ÉVÊQUE DE MYRE EN LYCIE

| Lai grande vénération qu'en a saint Nico- | las depuis tänt. de siècles chez les Grecs et'les | Latins, ot eette multitude de temples bâtis sous | son: invocation, sont des preuves de: son émi- | nente sainteté, ainsi que de:la gloire dent il jouit | dans le ciel: L'empereur: Jüstinien fit élever une | église en:son honneur à Uonstantinople; dans le | quartier appelé; Blaquernes, vers l'an) 430; Ce saint fut titulaire de quatre églises dans la même ville, Nous ne rapporterons de sa vie que: les faits sur lesquels les différents: auteurs desses | actes: paraissent: d'accord. Ilsle font natif de Patare en Lydie: His disent:que dès son enfance il observait lé jeûme:du rnercredi-et: du vendredi | qui était alors, ordonné. par une loi de l’Eglise : que sa. vertu acquit un nouvel éclat quai il-eut embrassé: la :vie: religieuse. dans: un ère près de Myre en Lycie : qu'il se distingua :principalement par sa charité envers les malheureux. Ontrapporté que trois jeunes filles se trouvant en danger de perdre leur innocence, il pourvut à leurs besoins, et les mit en état de s'établir honnêtement.

Ja Lycie était une ancienme provinee de l'Asie, où:saint Paul avait fait connaître Jésus-Christ par | ses: ications. LA ville de Myre, située à pou

de distance de la mer; en était ln capitale. Ily avait un arehevêché qui, dans les siècles suivants, compta jusqu'à trentesix suffragants. Ce siége étant devenm vacant, on'élut, pour lo #emplir, Nicuias, alors abbé du monastère où il s'était retiré, : Lé don des; miracles, que Dieu lui actorda dans un degré éminent, une piété ex inaire, un zèle ardent et grrr ts rendirent partout son nom célèbre, Lés historiens g ‘dé 5a vie

s'accordent à dire qu'il fat:

confessa généreusement

r Jésus-Christ

à: Béri.:

éerivit près de trois

DÉCEMERE.

cles, auparavant, les Latins avaient la plus ande vénération, pour saint Nicolas. Nous apenons: de l'histoire de 11 translation do son rpsén/Italie, qu'il n'y avait point de saint qui ; plus universellement:hanoré chez tous les uples chrétiens. Les Moscovites, qui ont ern. unté des Grecs ce qu’ils disent du saint évêque y Myre;:ont plus de Ynération pour sa mémoire e pour tous les autres saints qui ont vécu deis les temps apostoliques.

Voici de quelle manière se tit la translation de s reliques en Italie: Des marcliands de Bari,

rt du royaume de Naples, situé sur le golfe de

ire ctde la religion, co n’était pas abandonner

es Gaules. . D'ailleurs, durant tout le cours desu vié, Ambroise conserva des relations suivies avec les Gaules. Plusieurs: fois. il traversa les Alpes. ‘Enfin, :dans les actes les plus saillants de! son existencb, /on retrouvé les traits les plus honorables du généreux caractère de sa nation, élevés:à li hauteur sublime de la sainteté chrétienne:

| Ambroise fit ses études à Rome aïec sôn frère’

| aîné, saint Satyre. Sa sœur, l’illustre et sainte Marceline, déjà consacrée à Dieu dans la profession de la-virginité; était plus âgée que ses deux | frères: Dans leur éducation, elle joignit. ses soins

mer Adriatique, s'embarquèrent sur trois vais- | à la sollicitude de leur mère. C'est sous les ailes aux pour la côte de Lycie. A leur arrivée, ils | de ces déüx anges -gardiens, dans. l'ombre d’une nsèrentaux moyens d'exécuter le dessein qu'ils | humble retraite, au sein de cette famille priviaient d'enlever le corps du saint évêque de | légiée, que: s'éxercèrent d'abord. les solides et re. Ils saisirent le moment où les mahomé- | brillantes qualités qui devaient de bonne heure

ns étaient éloignés. Ils se rendirent: alors à glise::où l’on conservait le trésor qui était bjet de leur voyage. Cotte église était dans un u désert, environ à une lieue de la mer, et ivait qu'une petite communauté de moines

| étonner le monde et réjouir l'Eglise.

