Décrme

chercher à l'être, érudit autant qu’il le fallait ne songeait en face de ses auditeurs qu’à le rompre le pain de chaque jour, à répondre a

‘besoins des fidèles, à résoudre les diffeul:

pendantes, les controverses du moment, à c duire: son troupeau avec la vigilance du-paste dans-les senuivrs difficiles et dans les positic diverses où la volonté de Dieu le plaçait.:Tel : lé principe de toutes les grandes œuvres « Pères. Celles de saint Ambroise sont'emprein par-dessus tout de ce sentiment d'utilité pr: que, d'actualité saisissante. La plupart de : livres se formèrent peu à peu d'homélies, consultations, de traités particuliers: Le mê caractère distingue ses nombreux travaux sur Ecritures. Les exemples augustes de Fhisto sainte s'appliquent toujours sous sa plume a événements variés de son époque, ‘et c’est pc éclairer la marche dé ses contemporains qi enrichit le présent et l'avenir du fruit de méditations. ;

La tâche était lourde alors pour Yonvr évangélique ! Exhorter son clergé, protéger moines, | veiller sur son peuple, gouverner : église, relever et honorer les dépouilles martyrs, c'est là une partie seulement de devoirs, larplus douce, sans douto, sinon la p facile. Mais ses regards et son cœur ne se born:

s à l'enceinte du temple : :et au-delà, q

orizon ! Les païens n’ont pas disparu::aup d'éux les schismes, les hérésies dressent la têi en decà, les révoltes grondent: et troublent paix, tandis que les exigences du pouvoir te porel envahissent déjà les abords du sanctuair

À :la fin du rve siècle, les:croyanees païen n'avaient plus-de racines dans les cœurs ; nr il fallait régénérer, instruire, ‘préparer les ca chumènés. Saint. Ambroise en baptisait annue ment autant que cinq autres évêques ensemt Puis, silesinfidèles tombaient un-à un au p de la Croix, lé paganisme, comme: système lé comme institution politique, comme reli d'Etat, n'avait pas rendu les armes, Chassé Rome, il lui restait dans le sénat de nombreu sympathies et un admirable orateur, Cepend:

ce fut inutilement, grâce à la résistance d’A broise, que Symmaque voulut à plusieurs repri y rétablir, avec l'autel de ln. Victoire, une do nation détruite et des privilégesvieillis. :::

Le trône lui-même devait naturellement abri encore des regrets et des ‘retours secrets ver: paganisme. Le paganisme avait confondu deux pouvoirs. Les Césars paiens exercaient grand pontificat ; chrétiens: ile n'en déposèr. pas sur-le-champ les insignes. Le lendemain eur conversion, on jee croire qu’il leur

pouiller des habitudes

une des: grandes plaies : du: siècle: d’ Ambroi Des! sectes qui n'avaient pris corps:que :grâc

DécHHeRE.

assistance des princes, se survécurent souvent mme À eau longtemps après être mortes smme doctrines.

On ne pourrait dire toutes celles à qui il eut faire. Il était enveloppé de manichéens, de icifériens, de donatistes, d’ariens, sand compter 8 hérésiarques nouveaux : Priscillien, Florent eo Pousole, Maxime le Cynique, Pallade, Attale, econdien, Jovinien, etc. Il les combattit par sa arole, par ses écrits, par ses démarches, à Milan, ans les provinces. 11 démasqua les chefs, il claira les masses, On le voit consulter et coniller les papes Damase et Sirice ; correspondre

tome au nom de l'arianisme, tandis que Valentinien, son frère, applaudissait à l'élévation d’Am. broise, Valentinien mourut peu après (375),

