ENFANTS

MARTYRS

Sainte Félicité est une des plus illustres mar-tyres. qui aient souffert dans la ville de Ro 4e à es à de son mi, elle vécut dans EPRES € occupée ee la prise PA de du .

888 , Elle avait sept 8, àq

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la. naissance per it faire espérer En nreniites ités de l'Etat ; mais Félicité-

eut inspira de bonne licure dudégoût pour’tous les vains honneurs du'siècle ;! élle' demandait sans éésse à Dieu d'en faire des citoyens dü’ ciel -plutôt'que des hômimes distingués dans'le monde. s SR de sa piété servait à affermir'plusiéurs chrétiens, et portait un grand nombre 'de päiens' à renoncer aux idoles. Les! prêtres des faux dieux ‘en portèrent leurs plaintes 4 l’em: pereur Antonin; ils disaient! dans leur requête : ‘Cette femme veuve et sées'enfants atteéntent à ‘votre propre vié en insultant nos dieux ; que si elle tarde plus longtéernpis à adoter les divinités “dé l'empire, votre piété doit” savoir qu’elles ‘ seront'irritées de manière à ne pouvoir plus ‘être apaisées.” Sur cette requête, Félicité fut arrêtée avec ses sept fils ; et l’empereur chargea de cette affuire le préfet de Rome, nommé Pu. blius,'à qui il recommanda de faire en sorte que les dieux fussent apaisés et les pontifes satisfaits. Puüblius voulut voir Félicité ;” il la: fit venir chez lui, pour lui parler en particulier. Il employa d’abord "les voies de civilité et de douceur pour .la potter à sacrifier aux dieux de lémpire; mais, voyant qu'il ne gagnait rien, il eut recours aux meéhaces, il lui fit entendre qu'il s'agissait de la môrt, si ellé n'obéissait pas. Félicité, soutenue par la grâce de Jésus-Chrit, 6t animée d’uné' foi vive, répondit au préfet ;" # Vos menaces ne ‘sauraient m'abattre, et vos promiéssés né pet- ‘yent me séduire. F'Esprit-Saint, qui est en “moi, ie rend’ inyinciblé au démon ; ainsi je ne “{Craïins riens sachant que si Diéu nie conserve “1 vie, je demeurcerai victorieuse dans le com- ‘Bat que vous me Tivrez; mais s'il vous permét ‘de'me l’ôter, je remporterai sur vous, én mou- ‘tant, une victoire encore plus 2lorieusé.=Mal- “heureuse, lui dit Publius, sil4 mort a pourvous ‘4 lés Charmes, au moins n'éxposez pas vos enfants “fa pérdre la vie.—Tls vivront, répondit Félicité,

“poürvi qu'ils ne sacrifient point aux idoles;

‘eau lieu que, s'ils commettent ce’ crime, ils ne me A tip qu'une mort éternelle.”

Le lendemain, étant sur son tribunal dans la “place de Mars, il fit comparaître Félicité avecses “enfants. Il dit à la Sainte en leur présence :

‘ Ayez pitié de vos enfants, dont la jeunesse ‘florissante promet tant au public.—La pitié à ‘ laquelle vous m'exhortez, répondit Félicité, me ‘rendrait la plus crucille de toutes les mères.'’ Puis, se tournant vers Sésehñfhnts, elle leur dit : ‘‘ Regardez en haut, mes enfrnts, voyez le ciel : ‘ c'est là que, Jésus-Christ vous attend ayec ses “ Saints.” Demeurez fdles (ans son niôur ‘et combattez potit vos âmes.” Publius, irrité de ce courage, lui fit donner des soufflets en «lisant: “ Vous êtes bien hardie de leur donner en “ ma présence de 161$ avis; tu mépris des ordres “ de nos princes."

Alors il appela l'un après l’autre, les sept fils

dé‘la sainte veiée, “Il tächn dogagnér lé prere none Janrier ‘tantôt 'en Rp ete ds Biens, 'tantôt'en le menaeant'des plus üreux ‘supplicés. * Ce jemne homme ire:

dit; “Vous nié conkéilléz des choses insen:

‘PhéE : mais Ït stités«o de Mon Diéti ‘mie "eofi dote, t'elle tfibreindtin victorieux." "Le pré

fet voyant sa fermeté, Te fit battre de x l'ényoyn en prison. Il fit approcher le nommé Félix, et l'exhorta de même à aux dieux. ! “Iln’y 4 qu'un seul Dieu, “pélix, et à lui seul nous devons le 'snc “nos cœurs.” Publius le renvoya ami réponse. Il fit venir le ‘troisième, nom lippe, et lui dit: L'empereur Anton maitre et le vôtre, vous Commande 4 “les dieux Pt EU dont’ “parlez, dit Philippe, ne sont ni dieux “puissants : cé ne sont que dé vaines “et ceux qui lés honorent périront € # ment ”’'Publius commanda qu'on lui le’ quatrième, nommé Sylvain, et'lui d vois bien que vous avez concerté avec méchante de toutes les mères lé de ‘vous perdre par vôtre désobéissanee at ‘ide l'empereur.” Sylvain répondit : “ ‘étions assez faibles pour craindre ù ‘passagère, nous tombérions dans un ‘éternel ; mais parce que noûs Connais ‘récompenses qui attendent! les juste “peine qui est réservée aux pécheurs, 1 ‘prisons les ménaces' des hommes,

“idémeéurons! constants dans la fidélité « “dévons à Dieu.” Le cinquième, nommé

| dre, ayant comparit ‘énsuite, Publius

“Ayez pitié dé votre jeunesse ; ‘obéis emperéurs, ‘afin de mériter leur fave ‘igonserver votre vié.—Je suis serviteur c ‘Christ, répondit Alexandre, je lé con “bouche; je le possède dans mon co l'adore sans césse.”” Publius fit venir lé nommé Vital: “ Pour vous, lui dit-il, v “haitez peut-être dé vivre.— Qui est-ce, :

Vital, qui souhaite une meilleure vie, “6 qui adôte le véritablé Dieu, ou de celui “les démons ? Et qu'est-ce que les dém ‘Oprit Publius.—Les démons, répondit Vi ‘tous les dieux! des nations avec ceux “adotrént.”’ Enfin Püblius, ayant frit a le dernier, nommé Martial, lui dit : 4“ Ÿ ‘OYous-:mêmes les autèurs des cruels :s ‘ qui vous attendent, en méprisant les or “empereurs.-+0h! si vous.saviéez, répon ‘tint, quels sont les 'téurments que Dieu aux adorateurs des'idoles! Il veut biet “encore de faire éclater s4 juste’ colère (yes et vos idoles; mais sachez que te ‘qui äe confessent pas que Jésus-Chris “ vrai Dieu, seront précipités dans les ‘éternelles. "7! «4 HO

L£ préfet le renvoÿa, et rapporta à l'et le procès-vérbal dé cet intérrogatoire. ‘ ant vu, prünonça uné sentence de mor Félicité et ses enfants, et on renyoyÿa l'es à quatre différents juges, Of:fit mouri mierdes sept frères 4 coups de lanières pl t'ést-êdire garniés de ballés de’ plomh bouts.’ Le sécond'etle troisièrne furent ns à coûps de bâton::Lé quatrième fut ] dans ‘le Tibre:' ‘Tes trois derniers euren tranchée, ainsi ‘que ‘leui’ mère, Pan dk Christ 164. date: ins ie

terres PTE TELIOQUE TPE 22

11 Juillet