DRE

maculée, les Franciscains furent emprisonnés dans leur couvent de Méaco. Les religieux furent les PP. Pierre Baptiste, Commissaire, et François Blanco, les deux frères laïques Gonsalve Garzia, et François de lu Parille nommé de Saint Michel, Léon Garasuma, Paul Susuqui, Thomas Jdanqui,

Bonaventure de Méaco, Gabriel Duizco, François le | Médécin, Cosme Taçquia, Jean Quizuja, Michel |

Cosaqui, Paul Jbarqui et son petit neveu Ludovie Jbarqui, tous du tiers ordre de Saint-François. La même violence fut opérée à Ozaca, où les gardes entourèrent le couvent des franciscahrs, dans lequel se trouvaient Martin d'Aquirre de l'Ascension, Joachim Saguiye, Antoine de Nangasaqui, et Thomas tils de Michel Cosaqui.

Les jésuites n'étaient pas compris dans l'ordre

ra

de Taïcosama, et ainsi ils furent laissés libres à : Méaco. Mais ils ne furent pas traités de la même !

manière à Ozaqua, car l'empereur ayant repro-

ché au gouverneur nommé Farimandono qu'il

laissait trop augmenter le nombre des chrétiens,

celui-ci, pour rentrer en grâce auprès de son | maitre envoya emprisonner indistinetement tous |

les religieux et leurs enfants d'adoption.

Ainsi, chez les Jésuites, ils s'emparèrent du P. Paul. Michi, et des deux cathéchistes Jean de G'oto et Jacques Chisui, Ceux-ci pouvaient sans

doute s'uracher d'entre les mains des soldats |

en disant qu'ils n'étaient pas encore religieux, mais ne voulant pas laisser échapper cette bonne occasion pour acquérir la palme des martyrs, il se donnèrent eux-mêmes à leurs persécuteurs, L'avant dernier jour de décembre, l'empereur

ordonna qu'on réunit les prisonniers d'Ozaca |

avec ceux de Méaco, et qu'on coupât indistincte- . ment. à tous le nez et les oreilles, et qu'on les portât sur des chars par les rues de Méaco puis

d’Ozaca et de Sicai jusqu'à Nangasaqui, où ils |

seraient crucifiés. Il ordonna encore qu'on ne les détachät que lorsque leurs membres tomberaient par morceaux.

Le jour suivant, les futurs martyrs furent tirés de leur prison ; on admira en cette occasion un fait remarquable. Les religieux étaient servis par un cuisinier japonais qu'on nommait Matthias ; le gouverneur lui avait pennis de sortir à son gré

| ils furent conduits au milieu des opprobres par | les rues de Méaco ; devant les prisonniers marchait un des ministres de la justice avec une lance là la main, sur laquelle était attachée la cruelle | sentence de T'aïcosama écrite en grandes lettres.

Pour manifester sa protection céleste envers

les martyrs, Dieu opéra des prodiges signalés, qui furent approuvés par Benoît XIV. Dès qu'on | eût emprisonné les religieux, on vit une comète | épouvantable, qui se levant au-dessus des îles Philippines, semblait arriver jusqu’à Nangasaqui, |licu du martyre. Après l’'emprisonnement des | fervents missionnaires, Méaco fut épouvanté par un tremblement de terre qui dura trois heures, et fit crouler beaucoup d'édifices, et surtout de : temples des fausses divinités. Quelques jours après une terrible inondation causa la mort d’un grand nombre de citoyens. Les prodiges célestes ine cessèrent pas; car on vit du sang sur une image de saint François d’Assise, qu'on vénérait | dans l’église de la Portioncule.

Deux autres chrétiens japonais suivirent volon- | tairement les religieux captifs, pour les servir au besoin, et finirent par accroître le nombre des martyrs. Car comme ils publiaient qu'ils étaient ; vraiment chrétiens, ils furent liés et jetés avec les prisonniers, et ainsi ils obtinrent le martyre qu'ils avaient tant désiré. L'un était François | Fahelante, attaché aux Franciscains ; l’autre Pierre Suquezico, ami des Jésuites,

Après qu'on leur eut coupé les oreilles on les : conduisit par les rues de Méaco, on les fit monter | à cheval et on les mena à Ozaca, et puis à Sacai. De Sacai à Nangasaqui ils auraient pu aller sans peine par eau; mais l'empereur ne le permit pas, afin qu’allant par terre, ils épouvantassent | les chrétiens par leur vue.