A cette époque, Gratien n'avaitque vingt ans : il refusa le premier de revêtir les habits du pontificat prie et le premier aussi reçut de saint Ambroise le titre de très-chrétien, Co nom, il le porta dans les Gaules avec ln victoire, ‘Alors, il avait voulu emmener avec lui son évêque. Celuici ne consentit pas à quitter son troupeau, mais il suivait les pas de l'empereur, comme il l'écrit lui-même, de sa pensée et de ses prières, et il lui envoyait fréquemment des lettres ct des traités

vec saint Basile et les évêques d'Orient, donner | pour éclairer et confirmer sa foi. Lorsque les impulsion à ceux d'Occident ; à Sirmium, op- | Gtoths eurent défait et tué Valens, Gratien ne oser à la violence l'autorité de son caractère : | passa en Orient que pour s’y montrer digne de unir, animer, diriger des conciles à Rome, à | son vénérable et habile conseiller, pour associer quilée, à Milan. Saint Jérôme, peu suspect de | Théodose à l'empire, et rendre la paix à l'Eglise. atterie, surtout à l'égard de saïînt Ambroise, | Sur ces éntrefaites, les vainqueurs de Valens détteste er la mort d'Auxence, ce fut ‘la | bordant jusqu’au pied des Alpes avec uné mulvoix d’Ambroise qui ramenn toute l'Italie au | titude de captifs, Ambroise vendit les vases do droit chemin.” \ son église pour leur racheter des prisonniers, Sous ce rapport, pour mettre le sceau à ln | ‘préférant, disait:il, à des ornements périssables loire de saint Ambroise, il suffit de rappeler la | ‘‘ des âmes immortelles.”’

ouversion de saint Augnstin. : Par malheur, ce règne se vit trop tôt interrom-

J'est dans l'admirable livré des Confessions w’il faut chercher, lire et méditer un récit dont naffaiblirait le charme. C'est là qu'il faut voir ce ng et pénible combat contre l'imagination et

pu. Gratien étant retourné dans les Gaules, y rencontra le rebelle Maxime, qui arrivait des rivages bretons. Il fut pris et tué à Lyon dans un festin. Tombé en la puissance de son ennemi, igneur, mon âme entre

8 sens, ce lent et mystérieux effet de la grâce | il disait : ‘ J'ai remis, ont Ambroise fut, presque sans qu'il s’en doutât, | ‘“ vos mains!” Mais il regrettait, il appelait un des ‘instruments privilégiés. Son influence | Ambroise. Celui-ci, accourant en effet, né put ur Augustin fut secrète comme celle même de | ramener que son cadavre. Il sauva le frère de x Providence. C'était Augustin, ce caractère in- | l'empereur, qu’il devait sans cesse, par une sinépendant et rebelle, qui la: cherchait, s’y sou- | gulière et glorieuse destinée, protéger tout à 11 nettait volontairement, s'en imprégnait peu à | fois dans les périls de son autorité temporelle et eu comme la terre qui reçoit l'eau goutte à | combattre dans ses empiétements sur le domaine outte. Lorsque la bienveillance ordinaire du | spirituel.

aint prélat l’accueillit pour la première fois, les | La succession des pouvoirs dans l'empire roarmes de Monique ne lui avaient pas encore ré- main avait toujours été trop irrégulière et les élé les longs égarements du jeune et brillant ! dynasties trop courtes pour que le principe d’héhéteur qu'appelait cette glorieuse cité de Milan, | rédité y eût uis beaucoup de prestige, et ésidence habituelle de la cour et des grands. | qu'une catastro de plus it fort extraor-

Jurant des années, à peine s’entrevirent-ils quel. | dinaire. rt ge eût défendu Vs” ‘tinien ? ues instants en particulier ; et cependant Au- | Il n'était âgé que de treize ans, et Th était justin n'osant encore solliciter directement le ! trop loin. Ambroise fut son seul “pe me ecours du saint Eveque, s'attachait à ses pas, ne | Maxime allait franchir les Alpes, il t Wuinanquait pas une de ses homélies ni un de ses | même ces montagnes, déclarant à 1 " liscours, se laissait conquérir pied à pied par | qu’il lui en barrerait le de

ant d'éloquence et de vertu. Et un jour vint tenu tout l'hiver auprès de lui, il }

nfin où déposant à ses pieds le fardeau de ses | d’avoir tué son prince, d'avoir tr

autes et de ses incertitudes, il lui apporta à son | innocent. Il ne consentit pas à et

our la plus douce récompense et le plus con- | lui. Traité lui-même et gardé con

olant encouragementaumilieu des tourments et ! il pratiquaît cette maxime, qu'il ré, sn.

les épreuves de la persécution. | ou : ‘Ta vraie liberté consiste à ne :.….: Saint Ambroise est demeuré un modèle de | “ ménager pq le service de ln justice.” Saint