|. Saint Satyre et saint Ambroise, élevés ensem- | ble, entrèrent ensemble dâns la vie pn Le:Forum-retentit de leurs succès, Ce :fraternel

ét glorioux début leur ouvrit sur-le-champ lu

ur la garder. Les marchands italiens brisèrent | carrière des emplois:et des honneurs.‘ 1

tomlieau dé marbre où reposaient les ossements |

saint, et:.les emportèrent sur leurs vaisseaux. s habitants du lieu, auxquels on donna l'alarme, ururent après eux en poussant de grands cris: is ils ne purent les atteindre, et: lorsqu'ils ivèrent:sur le rivage, les Européens s'étaient barqués-et n'avaient plus rien à craindre.

ux:0i: abordèrent à Bari le 9: mai 1087, et rchevêque Ar reçu les saintes reliques, les posa dans l’église de Saint-Etienne: ::;:: :

L'histoire authentique de cette translation nous été conservée par Jean, alors archidiacre de ri, et qui écrivait par l'ordre de son évêque ;

ea été publiée par Surius: ‘Le récit de l'archi- | “en 6 cre Jean est confirmé par une autre histoire |

Les deux frères apprécinient déjà ecs avantages ce qu'ils valent ; leur Âme nourrissait une autre ambition. Cependant ils’ ne voulaient pas avoir l'air de- mépriser l'éclat, par une autre espèce d’orgueil-et d'ostentation. Du prétoire, ils passèrent dans l'administration des provinces. Saint Satyre se fit aimer dans son gouvernement. ‘Une même affection, une plus haute destinée attendaient':Ambroise, préfet de la Ligurie ‘et: de

| VEmilie.! -‘.

‘Le préfet du prétoire, Probus, qui l'envoyait à Milan, lui dit en lui faisant ses adieux: ‘ Allez, ‘ et h'agissez pas seulement en magistrat, mais vêque.’’: Ce fut comme une prophétie.

L'Eglise n’est jamais à l'abri des épreuves et

cette translation, que Nicéphore de Bari com- | du scandale. En face des misères de notre siècle,

sa vers le même temps, par ordre des magists de la ville, Baronius l’a citée comme n’étant intencore imprimée : mais Falconius l’a done depuis au public.

Saint Nicolas est regardé comme le patron des fants, parce qu'il fut dès ses premières années modèle dipéobitus et de: vertus, On dit illeurs qu'il avait un plaisir extrême à former premier âge à la piété.

rer it SAINT. AMBROISE:

; “ass HvÉQUE ï A lon-les: uns, en l'an: à araur les autres'en

n'840. Bientôt sa mère, devenue veuve, l'emena à Rome: Passer dans la capitale de l'em-

rappelons-nous que comparativement à ceyæqui l'ont précédé, ä est, sur beaucoup de points, favorisé par la bonté divine. Au moment Sù }, Providence suscita Ambroise, les circonstances le réclamaient, À Rome même, ‘un antipape disputait avec obstination la tiare au saint! pontife Damase, indignement calomnié. La chrétienté de Milan était aussi déchirée par le sch’sme et lhérésie. : : - En l’année 374, Auxence, arien, usurpateurdu siége épiscopal, venait enba de. mourir: Dans cette crise, le désordre monta au: comble. ! Des pee s'étaient formés ; les factions voulurent se attre jusque dans le temple. C'est alors que le jeune préfet arrive. Il tente d'apaiser le tumulte ; il parle: Soudain, du milieu de la foule, un enfant s'écrie: ‘‘ Ambroise, évêque ! ‘; Ambroise:n'était que eétécliumène, Cependant tout le peuple ré. pète par acclamation : ‘‘ Ambroise, évêque! ?” On je bien dire alors : ‘ Vox populi,::v0x 66 Dei t 07! st té ÉTÉ em pre résiste cv mena à E s après avoir cédé -à cette: indication merveilleuse, confirmée par les avis les plus sûrs, il regrettait, il déplorait la promptitude de: son élévation. Au plus fort de l’enthousissme: popu-

