SAINT LAURENT, ARCHEVÊQUE DE DUBLIN

Tiré de sa vie, écrite peu d'années après sa mort et publiée par Surius, et de la bulle de sa canonisation par Honoras III. Bullar, Rom. vol. I p. 96, Voyez encore Chron. Hoiomag. Wilkins, Conc. Britan. 1. 1 p. 619, et le père Fonlenai, Cont. de VUist. de l Éfjlisc gallic, I. 31 p. 45.

Laurent était le plus jeune des fils de Maurice O-Thualaile, prince riche et puissant de la province de Leinsler en Irlande. Maurice profila de la naissance de son fils pour terminer ses querelles avec Donald, comte de Kildarc. Il le pria de tenir cet eufanl sur les fonts sacrés, et le fit porter à Kildarc, afin qu'il y reçût le baptême. Lorsque Laurent était dans sa dixième année, sou père le donna en otage à Dermith, roi de Méalb (<). Ce prince se conduisit en barbare envers l'enfant qu'on lui avait remis, et le fit garder dans un lieu désert, où il fut traité avec la dernière inhumanité; sa santé fut bientôt

(i) Quelques auteurs l'ont appelé monarque de toute l'Irlande; mais c'est une méprise, et on en trouve souvent de semblables en d'autres parties de l'histoire du même pays. Les faits suivants sont prouvés par Warc. Dermith III, monarque d'Irlande, fut tué en 1075, par Conochor 0 Melaghlin, roi de Méalb. La monarchie passa à Tirdelvach O-Brien, roi de Muster, qui, en 1087, eut pour successeur son tils Maurice ou Moriertach O-Brien, mort en 1130. A celui ci succéda Tirdelvach O-Connor, roi de Gmnogatight, qui mourut en 1138. Vint ensuite Maurice ou Moriertach O-Ncil.qui ne vécut pas longtemps. Itodéric O-Connor, fils de Tirdelvach, roi de Connaught, recouvra la monarchie. Il fut enterré après sa mort dans le monastère de Cong. De son temps, Henri II, roi d'Angleterre, devint seigneur d'Irlande. Le parlement changea ce litre en celui de roi, sous Henri VIII, en 1541. Voyez Jacques Ware, Aniiq. Htber, c. 4.

Cet auteur traite de fabuleux tout ce que rapportent les historiens irlandais avant le règne de Nigialac, fils de Neil, monarque d'Irlande, lequel fut massacré en 463. Il est alors fait mention de la pentarchie ou division de l'Irlande en cinqroyaumes, qui peut-être subsistait déjà depuis longtemps. On donnait le titre de monarque de l'ile à celui des rois qui avait le plus de pouvoir. Aussi y avait-il peu de ces monarques qui ne périssent d'une mort violente. Le monarque de l'Ile faisait sa principale résidence à Tcmoria, aujourd'hui Tarab, dans la province de Méatb.

réduite à l'état le plus fâcheux. Maurice, informé de tout, força Dermith à remettre son fils entre les mains de l'évéque de Gleudenoch, qui eut soin de l'élever dans la piété, et qui le renvoya depuis à son père.

Maurice alla remercier l'évéque, et crut devoir mener avec lui Laurent, qui avait alors douze ans. Il dit au prélat qu'il avait quatre fils; que son dessein était d'en consacrer un au service de Dieu, et qu'il voulait en laisser le choix à la décision du sort. Laurent entendit ce discours. Charmé de trouver celte occasion de faire connaître ses sentiments, et jugeant d'ailleurs qu'il y avait de la superstition dans le projet de son père, il s'écria avec empressement : « Il est inutile d'avoir recours au sort. Je » ne désire rien tant que de prendre Dieu pour mon » héritage, en me dévouant au service de l'Église. » Maurice le prit alors par la main pour l'offrir au Seigneur; puis il le présenta à l'évéque, après l'avoir mis sous la protection de saint Coèmgen. Ce Saint, qui avait fondé le grand monastère de Gleudenoch, était patron du diocèse de ce nom, qui fut depuis uni à celui de Dublin. Le maître prit un soin extrême de son disciple, qu'il voyait avancer chaque jour dans la pratique de toutes les vertus.

Laurent n'avait encore que vingt-cinq ans lorsque la mort enleva l'évéque de Gleudenoch, qui était en même temps abbé du monastère. Ou l'élut abbé; mais il ne voulut poiul accepter l'épiscopat, alléguant pour cause de son refus la disposition des canons qui exigeaient qu'un évéque eût trente ans.

Brien, qu'on a prétendu descendre de Hibérius, fils aîné de Milésius, roi d'Espagne, cl monarque de l'ile en 1020, combattit courageusement contre les Danois. Celte maison produisit six rois d'Irlande, ou au moins de Cashel et de Limérick. Rodéric O-Connor, de la même maison, fut roi de Connaught, et le dernier monarque de l'Ile, qui se soumit à Ucnri II, roi d'Angleterre. Le traité qui fut fait alors, eique Uuvcden a donné sous l'an 1175, porte que Ilodéric conserverait le titre de roi, mais qu'il reconnaîtrait Henri comme son seigneur lige, et qu'il avouerait lui devoir le service en cette qualité. Henri envoya cependant Guillaume, fils d'Adclm , pour gouverner l'ile en son nom. Ware, loc. cit. c. 4, cite, comme encore existant, le diplôme de la commission de Guillaume. On voit d'autres diplômes ou commissions des rois d'Angleterre Jean, Henri, etc., qui sont adressés aux rois de Connaught. Mais depuis la sixième année de Henri III, ces princes ne sont ordinairement appelés que rois de Tbomond ou quelquefois de Limérick. Les pairs d'Irlande reconnaissent douze roisdeThomondou de Limérick, de la maison d'O-Brien, depuis que l'Irlande a élé soumise a l'Angleterre. Après l exlinction du litre de roi, Henri VIII créa comte de Thomond le plus proche héritier de la maison d'O Drieu, ce qui fut depuis confirmé par Edouard VI à perpétuité.