’épiscopat dans les démêlés qu'il eut avec le | Martin ne fut pas moins ferme,

Jouvoir civil. | “Il y aun certain nombre de faits de Ja vie de

Ambroise vécut sous quatre empereurs : Vaentinien Jer, Gratien, Valentinien Il et lhéodose.

létait profondément'et personnellement attaché |:

, toute cette famille impériale, Il vit aussi passer leux tyrans, Maxime et Eugène. Princes et usur-

ateurs étaient orthodoxes ou voulaient l'être. Occident était donc plus heureuxique l'Orient, Valens pourativait saint Basile et saint Chrysos-

saint Ambroise qu'on hésite à placer soit dans c:remier séjour qu'il fit FE de Maxime, soit sa seconde mission à es. En tout cas, c'est au dernier voyage que se rapporte la nouvelle et courageuse oppositioh des deux saints contre le meurtre des priscillianistes. Saint Ambroise avait l'un des premiers attaqué et combattu les erreurs et les vices de Priseillien, con-

ns ET

480 VIES DES SAINTS. T Décuwn

dammé do i : nel ! ns Li PC TO M A rer l'espoir de s'en faire un protecteur ; Maxi | autre, là que neuve, au centrs même de à me eur ; / me, cité. Le reste de la semaine se, croyant au contraire que le 'hérési. | i PARA A BuE arque lui servirait de Gtro pen pre de d'hérisr | pr ph. POUA DEÉANLO. QUO DAY AE Tésanes pr gg or PL PE 9 mande de l'évêque Ithace. C'était pr 7 ve Me age il Fa info: raie Je: complipsssle violer toutes lés traditions chrétiennes et scan- | Le : den Han . ln pe i daliser l'Eglise, qui déteste l'hérésie, mais qui , À PR le perséaution poswens abhorre lo sang et qui ne verse que le sien Sant | à M pris ct lo sermon, Ambroise av: Ambroise s’unit à saint Martin pour protester on rs hit shumènes ; il allait dire lo sy contre cette paieutins et sesépara avoc lui dela lentes, Les per jante I ot es os der y communion d’Ithace, qui, si cruel ñ ? À : + 98 TOEDAR: pu PS bientôt Jufmême dans Dhéé | a 14 us ie HN e l'intérêt autant quo du devoir de | mais qu'i 6 eh l'évêque de Milan d À devoir de | mais qu'ils ont été repoussés. Au milieu de EL Te Me qe Sn eme rs apparitions en Gaule, 1 A Peer ‘ se, le, peuple s'est ;emparé d' MR du rotin les x ‘ol Sr F'eantinien | pres arien. À envoie des prêtres orthodoxes qui, déclarée ou sourde, dura des années sarl denieres LT DAUEN gro e Fos je Héelire, hlotetranatille eu On “., | le rific À es larmes, is d Italie, C’est sa destinée de ps Xi pa Pr rm es + ne NP Pen tm DR éternellement des attaques qui prions tantôt Sa ie “ patin, di su de sur ses dogmes, tantôt surson culte et ses minis- | “ est mai EE a! Pad ve D ‘cmpare PA D 1 2 5 a rt LE gt minou 77e) Que. Voulez-vous: € tantôtsur la liberté de s0 ignemen pen), 8. sAinf, Mes biens ?, prenez-les, quoiqu'i qu'attester Lee dry mt ln b A lus f s soient le patrimoine des pauvres... Mon corp: divine de son indépendance. rit nr ad pts perse +6 on L'ennemi slors, c'était uno femme, c'étai LA da Hitté ag re EL veuve de Valentine, l'arienue gr pu mA EE PA entinien ler avait vécu, elle avait caché ses | Alor LAAAITIS)PONE 268 A4 plans ; elle ne cessa d égui s | Atom des. spidais.goins l'enrironnent s/ Al le succès de la Dee ar 1) PA so W ge cbr de qe bis RADARS assuré son pouvoir. Elle était conduite elle-même | { sord : 1. PPPR) Re, RER BARS (70 par.un hérétique nommé A sordre que vous avez recueilli l'hospitalité 8 cien évêque. Elle le rt 4 ; la terre de Ed parie ?” Le soir, Ambroise ee une de noille Aie dés pa use, d’aller.c ercher asile chez les fidèles q de quelques favoris et d’un certain nombre de Ps A on pate Japre96il Fepasesaus toths,, Mais lui, malgré ses prédications quoti- rt pa d'aprè « ; diennas, n'avait pu prendre aucune influence sur Hire pt la os F ent FRRAR a es masses, Alors, com i , Pme PRE: Sr DOMYOn ROVER: 3 SL TR a mg te ne Bon en de la bienveillance. et de la faveur de Dr SC ga Pa ei gene pl trice ; il lui fallait deux choses: la spoliation de | veni PA D gr: AS A l'Egliso et l'empire sur les 3 Mn perpits on.Ge | venirs dont elles nourrissaient les fidèles. .Sai d'autorité. C'est là qu'Auxence et j Er ah abroe préohait sur. Job: ‘4Job, diteil, f gré leur ligue, vinrent se briser contre Tee 46 pe + poeme qui Ju di; Bis nhées et le peuple fidèle. 1 De ON DUREE ADR grand Sin 6 .… Un jour l'évêque, mandé au. i Di ; apereur :| Livres le basilique < qu'on veux Ft es FA ane | ! Dasthe es oies mie D AL ere us basilique située hors des murs. ‘Les palais, dit-il, | ‘ PAR RON HONRAE VUE MAD le “parole, me sf er à. l’empereur, mais les églises à JD MSA ACEOR AÉRAEE À PT à ‘{ l'évêque.” On le presse, onle menace Tandis |‘ Ti tels es natio! qu'il tient tête aux ministres, la rumeur de ce | “ lon. \ ci ons gosse héritage pour Le sou qui se passe se répand dans la ville, La. À rs pr fe afisier, ui. demande. s'il lève.dor rassemble pe du. palais ; a #4 l'étendard de Lie on.—Il reprend :...‘ C tour et ne se disperse qu’à la voix de l'évêque | “ Clritaiont oui, dire que les. prêtres de Jéeu qui la congédie, Pour le moment, on n'insista | ‘‘d’ og 8 AE pr SE NA MATE plus auprès de lui ; mais; ç'était.uno. trève trom PE LNEANEr OS RM à pe 9p#0c peus et non la paix, : 4 © à 0 1 a nd rate SUR eee ab a cs À ec! + PAR jui ï phétiques. La nuit elle-mên i se passait au milieu du mois. de mars 385. | ne, le. chasse pas de l'église ; il y fig à

