SAINTS GAMALIEL, NICODÈME ABIBÀS

La découverte de ces saintes reliques et | à vingt milles de Jérusalem, dans le bo:

| C'aphargamala, L'Eglise de ce bourg était vie par un prêtre vénérable nommé Lucie vendredi 3 décembre 415, sur les neuf heu | soir, il dormait dans le baptistère, où il ava | tume de coucher pour gurder les vases sac | l'église. Etant à demi éveillé, il vit un vi vénérable, d'une hañte taille et d'une | | merveilleuse, qui l'appela trois fois par so: et lui dit: Je suis Gamaliel, qui instruisis | Paul dans la loi. En même temps il lui or d'aller à Jérusalem dire à l'évêque Jean de ouvrir les tombeaux où étaient ses reliq | celles de quelques autres serviteurs de Christ, A l'orient du tombeau, ajoute-t:

saint Etienne, que les Juifs lapidèrent hor:

orte occidentale de leur ville, Son corp:

à exposé un jour et une nuit, sans que les 0 ctles bêtes osassent y toucher, Les fidè Jérusalem, que je connaissais, l’enlevère nuit par mon ordre, et le portèrent à mat | de campagne, où je le mis dans mon propr | beau, du côté de orient, après avoir céléb | funérailles quarante jours. Nicodème, qui voir Jésus de nuit, est là aussi dans un aut: | cueil. Lorsque son attachement pour le | l'eut fait excommunier et chasser de Jéru | par les Juifs, je le reçus dans ma maiso campagne et l'y gardai jusqu'à la fin de:

Je l’enterrai honorablement auprès d'Et | J'enterrai encore au même endroit mon fil bas, qui mourut avant moi, à l'âge de vins

Son corps est dans le troisième cercueil qui plus élevé, et dans ler l on me mit moiaprès ma mort, Lucien craignait qu'un excès de crédulité fit passer pour un imposteur. Pour s'asst cette vision était de Dieu, il en demand seconde et une troisième; et, afin de n cette grâce, il persista dans le jeûne et a} Les deux vendredis suivants, Gamaliel lui rut sous la même forme, etlui dit d'obéir, I se rendit donc à Jérusalem, L'évêque Jea | quel il raconta ce qui lui était arrivé, plet | Joie, D’après ces ordres Lucien fit commen |'fouilles. Survint un moine de sainte vie, n Migèce, à qi Gamaliél était également a

et avait indiqué l'endroit précis où se trou

3 Auvr.

les corps. En effet, lorsqu'on y out creusé la terre, on découvrit trois caffres, avec une pierre sur Inquelle étaient Ph) en gros caractères, les noms suivants: Chelie], Nasuam, Gamaliel, Abibas, Les deux premiers sont syriaques ; ils reviennent à ceux d’Etienne ou de C'ouronné, et de Nicodème ou de Victoire du peuple, Lucien informa aussitôt l’évêque Jean de ce qui venait d'arriver, Il tenait dans ce moment un concile à Diospolis et partit sur-le-champ avec les évêques de Sébaste et de Jéricho,

Dès qu'on eut ouvert le cercueil d'Etienne, la terre trembla. 11 s'exhala en même temps une odeur si agréable, que personne ne se souvenait d'en avoir jamais senti de pareille, : Koixantetreize malades, qui se trouvaient dans la foule, se trouvèrent guéris sur-le-champ, On baisa les saintes reliques et on les renferma. Puis, en chantant des psaumes et des hymnes, on porta celles de saint Etienne à l'église de Sion, où il avait été ordonné diacre ; mais on en laissa quelques petites parties à Caphargamala, Il tomba aussitôt une pluie abondante, qui rendit à la terre la fertilité dont elle était privée par une longue sécheresse. La cérémonie de cette translation se fit le 26 décembre, jour auquel l'Eglise a toujours célébré depuis la fête de saint Etienne. L'histoire

de cette découverte et de cette translation fut | «

écrite par le prêtre Lucien lui-même. Le prêtre Avit, compatriote d'Orose et qui demeurait à Jérusalem, la traduit en latin. Ce qu'elle renferme est également attesté par Chrysippe, un des principaux prêtres de l'église de Jérusalem ; ar Idace et Marcellin dans leurs chroniques ; par asile, évêque de Séleucie; par saint Augustin. Finalement, le récit des mêmes faits se trouve dans la plupart des historiens, et dans les sermons des principaux Pères de ce siècle,

