F.IIS L'AS

Les anciens actes de ce Saint, qui no sont pas entièrement dignes de foi, nous apprennent qu'il était né d'une famille noble en Angleterre, et qu'il fut élevé dans la vertu et dans les lettres par les moines d'un couvent nommé Othbelle. A la mort de l'évêquc de cet endroit, il fut choisi malgré lui pour lui succéder. Tandis qu'il remplissait avec le plus grand zèle ses fonctions pastorales, un ange (dil-ou) vint l'exhorter à se rendre dans la Gaule, dans une contrée entourée par la rivière la Sambre et la forêt de Marlaigne (i). Bcrtuin obéit, distribua ses biens aux pauvres, ne gardant pour lui que quelques reliques de Saints et quelques livres, et passa la mer avec un petit nombre de compagnons. La première nuit qu'il passa sur le continent, un ange lui apparut de nouveau, lui ordonna de partir pour Rome, et d'y passer deux ans dans la solitude, avant de se fixer dans l'endroit qui lui avait d'abord été indiqué. Il exécuta encore cet ordre du Ciel. Cet exercice de deux ans l'ayant fortifié de plus en plus dans la vertu, il retourna dans la Gaule, et arriva enfin à l'endroit qui était l'objet de ses désirs. Il y bâtit une cellule, et la sainteté de sa vie ne tarda pas à répandre un tel éclat, qu'une dame pieuse et puissante, nommée Roga, lui concéda la propriété du champ où il s'était établi. A la sollicitation d'autres personnes bienfaisantes, il y bâtit aussi une église, et peu de temps après un couvent, qui porta le nom de Malone ou Maloigne, situé à deux lieues de Namur. Un des principaux bienfaiteurs de Bcrtuin fut Pépin d'Héristal, qui régnait depuis 680 en Auslrasic.

Saint Bertuin mourut vers l'an 098. On ne sait pas positivement si les premiers moines de Malone suivaient la règle de saint Benoit, où s'ils étaient des chanoines réguliers. Toutefois celle abbaye, soumise pour le temporel comme pour le spirituel au prince-évéque de Liège, avait adopté en 1147 la règle de saint Augustin, qu'elle garda jusqu'à la fin du siècle dernier.

Voyez Acta SS. Belgii selccia, t. V, 165 190.

(i) « Est lor us in Gallia qui ex latere uno flumine, quod > Sambra vocatur, atlingitur; ex altero silva Masligna voci- • lala vestitur. » — Vita S. Bertumi, t. V Act. SS. Belgii select., P 1». Cet endroit était situé dans Kantien comté de Namur.