C'était, Je saint temps de Carême,, Dès le jeudi | prêtres. .et les: fidèles à chanter des; ? ; des psaum

«d'avant, le dimanche des Rameaux, Marcelin

A EL y Là: ÈL , An -,4@: F 4 ; écrira do Rome à son fre ss raté present A . Le lendemain, 14. avril, les ariens obtin. | quand l'empereur .£e pro rent par; rescrit impérial, mon plus la basilique mr SPA CEA DR SRE Ma +

7 Diceuerr.

Fendaut tout ve temps, la ville de Milan avait ottert un spectacle extraordinaire. Ce n'était pas une émeute ni un tumulte : c'était une protestation générale, pacifique, invincible. Le corps des M s'étant rassemblé pour appuyer les réclamations populaires, on les inenace de la prison ; ils s'y rendent d'eux-mêmes, On les

que l'Eglise romaine bénit. à côté de la, sienne comme une sœur qui relève par sa propte beauté l'éclat de, son aînée. C'est alors ausci que l'âme de saint, Augustin, qui so trouvait dans cet auditoire, se sentit définitivemont gagnée ; -eb'bientôt, sous l'inspiration de son propre bonheur et desjoies qu'elle faisait éprouver à saint Ambroise,

condamne à: unesnende; ils répondent : ‘Nous | elle s'épancha dans cêtte hymne du fe:PDeum,

ayeruns volontiers le double.’ La foule crie : | Nous no sommes armés quo:de prières ; nous ‘ ne combattons pas contre l'em reur, nous ne + craignous. rien, Tandis que les uns. font la garde-autour des temples menacés, d'autres s'y renfermant ne réclament qu'un lecteur pour entendre, l'Ecriture. Une partie des troupes décla- |