Ils partirent donc de Sacai le 9. janvier, et arrivèrent à Nangasaqui, le 4 du mois de février. | Ainsi ils employèrent 26 jours à faire un voyage de 300 liéues, dans l'hiver, saison la plus affreuse et la plus insupportable dans le ‘Japon.

La joie avec laquelle ils allaient à la mort, et leur charité mutuelle produisirent parmi les | soldats des sentiments de piété et d’admiration. | Un officier plus cruel que les autres voulait les

pour accomplir son devoir, et ainsi il n’était | enfermer dans une humide caverne plutôt qu’en pas présent Ic:squ'on emmenait les religieux. | prison, Saint Paul Miqui put parler à ce barbare, L'officier de justice l'avait appelé plusieurs fois | et il le fit avec une telle éloquence, qu'il le conpar son, nom ; alors un autre chrétien qui avait | vertit à la foi.

e même nom de Matthias se présenta et dit qu'il | Sur leur chemin les saints religieux écrivirent n’était pas celui qu'on cherchait, mais qu'il était | de longues lettres à leurs parents, et aux chréchrétien. À cette confession on le réunit aux | tiens, ('e voyage fut vraiment une marche de autres, et, tous ensemble: ils furent enfermés | victoire qui, au lieu de décourager les catholiques, dans les prisons publiques de Méaco, où le pre- | comme le voulait laïcosama, ne fit que les rendre mier janvier, vinrent encore les jésuites et les | plus courageux.

franciscains d'Oraca ; 24 prisonniers avaient. été | Le 5 février, les martyrs trouvèrent en arrivant ainsi réunis, | à l’hermitage de Saint-Lazare, près de Nangasa- |

Le 3 de janvier, on les fit tous sortir de prison, | qui, les PP, Jean Rodriguez et François Pasio qui les mains liées derrière le dos et au milieu d'une | étaient venus pour entendre la confession des foule immense de ‘gardes et de populace ; ils | saints religieux. Dans ce jour, saint Jean de Goto marchèrent ainsi par les rues:publiques de Ménco, | et saint Jacques Chisai furent vêtus de l'habit Arrivés à un endroit .de la ville, ion leur coupa.| desreligieux de la Compagnie de Jésus, Ce qu'il l'oreille gauche ; par pitié lé, gouverneur défendit | y eut de remarquable, ce fut ln rencontre de de leur couper le nez et l'autre oreille comme | Chisai avec son père, qui venait lui donner le l'avait ordonné l’empereur. Montés sur 8 chars, | dernier adieu et recevoir son dernier embrasse-

ment. Le fils exhorta son père à assurer le salut |

éternel de son âme, et le père exhorta son fils à souffrir le martyre avec constance.

Hors de Nangasai, sur une hauteur, étaient les soldats sous les armes ; les 26 croix étaient disposées, les lances préparées, et les bourreaux prêts À faire leur devoir. Un décret du gouverneur Fazamburius ne permettait à personne de s'approcher du lieu du supplice ; mais tout fut inutile, car le 5 février le peuple sortit de la ville, renversa les gardes déjà placées et disposées et se dirigea au nouveau Calvaire. Au Japon, les croix, instruments de martyre, sont d'une forme

particulière ; outre la traverse supérieure, il y en | solennelle qui a été célébrée par

Paul Miqui et desautres martyrs, recueilli par les fidèles, fut trouvé liquide au bout de neuf mois. Les corps restèrent pendant deux mois sur les croix ; après ce temps l’été arrivant, il commencèrent à se corrompre et à tomber en lambeaux. Sur les instances des fidèles, le 3 janvier 1625, sortit le décret de la Congrégation des Rites, qui autorisait à procéder à la canonisation solennelle de ces 26 martyrs. S. S. Urbain VIIT, permit aux franciscains et aux jésuites de célébrer la messe en l'honneur de leurs martyrs, le jour de leur naissance ; leur mémoire fut inscrite dans le martyrologe, et il ne manquait que la sanction S. S. Pie IX, le

a une autre sur laquelle on pose les pieds. Au | 8 juin 1862.

milieu du tronc on en place une troisième, sur

laquelle on permet aux patients de s'asseoir, |

afin que liés par des cordes et des anneaux de fer ils y souffrent plus longtemps.

A trois heures avant midi arrivèrent les saints religieux sur le lieu du supplice, deux par deux, etles mains liées derrière le dos. Ils marchaient tous en ordre. Venaient premièrement les deux enfants Antoine de Nangasaqui et Ludovic Ibarqui; suivaient saint Pierre Baptiste, et saint Martin d’Aquirre, et ensuite les autres jésuites et franciscains.

