PATRIARCHE DE CONSTANTINOPLE

Après la mort de saint Procle, patriarche cle Constantinople, arrivée l'an 446, sous l'empire de Théodose le Jeune, Flavien, prêtre et tréso rier de cette église, fut choisi pour remplir cette place. Cette élection, qui eut une approbation universelle, déplût au premier oflicier de ja chambre de l'empereur, nommé Chrysaphe. qui était en grand crédit auprès de son maitre, et prévenu contre Flavien. Après que celui-ci eût été sacré évêque, Chrysaphe porta l'empereur à lui demander des eulogies, où un autre présent, à cause de son ordination. Flavien lui envoya

! quelques pains qu'il avait bénits, car cela s'appe-

lait eulogies. Chrysaphe les rejeta avec mépris, et fit dire à Flavien que c'était de l'or que l'em-

| pereur demandait pour eulogies, et non pas du

pain. L'évêque répondit qu'il n'avait point d'or, si ce n'était les vases sacrés: mais vous serez bien, ajouta-til, que les biens de l'église sont à Dieu, et destinés aux pauvres.

œuvre pour faire déposer Flavien.. Il fit tant par ses intrigues auprès de Théodose et de l'impératrice Endoxie, que la princesse Pulchérie, qui soutenait le saint évêque, fut obligée de s'éloigner de la cour et d'abandonner la conduite des affaires,

L'engagement où Flavienise trouva l'année suivante de prendre la défense de la foi de l'6glise contre l’hérésie d’'Eutychès, fournit à Chrysaphe l'occasion qu’il cherchait. Eutichès, prêtre et abbé d'un monastère voisin de Constantinople refusait d'admettre en Jésus-Christ deux natures, comme si la divinité et l'humanité eussent été confondues ensemble dans l'incarnation. Flavien, averti qu'Autychès semait partout cette pernicieuse doctrine, le fit comparaître dans un conoile qu'il avait assemblé à Constantinople, Après que les évêques se furent convaincus par ses réponses qu'il confondait les deux natures en Jésus-Christ, ils le pressèrent de rétracter son erreur, et, sur le refus qu'il en fit, ils le déposérent du sacerdoce et l'excommunièrent.

Eutychès, au lieu de rentrer en lui-même, et

de réparer le scandale de son erreur par un.

mi

Dès lors Chrysaphe résolut dé mettre tout en:

retour sincère à la foi de l'église, s'opiniâtra de plus en plus à soutenir ce qu'il avait avancé. Appuyé de tout le crédit de Chrycaphe, il sut mettre l'empereur et l'impératrice dans ses intérêts. Il écrivit des lettres aux principaux évêques de l'église et particulièrement au pape saint Léon, où, dissimulant adroitement son erreur en déguisant la vérité des faits, ilse donnait pour un horame injustement opprimé par la cabale de ses ennemis, à la tête desquels il mettait Flavien. L'empereur écrivit au pape sur le même sujet. Saint Léon, sans se laisser prévenir, s'adressa à Flavien même, et lui demanda une relation simple et exacte de tout ce qui s'était passé. Notre saint lui envoya les actes du concile de Constantinople, dont la lecture le convainquit pleinement de la vérité, qu'Eutychès lui avait déguisée.

Cependant Chrysaphe sollicita auprès de l'empereur la convocation d'un concile universel. Il l'obtint, et après s'être assuré de Dioscore, patriarche d'Alexandrie, ennemi secret de saint Flavien, il lui fit donner le premier rang et la principale autorité dans le concile, en fit exclure le grand Théodoret, évêque de Cyr, et la plupart des prélats et des abbés dont on craignait les lumiéres et la fermeté, fit envoyé à Ephèse, où le concile était indiqué, deux commissaires de l'empereur avec des troupes, en apparence-«pour y maintenir le bon ordre et la tranquillité, mais en effet pour observer et intimider les évêques. Toutes les choses ainsi disposées, on assembla ce concile, que la postérité à appelé le brigandage d'Ephèse. Tout s'y passa au gré des ennemis de saint Flavien ; les légats du pape ne purent obtenir qu'on y lût la lettre de saint Léon à ce patriarche, où la foi de l'église était clairement exposée, La doctrine d'Eutichès fut approuvée, et luimême rétablit dans tous ses droits. Saint Flavien fut condamné et déposé de l'épiscopat, sans avoir la liberté de se défendre. Quand Dioscore commença à prononcer la sentence, plusieurs se jetèrent à ses genoux, le suppliant de n'en rien faire. Aussitôt il appela à son secours les commissaires de l'empereur, qui firent entrer une bande de soldats armés d’épées et de bâtons, avec des chaînes, comme pour emprisonner tous ceux qui oserait résister, Une troupe de moines, qui avaient à leur tête un abbé nommé Barsumas, homme livré à Chrysaphe et à Dioscore, augmentaient la confusion et le tumulte par leurs cris. Dans cette consternation, les évêques signèrent tout ce qu'on voulut. Il n'y eut que les légats du pape que nulle violence ne put obliger à consentir à l'injustice. Ils s'y opposèrent ouvertement, et reçurent l'acte par lequel saint Flavien appelait de la sentence de Dioscore au siége apostolique et à un concile libre. Cet appel mis les ennemis de notre saint en fureur. Ils le chassèrent indignement du concile, après l'avoir maltraité à coups de pieds et de poings. Il fut traîné en pnison, et de là conduit en exil; étant arrivé À Epipe, en Lydie, il mourut des mauvais traite. ments qu'il avait reçus.

18 l'Éveier, 18 Février