SAINT THOMAS

venu, et retourner ensuite à celui qui l'avait envoyé; mais qu'immédiatement après son ascension, il lui enverrait un de ses disciples pour le guérir, ainsi que pour donner la vie et à lui et à toute sa famille (s). Cette promesse fut accomplie par saint Thomas : il chargea Thaddée, un des soixante-douze disciples, d'aller à Édesse. Celui-ci guérit le roi; il le baptisa avec plusieurs autres personnes, et rétablit le christianisme dans le pays. On l'a confondu mal à propos avec l'apôtre saint Jude. Il mourut à Bérylc dans la Phénicie, suivant les Crées qui l'honorent le 21 aot'il.

Quant à saint Thomas, nous apprenons d'Origène (»), qu'après la dispersion des apôtres, il alla prêcher l'Évangile aux Partîtes, qui étaient alors ma/lres de la Perse et qui disputaient aux Romains la souveraineté; qu'ensuite il passa chez d'autres nations et même qu'il parcourut tout l'Orient. Suivant Sophrone (10), il planta la Toi chez les Mèdcs, les Perses, les Hyrcauieus, les Bactriens, et d'autres peuples voisins. Les Grecs modernes le fout aussi apôtre des Indiens et des Éthiopiens (m); *mais les anciens désignaient quelquefois par ces noms tous les Oricutaux. Si l'on en croit les Indiens modernes cl les Portugais, saint Thomas annonça Jésus-Christ aux Rracmanes et aux Indiens au-delà de la grande fie de Taprobane, que les uns prennent pour Ceylan, cl les autres pour Sumatra. Ils ajoutent qu'il souffrit le martyre à Méliapourou Saiut-Thonic, sur la côte de Coromandel, dans la Péninsule endeçà du Gaugc. Kusèbe dit (12} en général que les apôtres ont donné leur vie pour Jésus-Christ, et Théodorct (13), aiusi que saiul Aslère d'Amaséc (u), comptent saint Thomas parmi les principaux martyrs de l'Église après saint Pierre et saint Paul (is). Saint Gaudence dit (10) qu'il fut mis à mort par les infidèles; mais que les miracles opérés par sou intercession montraient qu'il vivait avec Dieu. Nous lisons dans le même Père et dans Sophrone, qu'il

(s) Érasme, Cosler, Mclchior Cano, Bcllarmin, Dupin, Richard Simon, cl le p. Alexandre, Sec. I, Dissert. 3, parmi

les catholiques ; et Rirei, Hornbock, gpanbeta le jeune, etc. parmi le» protestant*, rejettent comme apocryphe la lettre d'Abftre à Jésus Christ, et la réponse du Sauveur à ce prince; mais l'authenticité de ces deux pièces est défendue par Tillemont, t. 1 ; par Ileading, Kot. in Btttcb. p. 3<i, etc. Voyez Crabe, Spicit. Pair. t. I p. 1 et G; Hasnage, llist. des Juifs, t. I, c. 18, p. 500; Theoph. Sig. Bayer. Hist. Edcssena et Osroena, I. 3, p. 104 ; Jos. Simon Assémaui, MM. Or. 1. 1 p. SIS,3i0, .Vit; Joan. AU». Fabricius, Cod. Apocr. NOP. Test. t. I p. 317; Le Quien, Or. Chr. t. II p. G24; Mamachi, Orig. Ecel. t. 1, 1.2, p. 301.

(9) Ap. Eus. 1. 5, c. I, p. 87.

(m) Ap. S. Hier, in Cat. de S. Thom.; Théodore!, de lege Serm.

mourut à Calamine dans l'Inde, \ il le que les Indiens modernes prennent pour Méliapour.

Tillemont et d'autres auteurs pensent que saint Thomas ne mourut point loin d'Édesse, cl doutent qu'il ail jamais prêché au-delà de l'ilede Taprobane. Beausobrc (n) prétend même qu'il ne prêcha que chez les Partîtes et chez les Perses. Il parait que le roi Guudaphore, dont parlent Liai us dans ses faux actes et le prétendu Abdias son copiste, n'est autre que le roi de la ville de Cundscbavar, qu'Arlaxercès, fondateur du second empire des Perses, fil rebâtir, et qui fut ainsi appelée de Schavar (ts), fils de ce prince, lequel la choisit pour le lieu de sa résidence. Tous les faux actes du Saiul et les menées des Grecs portent que le roi infidèle, irrité contre l'apôtre qui avait baptisé plusieurs personnes de sa cour, le livra à ses soldats pour le mclirc à mort, et que ceux-ci, l'ayant conduit sur une montagne voisiue, le tuèrent avec une lance.