Vers le printemps de l'année 416, Orose quitta

la Palestine, emportant, de la part d'Avit, quel- |

ues reliques de saint Etienne, avec la relation e leur découverte, pour Falconius, évêque de | Brague en Lusitanie, où Avit était né. Les dévas-

tations des Goths l'empêchant de passer en | Espagne, il retourna en Afrique, laissant les | reliques du saint à Mahon, principale ville de l'ile de Minorque. Sévère, évêque de l'ile, rendit dans le dessein de recevoir le dépôt sacré | ct d'ouvrir des conférences avec les Juifs, qui | étaient en fort grand nombre dans cette ville. |

| miracles de saint Etienne, qui avaient ét6 écrite

ments de saint Etienne ct une tiole où il y avait de son sang. Des moines de Palestine avaient paaqure ces reliques, Evode alla les recevoiravec

eaucoup de joie, Un homme, qui s'était brisé le pee en faisant une chute et qui gardait le lit

epuis plusieurs jours, fut guéri après avoir im. )oré l’intercession de saint Etienne, et se rendit à la chapelle des Martyres pou y remercier Dieu. La célébration des saints inystères finie, on alla en procession À la ville, Le peuple, divisé en

| plusieurs troupes qui tenaient à la main des

cierges et des lambeaux, chantait des psaumes et des hymnes, Lorsqu'on fut arrivé à la princi-

ale église, on y déposa les reliques sur le trône de l'évêque, que l'on couvrit An voile. Une femme aveugle recouvra la vue, en ap oliquant ce voile sur ses yeux, Ensuite, on To LES reliques sur un lit que l'on renferma dans une espèce d'armoire, où il y avait une ouverture par laquelle on faisait toucher les linges, qui par là recevaient la vertu de guérirles malades, Les fidèles venaient les visiter de fort loin, ct il s'opéra un grand nombre de miracles. Evode en fit écrire la liste

ar un de ses clercs. On la lisait publiquement

la fête de saint Etienne, et, après la lecture de chaque miracle, on appelait les personnes guéries, que l’on faisait passer successivement au milieu e l'église, Le peuple, en les voyant, pleurait de

| joie et redoublait ses acclamations. Parmi ceux

qu'on fit ainsi passer étaient trois aveugles, qui avaient recouvré la vue, et un homme d'Hi pone, qui avait été guéri d'une paralysie. Les assistants paraissaient plutôt voir les ruiracles qu'en en-

| tendre le récit,

L'évêque Evode était ami intime de saint Augustin. Il approuva et publia deux livres Des

par son ordre, et qui sont ordinairement cités sous son nom. Il y est dit que, devant l’orätoire où étaient les reliques du saint, à Uzale, était un voile sur lequel on avait représenté le.saint portant une croix sur ces épaules. Dans cetie Hisloire des miracles d'Uzale, il est fait mention de quelques morts ressuscités, Saint Augustin parie

e l'un d'eux presque dans les mêmes termes.

| Un enfant, dit:il, encore à la mamelle, mourut s'y | sans avoir reçu le baptême.

Sa mère, le voyant

pere pour toujours, court à l'oratoire de saint

tienne et fait la prière suivante: Saint martyr,

vous voyezque j'ai perdu mon unique consolation !

la vue de ces reliques, jointe au zèle des chré- | rendez-moi mon enfant, afin que je puisse le

tiens, opéra un prodige étonnant. L'an 418, dans l'espace de huit jours, cinq cent quarante Juifs, y compris Théodore, leur patriarche, se conver-

| retrouver dans celui qui vous a couronné ! Après | sa prière, qui fut longue et accompagnée d'un | torrent de larmes, l'enfant ressuscita, et on

tirent et Mgr e Rent le baptême. Il n’y eut que | l’entendit crier. On le porta sw-le-champ, aux

uelques femmes qui montrèrent un peu plus

| prêtres, qui le ba

ptisèrent. Il reçut ensuite la confirmation et. l'eucharistie, suivant. l'usage d'alors. Dieu l’appela peu après à lui. Sa mère le porta au tombeau avec autant de confiance que :si elle oût été le déposer dans le sein même de saint Etienne. Ce sont les propres paroles de

’opiniâtreté ; mais, à la fin, elles se rendirent aussi. Ces Juifs convertis bâtirent une église à leur frais et.de leurs propres mains. Nous avons encore la lettre circulaire à toute l'Eglise catho-

que, où l'évêque Sévère à consigné l’histoire de Ce merveilleux événement. saint Augustin. à j

. Le jour même qu'Evode, évêque d'Uzale, lisait | Il ne s'opéra pas de moindres prodiges. à à son troupeau la lettre de Sévère, arrivèrent à la | Calamo,- dont Possédius, autre ami de saint chapelle des saints Martyrs Félix et Gennade, | Augustin, était évêque. Il y avait pareillement située près de la ville, quelques esquilles d'osse. | dans cette ville une chapelle et des reliques de .