Arrivés dans l'enceinte, saint Pierre Baptiste |

et saint Martin entonnèrent à haute voix le psaume Benedictus Dominus Deus Israël, auquel répondit la foule des chrétiens qui était trèsnombreuse. Chacun donna des preuves remarquables d’héroïsme, particulièrement les trois garçons Thomas Cosaqui, Antoine de Nangasaqui et Ludovic Ibarqui, en rejetant les propositions du gouverneur ét des parents.

Le moment arrivé, les trois enfants marchèrent droit à leurs croix, qui avaient été étendues par terre ; ils s'y placèrent aux-mêres, et quand les chrétiens eurent été liés elles furent élevées toutes dans le même temps et posées à quatre pas de distance l’une de* l'autre. Le signal de mort donné, le premier qui fut percé fut saint Philippe Las Casas pendant qu'il priait le Seigneur; après lui moururent saint François Blanco et saint Martin d'Aquirre ; le dernier à mourir fut le père Pierre Baptiste, commissaire. Jean de Goto qui exhortait son voisin, fut percé sous les yeux de son père, qui le suivait depuis son départ. Saint Paul Miqui donna dos preuves d’un zèle singulier ; ear il prêchait de sa croix, et partit pour le ciel en disant : Zn manus tuas commendo spiritum meum. Saint Pierre Baptiste ayant vu triompher la religion vingt-cinq fois, dans la mort de ses vingt-cinq compagnons, exhortait les chrétiens à rester fermes dans leur religion, et les idolâtres à l'embrasser. Tel fut le glorienx martyre tianisme, le 5 février 1527, sous le pontiticat de Clément VII.

| | | | donner prêtre. Après s'être donné à la prédica- |

Saint Michel de Sanetis naquit on 1597 dans la ville de Vich, de Catalogne, en Espagne. Suivant les préceptés et les exemples de ses parents, il | grandit dans des sentiments vraiment chrétiens. ! Il promit à Dieu, dans son enfance, de se faire religieux, et il demeura cecnstant dans son désir. | Depuis l’âge de six ans, il mortifia son jeune | corps par de rudes pénitences ; il jeûnait la moitié du carême et trois jours dans la semaine, par amour pour Dieu, et afin d'obtenir le pardon de ses fautes.

Après la mort de ses parents, il se fit religieux chez les Pères Trinitaires Chaussés, pour la rédemption des esclaves. Le 30 septembre 1607, après trois ans d'épreuve il professa les vœux solennels, Mais après troi- mois, voulant obéir à une discipline plus sévère, il demanda de passer chez les Trinitaires Déchaussés de la Réforme, ce qu'il obtint ; et il prit l'habit dans le couvent. de Pampelune. Aux rigueurs de la vie monastique, il mêla des pénitences et des mortifications. si sévères que ses supérieurs furent obligés, quelquefois, de lui défendre cès pratiques.

Dans les vertus aussi bien que les études, il surpassait.tous les autres ; le moment étant arrivé, il fut obligé par obéissance de se faire or-

tion il fut envoyé au couvent de Valladelid, où par obéissance il accepta la charge de supérieur. 11 fut confirmé dans cette charge à la seconde élection, et il édifia tous les religieux par sa piété, sa sainteté et son exemple,

Ce fut à la seconde fête de Pâques, le ler avril 1625, qu'il tomba malade, et quoique les médecins fussent sûrs de sa guérison, lui-même comptait dejà.sur sa mort. Le cinquième jour de sa maladie, après avoir parlé de Dieu et des vertus chrétiennes à ses religieux et demandé pardon de ses fautes, il mourut en disant: j'aime Dieu, je crois en Dicu, j'espère en Dieu. Sur sa demande on l'ensevelit dans la sépulture com-

ue subirent: ces 26 héros du: chris- | mune @lu couvent, sans aucune pompe, et même

sans sonner les cloches, Les prodiges que saint Michel opéra après sa

D'éclatants miracles prouvèrent la sainteté de | mort furent reconnus par NN, Pie VI, qui or-

ces hommes. Les oiseaux de proie n'osèrent pas | donna

u'il fut compté parmi les bienheureux ;

toucher leurs cadavres ; dans la nuit de vendredi, | par Pie IX, il fut déclaré saint.

on vit paraître sur les croix trois colonnes de feu

Ses miracles avec ceux des vingt-six martyrs

qui allérent se poser sur le collége des jésuites et | sont représentés dans de grands tableaux, à la sur le couvent des franciscains ; le sang de saint | Basilique Vaticane,