SAINT LAZARE, SAINTE MARTHE 1] : SAINTE MARIE

Laare, ainsi que Marthe et Marie, : ses ‘sœu demeuraient à Béthanie, petite ville qui étai deux milles de Jérusalem, et un peu au-d de la montagne des Oliviers. Le Sauveur, « d'abord avait s4 résidence oninaire dans la lilée, s'étant fixé principalement en Judée à troisième année de sa mission publique, hon plusieurs fois de sa présence laimaison de ce sainte famille. On croit que Marthe était p âgée que Marie et Tazre, et que c'était'elle « prenait soin des affaires domestiques. Il ‘par par l'histoire de la résurrection de Lazare 0 cette famille était une des plus distinguées

pays:

Dans la première. visite de Jésus-Christ, Mart fit paraître un grand empressement pour le bi récevoir et le servir de ses propres mains. E voulut se charger elle-même du soin de-tc les ot aug nécessaires en cette circonstan Cepen Marie restait assise aux pieds Jésus, écoutant les discours qui sortaiént de bouche divine, Elle y trouvait une telle douce:

elle n'était occupée d'aucune autre pens

ous les moments lui paraissaient précieux, rien n6' pouvait Ja distraire. Elle sentait « cœur s’enflammer de plus en plus, et elle ét en état de dire avec l'épouse du Cantiqué:

bien-aimé est à moi, et je suis à lui, lui qui se nour au milieu des lis, c’est-à-dire avec les âmes chaët ou parmi les fleurs odoriférantes des vertus.

Marthe ne croyait pas pouvoir assez témoigr à Jésus le vif empressement dont elle était a; mée: Elle eût souhaité que toutes les créatur se fussent réunies à elle pour servir l'hôte ac rable qui avait daigné venir dans sa maison ; e se plaignit donc à lui de ce que sa sœur ne ven pas l'aider. Le Sauveur ne désapprouva pas principo de sa sollicitude ; mais‘ il luï fit co prendre qu'elle ne devait pas condamner sœur, qui s’'attachait à ce qu'il y avait dé pl important, à l'avancement spirituel de son ân Marthe, Marthe, lui dit:il, vous vous empressez vous vous troublez dans le soin de beaucoup choses : une seule chose cependant est nécessai Ce n'était pas qu'il voulût donner à éntend qu'on'doit négliger les devoirs qui se termine au corps : il voulait seulement que nous appr sions de ià que les fonctions spirituelles mérite la préférence sur les corporelles, même sanctifié par la ‘pureté du motif, lorsque: les unes ét ] autres se trouvent en concurrence. Les second à la vérité, porn de nature quand la gloi

, de Dieu en:est l’objet ; mais l'âme y est souve | exposée: à être distraite, surtout dans le: coù : de Yaction. ‘TFâchons de ressembler aux ang | qui en, ant: les fonctions extérieures do | ile sont: À so ins sm jamais de vue la pr . sance de: Dieuet l’adorent sans cesse: mais, qu

DÉCEMBRP,

nous fassions, nous né serons as toujours faitement maîtres de notre gttenvion, Ceux, corsraire, qui s'occupent de la contemplation courent, point les mêmes risques : ils sont s à Dieu d'une’ manière plus continue et plus faite, Ils font comme l'apprentissage de l'emi qu’ils auront éterncllement dans le ciel.

st en, ce sens que Jésus-Christ loua 1h, conte de. Marie, en assurant qu'elle avait choisi meilleure part, ct que jamais on ne la lui irait ; il ajouta même qu'une seule chose est sssair e, et cette soule chose, c'est de rapporter t ce que nous faisons à la gloire de Dieu et à re salut éternel. , a e qui prouve combien Nôtre. Seigneur Jésus- | ist aimaît la famille de Marthe, c'est la résurtion de Lazare, ! Lorsqtie Tamre fut tombé 8 la maladie dont il mourut, ses sœurs en inmèrent le Sauveur, qui était ‘alors en Galilée. > ne lui firent dire que ces paroles : Celui que s aimez est malade : elles savaient bien qu'il n faudrait pas davantage pour exciter sa comsion et pour l’attendrir sur lenr malheur, ésus n'eut pas plutôt appris lé sujet de la leur de Marthe et de Marie; que son cœur fut u de compassion: Cependant il différa quelsjotws devenir, tatit'pow’ éprouver la vertu sœurs de Lazare que pour manifester sa gloire e plus d’éelat.. Comme il: approchait de Bénie;.. Marthe, instruite de :s0n arrivée, s'omssa ‘d'aller au-devant de lui, et lui dit : Seiur; ei vous'eussiéz été ici, mon frère ne seràit point 4. Jésus la rassurn, et lui fit espérer que son e ressuscitérait. Marthe rie voulüt Ÿ pri profiter le du. bonheur qu'elle avait éu d'entretenir particulier le Sauveur ; ‘elle alla avertir sa irque Jésus était arrivé, et qu’il la demandait. le-ci-courut aussitôt au-devant de son divin tre, bt se jeta à ses pieds fondant en larmes. e était accompagnéé d'un grand nombre de fs qui étaient venns consoler les deux sœurs la mort de leur frère, et qui versaient aussi larmes.

