèbc nous en donne.

Les Grecs font sa fête le 8 décembre et lui donnent le titre d'apôtre. Ils le qualifiaient aussi premier évèquc de Colophon, en Asie. Les Latins honorent sa mémoire depuis lencuvième siècle, comme il résulte des martyrologes d'Adon et d'Usuard. Le premier a marque sa féte au 28 novembre, où il le qualifie disciple des apôtres, et au H juin, où il l'appelle disciple de saint Paul. Le martyrologe romain met aussi sa féte au 28 novembre, en faisant remarquer qu'il s'agit de celui qui avait été chef de la synagogue de Corinthe.

Voyez. Tilicniont, t. I, et Baillct en ce jour.