laire, il ne néglige rien pour ledéconcerter ; c'est en'vain. (eme dernjère ressource, il s'enfuit, ilsort de Milan, il marche toute la nuit ; 1e lendemäin matin, il se retrouve à l'une des portes de lalville: Eufin, iliécrit aux évêques, au préfet du prétoire, Probus, à l’empereur Valentinien. Tous le pressent de se soumettre, et il se résigné, comme il a résisté, par humilité: Son baptême précéda de huit jours son ordination.

Désormais Ambroise. a changé de situation :

quant à lui, il ne change pas, Il n'avaità rompre avec aucun de ses antécédents: il: ressérre -avec une pieuse constance les légitimes ‘et doux liens qu'il a formés dès son enfance ; les liens dé la famille, de l'amitié. 11ine se dépouille que de ses biens et les donne aux pauvres, qui déviennent sés nouveaux nts, sans lui faire oublier les premiers. Son frèré s'établit à Milan et se charge des affaires temporelles, dont le soin l'importunerait sncore. Satyre est-ilabsent, Ambroise tombe:t-il malade, Marceline, qui. demeure ordinairement à Rome, accourt. L'évêque entretient avec elle un continuel et touchant commerce de lettres. Précieuse correspondance, à laquelle 1n ae ta a dû d'intimes, de délicieux détails, et

cs chastes confidences du cœur le plus généreux, le plus tendre, le plus dévoué.

Saint Ambroise dirige par ses conseils sa sœur et les religieuses compagnesqu'elle s'est choisies. La pensée de Marceline lui revient sans cesse dans ses ouvrages; elle lui en inspire plusieurs. Dans l'oraison funèbre de saint Satyre, dont la mort le tint comme étourdi pendant plusieurs jours, il montre, au milieu de ses larmes, ln même chaleur de sentiments, On voit aussi qu'il posséda pendant plusieurs années sous son toit un vieux et savant prêtre du nom de Simplicien. 11 l'avait connu à Rome, il l'appela auprès de lui; il ne cessa de le: combler de bontés et de respects. ‘ C'était comme mon père!” dit:il quelque part. Son secrétaire, qui devint son biographe, Paulin, parle de lui avec la reconnaissance et l’attathement d'un fils Les princes #’honorèrent:de sôn affection ; elle -était recherchée par les saints. Je nomméerai, Basile, Athanase, Martin de Tours, Vigile de Trente, Paulin de Nole, Chrysostome, Augustin. On lui écrivait, on::le Visitait, et l'Orient comme l'Occident se donnaient rendez-vous dans son palais. Lui, il.se faisait tout à tous. . La nuit même il travaillait, lisait, méditait, écrivait : seulement, pendant ces veilles nocturnes, si laborieuses pour lui-même, ‘il ne dictait pas. ‘‘ Je ne veux, disait-il, fatiguer ‘ ni incommoder pe LETTRE POTTER

On:viént de dire: que le jour ne suffisait pas à sou activité, à son zèle. La préparation lui ayant manqué, il y suppléait. par son ardeur à l'étude, surtont dans les premiers temps : ‘11 fallait (ce ‘sont: ses propres expressions) qu'il apprit et ‘Equ'ilenseignât tout à la fois.’ Aussi, à quelque instant que l'on entrât chez lui, on le-trouvait, s'il t seul, parcourant silencieusement des yeux les divins Evangiles ot les livres saints. Mais les solliciteurs } ient ; puis ln chaire lo réclamait. 11 prèchait tous les di et plusieurs: fois lés jours de fête. : Eloquent sans