saint Etienne. Euchaire, prêtre espagnol, était depuis longtemps tourmenté de la pierre; il n'eut pas plus tôt touché les saintes reliques qu'il se trouva guéri. Quelque temps après, étant mort d'une autre maladie et sur le point d'être porté au tombeau, il ressuscita quand on eut jeté sur son corvs une tunique qu'on avait apportée de la chapeile du saint. Plusieurs malades, affigés de diverses maladies, recouvrèrent aussi la santé, Saint Augustin, qui écrivait dans ce tempslà, dit qu'il se fit plus de ces sortes de guérisons à Calame qu'à Hippone, où cependant il en avait compté soixante-dix. Entre autres prodiges qui arrivèrent à Calame, il insiste principalement sur la conversion d'un païen nommé Martial. C'était un des principaux de la ville. Il avait une fille chrétienne, dont le mari avait été baptisé cette | année-làämême. Le voyant malade, ils le priaient | avec beaucoup de larmes de se faire chrétien; | ‘mais il le refusa absolument et les renvoya avec | indignation. Son gendre s'avisa d'aller à la chapelle de saint Etienne, prier pour sa conversion. | Il le fit avec grande ferveur, et, en se retirant, il prit de dessus l'autel des fleurs qu'il y rencontra, et les mit près de la tête de son beau-père, comme il était déjà nuit. On se coucha. Avant qu'il fût jour, Martial cria qu'on courût à l’évêque. | IL se trouva qu'il était à Hippone, avec saint | Augustin. Martial ayant appris qu'il était absent, | demanda qu'on fit venir les prêtres. Ils vinrent. Il leur annonça qu'il croyait, et fut baptisé, au grand étonnement de tout le monde. Depuis son baptême jusqu'à sa mort, qui arriva peu de temps après, il eut toujours à la bouche ces paroles: Jésus-Christ, recevez mon esprit! qui furent les ! dernières paroles de saint Etienne; mais il ne le savait pas. | Saint Augustin, dans son dernier livre De/a Cité de Dieu, rapporte encore un grand nombre d’autres miracles arrivés à cette même époque |

dans d'autres villes. En 424, l’église d'Hippone | .

recut elle-même une portion des reliques de saint | Etienne. Parmi les miracles qui s'y opérèrent, il y en avait près de soixante-dix dont il y avait une relation authentique. Saint Augustin cite entre autres la résurrection des trois morts. Il fut luimême témoin oculaire de la plupart de ces miracles, en particulier du suivant,

Il y avait dans une famille considérable de

Césarée dix enfants, sept garçons et trois filles. Ayant été maudits de leu: mère à cause de leur mauvaise conduite, ils furent saisis, l'un après l’autre, depuis le plus âgé jusqu’au plus jeune, d’un tremblement dans tous leurs membres, qui leur défigurait tout le corps. Dans ce triste état, is erraient cà et là, en différents pays. Le second de ces enfants fut guéri, en priant dans une cha-

elle de saint Laurent, à Ravenne. Le sixième et e septième arrivèrent à Hippone en 425. Ils se nommatïent, l'un Paul, l’autre Palladie. Ils attirèrent sur eux les regards de tout le monde. Le matin du jour de Pâques, Paul priant devant les reliques de saint Etienne, se trouva parfaitement guéri. On entendit aussitôt crier de toutes parts dans l'église : Grâces à Dieu! Béni soit le Seigneur! Le jeune homme se jeta aux pieds de saint Au-

gustin, auquel on le présenta. Le saint le fi ver et l'embrassa. Au moment de mont chaire pour prêcher, il le montrait au peu disant: Nous avons coutume de lire les rel:

des miracles que Dieu a opérés par les priè bienheureux martyr Etienne. Mais aujou la présence de ce jeune homme nous tient Ii livre; il ne nous faut point d'autre écritur son visage, que vous connaissez tous. Le de Pâques, il fit placer Paul et Palladie s degrés de la chaire, afin que le peuple p voir. L'un n'avait aucune marque de son tandis que l'autre tremblait de tous ses men Les ayant ensuite fait retirer, il prêcha :

respect que les enfants doivent à leurs pa et sur la modération avec laquelle les pa doivent traiter leurs enfants. Son serm interrompu par les acclamations du peupl ne cessait de répéter ces paroles: Grâces à C'est que Palladie venait d’être guéri à sor en priant devant les reliques de saint Et Le sermon, qui fut interrompu par ce m est parvenu jusqu'à nous, ainsi que tous cet saint Augustin prêcha dans cette occasion.

ron un an après, il inséra la relation de ce m: ainsi que celle de plusieurs autres, dans son deuxième livre Le la Cité de Dieu.

4 Août