SAINT DENYS, ÉYÊQUE D'ALEXANDRIE

t'*s tes.

Saint Basile el les autres Grecs donnent ordinairement à saint Denys le litre de Grand, el saint Alhanase l'appelle le docteur de l'Église catholique. Ses parents élaicnl riches et distingués dans le monde. Il paraît qu'il naquit à Alexandrie, qui était alors le centre des sciences; il parcourut avec succès les différentes branches de la littérature profane, et le désir qu'il avail d'apprendre le couduisit insensiblement à connaître le ridicule el l'impiété du paganisme, dans lequel il était né. Les « pitres de saint Paul, qu'il voulut lire, lui offrirent des charmes qu'il n'avait point trouvés dans les écrits des philosophes : sou cœur fut louché, eu même temps que son esprit était éclairé; enfin il quitta l'idolâtrie et se fit chrétien. Il nous appreud luimême qu'il dul sa conversion à une voix qui se fit entendre à lui daus uue vision, ainsi qu'à son amour pour des lectures réfléchies et à l'impartialité avec laquelle il examinait les diverses opinions.

Sou changement fui si parfait, qu'il ne voulut plus vivre que pour Dieu : il foula aux pieds toute la gloire du monde; il méprisa les avantages qu'il devait se promettre de sa naissance, de son mérite el des premières dignités. 11 se mit au nombre des disciples d'Origène, qui lenail l'école des calée hè-

(u) La ville de Néocésarée, dont saint Grégoire Thaumaturge ■ été évéque, fut depuis érigée en archevêché. Les Grecs l'appellent présentement Nixar, qui est une corruption du nom primitif. Les Turcs la nomment Tocatc. C'est le siège d'un beglicrbcy, ou gouverneur de province.