SAINT THOMAS

trine ci ses exemples il enseignait aux hommes le chemin du salut; qu'il est l'auteur de la voie par laquelle on arrive à la vie qu'il nous a fait connaître, qu'il est le docteur de la vérité, qu'il y conduit, qu'il donne sur la terre la vie de la grâce, et daus le ciel uu bonheur éternel, qu'on mérite eu marchant dans cette voie et en suivant cette vérité.

Jésus, le jour de sa résurrection, apparut à ses disciples pour les convaincre qu'il était sorti vivant du tombeau. Thomas, qui n'était point avec les autres, refusa de croire sur leur rapport la résurrection du Sauveur, et ajouta qu'il ne la croirait que quand il aurait vu la marque des clous dans les maius de Jésus, et celle de la lance dans son côté. Le Seigneur, par une condescendance admirable pour la faiblesse de cet apôtre, apparut de nouveau à ses disciples, lorsqu'ils étaient assemblés tous ensemble. Après leur avoir souhaité la paix, il s'adressa à Thomas, et lui dit de considérer ses mains, et de mettre ses doigts dans les trous des clous et daus celui de son côté. Saint Augustin et d'autres Pères doutent qu'il l'ait fait : du moins l'Évangélistc ne s'explique pas sur ce sujet. Quelques auteurs pensent que Thomas, étant convaincu de la résurrection de Jésus, n'osa toucher son corps par respect. Saint Augustin et plusieurs autres Pères observent qu'il pécha par opiniâtreté, par présomption et par incrédulité. La résurrection de Jésus-Christ avait été prédite plusieurs siècles auparavant par Moïse et par les prophètes. Elle était d'ailleurs attestée par plusieurs témoins oculaires, dont Thomas ne pouvait raisonnablement contester le témoignage. Son opiniâtreté fut sans doute la cause de son incrédulité. Sa faute cependant ne fut point un péché de malice; et non-seulement le Sauveur la lui pardonna, mais il l'éleva encore au plus haut degré de charité. Thomas, convaincu de la résurrection de son divin Maître, et, pénétré en même temps de vite sentiments de componction, de respect et d'amour, s'écria : Mon Seigneur et mon Dieu (*). Il déclarait par là qu'il le reconnaissait pour le souverain Seigneur de son cœur et pour l'unique objet de toutes ses affections. Hien de plus facile que de répéter les mêmes paroles; mais on ne peut les prononcer comme il faut, qu'autant qu'on est crucifié au monde, et que l'on est à Dieu sans réserve. Si nous sommes dominés par nos passions, Jésus-Christ ne règue point en nous par sa grâce; nous ne pouvons l'appeler avec vérité notre Dieu et notre Seigneur. Prions-le du moins d'établir en nous ce règne, afin

(4) Joan. XX, 28.

(s) Hom. SU, in Evuntj.

>. — SI Decmbur. 471

que nous soyons en état de lui dire dans toute la sincérité de nos cœurs : Jtfon Seigneur et mon Dieu. Saint Thomas, en prononçant ces paroles avec foi, annonçait qu'il adorait comme vrai Dieu celui dont il ne voyait que l'humanité; qu'il reconnaissait sa toute- puissance daus la victoire qu'il avait remportée sur la mort et sur l'enfer; qu'il rendait hommage à la connaissance que le Sauveur avait de ce. qu'il y a de plus caché dans uos cœurs. 11 exprimait encore, par les mêmes paroles, toute la vivacité de l'amour dont il brûlait pour Jésus. Si nous l'aimions comme lui, nous l'appellerions avec les mêmes sentiments noire Seigneur et notre Dieu; nous le prierions sans cesse de devenir de plus en plus le Dieu et le roi de notre cœur.

Au reste, l'incrédulité de saint Thomas nous fournit la plus forte preuve de la résurrection de Jésus- Christ, et sert merveilleusement à confirmer notre foi sur ce mystère. C'est ce qui faisait dire à saint Grégoire-le-Grand (s) : « Nous sommes plus affermis » dans notre Toi par le doute de saint Thomas, que » par la foi prompte des autres apôtres. »

La confession de saint Thomas, suivant quelques9 Pères, montre qu'il reconnaissait en Jésus-Christ deux natures distiuctes, subsistantes en une seule et même personne : son humanité, en l'appelant Seigneur, et sa divinité, en l'appelant Dieu.

Les miracles furent nécessaires dans l'établissement du christianisme, parce qu'il fallait que le sceau de l'autorité divine fût imprimé à la révélalion. Mais les preuves de cette révélation sont maintenant si frappantes, que quiconque les conteste ne se rendrait pas même à l'évidence des miracles. Dans le temps où la puissance de Dieu se manifestait par des prodiges, il y eut des incrédules comme il y en a aujourd'hui. Cela est si vrai, que ceux qui ne croyaient ni Moïse ni les prophètes refusèrent de croire le plus grand des miracles, la résurrection d'un mort.

Nous lisons dans quelques auteurs anciens, qu'après la descente du Saint-Esprit, saint Thomas envoya Thaddée à Abgarc, roi ou toparque d'Édcsse, pour l'instruire ei le baptiser. Voici ce qu'on trouve à ce sujet dans Eusèbe, qui parle d'après les archives de l'église d'Edesse qu'il copia (o), et dont il esi fait mention dans saint Ephrem (i). Abgare avait écrit à Jésus-Christ, pour l'inviter à venir dans son royaume, et pour le prier de le guérir d'une maladie dont il était affligé. Le Sauveur lui répondit qu'jl devait accomplir les choses pour lesquelles il était

(«) Hi*l. M, r. 13, p. 36, erl Cannd»: (:) In Testant, t II p. 235, ed. Vatic. an. 1743.