Eu quelque lieu que soit mort saint Thomas, sou corps fut au moins porté dans la suite à Édesse, et on l'y honorait dans la grande église avec une singulière vénération, lorsque saint Chrysoslôme, Itu- Qn, Socrate, Sozomènc et saint Grégoire de Tours (10) écrivaient. On lil dans saiul Chrysoslôme (*o) et dans Hufin (ai), qu'on ne connaissait point de leur temps les tombeaux des apôlres, à l'exception de ceux de saint Pierre, de saint Paul, de saiul Jean et de saint Thomas; et il est dit daus l'oraison sur notre saint apôtre, écrite eu 402, et publiée parmi les œuvres de saint Chrysoslôme, que son corps était à Édesse (*«), où il y eut une église nombreuse et florissante dans le second, le troisième et le quatrième siècle.

Saiul Ambroise de Milan, saint Gaudence de Brescc, saint Paulin de Noie, obtinrent pour leurs églises quelques portions des reliques de saint Thomas. I n ancien martyrologe (is) marque au 9 niai la fête de saint Jean, de saint André et de saiul

(11) Nicéphorc, Hist. 1. 2, c. 40.

(m) In Ps. LXXI, in Collcct. Pair. Grœc. Voyci Montfaucon, Prolcf). ibid. c. 9, p. 56.

(u) De curand. Grœc. affect. c. 8.

(U) Serm. tO.

(ts) Ap. Phot. cod. 27G.

(in) Scnn. 17.

(1:) llist. des Nanich. I. 2, c. 5, p. 401, 406.

(i8) C'est celui que le» Grecs nomment Sapor I.

(m) L. de Glor. Martyr, c. 32.

(«•] Hom. 2C, in llebr. t. XII p. 237.

(il) HUt. EcclA. 2,c. 5.

(«1 F.usébe, I. îi, c 23; le Ûtronicon Edesscnum, ap. Jos. Assewani, 1. 1 MM. Orient, p. 422; Le Quicn, Or. Christ, t. Il p. G55.

fis) Ap. Martcnc, Thcs. nov. Anccdot. t. III p. 1571.

SAINT THOMAS. - 21 Dtttuui.E

Thomas à Milan. Ce fut sans doute eu ce jour que saint Ambroise déposa leurs reliques dans sou église. Nous apprenons d'un auteur du sixième siècle (u) qu'on avait de toutes parts des parcelles des reliques de saint Thomas, et que Dieu accordait îles grâces dans toutes les contrées par l'iulercessiou de cet apôtre.

D'un autre côté, plusieurs églises de l'Orient, et notamment celle de Méliapour, regardent saint Thomas comme leur premier fondateur («). Mais il est probable que quelques-unes ne reçurent la foi que de ses disciples. Celle de Méliapour et de tous les chrétiens dits de saint Thomas célèbrent la liturgie en langue ehaldaïquc, et dépendent du patriarche de Mosul : deux circonstaiicesqui semblent montrer que leurs premiers prédicateurs vinrent d'Assyrie; car les patriarches de Mosul (îg) ont juridiction sur les églises de ce pays, et ils les ont entretenues peudaut plusieurs siècles dans le nestorianisme.

Lorsque les Portugais arrivèrent aux Indes orientales, ils y trouvèrent les chrétiens de saint Thomas. On dit qu'il y eu avait quinze mille familles sur la côte de Malabar. Ou voit par le synode tenu à Diampar, an royaume de Cochin, en 1599, par Alexis de Ménessès, archevêque de Goa, qu'ils se servaient d'expressions ncslorieunes, et qu'il régnait parmi eux un grand nombre d'abus, d'erreurs et de superstitions. Nous lisons dans la préface de ce synode, qu'ils ne tombèrent dans le nestorianisme qu'au neuvième siècle, et qu'ils furent pervertis par certains préires nesloriens, venus de l'Arménie et de la Perse. Ils célèbrent deux fêles en l'honneur de saint Thomas; la principale se fait au mois de juillet.

Suivant les historiens porlugais, Jean III, roi de Portugal, ordonna de chercher le corps de saint Thomas dans une ancienne chapelle ruinée, qui était sur son tombeau, hors des murs de Méliapour. On creusa la terre en I.*i23, et on découvrit une

(m) Ju/er. Op. S. Chrysottomi, t. IX.

(«5) On «lu que saint Thomas prêeha la fui aux MogoUctà quelques autres nations de la grande Tartaric. Il est au moins certain que l'Évangile rut annonce de* les premiers temps vers le Thibcl et dans quelques contnies orientales de la grande Tartarie, sur les frontières de la Chine. Les princes connus sous le nom de Prêtre Jean, dont le dernier fut vaincu et tue par Cengiskan, régnaient dans la Tartarie orientale, en Asie, comme nous l'apprenons d'Othon de I n singen, 1.7,c. 38, de Martinus Pulonus, de Vincent de Beauvais, de Jacques de Vilri, et non eu Afrique, comme le prétend Renaudol, Uist. Patriarch. Alex. p. 233 et 237. Catrou, Uisl. gén.de l'empire du Mogol., 1. 1 p.", voudrait persuader que Tamerlan avait du penchant pour le christianisme ; mais d'Hcrbelot pense, p.888, et avec plus de raison, que ce prince favorisait de préférence le mahomêtitmc. Il y avait des ca