je triste spectacle touchà tellement le Saur, que; 8e laissant aller à la douleur, il voulut ntrer-qu'il était homme! en faisant paraître du uble et de l’altération dans son! visageet dans à soh: extérieur, Il demanda où l’on avait mis rps de Lazare. On lui répondit : Seigneur, pe tn voyez. Il alla donc au tombeau avec eux, l commanda qu’on ôtât la pierre qui le fermait. rthe lui représenta qu'il y avait déjà quatrè rs q'e le corps était dans le tombeau, etqu'i il rait sentir mauvais. Ne vous ai-je pas dit, réqua Jésus, que si v ré cro ET ges verrez la gloire Dieu ? Ensuité,' ssé' une prière à son re, il cria à haute pe Lazare, sortez dehors. l'instant Lazare;se leva, les mieds et las mains avec des ex et la tête enveloppée d’un ire. Jésus commanda qu’on le déliât et qu'on | laissât' aller. Plusieurs d’entre les Juifs ui | ierit venus voir Marthe. et Marie, ayant été pa ‘d'un miracle aussi éclatant, crurent en | ‘et ‘se mirent an nombre de ses disciples ; des: princes des p s.et les pharisiens en ntrété informés, s'dssemblèrent et résolurent

de faire mourir nonseulemiént le Sauveur, mais même Lazare, afin que la présence de ce dernier ne reppast as Je miracle opéré en sa, personne. Il no pañait'pas cependant qu'ils aient exécuté le dessein formé contre Lazare,

Peu de temps après, et six jours avant la Pâque, Jésus étant venu en Béthanie, on lui donna un grand souper. Lazare était à table avec lui, et Marthe le servait. Marie saisit cette occasion pour donner au Sauveur urie marque de la profonde vénération qu'elle avait pour lui ; :ello prit un vase rempli d'excellents parfums et le versa sur ses pieds, les essuyant avec ses cheveux. Judas Iscariôte, qui était présent, regarda ces parfums comme perdus, et prétendit qu'il eût mieux valu les vendre et en donner le prix aux pauvres, Ce n'était pas qu'il s'intéressât beaucoup au sort des: malheureux : mais e/est que, portant la bourse, ‘il convertissait quelquefois à son usage les biens communs, parce qu'il était un voleur, On voit par là avec combien de facilité l’avarice se glisse dans le cœur, ot combien l'avare est ingénieux à trouver des oxeuses pour se tromper. lui-même, Tandis que la charité in: terprète en borine part les actions du prochain; la passion entraîne toujours dans des jugements téméraires, Judas, en condamnant ce que Marie vehait de:faire, condiimnait un acte de ; religion très-héroïqtie : mais Jésus prit la défense de cette sainte femme ; il considérait non les parfums en eux-mêmes, mais le motif qui les avait fait répandre. Illes recut comme un gage de l'amour dont Marie était embrasée pour lui, et comme un embaumement anticipé de son corps qui devait être bientôt livré à la fureur des Juifs ; î déclarn même que cette action, condamnée par Judas, serait un sujet d'édification dans tous les lieux où l’on prêcherait l'Evangile.

La tradition nous dit qu'au milieu de la, perséeution qui s’éleva contre les fidèles après le martyre do sait Etienne, ils saisirent Lazare, ses deux sœurs ét Maximin, l’un des soixante-douzo disciples, et les, exposèrent sur la mer Méditerranée, dans une barquo sans voile, sans aviron, et sans mârinier, afin qu'ils pétissent au milieu des flots. Mais la divine Providence les conduisit sains ct saufs sur les côtes hospitalières de la Provence, pour en être les apôtres. Saint Lazare devint le premier évêque de Marseille, : saint Maximin le premier évêque d'Aix, sainte Marthe là patronne de Tarascon, et sainte Marie-Madeleine illustra par: sa pénitence le désert de la Sainte-BauMme. Les fidèles de la Provonce:ont toujours conservé avec soin la mémoire et la tradition de leurs saints hôtes et apôtres. Il y adeux sièclés, quelqües sectaires de l’hérésie jansénienne ont cherché à combattre cette tradition perpétuelle ; mais ils’ ont été solidement réfutés par un:docte écrivain de Saint-Sulpice.

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